Когда Вэнь Шичунь очнулся в незнакомой комнате, на его белоснежной коже, лишенной всякой одежды, лежала лишь тонкая, прозрачная вуаль.
Длинные окна позади были распахнуты, и в них врывался холодный ночной ветер.
Сознание и память соединились. Попытавшись подняться, он на мгновение замер.
Затем ледяной взгляд прошелся по комнате.
В полумраке классической спальни лишь ночник излучал мягкий свет.
Память оборвалась на задании, которое он выполнял.
Это было прямое поручение высшего руководства страны, переданное в их Седьмое управление разведки.
Он взялся за расследование серии загадочных исчезновений.
И теперь —
Неужели его похитили прямо во время расследования?
Беловолосый юноша, сидевший на кушетке у окна, слегка нахмурился.
Кто это сделал?
Какова цель? Чего они хотят добиться?
Размышляя, он перевел взгляд на шкаф у кровати.
Мало кому из заложников приходится быть в таком положении, как у него сейчас.
Ситуация была странной, полной загадок.
Вэнь Шичунь приподнялся.
Спустя несколько секунд.
Фигура, освещенная лунным светом, ступила на мягкий ковер.
Проклятье, они даже не оставили ему никакой одежды.
Подобрав соскользнувшую на диван вуаль и накинув её на себя, он направился к шкафу.
На стене спальни темно-коричневые часы отсчитывали время, стрелка указывала на римскую девятку.
Звук маятника отчетливо раздавался в тишине комнаты.
Тик-так.
Тик-так.
Тик-так.
Он взял со шкафа фоторамку.
В его ледяных голубых глазах отразился снимок: он сам и другой мужчина.
На мгновение застыв, Вэнь Шичунь вгляделся в эту фотографию, где они выглядели такими близкими.
Его брови сошлись на переносице.
Незнакомец на фото был очень красив, и его высокая, статная фигура невольно склонилась к нему, словно в долю секунды перед вспышкой камеры он обнял его.
От снимка веяло абсурдной нежностью и теплом.
Взгляд задержался на волевых чертах лица мужчины.
Пальцы, сжимавшие рамку, непроизвольно побелели. Он пытался вспомнить, кто этот человек, но безуспешно.
В душе поднялось неприятное чувство.
Смесь отторжения и желания разобраться во всем до конца.
В этот самый момент.
У него в ушах раздался голос, в котором подобострастие смешивалось с лестью:
— Приветствую вас, почтенный Агент Десятого района. Поскольку ваш хозяин в данный момент не может присутствовать, желаете ли вы заменить его на этом собрании?
Когда голос возник из ниоткуда, его настороженный разум мгновенно пришел в боевую готовность.
Человек, стоявший на ковре, напрягся всем телом.
Голос звучал так, будто исходил отовсюду сразу, и Вэнь Шичунь не мог определить его источник.
Он был слишком близко — словно прямо у него в ушах или даже в голове.
Что это? Какой еще хозяин?
Это место не в порядке.
Здесь всё было не так.
Вэнь Шичунь отчетливо осознал, что ситуация выходит из-под контроля.
Пальцы, сжимавшие рамку, побелели от напряжения.
Ему нужно немедленно уйти.
В тот самый миг, когда он принял это решение, появилась Система.
Она словно вклинилась в его мозг.
Это заставило тревогу внутри усилиться, но он не стал совершать резких движений.
Холодный и отстраненный голос Системы уведомил своего носителя: Следующая Игра скоро начнется.
Она спросила Вэнь Шичуня, в каком статусе он хочет войти в Копию: как Агент Десятого района или как Игрок Десятого района.
Игра.
Игрок.
Копия.
Услышав эти слова, Вэнь Шичунь почувствовал себя утопающим, который наконец ухватился за ниточку в темноте.
Он вспомнил задание от начальства.
И дело, которое он расследовал.
Учащенное сердцебиение постепенно пришло в норму.
Неужели это правда?
Те вещи, о которых упоминали пропавшие люди — Игра, вход в другой мир, жуткие Копии — всё это правда?
В этот момент юноша, стоявший у кровати, внезапно успокоился.
Голос Системы раздался снова, в тишине комнаты её слова звучали ещё лаконичнее.
Тон стал жестче:
— Агент или Игрок?
Она словно принуждала сделать выбор.
Даже понимая, что всё происходящее, возможно, связано с его расследованием, Вэнь Шичунь слишком мало знал о текущей ситуации.
— Что это было за собрание? У вас разные голоса, — спросил он.
Он не был уверен, что это сработает.
— Ты хочешь пойти? — отозвалась Система.
Услышав этот голос в третий раз, он всё ещё чувствовал себя некомфортно, Вэнь Шичунь нахмурился, впрочем...
То, что появилось в его голове, действительно могло с ним разговаривать.
Он вспомнил тот другой голос.
Это подобострастное Хозяин вызывало лишь раздражение.
— Можно не идти? — парировал Вэнь Шичунь.
Больше, чем собрание, его интересовали Игра и Копии.
Интуиция подсказывала: чтобы понять, что происходит, нужно войти в Игру.
Система ответила быстро:
— Можно. Если подтвердишь, я отклоню приглашение.
...
Когда серая мгла рассеялась, у платформы остановился черный поезд.
Шум, поднявшийся на перроне, возник одновременно с прибытием состава. Вэнь Шичунь, который мгновение назад был в странном старинном замке, теперь невозмутимо огляделся. Прямо перед ним открылись двери вагона, в левом верхнем углу которых красовалась заглавная английская буква G. Вэнь Шичунь опустил взгляд на белоснежную карточку в своей руке: на ней значился номер места G76 и время отправления — двадцать один пятнадцать.
После открытия дверей люди, ждавшие на платформе, один за другим начали подниматься в поезд.
Холодный голос, который он слышал в замке, снова прозвучал:
— Садись.
В этом голосе угадывались властные нотки.
В ярком свете платформы длинные ресницы Вэнь Шичуня слегка дрогнули. Как раз когда он собрался сделать шаг, отстраненный голос снова подал сигнал:
— Сними брошь.
Бесстрастный механический звук.
Вэнь Шичунь опустил взгляд. Его ледяные голубые глаза, в которых отражалось небо, сейчас казались совершенно безобидными.
В опущенном взоре отразился камень на его груди.
Синий драгоценный камень сверкал, подчеркивая цвет глаз владельца, над ним крепились три серебряных крыла, а тонкая серебряная цепочка, соединенная с ними, естественно свисала вниз, прикрепленная булавкой к лацкану.
Вэнь Шичунь задержал на ней взгляд, а затем последовал совету того, кто называл себя его игровой Системой.
Он отколол брошь и убрал её в карман пиджака.
Больше не медля, он ступил на борт поезда и вошел в вагон G.
Внутри уже сидели пассажиры, они были разбросаны по разным местам. Когда вошел новичок, их взгляды на мгновение задержались на стройной фигуре. Серебристо-белые волосы вошедшего особенно выделялись в ярком свете вагона, а лицо поражало своей безупречностью.
Многие затаили дыхание от такой красоты, но вскоре настороженно отвели глаза.
Следуя указателям в проходе, Вэнь Шичунь дошел до конца вагона и увидел место G76 — последнее у окна слева.
Он сел на указанное место и невольно посмотрел на платформу за окном.
На суровой стене станции красовалась надпись Район Короля, а перед эмблемой с короной надпись Десятый район едва заметно мерцала во мраке.
Человек на месте G76 так и смотрел в окно, пока поезд не тронулся, скрываясь в поднимающемся тумане. Вскоре зрение Вэнь Шичуня снова прояснилось: хотя была ночь, яркие огни незнакомого города отразились в его глазах.
Поезд мчался сквозь город, прорезая странные призрачные тени.
Через несколько минут в вагоне раздался голос: Данный поезд покинул Десятый район Район Короля и входит в Пятый район Район Желаний, остановки по пути следования... Конечная станция — Второй район Район Смерти.
Когда объявление стихло, появилась новая информация.
В вагоне G было тихо, каждый осторожно сидел на своем месте.
Вэнь Шичунь отвел взгляд.
Он переместился из той спальни прямо на платформу, и одежда каким-то образом появилась на нем сама собой — ситуация была пугающей.
Не говоря уже о том, что в его голове поселилось нечто неизвестное.
Спустя некоторое время.
Он взял в руки белую карточку. На одной стороне отображалась информация о месте в этой Копии, на другой — золотая роза.
Когда он начал вертеть карту в руках, нечто в его голове подало голос:
— Это начальная карта каждого Игрока. Твоя начальная карта — Роза.
Редко когда она что-то объясняла сама, поэтому Вэнь Шичунь молча слушал, как голос в его голове продолжал:
— Игроки постоянно проходят игровые Копии, и после выживания есть определенный шанс улучшить карту. На обратной стороне карты находятся личные данные Игрока, а также информация о поездах, на которых нужно прибыть перед участием в Игре. Карта привязана к Игроку, она не исчезнет и не потеряется, пока Игрок жив. Кроме того, Игрок может вызвать личную панель для управления.
