— Давайте обсудим, у кого какие мысли, — Сюнь И наконец нарушил эту странную тишину.
Он бросил быстрый взгляд на реакцию Чан Чжао, поправил очки и про себя подумал: «Дело пахнет керосином».
— Информации слишком мало. Может, сначала прочешем особняк? — предложила Шэнь Цзин. — Посмотрим, не осталось ли каких-нибудь зацепок.
Предложение Шэнь Цзин вызвало у Хэ И весьма многозначительную гримасу. Эти люди просто теряют время. Он уже давно перевернул всё вверх дном на всех трёх этажах. Если бы им действительно нужны были улики, проще было бы вскрыть комнату в конце коридора на втором этаже. Но, увы, у них не хватало смелости.
— Хорошо, — кивнул Сюнь И. Учитывая, что убийца где-то рядом, он уточнил: — Работаем вместе или разделимся?
Сюнь И обвёл взглядом остальных, словно ожидая ответа, и вдруг заметил, что Игрок ранга E медленно поднял правую руку. Взгляд Сюнь И замер, он встретился глазами с парнем и неуверенно спросил:
— Что-то случилось?
Когда Сюнь И задал вопрос, Вэнь Шичунь рассказал этим высокоуровневым игрокам о царапинах под кроватью.
Хэ И, стоявший у стены, прислушался к ровному, неторопливому голосу новичка и прищурился. Под кроватью?.. Как он мог это упустить?
Он перевел взгляд на Вэнь Шичуня:
— А ты внимательный.
После слов Вэнь Шичуня игроки переглянулись. Сюнь И вошел в комнату, чтобы лично взглянуть на то, о чем говорил парень. Вернувшись, он подтвердил:
— Действительно, там есть следы когтей.
Затем он снова посмотрел на Вэнь Шичуня, соглашаясь с его выводом:
— Это следы, оставленные человеком.
Вэнь Шичунь кивнул:
— В описании копии нет информации о владельце этого дома. Лин Чжэ всего девятнадцать лет. Судя по давности самых старых царапин, маловероятно, что Лин Чжэ как-то связан с тем, кто прятался под кроватью раньше. Но если допустить, что в этом доме уже случались другие преступления, то убийца должен быть кем-то из обитателей дома, и ему как минимум тридцать пять лет.
Однако данных о самом Лин Чжэ было слишком мало. Одной лишь информации об убийце было недостаточно, чтобы исключить связь Лин Чжэ с домом.
— Впрочем, имя пользователя на компьютере в той комнате — lz, — добавил Вэнь Шичунь. — Самые свежие царапины вполне мог оставить он.
Сюнь И согласился:
— Было бы гораздо проще, если бы мы нашли данные о владельце и жильцах.
Когда они только вошли, мебель в холле была накрыта белыми чехлами, словно в доме никто не жил. Пока они разговаривали, никто не заметил, что прогресс прохождения копии сменился с 0% на 5%.
— Тогда сделаем, как договаривались: прочешем дом? — предложила Шэнь Цзин. — Разделимся на две группы: одна на первый этаж, вторая, побольше, — на третий.
Остальные игроки не возражали, лишь Игрок ранга E снова медленно поднял руку. Шэнь Цзин посмотрела на него, решив, что у того возникли вопросы по распределению, и мягко спросила:
— Что такое?
Вэнь Шичунь посмотрел на игроков ранга B, испытывая искреннее недоумение:
— А у вас под кроватями всё в порядке?
С того самого момента, как он упомянул кровать, никто из них даже не подумал проверить, нет ли чего-то подозрительного под их собственными спальными местами. Это казалось странным.
После его вопроса он увидел несколько лиц, выражающих неловкость.
Вэнь Шичунь: ?
— Видишь ли... — первым заговорил Чан Чжао.
Он оглянулся на товарищей, чувствуя, что у них, вероятно, та же ситуация. Хэ И, стоявший у стены со скрещенными на груди руками, снова усмехнулся, а Юэ Чэн даже бросил на Вэнь Шичуня извиняющийся взгляд.
— У меня кровать не на ножках, — сказал Чан Чжао.
Всё просто: под его кроватью физически не могло быть пустого пространства. Остальные игроки согласно закивали.
Хэ И с притворной любезностью «перевел»:
— Шичунь, только под твоей кроватью можно спрятать человека.
Хм, даже он сам нашел эту фразу знакомой. Но это не мешало ему наслаждаться реакцией новичка. Все немногочисленные улики указывали на то, что с той комнатой что-то не так. Испугается ли ранг E? Хэ И разглядывал это красивое, невозмутимое лицо, чувствуя странное, недоброе предвкушение, но в ответ услышал лишь предельно холодное:
— Понятно.
Вэнь Шичунь не проявил никаких эмоций. Остальные тоже предпочли промолчать. Лишь Хэ И остался недоволен: и это всё?
***
В итоге Сюнь И с двумя девушками отправились проверять первый этаж, а Вэнь Шичунь, Юэ Чэн и Чан Чжао — третий. Хэ И не высказал предпочтений, оставаясь в своем обычном праздном виде, но поплелся следом за ними.
Поднявшись на третий этаж, они начали обходить комнату за комнатой. Как и говорил Хэ И, здесь располагались зона отдыха и кабинет. За исключением кабинета в конце коридора, все остальные помещения были соединены друг с другом. В отличие от нижних этажей, вещи здесь не были накрыты чехлами. Некоторые комнаты выглядели вполне современно, судя по развлекательному оборудованию, их переделали совсем недавно.
Осмотревшись, Вэнь Шичунь остановился у окна. Хэ И уже развалился на диване, а Юэ Чэн, прислонившись к бильярдным столам, вертел в руках черный восьмой шар.
Чан Чжао подошел к окну и заговорил:
— Что-то не так?
Стоило ему открыть рот, как Хэ И, лежавший на диване, повернул голову и перебил его:
— Шичунь, это какая по счету твоя копия?
Раз уж он ранг E+, значит, за плечами уже десяток прохождений. Хэ И стало интересно. Юэ Чэн у бильярдного стола тоже поднял голову и посмотрел в их сторону.
Вэнь Шичунь поднял взгляд на бездельничающих товарищей и холодным, серьезным тоном произнес:
— Разве мы не следователи? Мы не можем связаться с Бюро расследований, которое упоминалось в предыстории?
Какая уважающая себя следственная группа знает так мало о деле? Очевидно, что критически важная информация отсутствует. В описании четко указан наш статус. Мы должны как минимум знать о семье пропавшего и его круге общения. Сейчас же информация совершенно не соответствует нашему положению.
По мере того как он размышлял об этом, его лицо становилось всё холоднее. Вэнь Шичунь промолчал: похоже, эта игра недостаточно проработана.
— ...— Чан Чжао, который хотел сделать шаг вперед, споткнулся из-за вопроса красавца, но благодаря отличной физической подготовке едва удержал равновесие.
В глазах Юэ Чэна промелькнул интерес, словно он услышал дельное предложение... правда, Вэнь Шичуню показалось, что вид у него при этом какой-то ненормальный.
Хэ И, услышав вопрос ранга E, расхохотался. Вэнь Шичунь нахмурился: неужели организация, указанная в предыстории, — просто декорация?
Хэ И смеялся, потому что, даже если допустить, что Бюро действительно существует, как с ними связаться? Ни у кого из них нет даже мобильного телефона. Не говоря уже о том, что он давно проверил здесь и интернет, и телефонную линию. Всё было мертво. Они оказались полностью отрезаны от внешнего мира. Это типичная копия в стиле закрытого особняка.
— Дзинь-дзинь...
Смех в голове Хэ И не успел стихнуть, как внезапно, прорезав тишину, раздался телефонный звонок. Звук доносился из конца коридора.
— Дзинь-дзинь...
Зловещий и пугающий.
— Дзинь-дзинь...
Насмешливый.
Хэ И: «...»
?
Когда зазвонил телефон, все отбросили прежние эмоции. Они быстро сорвались с места и, настороженно оглядываясь, вошли в комнату, откуда доносился звук — кабинет в конце коридора.
В кабинете, на красном деревянном столе, стоящем спиной к балкону, настойчиво трезвонил стационарный аппарат. Хэ И смотрел на телефон, который до этого момента был лишь частью интерьера, как на привидение. Юэ Чэн с любопытством разглядывал аппарат.
Кто может звонить в такое время? Тот, кто знает номер этого дома... Убийца?
В конце концов Чан Чжао подошел и снял трубку. Но спустя несколько секунд лицо мужчины изменилось. Оно выглядело крайне неприятным.
Хэ И, заметив перемену, достал карту артефакта, настороженно осматриваясь. Но выражение лица Чан Чжао становилось всё более странным.
— Кто звонит? — беззвучно спросил Хэ И.
Вэнь Шичунь и Юэ Чэн тоже пристально смотрели на того, кто держал трубку. Чан Чжао, глядя на товарищей, прикрыл микрофон рукой и произнес:
— ...Бюро расследований.
— Звонят оттуда.
Хэ И: «?»
Вэнь Шичунь услышал это и приподнял веки. Ну вот, другое дело.
Видя, как Чан Чжао растерялся, он подошел к нему и поднял правую руку.
— Дай мне.
Он жестом потребовал передать трубку. Взяв её, он бросил холодный взгляд на Хэ И, чье лицо приобрело нездоровый оттенок. Что не так с этими высокоуровневыми игроками? Не понимаю.
***
Когда Вэнь Шичунь положил трубку, Чан Чжао первым подал голос:
— Что они сказали?
Когда Вэнь Шичунь попросил телефон, Чан Чжао был настолько сбит с толку звонком, что просто отдал трубку. И только потом осознал ошибку. Как он мог доверить такой важный звонок маленькому E! Но трубка уже была у Вэнь Шичуня, и отбирать её назад было как-то... неловко. Да и не хотелось.
К счастью, он глянул на остальных: те промолчали. А спустя мгновение все заметили, что вопросы, которые задавал новичок, были не только четкими и по делу, но и гораздо лучше того, что мог бы спросить он сам в своей панике.
Теперь, когда разговор был окончен, Чан Чжао с надеждой смотрел на Вэнь Шичуня, Юэ Чэн сохранял прежний живой интерес, и лишь лицо Хэ И оставалось мрачным.
Вэнь Шичунь окинул их взглядом и повернулся к дверям кабинета: Сюнь И и Шэнь Цзин тоже подошли, привлеченные звонком. После того как Чан Чжао вкратце обрисовал ситуацию, все игроки ранга B уставились на новичка.
Звонил действительно куратор из Бюро, отвечающий за это дело. Они, видимо, предположили, что группа уже на месте, и решили уточнить обстановку. Вэнь Шичунь без промедления передал полученную информацию:
— Родители Лин Чжэ развелись, когда он был совсем маленьким, после чего оба создали новые семьи. Суд оставил его с отцом, оба семейства жили вполне обычно. У него не было близких родственников или друзей...
— Лин Чжэ не хозяин этого дома.
На этих словах приятный голос замолчал. Хотя звучал он еще холоднее, чем обычно, это ничуть не умаляло его мелодичности.
— Владелец этого дома уже мертв.
http://bllate.org/book/36483/4533252
Готово:
