В комнате остался лишь становившийся всё громче собственный стук сердца и непрекращающийся, леденящий душу шипящий звук.
Будешь слушаться — не укушу
Договариваться? Договариваться со змеей?
Он же говорил, что Фэй Сяньюй — сущий ненормальный... Ли Юань должен будет доплатить ему за это.
Поскольку змея обвилась вокруг его груди, Се Хуайфэн мог лежать только неподвижно, затаив дыхание, боясь, что движение его грудной клетки потревожит этого господина Циндоу.
Он со слезами на глазах смотрел на вертикальные зрачки, мерцающие в темноте слабым зловещим светом. Раздвоенный багровый язык высовывался едва ли не каждые несколько секунд, находясь всего в дюйме от его подбородка и источая специфический змеиный смрад.
Вспомнив предупреждение Фэй Сяньюя о том, что не стоит шевелиться, иначе не сдобровать, он послушно лёг пластом.
Но... вот так просто пролежать всю ночь? Делить постель со змеей, которая неизвестно в какой момент может тебя тяпнуть?
Кошмары ему, конечно, больше не грозили, но теперь о сне можно было вообще забыть...
— Цин... Циндоу? — осторожно попробовал он подать голос, переходя на шёпот. — Ты не мог бы слезть и лечь в другом месте?
Язык Циндоу задвигался ещё быстрее, змеиная головка чуть наклонилась набок, словно разглядывая Се Хуайфэна. Мало того что она не собиралась слезать, змея поползла выше по груди Се Хуайфэна, и её ледяная чешуя скользнула по его ключице, заставив его задрожать от внезапной дрожи.
Наконец змеиная голова замерла в ямочке на горле Се Хуайфэна, и раздвоенный язык почти касался его кожи.
Се Хуайфэн мгновенно перестал дышать и не смел шевельнуться.
Почувствовав его страх или просто найдя более тёплое местечко, Циндоу наконец прекратило движение и послушно устроилось в ямочке на шее и у ключицы Се Хуайфэна, словно привязав его намертво.
Время шло.
Натянутые нервы Се Хуайфэна начали расслабляться от предельной усталости. Холод в ложбинке у горла вроде бы немного согрелся от тепла тела, перестав казаться столь невыносимым.
Сонливость накатывала подобно приливу, хотя страх всё ещё никуда не делся.
На грани сна и бодрствования ему показалось, что холодное змеиное тело снова чуть-чуть шевельнулось, после чего нечто прохладное и гладкое едва ощутимо коснулось его подбородка.
Будто успокаивая.
В таком испуганном и сонном состоянии Се Хуайфэн погрузился в тяжёлый сон.
А за окном Фэй Сяньюй не уходил далеко. Он молча стоял снаружи, прислушиваясь к ставшему ровным и размеренному дыханию из комнаты, и кончиками пальцев легко провёл по манжете.
— Похоже... они неплохо ладят, — тихо пробормотал он, уголцы его губ тронула едва заметная улыбка, после чего его фигура бесшумно растворилась в сгустившейся ночной темноте.
Этой ночью всё и впрямь было так, как говорил Фэй Сяньюй: Се Хуайфэн спал как убитый до самого рассвета, не увидя во сне ни единого кошмара.
В конце концов его разбудило влажное, прохладное и слегка шершавое прикосновение.
Сонно приоткрыв глаза, Се Хуайфэн нос к носу столкнулся с вертикальными зрачками, сузившимися в тонкие нити, и непрерывно мелькающим багровым языком — Циндоу тыкалось своим ледяным змеиным языком прямо ему в кончик носа.
Се Хуайфэн испуганно вздрогнул, резко отшатнувшись назад так, что затылок чуть не врезался в столбик кровати.
— Се Хуайфэн? Благодетель? Ты будешь завтракать или нет? Вставай давай, солнце уже взошло! — вовремя раздались за дверью нетерёпеливый крик Шоу Синь и громкий стук, которые всё же разогнали эту жуткую атмосферу.
— Сейчас иду! — торопливо отозвался Се Хуайфэн, чей голос всё ещё звучал хрипло от сна.
Он глубоко вздохнул и перевёл взгляд обратно на Циндоу, которое по-прежнему обвивалось вокруг него.
В лучах утреннего света его тело казалось целиком изумрудным и даже слегка прозрачным. Вспомнив, что прошлой ночью оно, судя по всему, вовсе не собиралось причинять ему вреда, Се Хуайфэн немного поколебался, но всё же, набравшись храбрости, вытянул палец и легко-легко, едва касаясь, ткнул змейку в самый кончик хвоста.
К его удивлению, Циндоу не только не проявило агрессии, но и зауженный хвост, словно у какой-нибудь собачонки, мягко и быстро качнулся из стороны в сторону пару раз.
Это...
Такая реакция совершенно не вязалась с его грозным видом.
Се Хуайфэн замер, и тугая струна в его груди незаметно ослабла. Кажется... всё было не так страшно, как он себе воображал? Если не принимать во внимание змеиную сущность, то, глядя на этот виляющий хвост, можно было даже найти его... милым? Прямо как щенок.
Он вдруг осознал, что весь его дикий страх проистекал главным образом из предостережения Фэй Сяньюя о том, что не стоит шевелиться, иначе укусят, из-за чего он заранее был уверен в неизбежности нападения.
— На самом деле... ты ведь не кусаешься, да? — пробормотал Се Хуайфэн, словно подбадривая себя, и осмелел ещё больше. Его палец медленно поднялся от змеиного хвоста выше, и он робко коснулся треугольной головки Циндоу. Чешуя под пальцем была гладкой и чуть прохладной, но Циндоу не выказывало ни малейших признаков враждебности и даже слегка склонило голову набок.
Послушный вид Циндоу придавил Се Хуайфэну немало мужества. Чуть сильнее надавив подушечкой пальца, он, словно гладя котенка, нежно погладил змейку по голове.
— Мне нужно вставать... — приговаривая это, он осторожно уперся руками в постель и медленно приподнялся. Обвивавшееся вокруг его шеи Циндоу соскользнуло вниз из-за его движений.
И в тот самый момент, когда Циндоу скатилось к его груди, его тело, до этого послушно свернувшееся кольцами, внезапно пружинисто рванулось вперед!
— Чего...
Вопросительная интонация ещё не успела угаснуть на губах Се Хуайфэна, как из верхней части его левой груди брызнула острейшая, разрывающая на части боль!
— А-а-а-х-х-х...!!! — издав пронзительный, полный боли вопль, к которому он был совершенно не готов, Се Хуайфэн судорожно согнулся, а на лбу мгновенно выступил холодный пот. Только крепко сжав зубы, он удержался от того, чтобы со злости не швырнуть эту змею куда подальше.
За дверью раздался грохот шагов, и прибежавшие на крик девушки наотмашь распахнули дверь. Представшая перед ними картина заставила их застыть на месте в полном оцепенении.
Се Хуайфэн мучительно скрючился, его лицо из-за боли приобрело крайне жуткое выражение.
А маленькая зелёная змейка по имени Циндоу висела на его груди в воздухе, в то время как её длинные острые клыки намертво впились в один из его сосков, пронзив его насквозь.
— Старшая сестра, это...
Шоу Синь никак не ожидала увидеть подобную сцену и в первые секунды даже забыла закрыть глаза — Ин Хо вовремя заслонила ей обзор.
Хотя Ин Хо, как и Шоу Синь, была крайне ошеломлена, она сохранила больше хладнокровия и попыталась успокоить Се Хуайфэна:
— Не бойся, я пойду позову молодого господина!
С этими словами она разогнала остальных и, утащив за собой Шоу Синь, выскочила вон.
Ничего не подозревающий Фэй Сяньюй, выслушав Ин Хо, на мгновение опешил и тупо переспросил:
— Циндоу укусило его?
Ин Хо кивнула:
— Насквозь прокусило.
Шоу Синь поморщилась и подтвердила:
— Молодой господин, и правда насквозь! Сходи посмотри скорее!
Фэй Сяньюй тут же нахмурился и поспешно бросился туда.
Больше всего его озадачивало то, что хотя Циндоу и не относилось к кротким созданиям, оно всегда отличалось исключительным послушанием: даже если бы его разрубили ножом пополам, без его приказа оно бы не тронуло живую душу. С чего вдруг ему кусать Се Хуайфэна?
Прошлой ночью фраза о том, что не укусят только тех, кто слушается, была брошена лишь для того, чтобы попугать того парня.
Влетев в комнату Се Хуайфэна, он замер, увидев ту же картину.
И вправду укусило, да ещё как — насквозь...
Се Хуайфэн смотрел на него с уголками глаз, полными слёз, и во взгляде читалась смесь обиды и горькой укоризны.
— Циндоу!
Фэй Сяньюй подскочил к ним и попытался разжать змеиной пасти челюсти, вытягивая наружу длинные клыки, но Циндоу лишь с явным сожалением высунуло алый раздвоенный язык.
Циндоу заодно слизало кровь с кожи, всё ещё выглядя так, будто не распробовало до конца.
Ин Хо и Шоу Синь тоже дивились: за столько лет они впервые видели, чтобы Циндоу своевольничало и кого-то укусило.
— Дай-ка взглянуть?
Фэй Сяньюй протянул руку и подтянул его к себе: на пострадавшем месте виднелись две корочки, напоминавшие крошечные красные родинки.
— Пустяки, скоро затянется. Вот только у Циндоу яд есть.
Се Хуайфэн не знал, сделал ли тот это специально, но Фэй Сяньюй даже задел ранку ногтем, отчего Се Хуайфэн вздрогнул и рефлекторно схватил его за руку.
В итоге рука Фэй Сяньюя оказалась прижата прямо к его груди.
Фэй Сяньюй: «...»
Шоу Синь и Ин Хо: «...»
Се Хуайфэн кашлянул пару раз, маскируя неловкость, и произнес:
— Просто... тут немного зачесалось...
Следом он почувствовал, как его кровь начинает бурлить и закипать, наполняясь жаром.
— Можешь сначала дать мне противоядие? — Се Хуайфэн заподозрил, что это проявился змеиный яд, раз уж кровь в жилах так раскалилась.
Фэй Сяньюй выдернул руку и бросил на Ин Хо взгляд:
— Отыщи противоядие.
Ин Хо легонько шлёпнула Шоу Синь:
— Иди принеси противоядие.
Шоу Синь, оказавшаяся в самом низу иерархии, была вынуждена подчиниться первой. Что-то бурча себе под нос, она недовольно развернулась и вышла.
Затем из соседней комнаты послышался какой-то шум и грохот — непонятно, чем там занималась Шоу Синь, и Ин Хо, волнуясь за неё, тоже выбежала следом.
В комнате снова остались лишь Фэй Сяньюй и Се Хуайфэн. Се Хуайфэн глянул на невозмутимо одетого Фэй Сяньюя и, почувствовав неловкость, поспешно натянул на себя верхнюю одежду.
Фэй Сяньюй с заботливым видом поинтересовался:
— Разве тебе не больно одеваться?
Больно! Ему и без одежды было больно, не говоря уже о том, чтобы натягивать ткань... Се Хуайфэн затаил на Фэй Сяньюя обиду: если бы тот не оставил эту змею, разве он пострадал бы?
— Всё в порядке, не больно.
В первые мгновения после укуса боль была такой, что у Се Хуайфэна на глазах навернулись слёзы, которые, впрочем, быстро высохли, и теперь он мог лишь терпеть и притворяться сильным.
— Врёшь ведь. Глаза аж слезами налились от боли, а говоришь — не больно?
Се Хуайфэн поднял голову и столкнулся взглядом с Фэй Сяньюем. Тот уставился на него в упор, точно выслеживающий добычу хищник, отчего Се Хуайфэну стало не по себе.
Его занимало, почему Фэй Сяньюй так прекрасно говорит по-ханьски? Он мог изъясняться длинными сложными фразами, логично и без малейшего намёка на чужеземный акцент. В то время как сёстры Ин Хо и Шоу Синь почти всегда пользовались короткими обрывками фраз, нанизывая их друг на друга, и по их речи сразу было слышно, что они нездешние.
— Я у тебя спрашиваю, чего молчишь?
— И правда не больно.
Се Хуайфэн продолжал упорствовать: признаваться, что ему больно от укуса в такое место, было слишком стыдно...
Наблюдая за упрямством Се Хуайфэна, Фэй Сяньюй больше ничего не сказал. Он просто протянул руку и снова надавил на то самое место, делая вид, будто ему жутко любопытно:
— И впрямь не больно? А ведь у Циндоу клыки острые, насквозь прокусили...
http://bllate.org/book/36564/4544765
Готово:
