Человек, который еще два часа назад мог на коленях умолять его о пощаде, сейчас лежал со спиной, исчерченной слезами от кнута, от запаха крови у него слезились глаза.
Самым страшным были две сломанные в боку ребра...
Их Ли Юань сломал собственнокровием, ударив со всей дури.
— Это Ли Юань избил? — неожиданно подал голос Фэй Сяньюй.
Шоу Синь яростно закивала: именно этот с виду приличный подонок! Она ведь собственными глазами видела, как Ли Юань избил Се Хуайфэна до полусмерти.
Увидев, что Ин Хо доставил его на спине, Се Хуайфэн со спокойной душой отключился.
На этот раз он не притворялся, ему и вправду было до боли темно в глазах...
Он в страшном сне не мог представить, что Ли Юань, который обычно улыбался ему при встрече, и впрямь решится избить его до полусмерти, а напоследок еще и ребра сломать.
Он-то думал: раз уж побои получены, то останавливаться на полпути — значит, терпеть боль зазря, слишком обидно. Но кто же знал, что в конце ему еще и ребра переломают? Знал бы заранее — велел бы остановиться...
Все началось с того, что Фэй Сяньюй, заметив уход Се Хуайфэна, велел Ин Хо и Шоу Синь следовать за ним, чтобы проверить, правду ли говорил этот Се Хуайфэн о том, что Девятый принц прижал его к столь глухому углу, что деваться больше некуда.
В итоге, когда Ин Хо принес на спине окровавленного Се Хуайфэна, Фэй Сяньюй со сложным выражением лица посмотрел на человека, который еще несколько часов назад был полон сил, а теперь едва не лишился половины жизни.
Вот уж поистине мерзавец, злоупотребляющий властью.
В душе Фэй Сяньюй уже испытывал глубочайшее отвращение к этому Ли Юаню.
Легкомысленный, кичащийся силой, жестокий и безжалостный... Их императорский род только и умеет, что выращивать таких высокомерных и наглых отбросов, для которых чужая жизнь — пустой звук.
Ин Хо протянул руку и осторожно потрогал сломанные ребра Се Хуайфэна:
— Молодой господин, что делать с этими двумя сломанными ребрами? Если они вдруг проткнут грудную клетку, он ведь умрет по-настоящему...
Фэй Сяньюй помолчал несколько секунд, протянул руку и сказал:
— Давай нож, я сам их соединю.
Ин Хо немного засомневалась и произвела:
— Но... у нас нет обезболивающего...
Фэй Сяньюй бесстрастно ответил:
— Тогда отрави его ядом, чтобы потерял сознание.
Ин Хо кивнула:
— Хорошо.
Шоу Синь: «?»
Се Хуайфэн был без сознания, он не слышал их разговора и понятия не имел, что произойдет в следующее мгновение...
Пока внезапная, пронзительная боль не заставила его прийти в себя. Едва открыв глаза и еще не успев ничего сказать, он увидел лицо Фэй Сяньюй в опасной близости от своего.
Безупречно гладкая, подобная белогофрированному нефритовому камню кожа с россыпью мельчайших капелек пота, едва заметно дрожащие ресницы, а янтарные глаза смотрят прямо на Се Хуайфэна.
— Не двигайся, — очень тихо произнес Фэй Сяньюй, в то время как его пальцы погружались в живую плоть Се Хуайфэна...
Боль накатила с новой силой, в глазах у Се Хуайфэна потемнело. Опустив взгляд, он наконец увидел, что рука Фэй Сяньюй уже полностью ушла в его тело...
Се Хуайфэн вытаращил глаза, но задать вопрос — что ты творишь? — он так и не успел: змея, которую Ин Хо держала наготове, резко впилась зубами ему в запястье, и он тут же провалился в темноту.
Шоу Синь сочла эту сцену слишком кровавой, не стала оставаться в комнате и выскользнула наружу.
Густой запах крови все равно просачивался сквозь щель в двери, отчего все взращенные Фэй Сяньюй гусеницы и змеи в сосудах пришли в сильное волнение.
Глава 9. Требуется приближенный человек
Се Хуайфэн очнулся от аромата вареного риса. Открыв глаза, он уткнулся носом в лицо наклонившейся к нему Шоу Синь. Девочка замерла с ложкой в руке, зависшей в воздухе, и вдруг подскочила:
— Благодетель! Ты жив?
Шоу Синь принялась кормить Се Хуайфэна кашей и принялась ругаться:
— Что за ублюдок этот принц, чуть до смерти тебя не забил! Я думала, раз ты потерял столько крови, то точно концы отдал!
Се Хуайфэн, забыв про боль, выхватил миску и принялся жадно заливать еду в горло — только небеса знают, какими усилиями он пережил последние дни, а сейчас был голоден настолько, что проглотил бы целого быка целиком.