На этом Система замолчала, словно не решаясь что-то добавить:
— Сейчас ты можешь посмотреть свои начальные навыки карты.
...
Вэнь Шичунь кивнул:
— Понял.
Увидев информацию о навыках на карте, юноша, до этого сохранявший равнодушие, на мгновение застыл, а затем выпрямился. Похоже, он начал понимать, почему Система замялась при упоминании навыков.
Значит, ему не показалось.
При этой мысли его взгляд стал сложным.
На белой карточке в руке Вэнь Шичуня значилось:
Ослепительная и обворожительная Золотая Роза.
Обладая этой картой, вы наделены природной привлекательностью, вызывающей симпатию и желание обладать вами.
После короткого молчания Вэнь Шичунь произнес:
— ...
Что-то здесь не так.
В конце вагона в очаровательных голубых глазах беловолосого юноши мелькнуло недоумение.
Этот навык... что за ерунда?
В душе юноши, сидевшего в хвосте поезда, зародилось беспокойство.
Система только что упоминала, что карты можно улучшать.
Вэнь Шичунь спросил с серьезным выражением лица:
— Улучшенные навыки карты не будут просто усиливать эффект этого начального навыка, верно?
После того как он задал вопрос, прошло несколько секунд.
Система ответила:
— Трудно сказать.
Вэнь Шичунь:
— ...
Словно прочитав его мысли, Система добавила:
— Начальные карты генерируются на основе личных качеств Игрока.
Другими словами, винить некого.
Почувствовав скрытую насмешку Системы, Вэнь Шичунь прищурился и вежливо ответил:
— Где я... похож на розу?
Хрупкая роза. Только для любования, никакой пользы.
Он не понимал, как эта Игра определяет личные качества.
Но сейчас казалось, что он не только лишился полезного навыка, но и получил дебафф на старте.
Вэнь Шичунь вспомнил дело, которое расследовал: несколько человек исчезли сразу после упоминания Игры. Теперь стало ясно, что все они попали сюда.
А Система сказала, что после прохождения Копии Игроки могут улучшить карту и вернуться в реальный мир.
Значит, те, кто пропал...
В ледяных голубых глазах промелькнула холодная искра.
Система в этот момент подала голос:
— Игровая оценка относительно точна и справедлива.
Вэнь Шичунь ухватился за главное:
— Относительно?
Система замолчала, а затем задумчиво произнесла:
— На самом деле... ты довольно сильно похож на розу.
Правда.
Застигнутый врасплох Роза потерял дар речи:
— ...
Ну ладно.
Юноша, который прекрасно знал, как выглядит, сжал тонкие губы.
Не желая больше спорить с Системой о навыке, Вэнь Шичунь перевел взгляд на другую сторону карты. После того как он занял свое место, там появилась новая информация:
Предстоящая Копия: Тюрьма смертников.
Район проведения: Второй район.
Предварительная оценка сложности: уровень B.
Количество участников: 7.
Вэнь Шичунь прокрутил в голове известную информацию. В силу профессии он запомнил положение и внешность всех пассажиров, пока шел по вагону. Вместе с ним их было ровно семеро.
Похоже, эти люди в вагоне — его временные товарищи по игре.
Взгляд снова упал в окно, они всё ещё были в Пятом районе. Этот район сильно отличался от сурового Десятого, и ночной город за окном в фиолетово-синих тонах вызывал странный сенсорный диссонанс.
И именно в этот момент в вагоне раздалось резкое объявление:
Поезд делает временную остановку в Пятом районе, содержание Копии для вагона G изменено: Предстоящая Копия: Невидимый возлюбленный. Район проведения: Пятый район. Предварительная оценка сложности: уровень B. Количество участников: 7.
Когда объявление закончилось, Вэнь Шичунь услышал, как в передней части вагона раздалось:
— Черт.
— Да вы издеваетесь?
— Остановились в Пятом районе?
— Ха, ну и удача.
— Нам конец.
...
Другие пассажиры, которые до этого держались спокойно, внезапно начали ругаться.
Вэнь Шичунь в конце вагона:
— ...
Будучи новичком, он не совсем понимал, что произошло, но чувствовал, что дело пахнет керосином.
Хотя внешне он оставался невозмутимым.
Его тонкие пальцы тихо сжали карточку в руке.
Он начал нервничать.
http://bllate.org/book/36483/4533248
Готово:
