Готовый перевод By Imperial Decree, I Shall Marry / Приказ императора: Свадьба с недругом: Глава 14

Чжэн Шии поняла всё без лишних слов: Ты застеснялся и поэтому сбежал с поля боя?

Юй Шули замялся, но, вскинув подбородок, упрямо возразил: Кто сказал, что я застеснялся?!

Тогда почему ты не осмелился встретиться с госпожой У?

Я… я внезапно вспомнил, что у меня есть дела в лагере, вот и вернулся.

Чжэн Шии видела его насквозь, но не стала давить. Она подтолкнула Юй Шули, который уютно устроился в кресле-качалке: Ладно-ладно, думаешь, я не знаю, что у тебя на уме? Ступай уже по своим делам, не маячь тут у меня перед глазами.

Юй Шули повернул голову и схватил мать за руку: Ну не надо… матушка…

Чжэн Шии насмешливо фыркнула: Хочешь спрятаться здесь, как перепелка в кустах?

Разве нельзя… — Юй Шули надул губы и наконец признался: — Я ведь даже не знаю, в каком качестве мне следовало бы с ней встретиться… Это так неловко.

Цзи Ань, даже если у вас нет помолвки, раньше вы были очень близкими друзьями. Разве нужен какой-то особый предлог, чтобы навестить друга? — Чжэн Шии мягко наставляла его: — Он специально пригласил тебя сегодня, к тому же там были его мать и старая госпожа. Наверняка было что-то важное… Так публично проигнорировать приглашение — это невежливо.

Юй Шули опустил голову и смущенно пробормотал: Угу. Потом я тоже понял, что поступил дурно, и отправил подарок, чтобы загладить вину.

Чжэн Шии кивнула: Это еще куда ни шло. Но, в конце концов, Вэй Яню ведь было обидно, верно?

Юй Шули поднял взгляд, озадаченный: А?

Чем подарки, он наверняка предпочел бы видеть тебя самого.

И правда, едва Чжэн Шии договорила, прибежал слуга и доложил: из Резиденции канцлера прислали ответный дар, но он такой громоздкий, что нужно, чтобы молодой генерал сам вышел к воротам и принял его.

Чжэн Шии улыбнулась: Видишь, какой он щедрый человек. — Она подтолкнула Юй Шули: — Чего же ты медлишь? Иди посмотри, что он тебе прислал.

Юй Шули был вынужден подняться и направиться к выходу. Однако у ворот никакого подарка не оказалось.

Юй Шули засомневался, выглянул наружу и увидел Вэй Яня. Тот, укутанный в тяжелую длинную накидку, стоял снаружи и смотрел на него с сияющей улыбкой.

Сердце Юй Шули екнуло и забилось в бешеном ритме. Он быстро развернулся и с грохотом захлопнул дверь.

Улыбка на лице Вэй Яня наконец застыла.

За дверью раздался его голос: Не хочешь меня видеть?

Юй Шули изо всех сил пытался унять странное сердцебиение. Прислонившись спиной к двери, он с самым серьезным видом объяснил: Нет, просто я очень занят.

Слуга, который изначально открыл дверь, стоял в стороне и глупо улыбался. Получив от Юй Шули сердитый взгляд, он поспешно отвернулся, заткнул уши и сделал вид, что ничего не слышит.

Голос Вэй Яня стал холоднее: Раз не хочешь меня видеть, я уйду.

Шаги стали удаляться, сопровождая серию непрерывных кашлей.

Юй Шули охватила тревога. Понурившись, он медленно приоткрыл дверь — хотел украдкой взглянуть, всё ли с ним в порядке.

Оказалось, Вэй Янь как ни в чем не бывало стоит у ворот и вовсе не собирается уходить.

Ты меня обманул?! — Молодой генерал, поняв, что всё это было лишь притворством, пришел в ярость.

Вэй Янь шагнул вперед, понизил голос, и его взгляд стал кротким: Раз уж я пришел, неужели у тебя хватит жестокости оставить меня стоять на холодном ветру?

Юй Шули пришлось пригласить его войти.

