А Цай тут же опустил руки и с уважительным видом отступил на несколько шагов.
— Какие еще домашние дела? — Да Пан, сжевав горсть картофельных чипсов, протянул пачку Чи Цзао, который тоже решил угоститься. — Ты даже на собственном рабочем столе навести порядок не можешь, какая от тебя польза по дому?
Чипсы оказались со вкусом огурца. Чи Цзао с удовольствием их съел и ответил А Цаю:
— Он попросил меня разобрать книжный шкаф, но названия на обложках многих книг были написаны на какой-то абракадабре, которую я совершенно не понимал. Я расставил их по цветам, с таким трудом закончил, а он еще и разозлился!
Да Пан забрал у А Цая пустую пачку из-под чипсов и, не желая добру пропадать, высыпал остатки крошек себе в ладонь и разом проглотил:
— М-да, небось, устроил там такой кавардак, что смотреть тошно.
— А вот и нет! — громко возразил Чи Цзао. — Я весь взмок, пока возился! Если бы не его красивое лицо, я бы ни за что не стал этим заниматься!
Чи Цзао был весьма посредственным помощником по дому: обычно он убирался лишь тогда, когда в комнате становилось совсем не продохнуть. В этот раз он впервые проявил инициативу, но, как оказалось, зря старался: мало того что его труды не оценили, так еще и выставили вон.
Он до сих пор помнил, как, закончив большую часть работы, вытащил из самого дальнего угла чемодана Фу Цзинхуаня блокнот. Вещь выглядела довольно старой, даже краска на металлической застежке облупилась, и было совершенно непонятно, почему он хранил ее в самом укромном месте, словно величайшую драгоценность.
Стоило положить этот блокнот на полку, и дело было в шляпе.
Чи Цзао довольно размышлял: даже если не удастся услышать доброго слова, то хотя бы увидеть улыбку он точно заслужил. С самой их встречи Фу Цзинхуань ходил с каменным лицом, и Чи Цзао еще ни разу не видел, как тот смеется.
Кто же знал, что Фу Цзинхуань, только что вошедший в комнату с полотенцем на волосах, заметив блокнот у него в руках, в один миг подлетит к нему, вырвет вещь и грозным тоном потребует:
— Ты читал?
Чи Цзао едва успел прикоснуться к блокноту. У него и в мыслях не было лезть в чужую частную жизнь, но, видя такую реакцию Фу Цзинхуаня, он почему-то решил съязвить:
— Да, я все прочитал, и что такого?
Он воочию наблюдал, как лицо Фу Цзинхуаня из красного стало пепельно-серым, а затем тот отрезал ледяным, лишенным всяких чувств голосом:
— Уходи. Я не хочу тебя видеть.
Чи Цзао хотел было еще что-то сказать, но его с силой выставили за дверь, причем Фу Цзинхуань хлопнул ею так, словно хотел снести ему нос.
Чего так реагировать? Неужели там записаны какие-то ужасные тайны? Знал бы прикуп — действительно заглянул бы внутрь.
Чи Цзао прижимался ухом к двери, долго слушал, но так ничего и не понял. В конце концов, одолеваемый сном, он зевнул и, шаркая ногами, побрел в гостевую спальню, где, завернувшись в одеяло, тут же провалился в сон.
Он собирался объясниться утром, если встретит его, но, к несчастью, проспал. Когда он стремглав понесся к прихожей, дверь главной спальни, кажется, приоткрылась.
— Доброе утро! — Чи Цзао обернулся и звонко крикнул в ту сторону, а затем с грохотом захлопнул входную дверь и пулей помчался к лифту.
Хотя ему очень хотелось нежно пожелать Фу Цзинхуаню доброго утра и поболтать, в этом месяце за опоздания начали штрафовать! Его кошелек и так пел романсы, если вычтут еще и штраф, он просто останется голодным!
Все же было немного жаль, что он упустил возможность увидеть Фу Цзинхуаня спросонья.
Ничего, дождется вечера.
Одна мысль о том, что дома живет такой привлекательный старый одноклассник, делала его походку заметно легче.
А Цай взглянул на телефон и с безразличным видом направился к своему рабочему месту:
— Если нет фотографии, значит, ты врешь. Планировщики опять подгоняют, пойду работать.
Чи Цзао решительно встал на защиту своего достоинства эстета:
— Он правда очень красивый, поверьте мне!
Нет фото — нет доказательств, и всем плевать.
Чи Цзао опустил руку, которой клялся небесам, и уныло сел на стул.
Впрочем, раз уж они теперь живут под одной крышей, может, скоро удастся выпросить у него контакты? А потом можно будет украсть фото из его ленты — вот и доказательства!
Хе-хе, в чьем угодно вкусе можно сомневаться, но только не в моем! Вы еще все будете в восторге!
Чи Цзао довольно потирал руки.
Он вернулся домой на крыльях восторга, но, к сожалению, дома было пусто.
Окинув взглядом сумрачное жилище, Чи Цзао с явным разочарованием закрыл дверь и бросил сумку на пол:
— И стоило мне мчаться на самом первом поезде метро после работы, если Фу Цзинхуаня все равно нет дома…
Только он закончил фразу, как его осенило, и он подпрыгнул на месте.
Разве сейчас не идеальный шанс заглянуть в тот блокнот? Все равно он уже сказал Фу Цзинхуаню, что читал его, так самое время подтвердить это обвинение на деле!
Главная спальня, где жил Фу Цзинхуань, когда-то принадлежала самому Чи Цзао, поэтому планировку он знал досконально. Толкнув дверь, он прямиком направился к книжному шкафу.
Книги стояли не совсем так, как он запомнил вчера. Чи Цзао, боясь, что если все перепутает, это будет заметно, на цыпочках, крайне осторожно принялся за осмотр.
Первая полка — пусто…
Вторая полка — тоже…
Третья полка… а? Почему здесь фотоальбом?! Как он мог пропустить его?!
Неужели Фу Цзинхуань его уже смотрел? Черт, он ведь хотел соблазнить его фотографиями, а теперь лишился козыря.
Чи Цзао нахмурился, зажал альбом под мышкой и полез проверять четвертую полку, но снова ничего не нашел.
Он разочарованно надул щеки.
Куда он его спрятал? Неужели настолько дорожит? А вдруг Фу Цзинхуань унес его с собой, сунув в карман?
Он ведь хотел выведать там какую-то тайну, а теперь все надежды рухнули. Чи Цзао, словно сдувшийся шарик, без сил прислонился к шкафу.
Тик-так… Тик-так…
Четкий и мерный звук доносился сквозь деревянный корпус шкафа прямо до него.
Это были часы.
Чи Цзао поднял глаза и посмотрел наверх: в щели между аккуратно расставленными книгами слабо поблескивала металлическая цепочка.
Он потянулся и достал предмет.
Это были карманные часы. Корпус, покрытый сложными изящными узорами, не казался громоздким и мягко светился в ладони.
Ощущение от этой вещи было странным, словно он встретил старого друга, которого не видел много лет: не успел он сказать ни слова, как в голове уже пронеслись тысячи мыслей.
Чи Цзао подавил необъяснимый приступ грусти и осторожно открыл крышку.
Римские цифры, выгравированные на циферблате, мерцали в последних лучах закатного солнца. Точные, крошечные шестеренки неустанно вращались под прозрачным стеклом, словно никогда не знали усталости, отсчитывая путь в прошлое и будущее, которое Чи Цзао не мог себе даже представить.
Он не знал, сколько времени простоял, глядя на эти часы, пока входная дверь не издала короткий звонкий звук: «Динь!»
Это означало, что кто-то вернулся.
И если ничего не изменилось, этот вошедший мужчина — владелец квартиры, временный работодатель и, возможно, бывший любовник Чи Цзао, а также — «жертва» его нынешних подозрительных действий.
