Готовый перевод By Imperial Decree, I Shall Marry / Приказ императора: Свадьба с недругом: Глава 9

Ладонь Вэя Яня пылала таким жаром, что Юй Шули невольно вздрогнул.

Он вмиг потерял понимание: то ли это Вэя Яня лихорадило, то ли его самого.

Мысленно Юй Шули вопил: проснулся — а тут такое, мир рухнул, все вокруг сошли с ума...

Он сглотнул слюну и попытался предпринять отчаянную попытку к спасению:

— Если подумать логически, Вэй Янь, наши с тобой отношения ведь не сводятся к простой дружбе, верно? Разве мы не лучшие друзья? И вот это вот всё — спасение лучшего друга ценой собственной жизни...

Юй Шули упрямо вытянул шею, собираясь продолжить, но его пресек обжигающий, полный двусмысленности взгляд Вэя Яня.

Таким взглядом точно не смотрят на закадычных друзей.

Юй Шули закрыл рот и резким движением выдернул ладонь.

— Всё равно не верю.

Вэй Янь тихо усмехнулся, чуть откинулся назад и, с уверенным видом опустив взгляд, уставился на него:

— И как же тебе доказать?

Юй Шули на миг лишился дар речи.

И вправду — как доказать?

Он медленно поднялся с постели и попытался перешагнуть через Вэя Яня, чтобы слезть:

— Я... я пойду спрошу у отца...

Вэй Янь внезапно протянул руку и наотмашь ухватил Юй Шули за запястье.

От неожиданности Юй Шули, чьи ноги всё еще покоились по обе стороны от Вэя Яня, качнулся и рухнул прямо тому на колени, усевшись сверху.

Вэй Янь глухо стонал, но хватки не ослабил; наоборот, его взгляд потемнел, а пальцы сжались еще крепче.

Юй Шули попытался вырваться, но на удивление не смог.

Он: ?

Вэй Янь слегка шевельнулся, и Юй Шули соскользнул вниз по его бедрам.

Оказавшись лицом к лицу с лукавым взглядом Вэя Яня и не имея возможности увернуться, Юй Шули в панике уперся ладонями вниз. Ощущения под рукой были странными, и, опустив глаза, он с ужасом понял, что оперся куда-то явно не туда.

Вэй Янь издал легкий смешок и спроснил:

— Ну как?

Юй Шули:

— ...Признаться, впечатляет...

Нет! О чём это он вообще думает!

Юй Шули неловко улыбнулся, пытаясь сползти с колен Вэя Яня:

— Если я скажу, что это случайно... ты поверишь?

Вэй Янь не ответил, лишь помешал ему подняться, а его голос прозвучал низко и хрипло:

— Сейчас докажу.

Юй Шули:

— А?

Вэй Янь притянул его ближе, а другой рукой обнял за талию.

Их дыхания смешались, обжигающий жар опалил щеку Юй Шули, и он вспыхнул от стыда до кончиков ушей.

— Ты... чего это?

— Ты же сам спросил, как доказать, что мы давным-давно обручились, — произнес Вэй Янь. — Разумеется, я должен это доказать.

Его взгляд скользнул по алым губам Юй Шули, затем отвлекся, и Вэй Янь, слегка наклонив голову, коснулся губами его щеки.

Раздался сухой треск.

Сжав в руке сорванную им же деревянную перекладину с изножья кровати, Юй Шули чувствовал, как его сердце колотится о ребра, словно безумное.

— М-мы... зашли уже настолько далеко?

Он кубарем скатился с колен Вэя Яня, в полной панике слез с постели и, путаясь в словах, затараторил:

— Ха-ха-ха... Оказывается, мы и раньше целовались... Ха-ха-ха... Да я совсем не нервничаю... Мастерства у тебя маловато, прямо скажем... Ха-ха-ха... Это же... всего лишь поцелуй... Расслабься...

Заметив его растерянность, Вэй Янь сдержал улыбку, аккуратно вытянул перекладину из его рук и мягко произнес:

— Осторожнее, здесь занозы.

При соприкосновении их пальцев Юй Шули снова вздрогнул.

— Ты какой-то... чересчур чувствительный... — тихо рассмеялся Вэй Янь.

— Чего это ты смеешься?! — оскалился Юй Шули, свирепо уставившись на него.

