Готовый перевод By Imperial Decree, I Shall Marry / Приказ императора: Свадьба с недругом: Глава 6

— А? — Юй Хуасинь засуетился и вытащил Золотую медаль, освобождающую от смертной казни. — Тогда отец возьмет её с собой, это поможет?

— Боюсь, не поможет… — Юй Шули уныло приподнял полог кареты, его голос прозвучал тихо: — Его Величество… хочет даровать нам с Вэй Янем брак.

У Юй Хуасиня округлились глаза:

— А?!!!

Глава 4

Слухи о том, что император собирается поженить Вэй Яня и Юй Шули, разлетелись по столице быстрее ветра.

В городе прибавилось два лагеря несчастных: одни были тайно влюблены в Вэй Яня, другие — в Юй Шули.

Когда в Особняк генерала доставили приглашение на банкет в честь победы, Юй Шули, закинув ногу на ногу, лузгал семечки и наблюдал, как два слуги, выкупленные из борделя, разыгрывают комическую сценку.

— Ешь, всё ешь! Только о еде и думаешь! — Юй Хуасинь сбил семечки у него из рук. — А как же твоя свадьба?! Тебе уже не интересно? Ты правда собираешься выйти за этого Вэй Яня?

— Отец, следи за выражениями, — Юй Шули пренебрежительно хмыкнул. — Что значит «я выйду за него»? Как я, молодой господин, могу выйти за него? Он же дохляк, да и вид имеет такой, что это скорее он должен выйти за меня!

— Сейчас время выбирать выражения?! Сопляк! — Юй Хуасинь отвесил ему подзатыльник.

Юй Шули вскрикнул, отряхнул семечки с рук, прогнал слуг и лишь тогда медленно поднял взгляд:

— Отец, ты не задумывался, почему Его Величество до сих пор не издал указ, но позволяет этим сплетням расползаться?

Юй Хуасинь привык только воевать, его голова была не приспособлена к таким хитросплетениям. Услышав вопрос, он моргнул:

— Ты хочешь сказать… что Его Величество не искренен в своем намерении устроить этот брак?

— Да, — Юй Шули поднялся. — Его Величество подозревает нас в измене и таким образом проверяет.

— И что же делать? — Юй Хуасинь схватил его за рукав. — Неужели этот брак действительно состоится? Но Вэй Янь ведь мужчина! Как ты можешь жениться на мужчине?

— Отец, не паникуй, здесь ещё есть лазейка, — ответил Юй Шули. — Банкет — отличная возможность. Только вот… — он замолчал, обдумывая слова. — Этим поступком Его Величество вынуждает нас отступить, пока мы на пике, но если я испугаюсь, то, боюсь, перед Вторым императорским сыном мне уже никогда не поднять головы.

— Вторым императорским сыном? — Юй Хуасинь замер. — А при чем здесь Второй императорский сын?

Юй Шули остолбенел.

Черт, он совсем забыл, что отец ещё не знает о его приверженности партии Второго императорского сына.

Юй Шули тихо кашлянул и решил перевести тему:

— В любом случае, это касается не только меня одного. Вэй Яню тоже навязали этот брак, посмотри, разве он суетится? К тому времени, может, нам и делать ничего не придется.

Юй Хуасинь немного успокоился.

И правда, если Вэй Янь услышит, что ему придется взять в жены мужчину, разве он не взбесится? Он наверняка первым начнет искать способы расторгнуть помолвку.

Отец и сын переглянулись, глупо улыбнулись, взялись под руки и вразвалочку направились на банкет.

— Сынок, так что, мне брать с собой Золотую медаль, освобождающую от смертной казни?

— Не бери, зачем она? Вэй Янь — старый лис, у него полно способов, нам лучше не лезть в это.

*

Они прибыли во дворец рано, банкет ещё не начался. Юй Хуасинь отправился общаться со своими старыми сослуживцами, а Юй Шули, прихватив горсть закусок, бродил по императорскому саду и кормил рыбок в пруду.

— О, а вот и наша невеста, — раздалась сзади ядовитая насмешка.

Юй Шули нахмурился и обернулся.

— Смотрите, он и правда обернулся… Ха-ха-ха-ха, Юй Шули, похоже, ты очень хочешь стать этой невестой.

По дорожке шли У Пэн и Лю Юньхуэй со своей компанией. Юй Шули окинул их взглядом — Вэй Яня среди них не было.

С каких это пор эта банда осмелела настолько, что без поддержки Вэй Яня начала лаять на него, Юй Шули, «маленького тирана»?

Юй Шули усмехнулся, ловко метнул небольшой камень, который пролетел мимо волос У Пэна, заставив того побледнеть от страха.

Юй Шули улыбнулся и медленно произнес:

— У Пэн, к чему такая спешка? Не факт, что ты вообще дождешься этой свадебной чарки.

У Пэн грубо ответил:

— Пф, я кузен Вэй Яня, с чего бы мне не дождаться?

— Потому что… — Юй Шули сделал шаг вперед и понизил голос, — скоро начнется призыв в армию, и я, безусловно, стану главнокомандующим. Ты мне не нравишься, поэтому я планирую взять тебя с собой. Такие люди, как ты, на поле боя не живут дольше трех дней. Думаю, я успею выпить за упокой твоей души, а вот свадебная чарка — дело далекого будущего.

— Ты! Ты невыносим! Бессмысленно губишь человеческие жизни!

— Бессмысленно губишь? — голос Юй Шули стал тверже. — Значит, в твоих глазах защита страны — это бессмысленная гибель? Настоящий мужчина должен оберегать страну и свой дом, смотреть смерти в лицо, быть преданным и верным! Неужели для тебя это — злодеяние? Что плохого в том, что я возьму тебя на поле боя? Разве ты не хочешь внести свой вклад ради Его Величества и страны?

Окружающие затаили дыхание. Юй Шули навесил на У Пэна такое тяжкое обвинение, что если бы дело дошло до Его Величества, тот мог лишиться головы, не говоря уже о меньших наказаниях.

Под воздействием слов Юй Шули У Пэн задрожал. Столичные аристократы больше всего на свете боялись войны, и сейчас он даже не мог связать двух слов:

— Короче… Его Величество не позволит тебе проводить незаконный призыв! У меня… у меня есть кузен! Кузен не позволит тебе забрать меня на границу!

— Его Величество, конечно, позволит, и я, разумеется, тоже, — раздался голос Вэй Яня. Он вышел из тени, накинув на плечи свой неизменный плащ. Выглядел он бодрее, видимо, лекари постарались на славу, и его лицо больше не казалось таким безжизненным.

— На поле боя главное слово за командующим. Молодой генерал Юй сражается за страну, и если ему нужны один-два помощника, это вполне обоснованно.

— Ты целыми днями околачиваешься в столице и бездельничаешь. Разве плохо пойти на войну, чтобы совершить подвиг и построить карьеру? — голос Вэй Яня, холодный, словно из ледяного погреба, был обращен к У Пэну: — У Пэн, извинись.

У Пэн округлил глаза и ткнул пальцем в Юй Шули:

— Кузен, ты хочешь, чтобы я извинился перед ним? Не дождешься! Кто он такой? Просто грубый мужлан! С чего ты его защищаешь? Только потому, что он скоро выходит за тебя? Но ведь я — твой брат!

Юй Шули приподнял бровь. Такого поворота он не ожидал.

Вэй Янь пришел и не только не помог кузену, но и позволил им вцепиться друг в друга.

Юй Шули с ироничной усмешкой отбросил камень, который держал в руке, сложил руки на груди, наблюдая за представлением, и даже взял у подошедшей служанки тарелку семечек, небрежно их лузгая.

— Наглец! — видя дерзость У Пэна, Вэй Янь задрожал от ярости. — Молодой генерал Юй — заслуженный воин, защищающий наши рубежи, как ты смеешь клеветать на него?

— На колени! Извинись!

У Пэн закричал:

— Ты хочешь, чтобы я встал перед ним на колени? Чем он это заслужил?

Прежде чем кто-либо успел среагировать, Вэй Янь с размаху ударил У Пэна ногой, сбивая с ног.

У Пэн не успел понять, откуда у его кузена-дохляка такая сила. Он в изумлении поднял голову, не в силах поверить:

— Брат, ты ударил меня? Ради этого мужлана ты ударил меня?!

Вэй Янь опустил взгляд, в его глазах застыл лед:

— Первое: во дворце важны только ранги, а не родственные связи. Я — канцлер первого ранга, молодой генерал Юй — второго ранга, а ты — мелкий чиновник пятого ранга. По субординации ты обязан выказать уважение. Второе: Его Величество издал указ — за насмешки над защитниками границ полагается три года тюрьмы, лишение должности и штраф в тысячу лянов серебра.

Управление наказаний никогда не проявляет пристрастности. Сегодня, если ты вымолишь прощение у молодого генерала, я прощу тебе тюремное заключение, так как ты совершил это впервые, но штраф будет уплачен полностью, и я лично потребую его в особняке цензора У.

У Пэн, разумеется, не ожидал, что насмешка над каким-то там Юй Шули приведет к тому, что Вэй Янь пойдет к его отцу. Он понурил голову, не смея больше сквернословить.

Юй Шули вздохнул. Он так и знал, что в присутствии Вэй Яня ему не удастся взять верх. Та драка, на которую он рассчитывал, оказалась лишь спектаклем Вэй Яня, чтобы спасти У Пэна.

Он мог бы воспользоваться случаем и упечь У Пэна в тюрьму, но, увы.

Впрочем, того, что Вэй Янь, не дрогнув лицом, сбил У Пэна с ног, чтобы спасти свою репутацию, и при этом публично унизил того, было достаточно.

В конце концов, У Пэн — родственник Вэй Яня, и позорит он прежде всего самого Вэй Яня.

Юй Шули сменил позу и посмотрел на У Пэна:

— Ладно, я готов, кланяйся.

У Пэн, сбитый с толку угрозами Вэй Яня, замер и не сразу поднялся.

— Это правда или нет? — он посмотрел на своих друзей, которые молча наблюдали в стороне. — Его Величество правда такое говорил?

Друзья были такими же бездельниками и не знали законов, поэтому лишь усмехнулись:

— Если господин канцлер говорит, значит, правда…

У Пэн был недоволен и хотел было что-то возразить, но Юй Шули метнул в него скорлупку от семечек, приложив немалую силу, так что на лбу у У Пэна тут же вскочил красный след.

— Скорее кланяйся, твой дедушка ждет.

У Пэн взглянул на Вэй Яня, увидел его снисходительный вид по отношению к Юй Шули, поэтому лишь помрачнел, скрыл ненависть и со стыдом совершил поклон.

Юй Шули не был из тех, кто наглеет, если ему дают палец, поэтому, увидев поклон, отстал. Он перевел взгляд на остальных аристократов, трусливо притаившихся за спинами, презрительно фыркнул, назвал их «ничтожествами», вернул служанке остатки семечек и вразвалочку направился к беседке вдалеке.

Вэй Янь проводил его взглядом, затем посмотрел на все ещё стоящего на коленях У Пэна:

— Если подобное повторится, не вини меня в том, что я не пощадил достоинство нашего рода.

Сказав это, он не взглянул на У Пэна снова, а лишь скользнул взглядом по Лю Юньхуэю, стоявшему в толпе. Его глубокие глаза опасно блеснули:

— Смотри мне.

С этими словами он развернулся и ушел.

Только когда Вэй Янь отошел далеко, У Пэн осмелился плюнуть на землю:

— Так унизил меня, никакой родственной поддержки!

Увидев, что Вэй Янь ушел, остальные аристократы бросились к У Пэну, помогая ему встать и отряхивая одежду.

Лю Юньхуэй потер нос, игнорируя предупреждающий взгляд Вэй Яня, и прошептал У Пэну:

— Братец У, не переживай. Юй Шули недолго будет важничать. Когда он переступит порог дома Вэй Яня, ты сможешь издеваться над ним сколько влезет.

Чжан Шэн и Дэн Фанхай, близкие друзья У Пэна, тут же поддержали его:

— Именно, именно!

http://bllate.org/book/36493/4534665