Миновав ворота, Юй Шули повел его в свою спальню. Оба они были мужчинами, так что особого стеснения не возникло. Юй Шули налил Вэй Яню горячего чаю и лишь тогда спросил: Почему ты вдруг решил прийти ко мне?

А разве мы не договаривались о встрече, на которую кое-кто не явился?

Юй Шули почувствовал себя виноватым и неловко усмехнулся: Твои старшие были дома, мне было неловко.

Что здесь такого неловкого? — Вэй Янь приподнял чашку пальцами, отпил глоток и многозначительно посмотрел на него: — В будущем они станут и твоими старшими.

Юй Шули как раз пил чай и от этих слов выплюнул всё содержимое обратно: Ты что такое болтаешь?

Он попытался прояснить ситуацию: Твои старшие — это твои старшие, с чего бы им становиться моими?!

Вэй Янь увидел, как тот взъерошился, и не удержался, тихо напомнив: А помолвка?

Юй Шули упрямо заартачился: Какая еще помолвка?

Вэй Янь в сердцах рассмеялся и решил больше не спорить: Ладно. — Он протянул небольшую шкатулку: — Ответный дар, посмотри.

Юй Шули открыл её и обнаружил внутри пачку серебряных билетов.

Он резко оттолкнул шкатулку: Это что еще такое? Пытаешься меня подкупить? Сразу скажу, меня вот так просто парой сотен лянов не купишь.

Вэй Янь приподнял бровь: Присмотрись внимательнее.

Юй Шули наконец-то серьезно всмотрелся в номинал. Оказалось… десять тысяч лянов.

Он судорожно вздохнул, с грохотом захлопнул шкатулку и тут же сменил гнев на милость: Но десять тысяч лянов — это совсем другое дело.

Вэй Янь покосился на него: А как же высокомерное отношение к деньгам, как к праху земному?

Юй Шули, деревенщина, не знавшая больших денег, неловко рассмеялся: Виноват, язык мой — враг мой, вечно несу всякую чушь. Это всё недоразумение, просто недоразумение…

Вэй Янь усмехнулся и вздохнул: Если тебя так легко купить, рано или поздно тебя кто-нибудь обманет.

Юй Шули хмыкнул: Сначала пусть найдут такие деньги. — Он постучал пальцами по шкатулке: — С чего вдруг такие подарки?

Это не подарок тебе. — Вэй Янь отвел взгляд от пальцев Юй Шули: — Помнишь, что император говорил на утреннем докладе?

Юй Шули кивнул — конечно, он помнил: император намеками и прямо требовал собрать средства на помощь пострадавшим от бедствий.

Все эти коррумпированные старики даже не пошевелились, к чему мне в это лезть? — язвительно бросил Юй Шули. — Моя семья не сказочно богата, у нас нет столько денег.

Поэтому я и передал их за тебя. — Вэй Янь добавил: — Это пожертвование.

Юй Шули вытаращил глаза: Значит, они не мне…

Вэй Янь тихо усмехнулся: По крайней мере, сейчас они у тебя. Можешь подержать их у себя в кармане некоторое время.

Юй Шули с явным смущением принял серебряные билеты; он понимал, что это добрый жест со стороны Вэй Яня. Юй Шули не был из тех, кто любит ломаться по пустякам.

Семья Юй нынче не могла похвастаться богатством, а теперь, когда они стали бельмом на глазу у многих, отказаться от публичного пожертвования было нельзя. Но семья Юй всегда славилась честностью, откуда им было взять столько денег? Даже если не ради показного лоска, но перед лицом императора нужно было как-то выкручиваться.

Он смерил Вэй Яня взглядом: Говори честно, откуда у тебя столько денег?

Вэй Янь улыбнулся и подался вперед: Допрашиваешь меня?

Полуденное солнце освещало его лицо, придавая его обычно бледной коже легкий румянец.

Юй Шули выпятил подбородок: Да, разве нельзя?

Конечно, можно. — Вэй Янь прищурился и намеренно солгал: — Деньги, конечно же, выкопали при обыске домов коррумпированных чиновников.

Услышав это, Юй Шули в испуге отшвырнул шкатулку и округлил глаза: Это краденое?

Он сжал зубы и толкнул Вэй Яня: Как ты мог пойти на такое?

Вэй Янь, наблюдая за его тревогой, замедлил речь и заговорил вкрадчивым тоном: Молодой генерал, если ты будешь со мной, то будешь наслаждаться неисчислимым богатством и славой, разве это не прекрасно?

Вэй Янь, — Юй Шули попытался призвать его к разуму, — я знаю, кто ты, и понимаю, что сохранять кристальную честность при твоей должности непросто. Иногда человек не властен над обстоятельствами. Но присвоение казенных денег — тяжкое преступление. Я не хочу, чтобы ты так сильно рисковал ради какой-то монеты.

Вэй Янь приподнял бровь: Ты за меня переживаешь? — Он с сожалением прикрыл шкатулку: — Ну тогда ладно. Раз ты брезгуешь ворованными деньгами, решай свои проблемы сам.

Вэй Янь поднялся, стряхнул с одежды несуществующую пыль и небрежно бросил: Прощай.

Увидев, что Вэй Янь разозлился и в самом деле собрался уходить, Юй Шули схватил его за руку. Вэй Янь… послушай меня…

В порыве чувств он должен был схватить Вэй Яня за запястье, но каким-то образом их пальцы переплелись.

Пальцы Юй Шули дрогнули. Рука Вэй Яня была такой холодной.

Вэй Янь, едва заметно изогнув губы, невозмутимо обернулся: Что такое?

Ты замерз? — спросил Юй Шули.

Сам он с детства занимался боевыми искусствами, и тело его всегда пылало жаром, как маленькая печка. Держа Вэй Яня за руку, он чувствовал, будто держит кусок льда.

Вэй Янь равнодушно повернулся боком, делая вид, что всё еще намерен уйти, но честно ответил: Да.

Прости… ты, должно быть, долго ждал у ворот? — Юй Шули почувствовал укол совести. — Знаешь… я понимаю, что ты занят государственными делами. Тот чай уже остыл, давай я налью тебе свежего, выпьешь и пойдешь?

Вэй Янь повернул голову, увидел, что Юй Шули разжал пальцы, и тут же ловко взял чашку, чтобы налить чаю.

Ощутив, как тепло его пальцев исчезло, Вэй Янь уловил в глубине души некое странное чувство: Я не занят. Занят как раз ты.

А? — Юй Шули поднял голову, в его глазах читалось недоумение. — Я не занят. — Он протянул ему чашку.

Вэй Янь принял её, но пить не стал. Не занят? — усмехнулся он. — Если не занят, то почему пропустил встречу?

Ну вот, разговор снова вернулся к тому же.

Юй Шули отвел виноватый взгляд: Ну… это…

Не успел он найти оправдание, как услышал вопрос Вэй Яня: Вечером свободен?

За… зачем?

Я забронировал место в расписной лодке «Юйлань Юньфан». Хочешь отведать рыбу с рубленым перцем?

Глаза Юй Шули мгновенно загорелись: Хочу! — Но тут же выражение его лица стало нерешительным, он замялся, не зная, что сказать.

Вэй Янь улыбнулся: Хорошо, тогда больше не нарушай обещаний. — Подумав, он добавил: — Это не ворованные деньги, я заработал их на переписывании историй. Деньги чистые, я просто хотел тебя подразнить.

Юй Шули наконец выдохнул: Ну и славно…

Вэй Янь всё-таки не был законченным коррупционером, и это принесло Юй Шули облегчение.

Иначе, если бы к власти пришел Второй императорский сын, который не терпит и песчинки в глазу, и решил бы выкорчевать всё с корнем, Юй Шули действительно не смог бы поднять руку на Вэй Яня.

Скверный характер, склонность к интригам и расчетливость — всё это не имело особого значения, ведь в конечном итоге Вэй Янь не причинит ему вреда.

http://bllate.org/book/36493/4534673