Хо Фейжань кивнул:
— Тебе не нравится?
— Не нравится, — Хо Сижань с отрубленным топором решительностью покачал головой. — А свинины нет?
Хо Фейжань глубокомысленно посмотрел на младшего брата.
С тех пор как Хо Сижань вошел в княжеский особняк, никто никогда не слышал, чтобы он не любил баранину. Неужели раньше он всегда ел ее через силу, а теперь наконец-то понемногу открывает свое сердце и смеет говорить вслух о том, что ему не по вкусу?
Конечно, что еще важнее —
— Ты любишь свинину? — Хо Фейжань недоумевал. — От свинины сильный специфический запах, как ее вообще можно проглотить?
Этот ребенок, должно быть, раньше скитался на чужбине, хорошей жизни не видел, вот и привыкнуть к баранине не может, а обязательно требует свинину.
Хо Сижань уже собирался возразить, как вдруг вспомнил, что в древности свиней не кастрировали, и от мяса действительно исходил очень неприятный дух. Говорили, что люди в древности вообще обычно не ели свинину.
Припомнив эту особенность, Хо Сижань ощутил себя так, будто его поразил громовой удар.
А ведь он безумно обожал свинину.
Свинина в кисло-сладком соусе, свинина в кисло-сладком кляре, ребрышки с корнем лотоса, тушеные свиные копытца под желтым соусом… да даже холодец из свиной кожи — в свинье ценно абсолютно все! До чего же она была вкусна, до безумия! Без свинины сколько же радости он лишится!
Нет, Хо Сижань вдруг перевел взгляд и придумал одну идею.
— Шицзы, — с лучезарной улыбкой произнес Хо Сижань. — Вы ведь все не любите свинину, верно?
Хо Фейжань ответил:
— Не говори за меня. Среди простолюдинов тоже мало кто любит ее есть.
— Это просто вы не пробовали вкусной свинины, — тут же заявил Хо Сижань.
Хо Фейжань приподнял бровь:
— Кухня в Резиденция Владыки, покоряющего Юг, конечно, не сравнится с кухней столичных мастеров, но в город Цяньчжоу она одна из лучших. Где это ты успел отведать вкусной свинины?
— Вот тут-то вы и попались! — подумал про себя Хо Сижань. — Хотите узнать?
Хо Фейжань окинул брата взглядом с ног до головы, примерно догадываясь, какую хитрость замышляет этот сорванец.
Но ему и впрямь было любопытно, что именно задумал младший брат.
Имея перед глазами прецедент с Лук Смеющегося Грома, а также те новые способы тренировки войск на плацу за последние два дня, Хо Фейжань страстно желал узнать, какие еще диковинные идеи роятся в голове этого братца.
Поэтому он подыграл:
— И какие же условия?
Том к месту!
Хо Сижань выпалил:
— Очень просто! Если я смогу сделать так, что вы отведаете вкусной свинины, разрешите мне больше не заниматься боевыми искусствами,детвора — в смысле, как вам такое?
Хо Фейжань от услышанного даже смешком ответил на собственную злость.
Этот сорванец все свои мысли тратит только на это.
— Исключено, — наотрез отказался Хо Фейжань. — Заставляю тебя заниматься боевыми искусствами я ради твоего же блага, отменить тренировки невозможно.
Хо Сижань заскрипел зубами, впрочем, не особо удивившись — это был всего лишь переговорный ход.
— Хорошо, — он изобразил унылый вид. — Тогда давайте перенесем мое ежедневное время тренировок на один час позже и будем заниматься на один час меньше каждый день, годится?
— Это уже огромная уступка с моей стороны!
Кто же знал, что Хо Фейжань все равно ответит:
— Я не согласен.
Хо Сижань:
— …
Почему его переговорные тактики никогда не работали с Хо Фейжанем?
Стоит ли удивляться, что он главный герой?
Ради тушеной свинины!
Заметив на лице Хо Сижаня разочарование, Хо Фейжань мысленно усмехнулся и добавил:
— В город Цяньчжоу бесчисленное множество деликатесов, с какой стати мне упираться в эту вонючую свинину? Какая мне от этого выгода?
— Конечно, выгода есть!
Хо Сижань изо всех сил напрягал мозги, подыскивая оправдания:
— Мой способ прост в распространении. После этого не только вы, Шицзы, сможете отведать вкусной свинины, но и простой народ город Цяньчжоу, и даже вся Династия Да-Чжоу или… — он бросил быстрый взгляд на Сян Лу, — …люди в других странах по всему миру смогут есть вкусную свинину!
— Свинина стоит дешево, и если простолюдины смогут вволю есть ее, разве это не принесет благополучия всему простому люду Поднебесной? Какое же это великое благое дело!
Глаза Хо Сижаня ярко сияли.
Не говоря уже о том, что думал Хо Фейжань, Сян Лу, только что заметивший этот его взгляд, уже вышел из себя.
Что означал тот взгляд, который Хо Сижань только что бросил на него?
Неужели он знает, что он не уроженец Чжоу? Что еще ему известно?
С чем именно связано его странное отношение к нему?
Пока Сян Лу предавался беспорядочным мыслям, Хо Фейжань уже вынес вердикт:
— Звучит вроде бы разумно.
На лице Хо Сижаня появилась улыбка.
Хо Фейжань продолжил:
— Я могу согласиться на твое условие: перенести утренние занятия на один час позже. Но при условии, что я сам сочту твою свинину действительно вкусной.
— Без проблем! — с ходу согласился Хо Сижань.
В этот момент Хо Фейжань, Сян Лу и даже стоявшая рядом управляющий Фэн невольно прониклись жалостью к этому глупому мальчишке.
Вкусная еда — понятие крайне субъективное. Даже если Хо Сижань и впрямь приготовит все на славу, Хо Фейжань вполне сможет просто не признать этого, и разве тогда это обещание не пойдет прахом?
— Однако, — добавил господин шицзы, — до тех пор твои занятия будут идти своим чередом, опаздывать и уходить раньше времени запрещено.
— …
Хо Сижань вздохнул:
— Ладно уж.
Видя его крайне неохотную физиономию, Хо Фейжань поистине испытывал досаду, что младший братец никак не оправдывает его надежд.
Впрочем, ладно, чего не стерпишь ради родного брата?
Тем же днем Сян Лу и Хо Сижань вместе посещали урок словесности, в этот раз они изучали Лунь Юй.
Учителем был великий ученый по фамилии Ню, имя Су — говорят, он был чжуаньюанем во времена прошлого императора, а после отставки вернулся в родные края в Цяньчжоу и все эти годы обучал здесь учеников.
Изначально Великий ученый Ню был крайне недоволен этим учеником, о котором был наслышан еще до личной встречи.
Однако его любимый ученик Хо Фейжань лично явился к нему с просьбой, и Ню Су пришлось согласиться.
Весь дневной урок прошел в таком ключе, что Великий ученый Ню от злости едва не задыхался, а усы его топорщились.
Этот сорванец кисть в руке удержать не мог, к тому же совсем не проявлял старания и вечно витал где-то в облаках, неизвестно о чем думая.
К счастью, сидевший рядом мальчик для чтения был достаточно прилежен.
Хотя у Сян Лу была слабая база, учился он с огромным усердием, в его глазах горел свет жажды знаний, к тому же он обладал прекрасными способностями к постижению и феноменальной памятью, а еще выказывал глубокое уважение к учителю и наставлениям.
Ню Су издавна придерживался принципа обучения без различия сословий, и хотя происхождение Сян Лу было низким, раз уж у него появился столь трудолюбивый и жадный до знаний ученик, он решил стерпеть и продолжить учить их дальше.
http://bllate.org/book/36588/4548813
Готово:
