Готовый перевод By Imperial Decree, I Shall Marry / Приказ императора: Свадьба с недругом: Глава 4

Видения тебе в кошмарах.

Юй Шули не желал признавать, что за одну ночь в темнице подхватил простуду, поэтому, вытянув шею и указывая на прислуживающих в углу слуг, он парировал:

— Это оттого, что у тебя здесь воняет!

Ресницы Вэй Яня дрогнули, он махнул рукой, выпроваживая слуг, а затем поднялся и плотно закрыл окно.

Цан Сюй стоял у дверей, хищно наблюдая за Юй Шули, боясь, что тот может причинить вред канцлеру.

— Маленький генерал, ты осознал свою ошибку? — голос Вэй Яня сейчас звучал хрипло. — Покушение на высокопоставленного чиновника… твоей смелости всегда можно было позавидовать.

Юй Шули поднял голову, встретившись с внезапно похолодевшим взглядом Вэй Яня.

Быстро же он меняет маски.

— Осознал? В чем же я ошибся? — Юй Шули усмехнулся. — Канцлер сам отравился, не пытайся свалить это на меня. К твоему сведению, весь бордель может подтвердить: последние два дня я даже порога заведения не переступал.

Дверь в кабинет была распахнута, Цан Сюй, стоявший в проходе, нахмурился, услышав это:

— Маленький генерал, та булочка, которую вы дали канцлеру, едва не стоила ему жизни! До чего же у вас ядовитое сердце!

Юй Шули презрительно фыркнул.

Ядовитое? Если бы не его внезапно проснувшаяся совесть и память о прежней дружбе, из-за чего он пожалел яда, Вэй Янь был бы уже мертв.

— Уходи, — негромко бросил Вэй Янь.

Цан Сюй потрясенно поднял глаза:

— Господин!

— Закрой дверь и уходи. Я не хочу повторять дважды.

— Господин! Он же пытался вас отравить…

Вэй Янь снова посмотрел на него, и Цан Сюй, сглотнув обиду, замолчал. Он вышел и плотно закрыл за собой дверь.

— А ты, оказывается, не очень-то добр к своим подчиненным, — заметил Юй Шули. — Впрочем, чего ожидать от благородного отпрыска, который всегда смотрел свысока на простолюдинов, пробившихся в люди своим трудом.

— Юй Шули, — пальцы Вэй Яня сжались, он слегка подался вперед, пытаясь встать, но на полпути осел обратно, нахмурившись. — Ты уже закончил этот балаган?

— Балаган? — Юй Шули усмехнулся. — Ты до сих пор думаешь, что я просто дурачусь?

Улыбка исчезла с его лица:

— Моя сестра теперь слабоумная, ее умственные способности на уровне трехлетнего ребенка. Ты довел ее до такого состояния, и называешь это дурачеством? Мой отец после тех событий окончательно стал развалиной — брюхо отрастил больше котла, только и знает, что есть да ревновать мать к каждому встречному слуге, превратившись в ходячий сосуд с желчью. Если бы не я, вынужденный сражаться на передовой, наш дом давно бы превратился в руины.

— Семья Юй стала такой по твоей вине! — Юй Шули рванулся вперед, схватил Вэй Яня за ворот халата и, скрежеща зубами, выплюнул: — Вэй Янь, у тебя вообще есть сердце?

Вэй Янь глухо закашлялся. Его бледные пальцы попытались разжать руки Юй Шули, но сил не хватило. Помолчав немного, он позволил себя удерживать, медленно подогнул одну ногу, упираясь коленом в стол, чтобы хоть как-то сохранить равновесие. Его поза была далека от грациозной, скорее жалкая.

— По поводу твоей сестры… могу лишь принести свои извинения.

— Извинения? Одной фразой ты думаешь отделаться?! — Юй Шули сжал его горло, на руках вздулись вены, он едва сдерживался, чтобы не раздавить его.

Стража была снаружи. Сейчас ему ничего не стоило прикончить Вэй Яня, словно муравья.

— Если ты ее не любил, зачем тогда сватался?! — Юй Шули ударил ладонью по столу, отбив кусок древесины.

Не в силах сдержать ярость, он встретился взглядом с холодными, глубокими глазами Вэй Яня и на долю секунды увидел в них скорбь, но тут же взгляд канцлера вновь остекленел.

— Маленький генерал, тебе стоит поменьше пить, — холодно усмехнулся Вэй Янь. — А то все тянет вспоминать неприятные старые истории.

— Старые истории? — Юй Шули отшвырнул щепку и, стиснув зубы, продолжил: — Тогда, на осенней охоте, случилась беда. Ливень был такой, что размыл лесную заставу. Ты пригласил ее на свидание, обещал защитить, но вместо этого бросил и ушел в горы спасать Наследного принца. А мою сестру в это время опозорили, после чего она в лихорадке лишилась рассудка… Ты ведь мог… хотя бы сначала спасти ее… В крайнем случае, отправить солдат, чтобы ее увели в безопасность. Неужели это было так сложно?

Вэй Янь, прижатый за горло к столу, покраснел — на его прежде бледном лице этот румянец смотрелся пугающе. Пальцы Юй Шули дрогнули, он уже не мог продолжать удушение и перенес руку на талию Вэй Яня, с силой сжимая ее.

Вэй Янь всем весом навалился на его руку, стараясь не упасть:

— Юй Шули, ты прекрасно знаешь, что насильник — не я. И даже если бы того дня не было, мы с твоей сестрой все равно не смогли бы пожениться.

— Ты… ты снова врешь!

— Я объяснял тебе это тысячу раз. Я ни в чем не виноват перед твоей сестрой. Я изначально не просил ее руки, а значит, у меня не было ни чувств, ни обязательств перед ней. — Вэй Янь тяжело дышал, глядя Юй Шули прямо в глаза. — Что касается спасения Наследного принца…

Он горько усмехнулся, погружаясь в воспоминания, помолчал, а затем добавил:

— Если бы мне пришлось выбирать снова, я бы снова отказался от спасения твоей сестры. Мне нечем оправдаться, но Наследного принца я обязан был спасти. У меня не было выбора.

Увидев, что Вэй Янь бледнеет еще сильнее, Юй Шули наконец разжал пальцы и оттолкнул его:

— Ты так предан ему! Ради Наследного принца ты стал калекой, теперь доволен?

Вэй Янь отвел взгляд, снова сильно закашлялся, а затем медленно проговорил:

— Доволен.

Видя недовольство Юй Шули, он вцепился бледными пальцами в край кресла и повторил:

— Один человек ниже всех, но выше десяти тысяч. Конечно, я доволен.

— Собака! Тварь! — выплюнул Юй Шули. — Раньше ты был совсем не таким!

— А что, если и тварь? Маленький генерал, ты, как всегда, рубишь правду-матку, весь такой праведный, но что стало с семьей Юй? — усмехнулся Вэй Янь. — В этом мире правят подлецы, и если ты из-за того, что тебе не хватает хитрости, винишь меня в падении своей семьи, это просто несправедливо.

— Справедливость? Вэй Янь, да как ты смеешь говорить о справедливости?! — Юй Шули пнул кресло, перевернув его. — Разве не ты добился того, чтобы дом моего второго дяди был конфискован? Разве не ты настроил Императора против семьи Юй?! Если бы мой отец не имел старых заслуг, неужели ты бы не погубил нас всех?! Вэй Янь, как ты можешь быть таким мерзким? А ведь когда-то я считал тебя своим единственным другом.

Неизвестно, напугало ли Вэй Яня движение Юй Шули или же ранили его слова, но тот вдруг сжал зубы и зашелся в мучительном кашле. Юй Шули замолчал, и в кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками болезни Вэй Яня.

— Думай, что хочешь, — откашлявшись, Вэй Янь глубоко вздохнул и слабо прикрыл глаза. — Я не буду преследовать тебя за отравление, Управление наказаний тоже замнет это дело. Но Юй Шули, остановись. Если продолжишь в том же духе, я не смогу тебя защитить.