— Ладно, больше не буду.

Вэй Янь развел руками, изо всех сил стараясь сдержать улыбку.

Однако в этот момент в комнату заглянул лунный свет, и Юй Шули отчетливо увидел блеск в его влажных глазах — изгиб уголков его глаз ясно говорил о том, что он продолжает смеяться.

— Ты...

Юй Шули донельзя смутился. По идее, раз уж его бессовестно облапошили, ему следовало врезать Вэю Яню кулаком по физиономии, но при виде этой лучезарной улыбки рука почему-то не поднималась.

Пришлось Юй Шули ретироваться:

— Я... я пошел.

Вэй Янь окликнул его, указав на дверь:

— Вот так прямо уйдешь?

Привалившись спиной к изголовью, он с плутовским выражением посмотрел на него:

— Меня-то чужие глаза не смущают, а вот молодой генерал разве не побоится осславиться?

Приходить среди ночи к жениху, с которым они связаны тайной клятвой...

Юй Шули стиснул зубы:

— Ничуть! Не боюсь!

— Ну ладно.

Вэй Янь развел руками, собираясь улыбнуться, но вдруг некстати закашлялся пару раз:

— Тогда я не возражаю...

Юй Шули уже хотел уйти не оглядываясь, но, услышав кашель, нерешительно замер.

Вэй Янь согнулся у края кровати, и темные пряди волос закрыли ему лицо, скрывая выражение.

Словно почуяв, что Юй Шули остановился, Вэй Янь с трудом приподнял голову и через силу улыбнулся.

— Что? Передумал бросать меня?

Юй Шули замялся:

— Т-ты как себя чувствуешь?

Ему даже стало стыдно: проведя здесь столько времени, он думал лишь о собственной амнезии и их запутанных отношениях, совершенно забыв про самого Вэя Яня.

А ведь тот ради его спасения едва не отправился на тот свет.

— Я в порядке, возвращайся.

Вэй Янь полностью задернул полог кровати, но тот не мог заглушить его глухой, надрывный кашель.

Разве мог Юй Шули со спокойной совестью уйти?

Он сделал несколько шагов назад:

— Позвать лекаря?

Вэй Янь зашелся новым приступом кашля и лишь высунул из-за занавески руку, слабо помахав ею в знак отказа.

Не сдвинувшись с места, Юй Шули стоял на прежнем месте и слушал, как тяжелые хрипы постепенно стихают до ровного дыхания.

Поняв, что тот никуда не ушел, Вэй Янь пояснил:

— Вызывать лекаря бесполезно... только время терять.

На сердце у Юй Шули сделалось тяжелизно:

— Кто сказал! У Лекаря Яна прекрасное искусство врачевания, он точно что-нибудь придумает... Я... я пойду позову его...

— Не ходи!

Вэй Янь окликнул его и снова поманил к себе, призывая подойти.

Поколебавшись немного, Юй Шули всё же вернулся к пологу.

Вдруг Вэй Янь произнес:

— Юй Цзянь, мне всё равно отмеряно не так много.

Сглотнув комок в горле и подавив панику, Юй Шули предпочел сменить тему:

— Ты выпил свое лекарство? Лекарь выписал тебе отвары? Принимал как положено? Я же знаю, ты вечно норовишь выплеснуть микстуру тайком.

Вэй Янь вздохнул и умолк.

— Точно не пил!

Юй Шули словно обрел цель в жизни, и его глаза слегка загорелись:

— Я велю им немедленно приготовить отвар!

Вэй Янь резко высунул руку из-за полога и снова цепко ухватил Юй Шули за запястье.

На этот раз Юй Шули не стал вырываться — напротив, он сам медленно обхватил горячую ладонь Вэя Яня.

— Т-ты должен пить лекарство как положено.

Будучи воином, он отроду не умел утешать людей ласковыми словами и сейчас чувствовал себя неловко, но, вспомнив, что Вэй Янь пострадал из-за него, постарался побороть неловкость и принялся убеждать:

— Если не пить лекарства, лучше точно не станет. Начнешь лечиться — и пойдешь на поправку.

Вэй Янь, думая о чем-то своем, прятался за пологом и молчал.

