Готовый перевод Reunited with My Ex-Husband, the Crown Prince / Вновь воссоединилась с бывшим мужем кронпринцем: Глава 9

Су Ми уложила госпожу Чжэн спать и вернулась во дворец. Едва переступив порог, она велела Цзиньи принести медицинские трактаты, запертые ещё в прошлом году.

Цзиньи замялась:

— Вторая госпожа… ведь второй господин строго запретил вам снова прикасаться к этим книгам.

Су Ми с детства увлекалась медицинскими сочинениями и с удовольствием экспериментировала с описанными в них снадобьями. В раннем детстве отец, Су Дань, считал это милой игрой, но по мере её взросления отношение изменилось. Он полагал, что благородной деве из знатного рода подобает преуспевать в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи; в крайнем случае допустимы занятия арифметикой или астрологией. Медицина же — ремесло для прислуги, удел низших сословий. Дочери главы знатного рода не пристало заниматься делом лекаря. Поэтому он приказал запереть все трактаты и строго воспретил Су Ми к ним прикасаться.

Тогда Су Ми не осмеливалась возражать отцу. Он редко бывал дома, и ей хотелось быть ближе к нему, заслужить его расположение. К тому же её характер был сдержанным: все обиды и переживания она держала в себе и редко спорила, даже если ей было больно.

Су Ми вздохнула и тихо сказала:

— Ничего страшного. Принеси их. Если отец разгневается, я сама возьму вину на себя.

Её слова звучали мягко, но в них чувствовалась решимость. Цзиньи успокоилась и, собравшись с духом, принесла все книги.

Прошло уже несколько лет с тех пор, как Су Ми касалась этих томов, но всё казалось знакомым. Несколько дней подряд она перелистывала страницы, разыскивая средство от недуга ног госпожи Чжэн. Однако все рецепты, описанные в трактатах, уже применяли лекари — они лишь временно облегчали страдания, но не излечивали болезнь до конца, и приступы время от времени возвращались.

Су Ми была так поглощена чтением, что даже не заметила, как уездная госпожа Юнъань долго стояла у её окна.

Наконец Су Ми выпрямила спину и вдруг увидела за окном подругу:

— Юнъань! Это ты? Как ты сюда попала? Почему никто не доложил?

Юнъань, одетая в мужской хуфу, оперлась подбородком на подоконник и весело улыбнулась:

— Я тайком пробралась. Обычные люди меня не заметят.

Су Ми закрыла книгу и бросила на неё лёгкий укоризненный взгляд:

— Только ты такая хитрая.

— Ами, а что ты читаешь?

Су Ми не хотела, чтобы Юнъань тоже тревожилась за бабушку, и, опустив глаза, отложила книгу в сторону:

— Да так, медицинские трактаты. Просто решила полистать без дела.

Юнъань широко раскрыла свои чёрные, как смоль, глаза и с восхищением проговорила:

— Ами, ты так много знаешь!

Су Ми на мгновение замерла:

— Тебе не кажется, что женщине заниматься медициной — плохо?

— Почему плохо? В императорском дворце ведь служат лекари, и они очень искусны! К тому же, раз ты читаешь — значит, тебе это нравится. А если нравится — делай! Что тут плохого?

Су Ми улыбнулась и тихо произнесла:

— Да, мне нравится.

— Хи-хи! Сегодня такая прекрасная погода, Ами! Пойдём кататься верхом!

— Конечно! — Верхом! Свободно мчаться по лугу… В прошлой жизни такое случалось лишь во сне! В груди вдруг вспыхнуло странное чувство — жажда свободы и трепетное ожидание. Су Ми опустила голову, слегка смутившись: — Но я не умею ездить верхом…

Юнъань весело засмеялась:

— Ну и что? Я научу тебя!

— Отлично!

Су Ми радостно переоделась в тёмно-красный узкий хуфу с отложным воротником, подпоясалась кожаным ремнём и надела маленькие сапоги — всё для верховой езды. Цзиньи и другие служанки хотели последовать за ней, но Юнъань их остановила:

— Вам не нужно идти. Мы поедем верхом, для вас нет повозки. Не волнуйтесь, я верну Ами домой целой и невредимой.

Су Ми улыбнулась:

— Пусть будет по слову уездной госпожи Юнъань. Оставайтесь дома и ждите моего возвращения. Если бабушка спросит, скажите, что я вышла повидаться с подругой.

Цзиньи и остальные вынуждены были подчиниться. Су Ми и Юнъань вышли из ворот рука об руку. Юнъань легко вскочила на коня и потянула за собой Су Ми:

— Крепче держись за меня, Ами!

С этими словами она хлестнула коня кнутом, и тот помчался во весь опор.

Рыжий скакун рванул вперёд, и Су Ми инстинктивно обхватила Юнъань. Когда всё немного успокоилось, она огляделась вокруг: дома и черепичные крыши мелькали мимо, ветер свистел в ушах. Хотя было прохладно, в воздухе чувствовалась бодрящая живость, будто весь мир стремительно несётся вперёд, не зная остановки.

Вскоре они достигли императорского ипподрома. Слуги тут же подошли, чтобы принять коней, и помогли девушкам надеть перчатки и другое защитное снаряжение, после чего повели их в конюшню «Фэйлун» выбрать скакунов.

Су Ми с любопытством и волнением разглядывала великолепных коней и не удержалась — протянула руку, чтобы погладить их. Начальник конюшен представил им каждую лошадь, рассказал об их происхождении и достоинствах, а также порекомендовал несколько подходящих Су Ми.

— Ами, какая тебе нравится?

Су Ми легонько погладила стоящего рядом гнедого коня и улыбнулась:

— Этот. Кажется, мы с ним сошлись взглядами.

Начальник конюшен рассмеялся:

— Молодая госпожа обладает истинным чутьём! Это чистокровный тюркский скакун: кости мощные, корпус крепкий, живот подтянутый, круп узкий, ноги стройные, как у оленя, шея изящная, словно у феникса. Жаль только… это конь наследного принца, содержится в конюшне «Фэйлун». Может, выберете другого?

Су Ми слегка удивилась, но мягко улыбнулась:

— Ничего страшного. Видимо, мне не суждено с ним.

Она уже собиралась указать на другого коня, как вдруг за спиной раздался знакомый, низкий и бархатистый голос:

— Раз госпоже Су он понравился, пусть едет на нём.

Су Ми вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял Ли Чэнмин, заложив руки за спину. Его брови и глаза были изящны, а в осанке чувствовалось врождённое величие. Глаза, подобные цветкам персика, смеялись беззаботно.

Вспомнив их не слишком приятную встречу несколько дней назад, Су Ми почувствовала неловкость и отвела взгляд в сторону. Юнъань же радостно окликнула:

— Кузен-наследник! Ты тоже здесь? — И, заметив Вэйчи Цзюэ позади Ли Чэнмина, поздоровалась и с ним.

Окружающие, увидев наследного принца, тут же поклонились. Ли Чэнмин слегка поднял руку, давая понять, что все могут вести себя как обычно.

— Раз госпоже Су он понравился, сегодня она и будет на нём ездить.

По приказу наследного принца начальник конюшен немедленно распорядился всё подготовить.

Су Ми про себя вздохнула и вежливо улыбнулась:

— В таком случае благодарю наследного принца.

— Хм, — коротко ответил Ли Чэнмин, едва заметно приподняв уголки губ.

Слуги проводили их на ипподром. Ли Чэнмин боковым зрением взглянул на хрупкую девушку рядом. В прошлой жизни Су Ми совершенно не интересовалась верховой ездой и даже не умела сидеть в седле. Почему же сегодня она вдруг захотела оседлать коня? Ему очень хотелось посмотреть, как она справится.

Су Ми сжала кулаки, мысленно подбадривая себя, и что-то тихо пробормотала. Ли Чэнмин, заметив это, усмехнулся и решил подразнить её:

— Госпожа Су умеет ездить верхом?

Су Ми честно ответила:

— Нет.

Ли Чэнмин многозначительно приподнял бровь:

— Так я и думал. Будь осторожна: тюркские кони славятся своенравным нравом. Не упади с седла и не ушиби личико — будет не так мило.

Су Ми сердито на него взглянула:

— Наследному принцу не стоит беспокоиться. Да, я пока не умею ездить верхом, но со мной Юнъань. Она меня научит.

Юнъань гордо выпрямила спину и уверенно кивнула Ли Чэнмину: «Верно, я научу Ами!»

Ли Чэнмин фыркнул:

— Юнъань? Да она сама совсем недавно научилась!

Юнъань обиделась:

— А я что? Я отлично езжу! Генерал Вэйчи даже хвалил мой талант!

Генерал Вэйчи — это маркиз Эго, Вэйчи Гун, отец Вэйчи Цзюэ, занимавший пост главнокомандующего правой армией.

Ли Чэнмин насмешливо покачал головой:

— Ты ведь уездная госпожа, разве генерал Вэйчи не станет тебя хвалить? Верно ведь, Ацзюэ?

Вэйчи Цзюэ, неожиданно окликнутый, растерялся: обижать уездную госпожу нельзя, но и противоречить наследному принцу — тоже. Он вынужден был пробормотать:

— Уездная госпожа — представительница императорского рода, её талант несомненно выше, чем у других.

Юнъань гордо подняла подбородок, но услышала, как Вэйчи Цзюэ добавил:

— Однако обучать других — совсем не то же самое, что самому быть искусным. Эти кони своенравны и опасны. Уездная госпожа и госпожа Су — особы высокого положения. Следует быть осторожнее.

Юнъань задумчиво постучала пальцем по ладони. Она всегда гордилась своими успехами в верховой езде и не сомневалась, что справится с этим тюркским скакуном. Но научить другого?.. Она ведь никогда никого не училa. А вдруг случится что-то непредвиденное? Сможет ли она защитить Ами?