Чи Цзао в мгновение ока очнулся от оцепенения, волосы на теле встали дыбом!
Что делать? Если Фу Цзинхуань узнает, что он тайком рылся в вещах, то может прийти в ярость!
[Улизнуть из комнаты, прыгнуть на диван и притвориться, что играешь в телефоне?]
Не выйдет, из прихожей видна гостиная, если он не умеет телепортироваться, его точно заметят!
[Прошмыгнуть в свою комнату, а потом выйти с невинным видом: О, ты вернулся?]
Слишком сложно, нужно продумать каждое движение и слова, а он от нервов только все испортит!
[Забраться в ванную главной спальни, включить воду и, если Фу Цзинхуань поймает, сказать, что только этот унитаз спасает его от проблем с пищеварением?]
Черт, звучит как бред сумасшедшего, да и по степени катастрофичности это не лучше, чем быть пойманным с поличным!
Шаги становились все ближе. У Чи Цзао на лбу выступил пот, он метался глазами по комнате, пока вдруг его взгляд не остановился на одном месте.
Он, работая руками и ногами, словно проворная ящерица, в одно мгновение юркнул под кровать!
Дверь распахнулась, яркий свет из гостиной лег на деревянный пол.
Чи Цзао не смел дышать, уставившись на пару тонких кожаных туфель, остановившихся неподалеку. Он невольно сжал кулаки так сильно, что ладони пронзило болью.
Если он не переобулся, значит, пришел только на минуту за вещами? Если так…
Умоляю, уходи скорее!
Чем сильнее Чи Цзао молил об этом в душе, тем более неторопливым казался человек, которого он хотел отправить восвояси. Тот постоял у двери несколько секунд, а затем медленно направился к окну.
Шторы мягко задернулись, в комнате стало темно и тихо, прямо как в фильмах ужасов.
Чи Цзао сглотнул, пытаясь левой рукой унять дрожь в правой, но обнаружил, что трясутся обе.
Мало того, даже лодыжки пробрал холод.
Под кроватью было слишком темно, ничего не разглядеть. И когда Чи Цзао, оглядывая узкое пространство, внезапно обнаружил, что Фу Цзинхуань незаметно подошел к изголовью, он едва не закричал от испуга.
В то же время он поспешно подобрал ноги, которые торчали наружу!
Впрочем, Фу Цзинхуань, похоже, ничего не заметил.
Потому что Чи Цзао услышал звук набора номера на телефоне.
Через несколько секунд он услышал голос Фу Цзинхуаня:
— Алло, это полиция?
— Подозреваю, что в мою квартиру проник грабитель. Прошу вас, пришлите наряд как можно скорее, чтобы задержать его. Мой адрес…
Чи Цзао закричал:
— Не надо! — и, в панике вылезая из-под кровати, добавил: — Это я, это я, Фу Цзинхуань!
Сквозь слабый свет, проникавший из гостиной, он увидел, что Фу Цзинхуань все еще прижимает телефон к уху. Его лицо выражало нечто среднее между улыбкой и насмешкой, а взгляд медленно переместился с лица Чи Цзао на его руки.
Чи Цзао опустил глаза и понял: в левой руке он сжимает фотоальбом, в правой — карманные часы, а лицо и голова покрыты пылью. В самом деле, вылитый дерзкий грабитель, ворвавшийся в чужой дом.
Впрочем, сейчас важнее всего было заставить его повесить трубку, он не хотел, чтобы его отвезли в участок пить чай. Чи Цзао поспешно сказал:
— Фу Цзинхуань, посмотри, здесь только я, никакого грабителя нет, давай не будем вызывать полицию, а?
Фу Цзинхуань по-прежнему невозмутимо смотрел на него. Он что-то нажал, экран погас, и он убрал телефон в карман.
Чи Цзао выдохнул с облегчением.
Однако следующая фраза Фу Цзинхуаня заставила его снова напрячься:
— Итак, что ты делал, тайком прячась под моей кроватью?
http://bllate.org/book/36469/4531282
Готово:
