Готовый перевод Falling in Love with the Villain God / Влюбиться в Бога-злодея: Глава 27

Выбравшись из воды, Янь Юэ отыскала большую каменную плиту, уже порядком раскалённую на солнце, и разложила на ней подол своего платья. От жары лицо стало неприятно гореть, и тогда она сорвала поблизости несколько веток с листьями, сплела из них нечто вроде «зелёной шляпы» и водрузила себе на голову — так стало гораздо комфортнее.

Приподняв край листовой шляпы, она прищурила один глаз и огляделась, убедившись, что Сяохэй не стоит глупо под палящим солнцем. Лишь после этого Янь Юэ снова улеглась и начала клевать носом.

В полудрёме её вдруг осенило: а не перегреется ли Сяохэй до самовозгорания? Ведь он такой чёрный и стоит прямо под самым жарким солнцем!

Эта мысль так её рассмешила, что она сама себя разбудила, и вся сонливость как рукой сняло.

Спрятавшийся в густой листве Сяохэй настороженно следил за окрестностями, но вдруг услышал детский смех. Он недоумённо склонил голову, глядя на Янь Юэ, и никак не мог понять, над чем она смеётся.

Раз сна как не бывало, Янь Юэ решила не валяться дальше. Она вскочила, позвала Сяохэя и двинулась в обратный путь: в одной руке держала кролика, за спиной висел почти полный короб с виноградом, персиками, лимонами и бамбуковыми побегами, а на другом плече лежали несколько бамбуковых шестов.

Однако маршрут домой оказался необычным — она свернула в сторону и остановилась у зарослей сочной зелёной лианы. Сняв с плеч ношу, Янь Юэ снова взяла деревянную лопату, нашла подходящее место у основания лианы и принялась копать.

Диоскорею вкусно есть, но тяжело добывать, особенно дикую: она уходит глубоко в землю, и чтобы добыть хотя бы один корень, порой приходится рыть яму глубиной в два-три метра.

Но что поделать?

Ингредиентов для сладостей сейчас крайне мало.

Ради обещанных угощений Янь Юэ упорно копала, осторожно продвигаясь вглубь вслед за клубнем. Она так увлеклась, что забыла посмотреть, где Сяохэй, и не заметила, как чёрная птица некоторое время наблюдала за ней, а потом взмахнула крыльями и улетела.

Когда Янь Юэ наконец выкопала половину корня и уже собиралась сдаться от усталости, издалека донёсся знакомый визг.

Она сидела на земле, тяжело дыша, и обернулась. И точно — вскоре сквозь деревья промелькнули знакомые золотистые комья.

Встретившись взглядами, Янь Юэ: «…»

Золотистые комья: «…»

Но, как говорится, первый раз — в диковинку, второй — уже привычка. Обезьяны без лишних слов бросились копать, не разбирая, под какими лианами растёт диоскорея, а просто рьяно рыхлили землю.

Янь Юэ с любопытством задавалась вопросом, как Сяохэю удаётся раз за разом находить именно их.

Пока она наблюдала, одна из обезьян встретилась с ней глазами, и Янь Юэ почему-то прочитала в её взгляде обиду и укор, будто та говорила: «Опять ты за своё копание! Из-за тебя нас опять притащила эта злая птица!»

Янь Юэ смущённо отвела глаза, почувствовав себя так, будто её друг устроил пакость, а она лишь стояла рядом и прикрывала его.

Сяохэй же не испытывал подобных угрызений совести. Хладнокровно восседая на ветке, он тут же издавал резкое «я-а!», стоит лишь одной из обезьян замедлить темп, и золотистые комья немедленно ускорялись.

Благодаря неохотным помощникам вскоре было выкопано множество корней диоскореи, причём каждый из них оказался целым и аккуратным — гораздо лучше той жалкой половинки, которую Янь Юэ добыла сама.

Выкопав всё, обезьяны схватили корни и стремительно исчезли. Куда они делись, Янь Юэ не знала, но, доверяя Сяохэю, не волновалась, что те украдут урожай. Вместо этого она встала и принялась засыпать ямы.

Это заняло куда меньше времени. Закончив, она снова надела короб, собралась уходить и взвалила на плечо бамбуковые шесты — как вдруг те самые обезьяны вернулись, визжа и крича, и тут же схватили шесты, чтобы унести их прочь.

Видимо, раньше им никогда не приходилось таскать такие грузы. Обезьяны явно не привыкли нести бамбук по лесу, и Янь Юэ наблюдала, как одну из них подняло в воздух, потому что она держала шест посередине, а другая, не сумев идти прямо, на повороте была подброшена вверх передней обезьяной.

В общем, происходило множество нелепых казусов, и обезьяны визжали от страха, пока уносились прочь.

Целая стая золотистых пушистиков пришла шумно, а ушла ещё шумнее, утащив с собой и диоскорею, и бамбук.

Теперь Янь Юэ стало гораздо легче: она просто повесила короб за спину, взяла кролика и деревянную лопату и легко зашагала домой.

Поскольку в её жилище никого больше не было, приходы и уходы обезьян не привлекали внимания обитателей храма. Вернувшись, Янь Юэ увидела, что бамбук и диоскорея аккуратно сложены во дворе.

Бамбука оказалось гораздо больше, чем того, что она вытащила из ручья: похоже, обезьяны не только принесли то, что она несла, но и сбегали в долину за остальным.

Диоскореи было так много, что свежей не съесть. Хотя корни и хорошо хранятся, Янь Юэ решила часть высушить — потом можно будет добавлять в супы.

После отъезда Чунь соседняя комната осталась пустой. Заглянув туда, Янь Юэ увидела, что там по-прежнему голые стены — в отличие от её собственной комнаты, где постепенно появлялись разные бытовые вещи.

Зато убирать не надо.

Янь Юэ временно превратила эту комнату в мастерскую: туда она перенесла излишки бамбука, диоскореи, винограда и прочего. Улиток и мидий же она поместила в отдельную посудину с водой.

По плану она должна была вернуться позже, но благодаря помощи обезьян успела ещё до захода солнца.

Умывшись водой из колодца за домом и почувствовав себя свежей, она уселась на циновку и взяла каменный нож, чтобы расщепить бамбук на полоски. Нужно было срочно сплести несколько больших подносов для сушки.

Подносы плелись легко: нашёл центр, сделал донышко, затем по кругу расширял, пока не достигнешь нужного диаметра, после чего аккуратно загибал края, придавая им высоту и прочность. Так получался неглубокий круглый поднос.

Сделав один, Янь Юэ принялась за следующий.

Её пальцы были ловкими, а ум — сообразительным: она заранее продумала последовательность действий. Даже не будучи опытной плетельщицей, она работала уверенно и ровно. За два с лишним часа, к закату, она успела сплести четыре больших подноса.

На время этого должно хватить.

Умыв руки и поправив причёску, Янь Юэ сорвала у края ещё недоделанного огорода небольшой букет гардении — цветы уже прижились и снова зацвели. Затем она взяла один из подносов, насыпала туда персиков, лимонов и поставила бамбуковую трубку с креветками. Позвав Сяохэя, она вскоре увидела, как тот слетел с дерева — видимо, он где-то неподалёку резвился в лесу.

— Я-а! — Сяохэй подлетел, оглядел всё и выбрал, чем помочь: он взял кролика.

Кролик, уже смирившийся со своей участью, почувствовал угрозу в когтях птицы и вдруг снова забился. Сяохэй одним взмахом крыла вернул его в состояние «мёртвого».

Янь Юэ рассмеялась:

— Только не убей его. Последние пару дней мне совсем не хочется есть крольчатину. Остальную крольчатину, что ты принёс, я уже засолила и подсушила.

К счастью, кролик не понимал человеческой речи — иначе, пожалуй, покусал бы себе язык от отчаяния и выбрал бы добровольную смерть.

Перец чили, который она недавно выкопала, явно прижился, но неизвестно, даст ли плоды. Сорванных перцев было около десяти килограммов — явно больше, чем нужно. Часть она решила высушить, а часть — сделать в виде рубленого перца.

Закатные лучи косо ложились на длинный извилистый переход. Янь Юэ смотрела на свою удлинённую тень. У других — лев слева, сокол справа; у неё — поднос слева, бамбуковая полоска справа.

Другие живут в духе героического порыва, а она — в мире повседневных забот.

Если бы её фанаты, называющие её «сестрой-феей», увидели её сейчас, они бы, наверное, остолбенели так, что челюсти упали бы на землю.

Ведь хотя она и мастер на все руки, её поделки обычно были направлены на утончённое наслаждение, наполнены традиционным романтизмом.

Янь Юэ не удержалась и рассмеялась.

Хм, нет, повседневность не должна вытеснять поэзию и дальние горизонты. Надо найти время и вырезать бамбуковую флейту или сяо. Интересно, чем можно заменить мембрану для флейты…

Рубленый перец готовится просто: перец мелко рубят, добавляют измельчённый имбирь и лук-шалот (чеснока пока нет), немного больше обычного соли, тщательно перемешивают и плотно укладывают в глиняный горшок, который затем герметично закрывают крышкой. В распоряжении Чуньну оказалось множество маленьких горшочков и баночек. Жители племени Бога горы уже освоили примитивный обжиг глины, хотя из-за несовершенства технологии большинство изделий получались грубыми и однообразными. Тем не менее, их хватало на повседневные нужды.

Каждый раз, когда удавалось успешно обжечь партию керамики, лучший экземпляр из неё обязательно отправляли на Гору Бога в дар Цзян и Е, так что в храме керамики всегда было в избытке.

Кухня, изначально принадлежавшая Чуньну, теперь уже наполовину перешла под контроль Янь Юэ. Например, в комнате, где раньше хранились мыльные бобы, диоскорея и прочий хлам, теперь висели вяленая крольчатина, сушёная солёная рыба и свежеприготовленный горшок рубленого перца.

Оставшийся перец она высыпала в принесённый поднос и раскладывала тонким слоем для сушки. Пока перец ещё свежий, его можно использовать по мере надобности; то, что останется к моменту полного высыхания, превратится в сушёный перец и будет храниться долго.

Закончив с перцем, Янь Юэ вместе с Чуньну выжала мёд из сот и разлила его по горшкам, а оставшийся воск отложила на будущее — для изготовления свечей.

Хотя на Горе Бога и было прохладнее, чем внизу, с приближением второго дня рождения Бога погода всё же становилась неизбежно жаркой.

Вечером Янь Юэ привыкла что-нибудь делать перед сном, но пользоваться факелами для освещения становилось уже слишком жарко.

Было уже поздно: вскоре после вечерней молитвы ей предстояло присоединиться к Священной Жрице за ужином и заняться изучением «Журнала Дней и Ночей».

Чуньну тем временем готовила ужин — рис из мыльного боба, тушёную рыбу и паровой омлет. Эти три блюда давно стали неизменной основой храмового меню.

Янь Юэ поставила на пар диоскорею, а сама тем временем толкла мыльный боб, чтобы получить муку для двух видов сладостей.

Взбивание яиц без миксера — настоящее испытание для любого любителя готовить. Даже Янь Юэ, несмотря на всю свою выдержку, чуть не потеряла веру в человечество от усталости. Сяохэй с интересом наблюдал и, похоже, хотел помочь, но ни когти, ни клюв не позволяли ему совершать быстрые круговые движения.

Тем не менее, Янь Юэ упорно продолжала и всё-таки справилась.

Затем она постепенно добавила рисовую муку и свежий мёд в нужных пропорциях, тщательно перемешала до однородной массы, смазала раскалённую каменную плиту тонким слоем фруктового масла и начала аккуратно выкладывать тесто с помощью бамбуковой ложки.

Благодаря медленному нагреву плиты у неё была возможность рисовать более сложные узоры.

От милых мультяшных зверушек и цветочков до солнца и звёзд — и в завершение она даже изобразила гардению, которую, как гласит предание, особенно любят боги.

Сяохэй внимательно следил за каждым её движением. Янь Юэ взглянула на него, слегка улыбнулась и, не меняя ритма, быстро набросала рядом с гарденией фигурку самого Сяохэя — молочно-белую, как и всё тесто.

Рядом с ним появилась такая же молочно-белая фигурка самой Янь Юэ.

Сяохэй как раз разглядывал гардению, когда вдруг увидел на плите своё изображение, а затем — и фигурку своей маленькой подруги. Он поднял голову, посмотрел на неё, потом снова опустил взгляд на плиту, где рисунок уже начал застывать. Похоже, он наконец понял, что к чему, и радостно захлопал крыльями, издавая лёгкие, звонкие «я-я!».

Увидев, как её затея обрадовала друга, Янь Юэ тоже засмеялась и тихо сказала:

— Это ты, это я. Как думаешь, будем есть сами себя или я съем тебя, а ты — меня?

Хм, хороший вопрос.

Сяохэй одной крыльчатой упёрся в бок, а другой задумчиво почесал подбородок. Долго размышлял, но так и не смог принять решение.

Янь Юэ не торопила его и продолжила рисовать остальные печеньки.

Мучная масса постепенно превращалась в пышные, светло-жёлтые лепёшки. Убедившись, что форма уже закрепилась, Янь Юэ осторожно перевернула каждую с помощью палочек. Благодаря тому, что Чуньну специально разожгла для неё отдельное кострище, Янь Юэ могла спокойно заниматься такими кропотливыми делами, не мешая приготовлению основного ужина.

Только что испечённые лепёшки были мягкими, воздушными и ароматными. Янь Юэ переложила половину на тарелку, а оставшиеся оставила на непромасленном краю плиты — там они медленно подсыхали и после остывания должны были стать хрустящими.

К этому времени диоскорея уже сварилась. Янь Юэ, обжигаясь, быстро размяла её в пюре, добавила рисовую муку и мёд.

Через полчаса Сяохэй сидел на каменном столике во дворе, наслаждаясь своей порцией: перед ним лежали пирожки из диоскореи и печеньки в форме маленькой Янь Юэ. Он то откусывал кусочек другой фигурки, то с любовью поглядывал на «свою» Янь Юэ; то ел пирожок, то снова смотрел на неё.

Насмотревшись вдоволь, он взлетел и пересел на соседний стол, чтобы полюбоваться печенькой в форме самого себя из порции Янь Юэ.

Он летал туда-сюда, не уставая, и, похоже, получал от этого огромное удовольствие.

http://bllate.org/book/3653/394317