Юэ Чэн первым вошел в комнату, освещая путь фонарем.
Вэнь Шичунь последовал за ним. Заметив в свете фонаря выключатель на правой стене, он нажал на него.
Щелк.
В комнате вспыхнул свет.
Холодные белые лучи ударили сверху. Юэ Чэн поднял голову, взглянул на зажегшуюся потолочную лампу, затем перевел взгляд на фонарь в своей руке и, не испытывая ни малейшего смущения — видимо, у него не было привычки пользоваться освещением, — убрал его в карман.
Следом за ними в комнату вошли остальные Игроки.
Это помещение больше походило на кабинет. На столе прямо напротив входа стоял точно такой же компьютер, как и в комнате Вэнь Шичуня.
Хэ И зашел последним. К тому моменту, когда он переступил порог, Юэ Чэн уже обошел стол и раздернул тяжелые шторы.
В комнату хлынул яркий дневной свет.
Остальные осмотрелись. Чан Чжао выглядел особенно настороженным.
Обстановка была предельно аскетичной. В отличие от классического, изысканного кабинета на третьем этаже, эта комната, казалось, была предназначена лишь для того, чтобы поставить здесь компьютер.
Юэ Чэн стоял перед монитором, не двигаясь. Он поднял взгляд на Вэнь Шичуня и произнес:
— Брат, иди сюда.
Он указал пальцем на экран.
Вэнь Шичунь подошел ближе, окинув взглядом монитор и клавиатуру.
Все было идеально чистым. Даже поверхность стола не знала пыли.
Он коснулся правой рукой мыши, и черный экран мгновенно ожил.
Перед ними открылась сетка из множества окон видеонаблюдения.
На экране отображались все комнаты и закоулки особняка. Даже темные помещения третьего этажа были отлично видны благодаря ночной съемке, не говоря уже о спальнях Игроков, где горел свет.
Вэнь Шичунь отвел взгляд и обернулся к окну за спиной. Он опустил глаза вниз.
Снаружи не было никакого выступа, на который можно было бы встать.
— Что такое? — спросил Сюнь И.
Юэ Чэн приподнял подбородок, предлагая остальным подойти и посмотреть самим.
Хэ И просто опустился на единственный в комнате длинный диван, остальные же столпились у компьютерного стола.
Увидев трансляцию с камер, все переменились в лице. Шэнь Цзин побледнела: видимо, увиденное всколыхнуло в ней какие-то жуткие воспоминания, и ее тело невольно задрожало.
— Этот убийца что, извращенец? Он следил за нами?! — возмутился Чан Чжао.
— Кто-нибудь слышал вчера ночью, как открываются двери? — спросил Вэнь Шичунь, повернувшись к остальным.
Ковер в коридоре мог заглушить шаги убийцы, но медные засовы на дверях этих комнат при открытии и закрытии неизбежно издавали шум.
В других комнатах было полно пыли, и только здесь царила идеальная чистота. Похоже, эта тварь не только была одержима контролем, но и страдала патологической чистоплотностью.
— Вроде нет, — ответил Чан Чжао.
Его комната находилась справа от лестницы, там же, где спальни Сюнь И и Шэнь Цзин. Если Юэ Чэн, живший по соседству с кабинетом, и Хэ И, живший напротив, ничего не слышали, то на той стороне тем более никто не мог ничего заметить.
Вэнь Шичунь промолчал. Юэ Чэн, когда его спрашивали раньше, лишь покачал головой, а на Хэ И и вовсе не стоило рассчитывать.
И надо же было такому случиться, что именно эти двое заняли комнаты ближе всего к убийце. Интересно, чем они руководствовались при выборе?
Тем временем комната стала центром внимания. Когда Вэнь Шичунь вернулся к столу, Сюнь И и Чан Чжао потеснились. Вэнь Шичунь не придал значения их поведению. Свернув окна с камерами, он увидел на рабочем столе открытое приложение для чата — статус пользователя был активен.
— У этого компьютера есть сеть? — удивился Чан Чжао. Хэ И на диване тоже посмотрел в их сторону.
Взгляд Вэнь Шичуня скользнул под стол. Он вспомнил, как вчера в инопространстве из ниоткуда возник беспроводной интернет. И точно: в укромном уголке под столом он увидел роутер.
Похоже, предметы, существующие в инопространстве, с большой долей вероятности являются отражением реальных вещей, существующих в обычном пространстве.
Однако вчера днем, когда он проверял компьютер у себя в комнате, никакой сети не было.
Если между двумя мирами существует связь, это значит, что устройство включили позже.
Проверить это было просто: достаточно вернуться в его комнату и посмотреть, появилась ли там сеть.
Или…
Можно было просто взглянуть на название беспроводной сети прямо сейчас.
Курсор мыши уже завис над значком Wi-Fi в правом верхнем углу.
Мгновение.
allofyouwilldie
Эти знакомые английские буквы предстали перед ним.
В его ледяных голубых глазах не дрогнул ни один мускул.
…
Убийца действительно возвращался в эту комнату.
Вполне вероятно, что именно сидя за этим компьютером, он отправлял сообщения самому себе в инопространство.
Вэнь Шичунь смотрел на экран всего секунду, затем отвел взгляд.
Такое провокационное название сети… от одного взгляда на него становилось не по себе.
Пока он изучал улики, остальные ждали его дальнейших действий, словно сами не знали, чем заняться.
Вэнь Шичунь почувствовал неладное. Он поднял глаза на Сюнь И. Тот не успел отвести взгляд и был вынужден пару секунд смотреть ему в глаза, сохраняя невозмутимый вид.
— Что-то случилось? — спросил Сюнь И, поправляя очки, пытаясь отвлечь внимание Вэнь Шичуня.
Этот парень с уровнем E слишком проницателен.
Вэнь Шичунь еще раз посмотрел на Сюнь И, а затем на Юэ Чэна, который отступил в сторону. Когда Юэ Чэн обнаружил проблему с компьютером, он позвал именно Вэнь Шичуня, но сам не притронулся ни к одному предмету, который мог содержать важные улики.
Что это значит?
Прикосновение к Артефакту может убить?
Вэнь Шичунь холодно посмотрел на них двоих.
Юэ Чэн, увидев такой взгляд своего беловолосого брата, занервничал. Заметив подозрения Вэнь Шичуня, он поспешно сказал:
— Брат, не волнуйся, никакой опасности нет.
Вэнь Шичунь зафиксировал взгляд на Юэ Чэне:
— О чем именно мне стоит волноваться?
— О чем вы вообще говорите? — Чан Чжао окончательно перестал понимать, к чему клонят остальные.
Шэнь Цзин задумчиво перевела взгляд на двух своих товарищей. Их попытки избежать контакта с уликами были не такими уж незаметными — даже у нее возникли подозрения.
Теперь она смотрела на Вэнь Шичуня, который держал мышку.
А ведь он касался этого компьютера еще раньше — в тот самый первый раз, когда его позвал Юэ Чэн.
При этой мысли взгляд Шэнь Цзин на Сюнь И изменился. Неужели он решил использовать других Игроков, чтобы подставить новичка?
— Ха-ха-ха! — Хэ И, полулежавший на диване, издал довольный смешок. Он выглядел весьма расслабленным, наслаждаясь единством в рядах своих товарищей.
— Ши, отойди, — сказала Шэнь Цзин Вэнь Шичуню, показывая, чтобы он больше не трогал компьютер.
— Да нет же! — Сюнь И лишился дара речи. В этой Копии его еще никогда так не подозревали.
— Да о чем вы?! — Чан Чжао переводил взгляд с одного на другого. Атмосфера накалялась. Поразмыслив секунду, он осознал происходящее и впился яростным взглядом в Сюнь И и Юэ Чэна: — Что вы, черт возьми, сделали с мелким E?!
Сюнь И промолчал.
Вэнь Шичунь выпрямился. Он посмотрел на Сюнь И: в глазах того не было видно желания подставить его, но этот человек, как и Юэ Чэн, явно знал что-то еще. Скорее всего, они скрывали какие-то улики.
Улики, связанные с ним самим.
— Что ты знаешь? — спросил Вэнь Шичунь, не сводя глаз с Сюнь И и игнорируя Юэ Чэна, который стоял чуть поодаль.
Юэ Чэн, вероятно, понял, что сейчас не время для ссор, и послушно замолчал, лишь жалобно глядя на Вэнь Шичуня своими глазами.
Сюнь И, оказавшись под прицелом стольких подозрений, понял, что именно новичок с уровнем E оказался самым рассудительным и здравомыслящим. Он вздохнул. Скрывать дальше не было смысла, и, взвесив все за и против, он произнес:
— Как вы думаете, почему погибла Бо Я?
