Готовый перевод Falling in Love with the Villain God / Влюбиться в Бога-злодея: Глава 28

Янь Юэ спешила к храму, неся на бамбуковом подносе два изящно уложенных блюдца со сладостями, свежевымытые персики и виноград, а также букет полевых цветов, аккуратно перевязанный лентой.

В храме Священная Жрица ещё не появилась. Ставя подношения на алтарь, Янь Юэ заглянула на жертвенную плиту и, как и ожидала, обнаружила, что всё, оставленное здесь в полдень, снова исчезло.

— Да что же это за зверёк такой, что съедает каждую трапезу дочиста?

Она широко распахнула свои влажные, сияющие миндалевидные глаза и внимательно осмотрелась в надежде найти хотя бы один пушок, способный выдать цвет шерстки таинственного гостя.

Но, увы, ничего не обнаружилось.

Сзади послышались медленные шаги. Янь Юэ обернулась и встретилась взглядом со входившей в храм Священной Жрицей, мягко улыбавшейся ей.

Жрица окинула взглядом помещение, заметила свежие подношения на алтаре и с явным удовольствием кивнула:

— Отлично. Ты справляешься лучше меня.

Это была чистая правда.

Пусть даже Священная Жрица десятилетиями поддерживала чистоту храма ради богов, её усилия всё же не шли ни в какое сравнение с усердием Янь Юэ, которая регулярно обновляла подношения.

Девушка относилась к божеству почти как к обычному старшему родственнику.

На алтаре, помимо прекрасных цветов и сладких плодов с горных склонов, теперь появлялись даже ежедневные трапезы — завтрак, обед и ужин.

Даже в крупных храмах, о которых знала Священная Жрица, подобного не практиковали.

Люди верили в богов и приносили им дары, но никто не думал, будто божества действительно нуждаются в еде. Обычно на алтарях клали долговечные и красивые предметы, вкус которых никого не волновал — ведь глупо было полагать, что боги в самом деле отведают подношения.

Янь Юэ же сочла слова Священной Жрицы чрезмерной похвалой и, скромно прикусив губу, робко улыбнулась:

— Я всё ещё далеко не так хороша, как вы, Священная Жрица.

По крайней мере, она не была уверена, сможет ли когда-нибудь посвятить всю жизнь служению богам. Едва став Священной Девой, она уже мечтала поскорее найти себе преемницу и отправиться в большой мир.

От одной мысли об этом ей становилось неловко.

Священная Жрица ничего больше не сказала, лишь мягко махнула рукой, предлагая Янь Юэ подвинуть свой коврик для молитв поближе. Девушки встали на колени рядом и начали вечернее служение.

Как обычно, Янь Юэ болтала без умолку почти полчаса. Когда она уже рассказывала о том, как собиралась делать свечи, Священная Жрица встала — и девушка открыла глаза, поняв, что время служения уже закончилось.

Она, несомненно, безнадёжная болтушка.

Янь Юэ тихо вздохнула, ещё раз взглянула на статую божества и, крепко зажмурившись, искренне прошептала:

— Простите, божество, что ваши уши страдали сегодня. Завтра я обязательно принесу вам новые подношения.

Хорошо ещё, что внешне она сохраняла спокойствие. Янь Юэ была убеждена: именно умение скрывать свою болтливую натуру и обеспечило ей дружелюбное отношение окружающих в прежней жизни.

Бедный маленький горный бог… Обязательно всё компенсирую тебе!

В глубине хаоса бог, затаив дыхание, с изумлением моргнул. Через глаза своей статуи он смотрел, как его маленькая Священная Дева вдруг прерывает речь на полуслове и уходит.

…Уходит.

Бог медленно протянул руку, желая что-то сделать, но так и не знал, что именно может или должен предпринять.

В итоге ему осталось лишь душистое, сладкое угощение — пирожные и фрукты.

А тот букетик цветов?

Хм!

Бог недовольно нахмурился, прижимая к себе угощения и делая вид, будто не замечает букета.

Тем временем за пределами храма Священная Жрица и Янь Юэ шли рядом.

— Сегодня в храме увеличили количество факелов? — мягко спросила Священная Жрица. — Кажется, сама статуя стала гораздо ярче.

Янь Юэ покачала головой:

— Нет, просто переставили два факела.

Два факела, стоявших слишком близко к статуе сбоку, могли повредить её жаром и копотью, и девушка перенесла их подальше.

Священная Жрица одобрительно кивнула и спросила, какие у неё были успехи в долине днём.

Янь Юэ выбрала самые интересные моменты и рассказала о них, но, колеблясь, утаила помощь обезьянки.

Не то чтобы она не доверяла Священной Жрице — просто до сих пор плохо понимала местные обычаи. Хотя Священная Жрица и другие уже приняли Сяохэя в храме, Янь Юэ не была уверена, одобрят ли они присутствие других животных рядом с алтарём. Возможно, это сочтут неуважением к божеству.

А ведь всё началось именно с Сяохэя.

Обезьянка раскрыла свои необычные способности, лишь чтобы помочь ей, и теперь Янь Юэ чувствовала ответственность за единственного особенного друга, которого она обрела в этом мире.

К счастью, Священная Жрица просто вела обычную беседу, и вскоре они добрались до её жилища, где служанка Чуньну уже подала ужин.

После еды Священная Жрица повела Янь Юэ в другую комнату, где на одной из стен располагалась стена с маленькими каменными нишами. В каждой нише лежал свиток из пергамента, перевязанный верёвкой из сухой травы.

— Сегодня мы начнём с изучения того, как вести ежедневные записи, — сказала она.

Пока днём Цюйну спешила вниз по горе, доставляя Чунь в деревню, а Янь Юэ была занята плетением, сбором урожая и учёбой, утренний храм горного бога на окраине племени с самого рассвета наполнился оживлённым гулом.

Обычно в племени не было особенно многолюдно: каждый занимался своим делом. Охотники делились на группы — одни патрулировали, другие охотились, женщины следовали за своей предводительницей, собирая в лесу как можно больше пищи. В деревне обычно оставались лишь старики и дети, ещё не способные работать.

Но сегодня всё было иначе.

Кроме охотников и патрульных мужчин, почти все женщины с самого утра пришли к воротам храма с детьми на руках и с нетерпением ждали. Пока они ожидали, женщины перешёптывались, делясь слухами.

— Говорят, прошлой ночью из храма прислали служителя бога Дунну, чтобы научить нас чему-то новому.

— Ты что, вчера спала? — возбуждённо перебила одна из женщин. — Моя подруга слышала от дочери Е: с горы спустилась госпожа Янь Юэ и принесла с небес чудесные новые знания! Она готова обучить служителей, а те уже передадут всё нам!

Ух ты!

Это была настоящая сенсация!

Толпа женщин тут же взорвалась возбуждёнными криками и бросилась к той, что владела «эксклюзивной» информацией, засыпая её вопросами:

— Эта госпожа Янь Юэ — та самая чужеземка из Деревни Луны?

— Да ну вас! — возмутилась одна из женщин. — Не смейте так говорить! Разве не слышали? Её прислал сам бог! Какая ещё чужеземка? Разве близкие богу — не наши?

— А откуда вообще взялась эта новость? — спросила другая. — Это сама Священная Жрица сказала?

Та, к кому обращались, ничуть не смущалась толкотнёй и даже наслаждалась вниманием. Она то и дело отвечала на вопросы, приукрашивая детали и выдумывая то, чего не знала.

Зачем правда, если можно красиво соврать?

Шум быстро распространился. Люди на периферии толпы, стоя на цыпочках, тянулись вперёд и спрашивали у стоящих ближе, что происходит. Информация передавалась из уст в уста, и с каждым повторением всё больше искажалась.

Когда, наконец, Дунну и Сяну вышли из храма, чтобы начать обучение, первые в толпе бросили им вопрос, от которого служители замерли в изумлении:

— Служители бога! Правда ли, что госпожа Янь Юэ — самая любимая жена бога? И правда ли, что её новые знания помогут нам жить в достатке и сытости?

Дунну: «???»

Сяну: «…»

Как на это ответить?

Было ли это правдой? Конечно же, нет. Но и отрицать полностью они не осмеливались — ведь о происхождении Янь Юэ ходили странные слухи, и кто знает, вдруг между ней и богом и вправду есть связь?

Поэтому Дунну и Сяну предпочли промолчать о первом вопросе, а на второй ответили утвердительно:

— Да, новые знания, принесённые госпожой Янь Юэ, действительно улучшат нашу жизнь.

Будь то плетение из бамбука, новые способы приготовления рыбы или употребления диоскореи — всё это напрямую касалось быта. А уж о картофеле Янь Юэ уже рассказала Дунну.

Такой ответ был вполне обоснован.

Жители племени жаждали улучшить свою жизнь, поэтому, несмотря на шум, все учились с огромным усердием.

Утром Дунну объясняла, как распознавать бамбук и диоскорею, а также как правильно разделывать рыбу и устранять запах тины.

К полудню сборщицы под руководством своей предводительницы как раз принесли улов, и каждая группа получила по рыбине, чтобы приготовить её на месте под надзором Дунну.

У кого-то получилось с первого раза — ароматное, сочное блюдо вызывало восхищение даже у Дунну, привыкшей к изысканным угощениям от Янь Юэ. У других выходило скромнее, но всё равно съедобно.

Однако для жителей племени, никогда не задумывавшихся о кулинарных тонкостях, сам процесс казался невероятно сложным: сначала нужно было разделать рыбу, сделать надрезы, потом натереть специями, обжарить на масле, а затем ещё и варить в бульоне!

Сначала многие ворчали, что это слишком хлопотно — на одну рыбу уходит столько времени, сколько хватило бы на целый приём пищи для всей семьи.

Но как только из котлов повалил неописуемый аромат, все жалобы стихли. Люди затаив дыхание уставились на кипящие котлы.

Детишки, пришедшие поиграть, уже не могли сдерживаться — они визжали, требуя у матерей и бабушек немедленно дать им попробовать. Даже самые послушные ребятишки стояли у котлов, обильно пуская слюни.

Время будто растянулось. Все снова и снова спрашивали одно и то же:

— Служитель бога, мой котёл уже готов?

Получив отрицательный ответ, взрослые и дети разочарованно опускали головы, но тут же снова возвращались к котлам, не в силах оторваться от соблазнительного аромата.

И наконец, когда прозвучало долгожданное «можно есть», все радостно подпрыгнули, позвали своих детей и, сломя голову, бросились ломать веточки вместо палочек, чтобы первыми нырнуть в кипящий бульон.

Первый кусочек рыбы был таким горячим, что у многих на глазах выступили слёзы, но никто не выплёвывал его — все крепко держали палочки и сдерживали порыв проглотить угощение целиком.

Ммм!

Как же вкусно!!!

У жителей племени не хватало слов для похвалы, и они выражали восторг простыми, искренними возгласами:

— Так вкусно!!!

— Неужели так едят боги?

Один особенно впечатлительный человек даже пришёл к твёрдому убеждению:

— Если даже наша первая попытка так хороша, то блюда, приготовленные самой госпожой Янь Юэ, должны быть просто божественными! Неудивительно, что бог так её любит! На её месте я бы тоже отдала всё, лишь бы завоевать такое сердце!

Когда солнце начало садиться, охотники ещё не вернулись домой, но едва они вошли в пределы племени, их встретил насыщенный, соблазнительный аромат.

— Что это за запах?

— Так вкусно пахнет! Никогда такого не нюхал!

— Да, прямо слюнки текут!

Гуан, сын вождя, задумчиво произнёс:

— Вчера отец говорил, что сегодня служители бога будут учить нас готовить рыбу.

Остальные, услышав «рыба», переглянулись.

— Эх, рыба… Лучше пройти мимо.

— Наверное, пахнет вкусно, а на вкус — как всегда.

— Рыба — еда для неудачников, — презрительно бросил один из молодых охотников. — Вонючая и горькая. Говорят, это чужеземка затеяла весь этот переполох. Наверное, в Деревне Луны её кормили только рыбой — вот она и думает, что это нормально!

Его товарищи, молодые и горячие головы, громко засмеялись. Некоторые молчали, не поддерживая и не возражая.

Гуан нахмурился:

— Вкусно или нет — узнаем, попробовав. Кем бы ни была эта женщина, теперь она Священная Дева храма.

И это уже не их дело.

На самом деле, Гуан думал примерно так же, как и эти юноши, но был рассудительнее. Больше всего его занимало, как изменить устаревший уклад жизни племени и принести людям лучшее будущее.

http://bllate.org/book/3653/394318