Юй Шули опешил и в ярости воскликнул:

— Да кто просил тебя меня защищать?! — он развернулся и хотел уйти.

Вэй Янь, сам не зная откуда, нашел силы и крепко вцепился в его запястье:

— Не лезь в то дело… больше не расследуй его.

Юй Шули отшвырнул его руку и, направляясь к выходу, бросил через плечо:

— Мечтай. Рано или поздно я найду доказательства и сброшу тебя с твоего поста.

— В таком случае, я не могу просто так тебя отпустить.

Юй Шули нахмурился и обернулся, но увидел, как Вэй Янь, договорив, вдруг качнулся и повалился на пол, выплевывая кровь.

Юй Шули вытаращил глаза:

— Вэй Янь, ты что, черт возьми, притворяешься, будто тебя сбили?!

***

Маленький генерал Юй толкнул и без того отравленного и ослабленного канцлера, отчего тот начал харкать кровью, и теперь его жизнь висела на волоске. Управление наказаний всю ночь держало Юй Шули под стражей, ожидая, пока Император лично проведет суд.

Когда новость дошла до Особняка генерала, супруга генерала Чжэн Шии упала в обморок, а старый генерал среди ночи перерыл весь дом, отыскивая ту самую Золотую медаль, освобождающую от смертной казни, которая служила подпоркой для ножки кровати.

— Жена… не паникуй, я сейчас же отправлюсь просить аудиенции у Его Величества… — Юй Хуасинь, дрожащими руками извлекая заржавевший меч, проговорил: — Я обязательно верну нашего сына домой.

Супруга генерала закрыла лицо руками и зарыдала:

— Стоило сказать, что нельзя говорить Цзи Аню о том, что случилось с Мяомяо из дома второго брата, но у тебя же язык без костей! Обязательно нужно было выболтать все, да еще и приукрасить!

— Цзи Ань был лучшим другом этого Вэй Яня, из-за этого дела они и разругались. Теперь Цзи Ань, не в силах забыть о случившемся с сестрой, во всем идет наперекор Вэй Яню. Тот теперь канцлер, разве может наш Цзи Ань с ним тягаться? Если продолжать в том же духе, он головы лишится!

— Эх, жена! — отозвался Юй Хуасинь. — В том деле вина целиком лежит на Вэй Яне, что такого в том, что я сказал пару слов? Положил глаз на Мяомяо — так и посватал бы, зачем тайком звать ее на встречу? И именно во время осенней охоты! К несчастью, погода подкачала, разразился ливень. Хоть и подтвердилось, что в конце концов он ушел спасать Наследного принца и не был злоумышленником, вред Мяомяо уже был нанесен. Пусть и не нарочно, но вина на нем есть. Цзи Аня тогда не было, а когда он вернулся и обо всем узнал, я, разумеется, высказал свое негодование.

— Ты хоть знаешь всю правду? Ты просто сплетничал! Ты не понимаешь, как Цзи Ань был привязан к Мяомяо? Теперь, когда она стала такой, как он может не искать того злодея, чтобы отомстить за сестру?

Супруга генерала продолжила:

— Вэй Янь действительно жесток. Вторая ветвь семьи когда-то процветала, а после того, как он подал на них жалобу, они едва влачат существование. Если бы не твои редкие подачки, они бы даже с голоду померли…

Юй Хуасинь закрыл глаза:

— Хоть второй брат тогда и… в конце концов, он мой брат, помогать ему — мой долг…

— Ладно, сейчас не время для пустых разговоров. Ступай немедленно к Императору, попробуй уговорить его изменить решение до оглашения приговора. Иначе, если будет вынесен вердикт, с характером нашего государя даже сотня Золотых медалей не поможет.

***

В Зале Цзиньлуань клубился ароматный дым сандала. Раздался величественный и грозный голос:

— На колени!

Юй Шули откинул полы халата и с глухим звуком «бум» опустился на пол. Звук получился убедительным и внушительным. Даже молодые аристократы из Управления наказаний, пришедшие с доносом, нахмурились от этого зрелища, и только Юй Шули остался невозмутим.

http://bllate.org/book/36493/4534663