В Копии никто не умирает просто так. Смерть Игрока всегда вызвана нарушением условий выживания. Даже если внешние факторы влияют на Копию, она все равно следует своим правилам. Просто условия смерти могут стать легче или сложнее из-за вмешательства извне — или же Игрок может быть убит другим Игроком.
Это была Копия пятого сектора. Погибшие товарищи здесь превращались в опасных Призраков. Конкуренции между Игроками не было, поэтому смерть Бо Я с высокой долей вероятности была вызвана первым фактором.
Только поняв причину ее гибели, можно было избежать появления новых Призраков.
Когда Сюнь И упомянул Бо Я, Шэнь Цзин первой нахмурилась. Вчера Бо Я почти все время была с ней и Сюнь И. Даже когда на третьем этаже случился инцидент, именно она была ближе всех к Бо Я, когда они бросились к кабинету. Шэнь Цзин подозревала, что с Бо Я что-то случилось после того, как они вернулись в столовую на первом этаже — ведь там были Хэ И и Юэ Чэн. Но все требует доказательств. Бо Я чувствовала себя плохо еще до возвращения на первый этаж, и это именно Шэнь Цзин отправила ее отдыхать в столовую.
Возможно, с Бо Я что-то случилось еще раньше, просто она не заметила. При этой мысли Шэнь Цзин посмотрела на Сюнь И: он знал причину, но молчал. Доверие к нему мгновенно упало до нуля.
Сюнь И выглядел беспомощным:
— Я не уверен на сто процентов. Просто подозреваю, что Бо Я погибла, потому что стояла ближе всех к двери кабинета на третьем этаже.
Сказав это, он посмотрел на Вэнь Шичуня.
— Разве ты тогда не предупредил Бо Я, что положение двери изменилось? — спросил Сюнь И, а затем перевел взгляд на двух других товарищей за спиной Вэнь Шичуня. — Мы предположили, что убийца был в том кабинете.
Остальные кивнули.
Вэнь Шичунь снова прокрутил в памяти те события. Он действительно тогда предположил, что Бо Я пострадала, потому что была ближе всех к двери. В столовой у Бо Я была вдавлена половина лица. Нельзя исключать, что раны были получены при ударе, когда дверь с силой захлопнулась, но такой шум не мог остаться незамеченным.
Разве что… Бо Я, как и он, попала в инопространство, получила там ранение — и погибла?
Вэнь Шичунь едва заметно вздрогнул.
Значит, раны из инопространства переносятся в обычное?
Сюнь И заговорил снова, и взгляд Вэнь Шичуня вернулся к нему.
— Бо Я стояла ближе всех к двери и держала фонарь. Ши, когда ты обнаружил, что дверь двигалась, я не поверю, что Бо Я не заметила этого до тебя, — Сюнь И замолчал, даже Хэ И на диване проявил интерес. Сюнь И взглянул на Шэнь Цзин и продолжил: — Когда мы с ней и Бо Я осматривали первый этаж, она была очень внимательна.
— Да, — подтвердила Шэнь Цзин.
— К чему ты клонишь? — нахмурился Чан Чжао.
— Я хочу сказать, — Сюнь И вздохнул, — что Бо Я, возможно, первой заметила, что с дверью что-то не так, и даже увидела следы убийцы. Она нашла эту улику.
— И что? Она нашла улику, поэтому убийца ее убил?
— Именно так, — ответил Сюнь И.
— Я не понимаю, — Шэнь Цзин засомневалась. Она ведь правильно его поняла? Сюнь И делает акцент на улике, а не на убийце. — Если ты хочешь сказать, что она столкнулась с убийцей, и поэтому он ее убил — это я понимаю. Но как ее смерть связана с уликой?
Когда Шэнь Цзин задала этот вопрос, Сюнь И поправил очки и сказал:
— Я лишь предполагаю, что в этой Копии тот, кто первым находит улику, умирает… или активирует условие смерти, призывая убийцу.
— Ты издеваешься?! — Чан Чжао отреагировал острее всех. Он в ужасе посмотрел на Вэнь Шичуня. Если это так, то новичок только что открыл чат убийцы… Затем до него дошло, что и монитор камер тоже включил он. Чан Чжао в ярости уставился на Юэ Чэна, который отступил к стене: — Ты, мать твою, заставил мелкого E открыть компьютер?!
Он уже готов был броситься на них.
— Не горячись.
Сюнь И попытался остановить парня, который хотел лезть в драку, но в итоге сам оказался схвачен за шиворот.
http://bllate.org/book/36483/4533261
Готово:
