Готовый перевод If You're a Hero, Go Down to the Underworld / Герой, спустись в бездну: Хроники исследователя: Глава 3

Многолетний опыт подсказывал, что в таких условиях безопаснее всего следовать указаниям Бай Юйцзина. Гу Синчи больше не колебался и зашагал вперед.

Прошло около тридцати метров, когда давление на плечо внезапно исчезло. Теперь в узком коридоре чувствовался только непрерывный поток ледяного воздуха, который, казалось, дул со всех сторон, больно обжигая лицо.

— Бай Юйцзин? — осторожно позвал Гу Синчи.

Едва успел он договорить, как почувствовал, что из темноты на него что-то набросилось. Плечи, руки и даже макушку что-то стремительно хватало и тут же отпускало. Ощущения были неприятными: жесткие, сухие прикосновения, ледяные, словно куски льда, заставили кожу на голове онеметь.

Поняв, что дело неладно, Гу Синчи тут же согнулся в три погибели и рванул вперед, одновременно бросая назад прыгучий светошумовой шарик размером с кулак. В момент столкновения с полом шар взорвался ослепительно белым светом. В полумраке что-то отреагировало на вспышку и метнулось прямо в ту сторону, двигаясь так быстро, что остался лишь размытый след.

Кажется, это был человек.

Хотя, «кажется» — потому что Гу Синчи не покидало ощущение, будто этому существу чего-то не хватает.

Головы? — размышлял он на бегу, но тут же был вынужден резко остановиться.

Из темноты на него нахлынул такой лютый холод, словно со всех сторон потянулись тысячи ледяных рук. Гу Синчи среагировал мгновенно: рухнул на пол и пополз, извиваясь подобно змее.

Светошумовой шарик за его спиной по инерции прокатился еще немного и замер, упершись в препятствие. Флуоресцентный свет осветил крошечный пятачок вокруг.

Но этого хватило, чтобы Гу Синчи все разглядел.

Темный коридор был битком набит людьми.

Бледные, грязные ступни теснились повсюду, заполняя собой все пространство, которое еще минуту назад казалось пустым.

Гу Синчи замер, прижавшись к полу, не смея пошевелиться. Ему казалось, что стоит только поднять голову, как он лицом к лицу столкнется с обладателями этих ног. Бай Юйцзин куда-то пропал, вокруг воцарилась гробовая тишина, даже шум ветра стих.

Нельзя просто лежать и ждать смерти, понимал Гу Синчи. Он про себя отсчитал пять секунд и, как только прозвучала пятая, вскочил на ноги. Прыжок, поджатые колени, боковой удар — нога врезалась во что-то твердое. Голень пронзило онемение, а в следующую секунду его схватили за лодыжку и швырнули в каменную стену, словно кулек с мусором.

— Черт! — выругался Гу Синчи. Боль в ноге стремительно нарастала. Стиснув зубы, он прижался к стене и выхватил армейский нож, но чья-то рука перехватила его запястье.

Вспышка, и зажегся свет.

Коридор озарился сиянием. Гу Синчи сидел на полу, а прямо перед ним было красивое лицо Бай Юйцзина.

— Зачем ты хотел меня ударить? — Бай Юйцзин сидел перед ним на корточках, нахмурившись от непонимания.

Глаза Гу Синчи болели от резкого света, он щурился, не решаясь терять бдительность:

— Какими были твои первые слова ко мне?

Бай Юйцзин хоть и выглядел озадаченным, но ответил:

— Ты очень приятно пахнешь.

Гу Синчи выдохнул, напряжение спало. Потирая ноющую голень, он обиженно пробормотал:

— Где ты был? Почему не помог? Твой муж чуть в лепешку не превратился!

Брови Бай Юйцзина сошлись на переносице, он явно был сбит с толку:

— О чем ты? Я все время был рядом. В чем тебе помочь?

Гу Синчи замер, его зрачки слегка расширились. Он машинально огляделся в поисках бледных ног, но коридор был абсолютно пуст — здесь были только он и Бай Юйцзин.

Заметив странное выражение лица, Бай Юйцзин протянул руку и мягко похлопал его по голове, словно успокаивая:

— Не бойся, я здесь.

Гу Синчи нахмурился. Что это было? Галлюцинация? Ему уже доводилось попадать в иллюзии, но эта казалась совершенно иной. Он даже чувствовал ледяное дыхание смерти, исходившее от тех ног.

Если иллюзия слишком реалистична, в ней всегда есть изъян, но сейчас все выглядело безупречно.

В центре лба стало тепло — Бай Юйцзин приложил пальцы, осторожно разглаживая складку между бровей. Глядя на Гу Синчи, он тихо сказал:

— Не бойся.

Гу Синчи смотрел на него. Бай Юйцзин до сих пор не выказал ни капли тревоги, а значит, для него эта зона была подконтрольной и безопасной.

— Я... — Гу Синчи открыл рот, собираясь объясниться, но осекся.

В неприметном уголке лежал, потеряв свое сияние, тот самый светошумовой шарик.

Холодный пот мгновенно выступил на лбу Гу Синчи. Существование шарика поставило под сомнение все, что происходило перед глазами.

Пальцы Бай Юйцзина все еще касались его лба. Он чувствовал тепло и живое дыхание, исходящее от тонкой кожи собеседника — это не было похоже на подделку.

Если монстры в темноте реальны, почему Бай Юйцзин игнорирует их присутствие? А если это Бай Юйцзин — порождение монстров, стоит ли ему идти на прямой конфликт?

Эти мысли пронеслись в голове Гу Синчи за пару секунд. Сделав короткую паузу, он улыбнулся, перехватил руку Бай Юйцзина и сжал её в своей ладони:

— Мне кажется, здесь, под землей, что-то не так. Мне нужно, чтобы ты был в лучшей форме.

Бай Юйцзин, казалось, был недоволен словом «не так», но послушно кивнул:

— Хорошо.

Гу Синчи посмотрел ему прямо в глаза:

— Ты понимаешь, что значит быть в лучшей форме?

Не дожидаясь ответа, Гу Синчи выхватил нож и приставил его к собственной груди, не сводя пронзительного взгляда с глаз Бай Юйцзина. Каждое слово давалось с трудом:

— Ты прекрасно знаешь, как достичь этой самой лучшей формы.

Острие клинка мерцало в холодном свете между ними. По мере того как Гу Синчи подавался вперед, тени от ножа ложились серыми мазками на лицо.

— Ты знаешь, что нужно сделать, — рукоять медленно подалась вперед, почти касаясь ладони Бай Юйцзина. Гу Синчи не отводил глаз ни на секунду. — Забирай нож. Только не дай мне почувствовать сильную боль.

Бай Юйцзин опустил взгляд на лезвие, затем перевернул ладонь и слабо обхватил рукоять. На бледной коже выступили синие жилы.

— Я не причиню тебе боли, — сказал он.

Гу Синчи словно усмехнулся. В тот же миг он резко дернулся, локтем оттолкнул приблизившееся лицо Бай Юйцзина, а другой рукой намертво вцепился в его запястье. Острый армейский нож в мгновение ока сменил направление, острие устремилось точно к горлу Бай Юйцзина, и Гу Синчи, не колеблясь, с силой вонзил его.

Бах!

Шахтерский фонарь на потолке взорвался. Коридор мгновенно погрузился в непроглядную тьму.

Перед Гу Синчи внезапно стало пусто — теплое присутствие исчезло. В кромешной тьме, где не было видно ни зги, ледяные прикосновения вернулись вновь.

Не раздумывая, Гу Синчи бросился вперед, сделал кувырок, отлетел на три-четыре метра и вскочил на ноги. В ту же секунду он выхватил зажигалку и зажег её за мгновение до того, как холод коснулся лица.

Пламя осветило очертания мертвенно-бледного лица.

Мутные зрачки впились в него.

Все мышцы Гу Синчи напряглись. Он не смел отводить взгляд, наблюдая краем глаза, и от увиденного его пробирал ужас.

У существа была только половина тела: левое плечо начисто отсечено, а к правому плечу пришиты три руки, почти одинаковых по размеру и виду.

Как оно сохраняет равновесие? Даже в критический момент у Гу Синчи нашлось место для праздного любопытства: разве при таком строении его не должно постоянно заносить вправо?

По мере того как горело пламя, потоки воздуха, казалось, начали дрожать. На сухой, сморщенной коже лица трупа медленно появилась трещина, затем вторая, третья...

Трещин становилось все больше, они сплелись в густую паутину и внезапно взорвались на лице мертвеца!

Гу Синчи успел лишь зажмуриться и отступить на шаг, как на него обрушился град сухих чешуек кожи. Они прилипали к коже и плавились, причиняя невыносимую боль, будто клещи, впивающиеся в плоть.

Гу Синчи тихо выругался, перекатился по полу и уже собрался полоснуть ножом по ладони...

Хлоп!

Потоки воздуха в коридоре резко изменились. Зажигалка взорвалась без предупреждения, и искры тут же подожгли труп.

Разлетающиеся кусочки кожи тоже вспыхнули, и в коридоре началось настоящее огненное шоу.

В тот самый момент, когда во все стороны полетели искры, кто-то выскочил из угла, схватил Гу Синчи и рванул вперед.

Переход из темноты в свет и снова в темноту ударил по глазам — перед ними поплыли черные пятна.

Но Гу Синчи понимал, кто это, и скомандовал:

— Не убегай! Бей в ответ!

Появление этих трупов — лишь способ запугивания. Шахтеры — обычные люди, и их первой реакцией на такой ужас всегда будет бегство.

Иными словами, если с самого начала противник не наносил смертельных ударов, значит, у него была иная цель.

Загнать обычных людей в определенное место, как охотник гонит дичь.

Поэтому контратака — первый шаг к тому, чтобы сорвать их планы.

Услышав слова Гу Синчи, Бай Юйцзин остановился, затем оттолкнулся от стены, перепрыгнул в самую гущу противников, и армейский нож в его руках наконец-то показал свою истинную силу.

Гу Синчи видел, как несколько трупов были обезглавлены одним ударом, и они повалились, словно костяшки домино. Однако после того, как упали четвертый или пятый, ситуация приняла неожиданный оборот.

Эти твари начали отступать.

Вызывают подкрепление? — подумал Гу Синчи. Он жестом приказал Бай Юйцзину преследовать их.

Бай Юйцзин двигался быстрее, чем Гу Синчи успел закончить жест. Как только трупы сменили направление, он уже был у них на хвосте — похоже, его заинтересовало, куда они направляются.

Гу Синчи не мог похвастаться такой скоростью, но и не беспокоился за него. Он присел на корточки, достал новую зажигалку и принялся изучать состояние трупов.

Возможно, стоило рассматривать их как две разные половины: левая сторона, если не считать отсутствия руки, выглядела как тело обычного человека, а вот правая, с тремя пришитыми руками, казалась по-настоящему жуткой.

Гу Синчи поднес огонь ближе и заметил, что руки были присоединены к телу грубыми стежками.

Увидев аккуратные швы, Гу Синчи даже немного успокоился. Если есть следы человеческого вмешательства — это хороший знак. По крайней мере, это означало, что здесь не самый худший сценарий, которого он опасался.

http://bllate.org/book/36537/4540085