Лишь спустя долгое время оттуда донесся тихий шепот:

— Хорошо.

— Т-тогда я позову кого-нибудь?

И снова после долгой паузы Вэй Янь коротко бросил:

— Да.

Юй Шули с облегчением выдохнул и уже собирался высвободить руку, как вдруг почувствовал, что пальцы, державшие его, судорожно сжались.

Из-за занавесок донесся жестокий приступ кашля, смешанный с отчетливым запахом свежей крови.

Сердечко Юй Шули подпрыгнуло.

— Вэй Янь!

Резко отдернув полог, он увидел мужчину, ничком лежащего на постели, рядом с которым расплывалось огромное кровавое пятно.

Голос Юй Шули дрожал, когда он, обхватив хрупкие плечи Вэя Яня, завосил на всю комнату:

— Зовите лекаря!

Дежурившие неподалеку стражники расслышали шум; хоть голос и не принадлежал Вэю Яню, они сразу поняли всю серьезность происходящего и со всех ног бросились в императорскую лечебницу.

*

В покоях самой почитаемой наложницы императора — во дворце Чаоян.

Император Чжао У задумчиво гладил гладкую спину благородной супруги Сянь, слушая доклад подчиненного.

— Говоришь, Юй Шули, едва очнувшись, тайком отправился навестить Вэя Яня?

Голос императора звучал приглушенно, эмоции в нем угадать было трудно.

Скрытый за нитями жемчужной занавеси, слуга всё же видел точеную, роскошную фигуру женщины, прильнувшей к груди повелителя.

Не смея поднять глаз, он уткой смотрел в пол:

— Всё так. Вэй Янь харкал кровью и падал в обморок, а лекаря для него вызывал именно Юй Шули.

— Эти двое...

Император Чжао У нахмурился:

— Неужто меж ними и вправду пылают чувства?

Благородная супруга Сянь презрительно фыркнула, мягко оттолкнула императора ладошкой и с улыбкой произнесла:

— Ваше Величество, неужели вы не слыхали народных слухов?

Император опустил взгляд на нее:

— М?

Благородная супруга Сянь выпрямилась, но, заметив собственный неглиже, слегка смутилась. Поправив одежды, она неторопливо пояснила:

— Когда-то премьер-министр Вэй был страстно влюблен в ту вторую сестрицу Юй Шули.

— Вторую сестрицу?

Благородная супруга Сянь кивнула:

— Дочь его второго дяди, Юй Мяомяо. Ту самую, что потом умом тронулась.

Император Чжао У припомнил этот случай и хмыкнул.

— Разве не после этого разгорелся тот скандал? Вэй Янь тайком встречался с Юй Мяомяо, из-за чего та подверглась позору на людях. Юй Шули тогда находился в военном лагере, а вернувшись и узнав обо всём, в ярости порвал с Вэем Янем всякие отношения. С тех пор они едва ли не враждовали не на жизнь, а на смерть.

— То, что они в ссоре, мне было известно, но я и подумать не мог, что из-за женщины.

Император Чжао У выглядел озадаченным:

— Поссориться из-за бабы... ну и парочка...

Благородная супруга Сянь царапнула ногтем тыльную сторону ладони императора:

— Ой, Ваше Величество. Мужчины ссорятся либо из-за выгоды, либо из-за женщин.

— Пожалуй... ты права.

Поразмыслив, император Чжао У кивнул.

Затем он перевел взгляд на по-прежнему стоявшего на коленях подчиненного:

— А что Юй Шули сделал после того, как позвал лекаря?

Посланник опустил очи и честно доложил:

— Кажется... заменил всю личную стражу Вэя Яня своими людьми.

Юй Шули пока еще не вернул себе верительную бирку на войска, но за плечами у него было множество побед, громкая слава и бесчисленные сторонники.

В его руках сосредоточились не только старые боевые товарищи и ученики его отца, но и собственные преданные командиры.

Именно этого больше всего и опасался император.

Император Чжао У замер.

А благородная супруга Сянь добавила:

— Выходит, этот Юй Шули воспользовался беспамятством Вэя Яня, чтобы расставить своих людей. Руки у него слишком длинные, какая дерзость! И ведь воинской бирки при нем нет, с чего бы ему так нагло себя вести?

http://bllate.org/book/36493/4534668