Готовый перевод By Imperial Decree, I Shall Marry / Приказ императора: Свадьба с недругом: Глава 15

Поразмыслив над этим, Юй Шули даже не стал забивать себе голову тем, что Вэй Янь ранее намеренно дразнил и подшучивал над ним. Напротив, он сложил ладони в приветственном жесте и с улыбкой отозвался:

— Будет исполнено, господин канцлер!

Вечером Юй Шули облачился в чуть более торжественные одежды и, ведя себя крайне подозрительно, попытался улизнуть из дома. Однако был схвачен за шиворот Юй Хуасинем, который только что вернулся с улицы.

— Опять куда-то собрался? Паршивец! — Юй Хуасинь уже много раз видел, как сын пробирается тайком, и всякий раз тот направлялся в увеселительные кварталы. Сейчас, увидев Юй Шули в нарядном виде, он по привычке пришел в ярость.

— Нет… я никуда не иду… — Юй Шули знал, что отец недолюбливает Вэй Яня, поэтому не хотел признаваться, что направляется именно к нему. Он подобострастно улыбнулся и попытался перевести тему: — Отец, какое совпадение! Ты только что со службы?

— Никакое не совпадение. Я так и знал, что если ты весь день ведешь себя тихо, то вечером замышляешь что-то недоброе, — Юй Хуасинь постучал его по лбу. — Выкладывай правду.

Юй Шули поджал губы. Поняв, что скрыться не удастся, он невнятно пробормотал:

— Да так… иду поужинать с Вэй Янем.

— Ужинать с Вэй Янем нужно в таком разряженном виде? Ты когда-нибудь раньше надевал такие халаты, как у столичных щеголей? Кого ты пытаешься обмануть? — Юй Хуасинь поспешно позвал Чжэн Шии: — Я с ним уже не справляюсь, пусть мать тебя отчитает!

Когда пришла Чжэн Шии, Юй Шули все еще спорил с отцом, пытаясь доказать, что не собирается посещать сомнительные заведения. Увидев подмогу, он радостно просиял:

— Матушка! Ну убеди ты отца, он не пускает меня ужинать с Вэй Янем!

Стоило Чжэн Шии и Юй Хуасиню встретиться взглядами, как она сразу поняла, о чем беспокоится супруг. Взглянув на сына, она с улыбкой поддразнила его:

— Сегодня ты выглядишь очень красиво.

Щеки Юй Шули покраснели:

— Я просто взял первое попавшееся обычное платье.

Чжэн Шии кивнула, не желая его разоблачать:

— Ну да, конечно, наш драгоценный сын от природы хорош собой.

— Вот именно, именно! — Юй Шули с торжествующим видом посмотрел на Юй Хуасиня. — Отец, я же говорил: это я унаследовал мамину красоту, на мне даже половая тряпка будет смотреться изящно.

— Так, значит, ты так поздно идешь гулять с Вэй Янем только ради того, чтобы покрасоваться в красивой тряпке на корабле? — поинтересовалась Чжэн Шии. — И больше ничего?

— Да что еще может быть?! — поняв намек матери, Юй Шули в негодовании подпрыгнул на месте. — У нас с ним не такие отношения! Мы просто по-дружески идем поужинать!

— Хорошо-хорошо! Мама тебе верит, — видя, как сын заводится, Чжэн Шии с улыбкой поджала губы. — Иди уж. Если вернешься поздно — вели слуге оставить дверь открытой. А не вернешься — тоже не страшно, только будь осторожен.

Услышав фразу не вернешься — тоже не страшно, Юй Шули не удержался от ворчания:

— Матушка… ну ты совсем уж безразлична к моей судьбе…

Чжэн Шии лукаво усмехнулась:

— Просто я знаю, что ты с Вэй Янем. Он парень надежный, я ему доверяю.

Уши Юй Шули вспыхнули, он недовольно фыркнул и, путаясь в ногах, выскочил за дверь.

Юй Хуасинь недовольно скривился:

— Этот паршивец… только ты одна с ним и справляешься.

Чжэн Шии махнула рукой:

— Подойди-ка, пришло время свести с тобой счеты.

Юй Хуасинь почувствовал неладное:

— Какие… какие еще счеты?

Чжэн Шии подняла взгляд, приказывая ему вернуться в комнату:

— Мне сказали, что двух слуг, которых я привезла, ты сослал на кухню?..

***

Юй Шули шел по ночным улицам. Добравшись до ярко освещенного причала, он потянул себя за полы лунно-белого халата — так сильно, что позолоченные нити вышивки начали расходиться. Он вдруг засомневался: не слишком ли пышно он нарядился для сегодняшнего вечера?

Но ведь это была расписная лодка «Юйлань Юньфан»!

Еще на Северо-Западе он мечтал о том, как однажды, когда закончатся войны, он вернется в Столицу и, подобно знатным сыновьям, будет пить вино, слагать стихи и предаваться веселью. Ходили слухи, что на «Юйлань Юньфан» выступает первая цитристка Поднебесной, и Юй Шули давно мечтал ее послушать. Сегодняшний наряд был данью уважения этому мастерству.

В детстве Юй Шули вовсе не занимался боевыми искусствами. Он рос изящным и хрупким, словно маленькая девочка, а характером пошел в мать — тихий и спокойный. В те времена семья Юй на Северо-Западе процветала. Чжэн Шии была искусна в музыке, и дом их часто наполнялся дивными мелодиями. Юй Шули не любил следовать за отцом в казармы, чтобы махать мечом, — он предпочитал сидеть рядом с матушкой и перебирать струны цитры.

Но этот покой был недолгим. Юй Хуасинь вернулся после поражения, сломленный и подавленный. Семью Юй принудительно переселили в Шанцзин, и под предлогом дарования титула император установил за ними надзор. С тех пор счастливая жизнь закончилась: они были заперты в Столице без права покидать ее без веской причины.

Чтобы вырваться из этого положения, Юй Шули в одночасье повзрослел — вчерашний неженка, любивший тишину, выхватил меч и отправился на поле боя. О вине и веселье он даже не мечтал; даже просто услышать нежную музыку для него стало несбыточной мечтой.

Такая возможность выпала лишь сегодня.

Ночной воздух был слегка прохладным, но от ярких огней на душе у Юй Шули теплело. Он поправил одежду и, пока не вышло время, по пропуску поднялся на борт «Юйлань Юньфан».

Лодочник громко объявил:

— Время вышло, отплываем!

Огромная расписная лодка медленно поплыла по реке. Юй Шули долго бродил по палубе, пока наконец не нашел Вэй Яня, который застыл на корме, глядя вдаль. Юй Шули помахал рукой перед его лицом:

— Эй, о чем задумался?

Он прислонился к борту рядом с Вэй Янем и с обидой проговорил:

— Договорились же ждать меня, а ты спрятался. Еле тебя нашел, я уж подумал, ты меня кинул.

Вэй Янь услышал голос, медленно обернулся и на мгновение замер:

— Юй Шули?

Юй Шули кивнул.

— Я думал… ты не придешь, — голос Вэй Яня звучал приглушенно и обиженно.

Юй Шули действительно пришел в самый последний момент, но Вэй Янь выглядел так, будто ждал уже целую вечность. Неужели он решил, что раз Юй Шули задерживается, то нарушил обещание, и ушел на корму дуться в одиночестве?

— Да как я мог?! — Юй Шули поспешно потянул его за рукав, заставляя поднять голову. — Смотри, я же здесь!

Его глаза сияли, алые губы чуть изогнулись в улыбке, а стройная фигура в лунно-белом халате выглядела невероятно красиво. Вэй Янь на миг потерял дар речи, его кадык дернулся.

— Ты… почему ты сегодня так вырядился?

Юй Шули надул губы:

— Некрасиво?

Вэй Янь долго подбирал слова, пытаясь похвалить его, но внезапно словно лишился дара речи и выдавил лишь одно:

— Красиво.

Юй Шули, возбужденно дернув его за рукав, спросил:

— Говорят, сегодня будет играть лучшая цитристка Поднебесной? Когда начнется выступление?

Вэй Янь, чьи губы только что тронула улыбка, помрачнел, а голос стал холодным:

— Ты пришел только ради того, чтобы увидеть ее?

— Мы же договорились поужинать, а заодно я хотел послушать ее игру, — Юй Шули не заметил, как настроение Вэй Яня упало. Он с воодушевлением добавил: — Где наши места?

Вэй Янь опустил взгляд, ничего не ответив. В этот момент из салона лодки раздались восторженные возгласы. Юй Шули встрепенулся и хотел было шагнуть внутрь, но Вэй Янь крепко схватил его за запястье. Хватка была настолько сильной, что Юй Шули не удалось сразу вырваться.

Он хотел что-то спросить, но тут заметил группу людей, приближавшихся к ним — они тоже направлялись в салон. Юй Шули прищурился в лунном свете, вглядываясь в лицо идущего впереди человека. Это был сам Его Высочество Наследный Принц.

Глава 11

Увидев Наследного Принца, Юй Шули побледнел — теперь все стало ясно. Он вырвал руку из захвата Вэй Яня и, повернувшись к нему, холодно бросил:

— Вэй Янь, это ты меня подставил?

Вэй Янь нахмурился. Принц и его свита уже смотрели в их сторону, и Вэй Янь поспешно втолкнул Юй Шули в тень. Шаги приближались. Вэй Янь прижал Юй Шули к борту, приложив прохладный палец к его губам, приказывая молчать.

Юй Шули моргнул, недоумевая. Вэй Янь… похоже, он тоже не знал, что придет Принц.

Мужчина во главе группы тихо рассмеялся, принимая лесть и поздравления от окружения, и скрылся в салоне. Все это время Вэй Янь не двигался, загораживая Юй Шули своим телом.

Луна немного сместилась. Вэй Янь отпустил его и прошептал:

— Прости, я не знал, что Наследный Принц придет.

Юй Шули продолжал стоять, не двигаясь, погруженный в свои мысли. Лишь спустя долгое время он глухо отозвался:

— Понятно.

У Юй Шули с Наследным Принцем давние счеты. Когда много лет назад семью Юй по приказу императора сослали в Столицу, отец решил показать ему местные достопримечательности и угощения. Тогда они и столкнулись с кортежем Принца.

Скачущие кони, поднятая пыль… Юй Шули в тот момент держал в руке лепешку, которая моментально покрылась слоем дорожной грязи. Отец потянул его назад, но вдруг маленький мальчик из толпы выбежал на дорогу — прямо на пути кареты — и упал. Мать ребенка закричала, пытаясь броситься к нему, но мальчик, видимо, повредил ногу и не мог встать.

Карета неслась на огромной скорости и даже не подумала притормозить, заметив препятствие. Копыта были уже совсем близко, мать мальчика разразилась криком отчаяния. Юй Шули бросил лепешку, метнулся вперед, схватил ребенка и, перекатившись, спас его от неминуемой гибели под копытами. Затем он вскочил на коня и изо всех сил дернул за поводья. Лошадь взвизгнула, встав на дыбы.

Кучера отбросило в угол кабины, и бешено мчащаяся повозка наконец остановилась. Изнутри донесся звон разбитого фарфора и шум беспорядка. Юй Шули хлопнул кучера по плечу, велев впредь быть осторожнее, и спрыгнул на землю.

http://bllate.org/book/36493/4534674