Готовый перевод After Divorcing the Heroine’s White Moonlight / После развода с белой луной главной героини: Глава 20

Свадебный кортеж, должно быть, вот-вот подоспеет. Госпожа маркиза Динъань с тоской сжала руку Гу Цинтун и принялась наставлять дочь, как следует себя вести в замужестве.

Гу Цинтун думала лишь об одном человеке. Щёки её залились румянцем, и, пока мать говорила о том, как ухаживать за мужем, её мысли давно унеслись далеко.

— Госпожа, свадебный кортеж прибыл! — вбежала в комнату служанка в тёмном платье.

Настало время расставания. Гу Цинтун не хотелось отпускать мать, и в её глазах мгновенно навернулись слёзы:

— Мама...

Но тут же рядом замялась другая служанка и неуверенно произнесла:

— Наследник не явился встречать невесту.

Лицо госпожи маркиза Динъань потемнело:

— Что ты имеешь в виду?

— Молодой господин до сих пор не вернулся.

Радостное, сияющее лицо Гу Цинтун мгновенно побледнело.

И у госпожи маркиза выражение стало мрачным.

Собравшись с мыслями, она крепко сжала руку дочери и спокойно сказала:

— Раз уж они прислали свадебный кортеж, ты всё равно должна сесть в паланкин. Не верю я, чтобы Цинъюнь посмел тебя обидеть.

Сюй Цзиньси — ребёнок, которого госпожа маркиза Динъань знала с детства. Она была уверена в его благородном характере и верила: даже если он сначала не примет Цинтун, со временем обязательно полюбит её и будет заботиться.

Дело зашло слишком далеко — отступать было нельзя. Паланкин Гу Цинтун всё равно придётся занять.

Так, без лишнего шума, одна из знатнейших девушек столицы, с горечью в сердце, позволила двоюродному брату со стороны тёти поднять себя и усадить в свадебный паланкин.

У ворот загремели гонги и бубны, захлопали хлопушки.

Гу Цинтун сидела в алой карете и оглянулась на ворота дома маркиза Динъаня, затем перевела взгляд на бесконечную вереницу приданого, растянувшуюся на десять ли.

Жених прислал сто двадцать носилок с подарками — значит, ей не придётся терпеть унижений в новом доме.

— Поднимайте паланкин! — раздался голос.

Под звуки флейт, шао и сухоны свадебный кортеж тронулся в путь.

В этот момент из дома маркиза Динъаня выбежал слуга, крича в панике:

— Госпожа! Господин маркиз... скончался!

— Маркиз Динъань скончался!

Свадьба в мгновение ока превратилась в похороны. Гости были в полном смятении.

Сюй Цзиньси, игравший в шахматы с настоятелем храма Ханьшань, немедленно поскакал в дом маркиза Динъаня.

Во дворце Люйцин всё уже рыдало. Гу Цинтун в алой свадебной одежде обнимала госпожу маркиза и плакала навзрыд, не в силах поверить в происходящее.

Вся изысканность и сдержанность исчезли. Здесь больше не было знатных госпож и благородных отпрысков — лишь горестная вдова, дети и сестра, оплакивающие утрату.

Главный лекарь императорской академии с грустью смотрел на происходящее, но, взглянув на бледное лицо маркиза, лишь вздохнул:

— Примите мои соболезнования.

Сюй Цзиньси прибыл как можно быстрее, но всё же опоздал. Подойдя к ложу, он с недоверием проверил дыхание дяди и с болью закрыл глаза.

Гу Лэйи была вне себя от горя.

Увидев Сюй Цзиньси, стоящего как остолбеневший у постели, она бросилась к нему, со всей силы ударила по лицу и в отчаянии закричала:

— Ты ещё осмелился вернуться?! Зачем тебе возвращаться, если дядя уже умер!

Она безудержно колотила его в грудь, и её плач становился всё громче.

Сюй Цзиньси будто не чувствовал ударов. Он оцепенело смотрел на мужчину, лежащего на кровати с подогревом.

Говорили, в юности дядя был красавцем. Теперь, после долгих лет болезни, он стал худым и бледным, но всё ещё оставался благородным и красивым — за ним тщательно ухаживали.

Раньше ещё теплилась надежда, что он проснётся... А теперь дыхание навсегда прекратилось.

— У-у-у-у! — Гу Лэйи выбилась из сил и, рыдая, упала в объятия Сюй Цзиньси.

Алые ленты один за другим сняли и заменили белыми.

Госпожа маркиза Динъань сидела рядом, гладя кожу супруга, давно утратившую былую воинскую мощь, и, прижимая платок к лицу, рыдала так, будто сердце её разрывалось на части.

Только к вечеру, когда слёзы иссякли, она хрипло сказала служанке:

— Помоги мне вернуться в покои. Мне нужно отдохнуть.

Служанка поспешила подхватить её под руку.

Тем временем в главном зале уже был устроен погребальный алтарь. Тело маркиза Динъаня, остывшее и неподвижное, по распоряжению Гу Лэйи поместили в гроб из сандалового дерева.

Из храма Ханьшань пригласили монахов, чтобы те читали сутры и проводили дух усопшего в иной мир.

Сюй Цзиньси, Гу Лэйи, Гу Цинтун и её младший брат стояли на коленях у жаровни и сжигали бумажные деньги.

Небо темнело.

Голод давал о себе знать.

Покойник ушёл, а живым нужно было есть.

Гу Лэйи повела Гу Цинтун и брата в боковой зал пообедать. Госпожа маркиза ещё не пришла.

— Быстро позовите госпожу, пусть присоединится к трапезе, — сказала Гу Лэйи.

В этот момент служанка госпожи маркиза вбежала в зал, едва сдерживая рыдания:

— Беда! Госпожа... госпожа приняла яд!

Гу Цинтун, державшая в руках палочки, тут же выронила их и потеряла сознание.

— Госпожа! — служанки подхватили её падающее тело.

Гу Лэйи пошатнулась, в глазах её отразилось неверие. Затем она подобрала юбку и бросилась бежать.

— Госпожа приняла яд «дуаньчанцао». Спасти её уже невозможно, — покачал головой лекарь, явно потрясённый столь стремительной чередой трагедий.

Всего за один день маркиз Динъань и его супруга ушли из жизни.

Герой, некогда защищавший империю, теперь останется лишь в памяти и вздохах скорби.

Личная служанка маркиза, Цзиньи, рыдала:

— Госпожа сказала, что хочет немного отдохнуть, и я вышла... Не думала, что она решится на такое...

Она всхлипывала, не в силах говорить дальше.

— Почему ты за ней не следила! — кричала Гу Лэйи, зная, что вина служанки невелика, но не имея, на кого ещё сорвать гнев.

Цзиньи опустила голову и, стоя на коленях, молча плакала.

— Мама! — Гу Цинтун очнулась через мгновение и бросилась к постели, но руки и ноги госпожи маркиза уже стали ледяными.

Она припала к неподвижному, холодному телу матери и рыдала безутешно.

Через два дня состоялись похороны маркиза Динъаня и его супруги.

В тот день множество чиновников, друживших с домом маркиза, пришли проводить его в последний путь. Все были в траурных одеждах и с глубоким поклоном прощались с ним у алтаря.

Сам император и императрица-мать прибыли на церемонию. Государь говорил с болью:

— Маркиз Динъань был воином нашей империи Даруй, её защитником. Его убили подлым ядом. Того, кто осмелился на это, я не пощажу!

Его слова звучали твёрдо и решительно.

Гу Лэйи, Гу Цинтун с братом и Сюй Цзиньси преклонили колени перед императором:

— Благодарим Ваше Величество.

Генерал-губернатор Сюй Цзинмо, всё это время находившийся на границе, тоже поспешил в столицу и, не успев переодеться, пришёл в траурный зал, чтобы выразить благодарность.

К полудню тела маркиза и его супруги должны были отправить на кладбище рода Гу, расположенное неподалёку от столицы.

Две похоронные процессии вышли из дома маркиза Динъаня и двинулись сквозь улицы города к воротам.

Маркиз пользовался огромным уважением среди народа. Увидев похоронный кортеж, жители высыпали на улицы проводить героя. Вся столица будто опустела — повсюду слышались рыдания.

У городских ворот стражники стояли вытянувшись по струнке, лица их были суровы.

Белые бумажные цветы падали с неба, устилая путь от города до кладбища.

На кладбище рода Гу восемь могучих мужчин опустили гробы в вырытые ямы.

Затем лопаты зачерпнули землю, и она одна за другой падала на крышки гробов.

— Папа! Мама! — Гу Цинтун, до этого молчавшая, не выдержала и закричала, пытаясь броситься вперёд.

Гу Лэйи схватила её за руку и крепко прижала к себе. Слёзы текли и по её лицу, но, прожив дольше и пережив больше утрат, она уже сумела принять реальность.

— Тонгтонг, позволь отцу и матери обрести покой. Они будут смотреть на тебя и Хунъэра с небес.

— У тебя есть тётя.

— Тётя... — Гу Цинтун вцепилась в Гу Лэйи, как в последнюю опору, и зарыдала до хрипоты.

— Хорошая девочка, тётя здесь, — Гу Лэйи обнимала племянницу, сердце её разрывалось от боли.

В это время начался мелкий дождь. Капли, словно нити, падали на сухую землю. Хмурое небо будто накрыло сердца траурной пеленой.

Гу Цинтун смотрела, как земля полностью скрывает гробы родителей, и слёзы наконец иссякли.

Её младший брат Гу Цинхун всё ещё тихо всхлипывал.

Сюй Цзиньси стоял рядом, прямой, как сосна, глядя на два свежих холма. Его глаза тоже покраснели.

Дождь усиливался. Слуги и служанки спешили поднести чёрные зонты, которые в серой мгле распускались, словно мрачные цветы.

Когда они вернулись в дом, уже стемнело. Дождь по-прежнему лил, и от холода зябло не только тело, но и душа.

Сюй Цзиньси в белом траурном одеянии смотрел в окно, и перед глазами вновь возникали картины юности — дядя учил его боевым искусствам.

Вспомнив о беглянке Чжао Сироу, он сжал кулаки, и в его холодных глазах вспыхнула ярость.

Всё это — её рук дело. Она заслуживает смерти.

— Лочи!

Услышав голос наследника, Лочи, стоявший у двери и тоже погружённый в мрачные мысли, поспешил войти.

— Найди Чжао Сироу как можно скорее, — приказал Сюй Цзиньси.

Лочи понимал боль своего господина: дядя мёртв, а преступница на свободе. На его месте он сам бы рвал её на куски.

Надев соломенную шляпу, Лочи выскочил под дождь и приказал усилить поиски.

Через десять дней он вернулся с вестью:

— Господин, Чжао Сироу замечена в Хуэйчжоу.

Хуэйчжоу граничило с Дачжоу. Переплыв море, можно было попасть прямо в Дачжоу.

Значит, Чжао Сироу пыталась бежать!

— За ней! — голос Сюй Цзиньси прозвучал ледяным приказом, и он бросился в дождь.

В последние дни в столице не переставал лить дождь. Влажный, душный воздух давил на грудь.

Увидев, что наследник вышел, Лочи тут же последовал за ним, не обращая внимания на ливень.

В Хуэйчжоу же стояла ясная погода, но новости о Чжао Сироу пришли раньше Сюй Цзиньси. Всю неделю власти тщательно обыскивали все причалы и торговые суда. Любой подозрительный человек немедленно доставлялся в управу.

Юньмэн несколько раз прошла по причалам, ведущим в Дачжоу, и, увидев строгие проверки, обеспокоилась:

— Ваша светлость, здесь так строго охраняют причалы, что нам будет нелегко уехать в Дачжоу.

Чжао Сироу тоже тревожилась.

Поразмыслив, она сказала:

— Через три дня сюда прибудет караван торговых судов с тканями, направляющихся в Дачжоу. Я всё организовала: наше судно присоединится к ним. Ты увезёшь с собой Гуань.

Юньмэн, думавшая, что княгиня отправится вместе с ними, в ужасе воскликнула:

— Ваша светлость!

Чжао Сироу подняла руку, останавливая её, и из рукава достала белую нефритовую подвеску:

— Левый канцлер Дачжоу, Му Сэнь, — мой друг с юности. Отвези Гуань к нему — он позаботится о ней.

Она подняла подбородок, прищурила прекрасные глаза и, глядя на сад с банановыми пальмами за окном, гордо произнесла:

— Мне ещё нужно вернуться в столицу.

— Ваша светлость! — Юньмэн была потрясена. Нефрит в её руке будто обжигал. — Почему вы не уезжаете с нами? Вас повсюду разыскивают! Если останетесь, вас поймают! Неужели вы хотите, чтобы наследник и наследница остались без матери?

Чжао Сироу не думала так:

— Отец и брат приговорены к казни осенью. До их казни я не могу уехать. Хотя бы...

Голос её дрогнул:

— Хотя бы попрощаться с ними в последний раз.

Юньмэн с тоской опустила голову.

Через три дня Нин Чугуань, переодетая, вместе с Лянци отправилась с Юньмэн к торговому судну у причала.

Там развевались белые паруса, толпа заполняла набережную, а чёрные корабли, словно гигантские жуки, теснились у берега.

Солдаты в синих мундирах с острыми мечами в руках тщательно проверяли документы каждого, кто собирался сесть на борт.

http://bllate.org/book/3659/394736