Готовый перевод Strange Illness: Cause [Completed + Extras] / Болезнь живых: История одной одержимости: Глава 9

Теперь, оглядываясь назад, я понимаю: если бы он тогда действительно мне всё рассказал, вряд ли я осмелился бы с чистой совестью уписывать его стряпню на халяву.

Он положил все вещи на заднее сиденье, завёл машину и отвёз меня домой.

Когда я шагнул на его безупречно чистый мраморный пол, мне было откровенно не по себе. По его квартире сразу было видно: ремонт свежий, вся обстановка выдержана в его личном стиле, от неё так и веяло прохладным безразличием.

— Заходи. — Он протянул мне пару только что распечатанных тапочек и бросил эту фразу.

Я сидел на краешке дивана в просторной гостиной, скованный по рукам и ногам. Через огромные панорамные окна открывался вид на шумную ночную жизнь всего города, вокруг громоздились ряды высотных зданий, переливаясь всеми цветами радуги.

Он молча ушёл на кухню и вскоре вынес оттуда аппетитный ужин из трёх блюд, источавший потрясающий аромат.

Он сказал: «Здесь близко от твоего университета, после занятий будешь приходить ко мне ужинать».

Я совершенно растерялся, даже не думая, что он знает, где находится мой университет.

Моей первой реакцией был отказ. Почему? Да просто из глупой, упрямой гордости, от которой никак не получалось отказаться.

К тому же тогда мы с Си Жуном были едва знакомы.

Он опустил палочки для еды и произнёс: «Я не хочу увидеть тебя в той реанимационной».

Глава 11

Я шёл слева от Си Жуона, издалека наблюдая, как он по привычке покупает йогурт без сахара, говяжью вырезку, бумажные салфетки Тempo и... лимонный чизкейк.

При жизни я безумно любил лимонный чизкейк, но в пекарне этого супермаркета всегда продавали только целые готовые торты. Такой огромный кусок мне было в одиночку не осилить, а полежит подольше — испортится. Вещь такая дорогая, и если бы Си Жун заставил меня выбрасывать её просто так, мне было бы ещё больнее, поэтому приходилось уговаривать Си Жуона есть его вместе со мной.

Си Жун терпеть не мог сладкое: он считал его вредным для здоровья, да к тому же приторным до тошноты. Заставить его съесть хотя бы кусочек каждый раз было труднее, чем выпоить горькое лекарство. Он заключил со мной договор из трёх пунктов, постановив, что мы можем позволить себе это лакомство не чаще раза в месяц.

И этот тип тогда на каждом углу кричал, что терпеть не может сладкое? С чего это он вдруг тайком покупает его за моей спиной, когда меня нет рядом?

Эх, верить мужчинам — всё равно что верить бредням безумца.

В вечернее время в торговом центре было очень многолюдно. Я с некоторым смущением поплотнее запахнул куртку, натянул капюшон толстовки и лишь после всех этих манипуляций понял, что только привлёк к себе лишнее внимание.

Си Жун вышел из супермаркета с пакетом в руках. Я соблюдал предельнейшую осторожность и не смел подходить к нему слишком близко, но, к счастью, он, кажется, меня не заметил.

Я видел, как он пробирается сквозь толпу в сторону дома, и думал: если он сейчас и впрямь пойдёт домой, то увязаться за ним я уже не смогу.

Дом Си Жуона сильно отличался от моего старого жилого комплекса. Охрана там работала на совесть, посторонних задерживали и допрашивали по нескольку раз при каждом входе и выходе. Нет, я не боялся расспросов — на самом деле, поскольку в студенческие годы я то и дело захаживал к нему на ужин, Си Жун, должно быть, предупредил охрану, и тамошние сторожа знали меня как облупленного.

Иногда, когда я приходил, они затаскивали меня к себе в будку: посидеть под кондиционером, пощёлкать семечки, перекинуться в картишки.

Когда Си Жун задерживался на работе, мне было ужасно скучно в его пустой огромной квартире, так что я с лёгким сердцем коротал время с этими простыми и дружелюбными охранниками. А когда Си Жун после смены заходил за мной в караулку, я вечно был в самом разгаре карточной батареи, вовсю орал «раздавай ещё козырь, убью вас всех до последнего!» и всё в таком духе.

Си Жун просто за шкирку вытягивал меня оттуда с беспомощным выражением лица, точно родитель, забравший ребёнка из школы.

Вспоминая об этом сейчас, я чувствовал, как уголки моих губ сами собой поднимаются вверх.

Но теперь, именно потому, что мы были так близки, я не мог подойти близко.

Жаль только, в той будке остался лежать мой прекрасный набор для мацзяна — больше у меня не будет шанса его забрать.

Умирая, я завещал его ребятам, но в каждой смене на посту дежурило всего по три человека. Где они теперь найдут такого же праздного и бестолкового игрока, как я? Тот мацзян, пожалуй, так и будет пылиться где-нибудь в углу.

Выйдя на проезжую часть, Си Жун с пакетом в руках свернул совсем не в сторону своего дома.

М? Что за дела?

Он освободился так поздно, но домой не спешит? Чего это он слоняется по улицам?

Мне стало странно, но бросаться за ним следом и допытываться, конечно, не стоило.

Шёл за ним, шёл и наконец сообразил: этот путь... ведёт к моему дому.

На душе у меня скребли кошки, и я мысленно порадовался, что вышел пораньше, а то ведь попался бы ему прямо на глаза.

Он завернул за угол, поднялся наверх. Я семенил следом, прячась неподалёку в зелёных насаждениях двора. Спустя мгновение я издалека увидел, как в окнах квартиры, которая когда-то принадлежала нам обоим, загорелся свет. Сам же я, укрывшись в ночной тени под сенью деревьев, задрал голову и уставился на крошечное окошко на верхнем этаже, откуда струился мягкий тёплый свет.

Оно горело не гаснучи, и я не отрывал от него глаз.

Думаю, если бы я в тот момент был мотыльком с крыльями, то бросился бы туда, не раздумывая ни о чём.

Но я — человек.

А человек способен подавить инстинкт рассудком.

Глава 12

Окончательно свет в окне погас глубокой ночью.

Убедившись, что он уснул, я отряхнул испачканные землёй и травой штаны, размял затёкшие, ноющие конечности и неторопливо поплёлся наружу.

Вечно торчать на улице тоже было нельзя, да и разлечься под открытым небом прямо у порога собственного дома я не мог — только за время ночного обхода мне пришлось прятаться от охраны трижды.

Я отыскал укромное местечко под эстакадой и свернулся калачиком.

Хотя стояло лето, по ночам всё же тянуло прохладой. Я зябко ёжнулся, а потом сообразил, что вообще-то простудиться мне не грозит.

На самом деле сон мертвецу был совершенно без надобности — все мои физиологические функции остановились, но привычки живого человека, видимо, закрепились на психологическом уровне. Стоило наступить ночи, как в сознании срабатывал триггер: пора отдыхать, и разум сам собой начинал погружаться в дремоту.

К тому же идти мне было некуда, а если не спать, я просто понятия не имел, чем заняться.

Но я и не подозревал, что мертвецы тоже способны видеть сны.

Во сне я будто бы очутился в странном незнакомом месте со старинной и причудливой архитектурой, где кишели толпы людей.

Где-то вдалеке слышны были глухие раскаты воды.

Меня толкал и пихал людской поток, заставляя двигаться вперёд. Казалось, все спешили в одну и ту же сторону, вот только я понятия не имел, что ждёт меня на самом конце этого пути.

http://bllate.org/book/36529/4539147