Су Ми взяла её за руку и мягко улыбнулась:

— Ничего страшного, Юнъань. Я тебе доверяю.

Юнъань растрогалась, но всё ещё колебалась…

Ли Чэнмин прервал раздумья:

— Ладно, иди катайся с Ацзюэ. Генерал Вэйчи только что вернулся из Бинчжоу и привёз с собой великолепного вороного скакуна. Поехали!

Глаза Юнъань вспыхнули:

— Вороной? Тот самый, чья масть — как чёрный атлас, а копыта белы, как снег? Бинчжоуский «Учжуй»?

Ли Чэнмин улыбнулся:

— Именно он. Этот конь дик и непокорен, но слушается только Ацзюэ. Не хочешь попробовать?

Конечно, хочет! Но если она уедет, кто научит Ами?

— Нет, лучше не буду. Если я уеду, Ами останется одна. Кто её научит?

Су Ми нахмурилась, и тут Ли Чэнмин, будто бы с сожалением, произнёс:

— Тогда, может… я научу госпожу Су?

Он взглянул на Су Ми, слегка приподняв уголок глаза, и улыбка заиграла на его губах:

— Как вам такое предложение, госпожа Су?

Ли Чэнмин вёл себя настолько открыто и благородно, что Су Ми не могла найти повода отказаться. Она посмотрела на сияющую Юнъань и тихо сказала:

— Иди. Расскажи мне потом, как ты приручила того «Учжуй».

— Обязательно! — обрадовалась Юнъань. — Ами, не переживай! Кузен-наследник — лучший наездник среди всех принцев. Он даже нас учил! Он обязательно тебя научит. — И, подняв руку, торжественно пообещала: — Я сразу вернусь, как только покатаюсь!

Су Ми кивнула, провожая взглядом, как Юнъань уходит вместе с Вэйчи Цзюэ.

Остались только они вдвоём. Су Ми глубоко вдохнула и направилась к трибунам:

— Я подожду Юнъань там.

Но Ли Чэнмин преградил ей путь:

— Куда?

— Там есть скамьи. Я посижу, пока Юнъань не вернётся.

Ли Чэнмин с лёгкой досадой покачал головой:

— Так ты не хочешь учиться?

Су Ми подняла на него глаза, в которых читалось сомнение. Она не могла понять: хочет ли он просто научить её ездить верхом или…

Ли Чэнмин ничуть не смутился и тихо рассмеялся:

— Дерзкая Су Ми! Как смеешь ты смотреть прямо в глаза наследному принцу? Какое наказание заслуживаешь?

Су Ми редко смеялась, и сейчас ей было совсем не смешно. Она лишь вздохнула:

— Чэнмин, на самом деле ты…

— Су Ми, — перебил он, и улыбка исчезла с его губ. Его глаза потемнели. — Раз ты всё отпустила, не стоит так избегать меня. Это же всего лишь верховая езда. Неужели ты боишься?

Су Ми удивилась: как он угадал её мысли?

Ли Чэнмин подошёл к коню и начал поправлять седло:

— Иди сюда. Будем учиться.

Послеполуденное солнце озаряло юношу, делая его одновременно ослепительным и одиноким. Сердце Су Ми сжалось. Она медленно подошла ближе и тихо спросила:

— А как его зовут?

Ли Чэнмин замер, потом постепенно расслабился и едва слышно произнёс:

— Уцзян. Его зовут Уцзян.

Су Ми осторожно потянулась, чтобы погладить его гриву:

— Здравствуй, Уцзян. Только не сбрось меня, ладно?

Солнечный свет мягко ложился на профиль девушки — чистый и нежный. Ли Чэнмину вдруг стало грустно: в прошлой жизни он так любил Уцзяна, а она даже не знала об этом. Он сам воздвиг между ними неприступную стену, отгородив её от своей жизни.

— Ты стоишь слишком далеко. Он не почувствует тебя. Подойди ближе.

Ли Чэнмин мягко подтолкнул Су Ми вперёд. Уцзян в этот момент фыркнул и ткнулся носом ей в грудь. Су Ми вскрикнула от неожиданности, а когда пришла в себя, голова коня уже покоилась у неё на руках. Шерсть щекотала ладонь.

Су Ми прижалась щекой к морде Уцзяна.

Девушка улыбалась искренне и светло. Когда она взглянула на Ли Чэнмина, тот невольно улыбнулся в ответ.

— Теперь он тебя узнал. Больше не сбросит.

Ли Чэнмин ещё раз проверил седло и поводья, убеждаясь в их надёжности.

— Правда? — с сомнением спросила Су Ми. — Ты ведь не обманываешь?

— Конечно, если только ты не начнёшь его без причины хлестать. Тогда он точно рассердится и сбросит тебя.

Су Ми презрительно фыркнула. Она бы сошла с ума, прежде чем стала бы так поступать.

Ли Чэнмин подтянул поводья и кивнул Су Ми:

— Готово. Давай.

http://bllate.org/book/3656/394467