— Ешь медленнее! Твои ребра только что срастили... — Шоу Синь не успела договорить, как Се Хуайфэн поперхнулся.
Опустив взгляд, он увидел на левом боку шрам, похожий на многоножку, с настолько частыми стежками, будто их шил не человек.
— Ваш молодой господин... — его дрожащий палец едва коснулся раны, — засунул руку мне в живот?
Се Хуайфэн прекрасно помнил об этом после пробуждения. Посмотрев на рану на животе, он подумал про себя: а зашито-то на удивление аккуратно и красиво...
— Засунуть-то засунул, ты должен радоваться, что наш молодой господин соизволил повозиться с тобой лично! — таинственным тоном замахала руками Шоу Синь. — У тебя ведь два ребра были сломаны, а пальцы нашего молодого господина вот так подцепили... — она внезапно ущипнула Се Хуайфэна за бок, — и гусеницы вернули раздробленные кости на место!
Се Хуайфэн едва не выплюнул кашу на парчовое одеяло, а резкая боль в ребрах заставила его в ту же секунду свернуться калачиком.
Шоу Синь не только не унялась, но еще и принялась хлопать его по спине, бормоча:
— Тебе стоит благодарить судьбу, что молодой господин не пожалел этого червячка, штука-то поистине бесценная.
Се Хуайфэн недоверчиво произнес:
— У вашего молодого господина настолько выдающиеся медицинские навыки? Разве он не Великий жрец в ваших краях?
Шоу Синь ответила:
— Как у вас в Цзюньюане говорят... Медицина и яды — одна семья. Разве то, что наш молодой господин владеет медициной, как-то противоречит тому, что он Великий жрец?
Се Хуайфэн подумал: ну, пожалуй, нет...
В этот момент из коридора донесся тихий звон серебряных цепочек, и Фэй Сяньюй вошел в комнату, накинув верхнюю одежду. В его иссиня-черных прядях извивалась крошечная зеленая змейка, а крошечные колокольчики на волосах у лба тихо позванивали в такт его шагам.
Увидев Фэй Сяньюя, Се Хуайфэн тут же захотел выразить ему благодарность.
Но не успел он приподняться, как Фэй Сяньюй бросил взгляд на швы Се Хуайфэна и холодно бросил:
— Дернешься еще раз — и гусеницы прогрызут твои кишки.
Услышав это, Се Хуайфэн дернул рукой, сжимавшей фарфоровую пиалу, и отчетливо почувствовал, как в ребрах кто-то шевелится.
Фэй Сяньюй опустился на стул и произнес:
— Ли Юань сполна оправдывает свое императорское происхождение, кое-какие штучки у него в арсенале имеются.
Его взгляд остановился на темно-красных следах от пальцев на шее Се Хуайфэна — их форма не оставляла сомнений, что это отпечатки мужской руки, и оставил их, судя по всему, Ли Юань.
— Ты спас Ин Хо и Шоу Синь, я дал тебе серебро и вылечил. Мяоцзян тебе больше ничего не должен.
В голове Се Хуайфэна прозвучал сигнал тревоги, и он подумал: неужели он собирается провести черту между ними? Выходит, его избили за просто так? И ребра он сломал впустую?
Но в следующее мгновение он услышал, как Фэй Сяньюй продолжил:
— Я тут подумал насчет твоей просьбы забрать тебя в Мяоцзян... Мне действительно нужен кто-то близкий для поручений, Ин Хо и Шоу Синь женщины, им не во всем сподручно, да и ты мне в общем-то не противен.
У Се Хуайфэна глаза засияли, и он тут же выпалил:
— Я готов служить молодому господину верой и правдой!
Фэй Сяньюй посмотрел на Се Хуайфэна: соболиные брови, звезды в глазах, благородная и открытая внешность — поистине редкий тип мужчины, от которого веет свежестью, неудивительно, что на него запал этот мерзавец Ли Юань.
В прошлом он служил тайным стражем, так что владел самыми разными навыками, а позже занимался тяжелым физическим трудом, благодаря чему в ходе постоянных тренировок обрел широкие плечи, узкую талию и пропорционально сложенное тело...
Если бы у него еще и не было никого из родных в Цзюньюане — было бы вообще идеально. В чужих краях он станет еще больше полагаться на того, кто даровал ему всё.
При этих мыслях глаза Фэй Сяньюй чуть сузились, отражая легкое удовлетворение.
Заметив, что Фэй Сяньюй молчит и лишь неотрывно смотрит на него, Се Хуайфэн занервничал, опасаясь, что сболтнул лишнего, и осторожно поинтересовался:
— Молодой господин?
Фэй Сяньюй слегка улыбнулся уголками губ:
— Раз уж тебя у него выкупили, выходит, ты и сам не знаешь, где твой дом и остались ли у тебя еще родные на этом свете?
Се Хуайфэн тут же замотал головой и соврал:
— Когда меня купили, я был совсем маленьким, меня перепродавали из рук в руки, пока я не попал к Ли Юаню. Где мой дом и были ли у меня братья — я уже давно забыл.
Услышав это, Фэй Сяньюй остался доволен еще больше: даже если кто-то и найдется — ну и что с того? Прошло столько лет, он ни за что не поверит, что спустя десятилетия можно вновь отыскать друг друга...
Тут в разговор вмешалась Шоу Синь:
— Благодетель, хватит о доме. Расскажи лучше о себе: как тебя зовут? Ты говорил мне раньше, но я запамятовала...
Тогда Се Хуайфэн произнес:
— Меня зовут Се Хуайфэн.
Фэй Сяньюй улыбнулся, и две красные родинки в уголке глаз вспыхнули особенно ярко:
— Се Хуайфэн, раз уж я тебя спас, то твоя жизнь теперь принадлежит мне. Если хочешь вернуться со мной в Мяоцзян, должен признать меня своим господином.
Когда Се Хуайфэн встретился взглядом с этими янтарными глазами Фэй Сяньюя, по его спине пробежал такой холодок, словно на него уставилась ядовитая змея.
На самом деле, если бы Фэй Сяньюй и согласился оставить Се Хуайфэна, то во многом благодаря тому, что Ин Хо убедила его: будучи чужаком, Се Хуайфэн ничего не смыслит во внутренних делах Мяоцзян, никак не связан с интересами самого Фэй Сяньюя, к тому же производит впечатление одиночки без отца и матери, которому некуда отступать, а значит, держать такого человека рядом вполне безопасно.
Сначала Фэй Сяньюй ничего не ответил.
Но Ин Хо снова подала голос:
— К тому же он... внешне вполне по вкусу молодому господину, разве нет? Я же вижу... молодой господин вовсе не испытывает к нему отвращения.
Фэй Сяньюй не стал возражать — Се Хуайфэн действительно оказался редким мужчиной, пришедшимся ему по душе.
— К тому же черви, которых вы выращиваете, кажется, просто обожают его кровь. Если он вдруг удумает сделать что-то против вашей воли, можно будет просто содрать с него кожу и скормить гусеницам.
Это действительно звучало выполнимо.
Как ни крути, Фэй Сяньюй ни в чем не оставался в проигрыше, а потому согласился с предложением Ин Хо и оставил человека при себе.
Увидев, что молодой господин смягчился, Ин Хо тоже вздохнула с облегчением.
Мысленно она продолжала проклинать Ли Юаня: ну и мразь же этот тип, она ведь сама видела, как он занес ногу и сломал Се Хуайфэну два ребра.
А сам объект их проклятий, Ли Юань, сидел за столом в кабинете и аккуратно перекладывал мазь из нефритового флакона в фарфоровую коробочку.
Лунный свет пробивался сквозь окно, падая на столешницу и заставляя надписи на пузырьках с лекарствами отливать холодным блеском.
Тук-тук.
Стоило двери приоткрыться, как та самая женщина, что появлялась в его комнате днем, прислонилась плечом к косяку и со смешком стала накручивать локон на палец:
— Что ты возишься со своими склянками посреди ночи? Сердце кровью обливается?
Рука Ли Юаня дрогнула, и драгоценная мазь едва не пролилась. Захлопнув крышку коробочки, он глухим голосом ответил:
— Фэй Сяньюй не дурак. Если он поймет, что следы от кнута поддельные, Се Хуайфэну не сдобровать...
Женщина настойчиво наседала:
— Так зачем же ты бил его со всей дури?
Ли Юань с такой силой сжал в руке фарфоровый пузырек, что тот разлетелся вдребезги, а осколки впились ему в ладонь:
— Думаешь, я сам хотел его бить? Разве я плохо относился к нему все эти годы?
Последовало тяжелое молчание.
Ли Юань тяжело вздохнул:
— Сердце у меня и правда не на месте. В конце концов, Хуайфэн вырос у меня на глазах, я лично обучал его технике владения клинком, он двигался потрясающе. Разве я мог позволить себе поднять на него руку раньше? Лишь однажды, когда он запятнал руки нечестно, я слегка наказал его по ладоням линейкой. Был случай... но так жестоко я бил его впервые. Хотя говорят, что у Фэй Сяньюй выдающиеся медицинские навыки, интересно, правильно ли он срастил ему сломанные ребра?
http://bllate.org/book/36564/4544761
Готово:
