Готовый перевод The Mute Guard's Escape with the Baby / Немой телохранитель: Побег с секретом в сердце: Глава 5

Его движения были неспешны, и Шии не уловил в них ни малейшего признака раздражения.

Однако прошлый опыт подсказывал ему: те, кто заставлял Ванъе долго ждать, редко заканчивали хорошо.

Вскоре послышались торопливые шаги, приближающиеся издалека. Вслед за этим показался Шэнь Сянчжи, ведущий за собой двоих человек. Шэнь Луо, шедший на шаг позади, нес на спине Шэнь Цюэ, не смея даже поднять головы.

— Подчиненный явился с опозданием, Его Высочество…

Не успел Шэнь Луо договорить, как Се Шигуань, изящно опустившийся на стул, при звуке его голоса слегка улыбнулся и едва разомкнул губы, процедив всего несколько слов:

— Брось его на пол и приведи в чувство.

Он даже не спросил, отчего Шэнь Цюэ потерял сознание, и все те оправдания, которые Шэнь Луо лихорадочно готовил по дороге, вмиг стали бесполезны.

После внезапного приказа Се Шигуаня никто не решался пошевелиться, и тогда прозвучал его голос:

— Что, всем вам жалко его?

Личный слуга Ванъе — тот, кого он может наказать лишь сам. Если бы сейчас кто-то другой поднял руку, а потом Шэнь Цюэ снова вернул бы расположение Его Высочества, этот переменчивый человек наверняка возложил бы вину на них.

Они не смели двинуться, но и Се Шигуань не выказывал досады. Он взял с подноса кувшин с холодным чаем, слегка наклонился и, приподняв горлышко, направил струю остывшего напитка прямо в нос Шэнь Цюэ.

Когда в кувшине почти не осталось влаги, лежащий на полу Шэнь Цюэ, словно захлебнувшись, судорожно закашлялся.

Он открыл глаза и первым делом увидел перевернутое лицо Се Шигуаня.

— Очнулся? — уголки губ Се Шигуаня приподнялись. Он достал из рукава шелковый платок и почти нежно вытер лицо юноши. — Ты совершил проступок, но осмелился спать так сладко прямо на глазах у Бэнь вана. Кто позволил тебе быть таким дерзким?

Шэнь Цюэ замер. Еще мгновение назад он был в пути, а сейчас, открыв глаза, увидел перед собой Се Шигуаня.

Резные балки на потолке — это были Внутренние покои, главный зал. Вокруг стояли его сослуживцы, каждый из них выглядел как лед, боясь даже вздохнуть.

Шэнь Цюэ приподнялся с пола и хотел что-то сказать, но стоявшая рядом Шэнь Луо вдруг произнесла:

— Докладываю Его Высочеству, Шэнь Цюэ потерял сознание, когда я была вынуждена ударить его во время потасовки.

Шэнь Сянчжи, стоявший поодаль, бросил на нее взгляд, полный упрека: «Тебя кто просил лезть не в свое дело?», а затем добавил:

— Его Высочество спросил Шэнь Цюэ, с какой стати ты встреваешь?

Се Шигуань даже не поднял головы, лишь швырнул на пол платок, которым только что вытирал лицо Шэнь Цюэ.

— Десять ударов палкой, — небрежно бросил он, глядя на Шэнь Луо. — Небольшое наказание в назидание.

— Слушаюсь.

Шэнь Луо коротко взглянула на Шэнь Цюэ, после чего двое других стражников вывели ее вон.

Шэнь Цюэ опустил голову и стоял на коленях, выпрямив спину. Он не понимал, в чем именно его вина, раз даже Шэнь Луо, заступившуюся за него, постиг гнев господина.

Се Шигуань вернулся в кресло, долго смотрел на него сверху вниз, а затем вдруг взмахнул рукой, высыпав перед Шэнь Цюэ кучу писем со стола.

Шэнь Цюэ не был грамотным, но узнал бумаги — это была переписка Ванъе с приближенными чиновниками, которую он часто доставлял сам. На большинстве из них не было личных печатей — скорее всего, кто-то их подделал.

Этот человек определенно проникал в кабинет Ванъе и читал эти письма.

Кто бы это мог быть?

Это была обычная переписка, поэтому ее не сжигали сразу, хранили в кабинете Се Шигуаня до конца сезона. Но хотя это и не было государственной тайной, попади письма в руки недоброжелателей, которые могли бы преподнести их императору, Ванъе пришлось бы несладко.

— Знаешь, у кого нашли эти вещи?

Шэнь Цюэ опешил. В сердце зародилась догадка, но он не смел ответить или даже помыслить об этом.

— О, забыл, ты же неграмотен, — Ванъе небрежно подозвал кого-то. — Шии, прочти ему.

Шии поднял с пола записку. В них было всего по одной-две строки, но каждое слово разило, как нож, прямо в сердце Шэнь Цюэ.

— Вчера Цюэ ходил на почтовую станцию, искал прошлогоднего Таньхуалана.

— Дружба с Се Мэнчжи не поверхностна, письма — тому доказательство.

— Цюэ — человек, которого можно использовать, испытать ароматическим мешочком.

…

Таких писем было около двадцати. Оказывается, еще с июня прошлого года Его Высочество знал, что Лин-эр — шпионка, но молчал, позволяя им сближаться все больше.

Он проверял, предаст ли он его.

Значит, сближение с Лин-эр было лишь умыслом, значит, то, что он принимал за родство душ, было лишь его собственной глупостью, значит…

Тринадцать лет, более четырех тысяч дней и ночей, а Его Высочество все еще ему не доверяет.

Глава 3

— Ты не разбираешься в людях и впустил волка в дом, — сказал Се Шигуань, перебирая висевшие на стойке орудия пыток. — Если сказать мягко — ты глуп и не годишься ни на что. Если жестко — ты давно затаил против Бэнь вана злой умысел.

Его равнодушные слова заставили Шэнь Цюэ содрогнуться.

Небо лишило его дара речи, а вместе с тем и умения подбирать умные слова. Сейчас, мучительно пытаясь вымолвить хоть что-то, он лишь слабо поднял руку:

— Подчиненный не…

Он был бесконечно предан Его Высочеству, и свет луны был тому свидетелем. Даже если бы ему пришлось пройти сквозь горы ножей и моря огня, он бы никогда не предал Се Шигуаня.

— Лин-эр… она никогда не презирала меня за то, что я немой. В этом доме только она и Шэнь Луо хотели со мной говорить, — с трудом показывал знаками Шэнь Цюэ. — Я думал, что она…

Что она искренна со мной.

Он опустил голову, но в глазах Се Шигуаня это выглядело как жалкое зрелище влюбленного дурака, вызывающее лишь отвращение.

Сколько прекрасных и искусных людей он повидал за эти годы рядом с собой, почему же он запал на эту заурядную девицу с гнилым сердцем?

И судя по его виду, он ведь и вправду был привязан.

Се Шигуань взял в руки железный кнут с крючьями, взвесил его в ладони. Вещь была тяжелая, а острые крючья наверняка вырвут куски плоти — смотреть на это будет невозможно.

Ванъе выбрал орудие, но счел его слишком суровым. Впрочем, раз уж он его снял, возвращать на место было бы не по чину.

http://bllate.org/book/36573/4545743