Готовый перевод The Time of Loving You / Время, когда я любила тебя: Глава 31

Отсюда и до чужих краёв, от большой семьи до двоих — бесконечный круг разлук и воссоединений, который уже невозможно упомнить целиком. Он прожил рядом с Цзинъяо девятнадцать лет. Девятнадцать лет — это две трети всей его жизни на сегодняшний день, путь от ничего не ведающего ребёнка до крепкого, зрелого мужчины, это бесчисленные воспоминания и истории, сотканные из будничных, ничем не примечательных дней.

Конечно, они похожи — ведь такова глубокая печать, оставленная годами, которые, казалось бы, прошли безоблачно, но на самом деле были пронизаны чувствами.

Или, может быть, это просто неизгладимые следы, которые они навсегда оставили друг в друге.

Цинь Шо поднял обе руки в знак полного согласия:

— Да уж, точно! У нашей Сунь Лаошу есть болонка, говорит, держит её уже лет десять. Как-то привела в школу — ну и ну! Собака точь-в-точь как она сама.

Цзинъяо тихонько хихикнула про себя. Только за его спиной она позволяла себе такую дерзость — директор Цинь никогда бы не стал говорить ничего обидного.

Разговорившись, Цинь Шо принялся рассказывать школьные анекдоты. Разговор сам собой перешёл к Цзинъо:

— Свадьба мамы в первую субботу следующего месяца, верно? Сколько мне положить в конверт?

Цзинъяо машинально выпрямила спину и, глядя в зеркало салона, бросила взгляд на Сюань Чэна. Тот смотрел в окно, словно всё происходящее его совершенно не касалось.

Цинь Шо щёлкнул пальцами:

— Эй, я тебя спрашиваю!

— Да как хочешь, — ответила Цзинъяо, вдруг почувствовав раздражение, и резко нажала на тормоз. — Приехали.

Цинь Шо резко наклонился вперёд, пришёл в себя и постучал её по лбу:

— Сколько раз тебе говорить — тормози плавно! На дороге любая глупость может обернуться бедой.

Он отстегнул ремень и, обернувшись, попрощался с Сюань Чэном:

— Брат, заходи как-нибудь в школу, ладно? Я побежал.

Сюань Чэн кивнул:

— До свидания.

Он проводил взглядом, как Цинь Шо вышел из машины.

Когда тот скрылся из виду, Цзинъяо спросила:

— Не хочешь пересесть вперёд?

— Нет, — коротко ответил Сюань Чэн, поджав губы.

Цзинъяо снова спросила:

— Зачем ты меня искал?

— Дома расскажу, — сказал Сюань Чэн, закрывая глаза. — И не забудь выровнять колёса после парковки.

Идея научиться водить принадлежала Сюань Чэну.

Когда Цзинъяо училась в магистратуре, она подрабатывала в испанском ресторане в центре маленького городка на юге Франции. Занятия стали менее интенсивными, чем на бакалавриате, а специальность «иностранные языки и культуры» охватывала литературу, искусство, журналистику, лингвистику и многое другое. То, что раньше казалось ей бесполезной информацией, теперь внезапно становилось экзаменационным материалом, и она чувствовала, будто получила невероятный подарок. Времени на подработку стало больше — четыре дня в неделю она заканчивала смену глубокой ночью. Когда Сюань Чэн был в городе, всё было в порядке, но стоило ему уехать в другой город на несколько недель или за границу — минимум на три месяца, — как он предложил:

— Тебе стоит научиться водить.

Цзинъяо сначала возражала: учёба отнимает слишком много сил, да и права — это дополнительные расходы. По её расчётам, выгоды от этого не было. Но Сюань Чэн настаивал:

— Я не доверяю даже автобусам, не говоря уже о том, чтобы ты ходила пешком. Разве ты не понимаешь, что в этом мире всегда возможны несчастные случаи?

Потеряв однажды всё внезапно и без предупреждения, он теперь ценил каждую мелочь, что имел.

Цзинъяо согласилась не столько ради удобства, сколько чтобы он спокойнее себя чувствовал.

Занятия обычно проходили после ужина на автостоянке на окраине города. Учебным пособием служил его старенький автомобиль с механической коробкой передач. Начиная с трогания с места и переключения передач, Цзинъяо постепенно осваивала этот механический монстр. Сюань Чэн был крайне строг: если при парковке задним ходом она заезжала за линию или ставила машину криво, он не кричал и не ругался, просто стоял рядом и бросал два слова: «Ещё раз». В конце концов Цзинъяо начала молиться рулю, сложив ладони: «Прошу тебя, будь великодушен и помоги мне хоть раз!» Процесс был скучным и однообразным, правила дорожного движения надоели до тошноты, во сне она видела, как зевает за рулём и врезается в дерево. Но, как говорится, мастерство приходит лишь с практикой. Она сдала экзамен за минимально возможное количество занятий, но радоваться было некому — Сюань Чэн как раз находился в командировке в другом регионе.

Он вернулся лишь через две недели. В ту ночь у однокурсницы Цзинъяо был день рождения — празднование проходило в загородной вилле за сто километров от города, в глуши, где и птица не чирикала. Компания молодёжи веселилась от души и не отпускала Цзинъяо. У неё на следующий день была смена, и она хотела уйти, но не решалась испортить настроение. В самый безвыходный момент пришло сообщение от Сюань Чэна: «Где ты?»

— Ты вернулся! — обрадовалась Цзинъяо и, не дожидаясь ответа, тут же отправила ему геолокацию с пояснением: «Я на дне рождения однокурсницы, не могу уйти. Выручи, как в бою — срочно!»

— Жди, — пришёл лаконичный ответ.

Через два часа он появился у дверей виллы в камуфляже. Так же, как много лет назад вошёл в школьный класс, чтобы выручить её. Её заграничные однокурсники, смеясь, вытолкали её на улицу:

— Уходи, уходи! Азиатский капитан уже добрался сюда!

Многие знали о существовании Сюань Чэна. В их устах он носил самые причудливые титулы — садовник, чёрный рыцарь, хранитель, личный телохранитель, камердинер… Эти студенты-филологи могли придумать что угодно — никогда не угадаешь, какое прозвище придумают в следующий раз.

— Завидуешь? — улыбнулась Цзинъяо, обнимая его за руку и притворно прижимаясь головой к его плечу.

— Яо, последствия провокаций бывают серьёзными, — подначили друзья, и кто-то даже изобразил, будто звонит по телефону: — Управляющий, немедленно пришлите мне отряд банковских охранников. Сейчас же!

Цзинъяо смеялась вместе со всеми. Сюань Чэн слегка отстранил её голову, но она тут же прилипла к нему ещё сильнее, крепче сжав руку. Один из однокурсников весело воскликнул:

— Яо, ты теперь как мягкотелое существо!

Сюань Чэн лишь покачал головой, поздравил именинницу и попрощался со всеми, после чего увёл Цзинъяо прочь от шумной компании.

Цзинъяо захотела продемонстрировать своё мастерство за рулём. На пустой просёлочной дороге она, подражая ему, положила руку на руль одной ладонью. Но, конечно, новичок остаётся новичком — попытка показать крутость закончилась тем, что машина заглохла дважды, даже не выехав на главную дорогу. Сюань Чэн, не говоря ни слова, вытащил её из-за руля и покачал головой:

— Не умеешь ходить — не бегай. Не знаешь своей меры?

Цзинъяо упрямо возразила:

— Обычно я езжу очень уверенно.

— Уверенно? — фыркнул Сюань Чэн, пнув колесо. — Ты хоть раз парковалась так, чтобы колёса стояли ровно? Сплошные недостатки.

— Даже инструктор не замечал, а ты всё придираешься, — проворчала Цзинъяо, обиженно усаживаясь на пассажирское место.

— Пристегнись, — напомнил Сюань Чэн.

Цзинъяо надула губы, застегнула ремень и бросила:

— Ладно, в будущем ты просто не садись в мою машину.

Сюань Чэн рассмеялся:

— Может, сначала тебе стоит завести собственную машину?

Она ещё не окончила учёбу, и зарплата с подработки едва покрывала арендную плату и повседневные расходы. Этот старенький автомобиль тоже принадлежал исключительно Сюань Чэну. Уязвлённая, Цзинъяо всё же пробормотала:

— Рано или поздно у меня будет своя машина.

Он снова сел за руль и спокойно повёл машину, одной рукой держась за руль. За окном царила непроглядная тьма — леса, поля и дома спали.

— Если устала, поспи немного. Разбужу, когда приедем, — тихо сказал Сюань Чэн в тишине.

Навигатор показывал, что обратная дорога займёт два часа. Четыре часа в общей сложности… Цзинъяо вдруг почувствовала вину: он только что вернулся с задания и даже не успел переодеться, как уже мчался к ней. Но в такой тишине, в таком замкнутом пространстве, глупо было говорить «прости». «Когда-нибудь я стану водителем высшего класса, — подумала она про себя, — чтобы ты мог спокойно спать, пока я везу тебя домой».

Они вошли в квартиру один за другим. Цзинъяо сказала: «Присаживайся», поставила сумку и направилась в ванную. Мыть руки сразу после входа в дом — её давняя привычка.

В прошлый раз он приходил лишь для того, чтобы разобраться с Чжуан Цзэ, и не успел как следует осмотреться. Теперь же Сюань Чэн вдруг почувствовал знакомую атмосферу, будто попал в прошлое. У окна стояли водные бамбуки — целая группа в прозрачных квадратных вазах. Бамбуки росли по-разному, будто весёлая, дружная семья. В старой квартире на подоконнике помещался только один стебель, и Цзинъяо часто жаловалась, что ему одиноко. Теперь у них появились товарищи — мечта сбылась, пусть и на расстоянии. В углу стояло кресло-мешок, о котором она так мечтала. Однажды в магазине мебели она просидела в нём полчаса, но всё же ушла, не купив. Увидев, что Сюань Чэн купил его тайком, она вернула посылку, даже не распаковав, и строго сказала: «Это кресло стоит как целый месяц продуктов — не стоит того». На книжной полке стоял полный комплект Шекспира — эти книги сопровождали её из страны в страну, как и сама хозяйка, пережив бесконечные переезды и неустроенность, наконец обрели покой. В углу стоял раскладной низкий столик из «Икеа», того же фасона, что и прежний, только другого цвета — очевидно, здесь она обедала в одиночестве. Всё это вызвало у Сюань Чэна странное ощущение дежавю, будто он перемещается между двумя мирами. Он отвёл взгляд и последовал за Цзинъяо в ванную.

Цзинъяо вытирала руки и, глядя на него в зеркало, сказала:

— Полотенце серое — им и пользуйся.

Она была рассеянной, но в некоторых вещах проявляла почти навязчивую аккуратность: полотенце для рук всегда серое, пенка для умывания всегда стоит слева.

Цзинъяо крикнула из кухни:

— Ты ел?

— Нет, — ответил он, вымыв руки и возвращаясь в центр гостиной.

У раковины стояла хрупкая фигура в вязаном свитере с закатанными до локтей рукавами. Под шум воды она продолжала говорить:

— Тогда сварю две порции лапши.

Эта сцена не раз разыгрывалась в их южно-французской квартирке за последние годы. Обычно Сюань Чэн прислонялся к стене и болтал с ней: сегодня новобранца наказали за проступок, завтра внизу повесили объявление о перебоях с водой, а на следующей неделе — куда съездить на праздник. Цзинъяо тоже делилась новостями: преподаватель геополитики такой строгий, что даже в туалет не пускает, в ресторане сегодня пришёл богатый клиент и оставил огромные чаевые, в столовой готовили итальянский день — лазанья была невероятно вкусной. Чаще всего она не успевала договорить, как еда уже была готова: то жаркое, то лапша, то пицца, то просто всё, что найдётся в холодильнике, сваренное с острым соусом — не очень красиво, но очень вкусно. Иногда она заставляла его помочь на кухне, и Сюань Чэн беспрекословно подчинялся: готовить он не умел, но резать овощи и мыть посуду — запросто.

Когда Цзинъяо решила поехать в Японию, она посоветовалась с ним. «Посоветоваться» означало, что Сюань Чэн надеялся, будто, если он скажет «нет», она передумает. Но в итоге он этого не сделал. По дороге в аэропорт он не выдержал и спросил:

— Надолго?

У него были разногласия с Цзинъо, поэтому он до этого избегал любых вопросов о Японии — слишком много заботы могло выглядеть как попытка помешать или проявлением мелочности.

— А? Разве я не говорила? — нахмурилась Цзинъяо. — Сначала на пять месяцев, а дальше посмотрим.

Сюань Чэн кивнул. Больше ничего не нужно было говорить.

Цзинъяо улыбнулась:

— Это же ненадолго. Считай, я тоже отправляюсь в заграничную командировку.

Он проводил её до контроля, вышел из аэропорта и выкурил сигарету, прежде чем отправиться домой. Над головой гудел самолёт, у обочины одна машина уезжала, а другая тут же занимала её место, звук катящихся чемоданов не умолкал. Всё шло своим чередом — кроме него самого, оставшегося одного. Только теперь он понял, каково это — ждать.

В тот период он в основном оставался в казармах, но раз в несколько дней заезжал в квартиру. Иногда просто грел пакетную лапшу, ел и аккуратно ставил посуду на место; иногда делал генеральную уборку, подметал и вытирал пыль, а если не хотелось уезжать — оставался на ночь. Цзинъяо дважды возвращалась домой, и её кулинарные навыки заметно улучшились. Всё содержимое чемодана, кроме ноутбука и пары книг, составляли специи и снеки. Она шутила: «Как только я уехала, кто-то явно опустился до самого низкого уровня иерархии потребностей Маслоу».

Но она могла остаться лишь на неделю. Впервые Сюань Чэн почувствовал, как коротка неделя и как бесконечна разлука.

Он думал, что это была их самая долгая разлука.

Потом она вернулась, и жизнь снова вошла в привычное русло. Сюань Чэн мог подобрать лишь одно слово для этого чувства — сладость.

Как сахарный тростник, как торт, как кола, как сливки — как будто весь сахар мира был рассыпан по каждому часу суток, и время растопило его, превратив в череду приторно-сладких дней и ночей.

А потом его отправили в джунгли Амазонки проводить курс выживания для новобранцев. Тридцать человек ютились в шести палатках, полностью изолированные от внешнего мира, связь с базой поддерживалась только по радио. День начинался с двадцатикилометрового марш-броска на рассвете в полной выкладке, затем следовали стрельба на ходу, обучение засадам, упражнения на ловкость и подвижность, тактические учения в случайных группах. Да, каждый день был борьбой — с влажным климатом, назойливыми насекомыми, разнообразной дикой фауной и, главное, с тем «я», которым они были до прихода сюда. Сюань Чэн часто говорил новобранцам: «Вы должны забыть себя. Здесь у вас есть только одна идентичность». Он понял это ещё в первый день службы: это самый важный урок. Кто не сдаст его — утонет в болоте, проваливаясь всё глубже и глубже.

Поскольку каждый день был совершенно не похож на прежнюю жизнь, ностальгия становилась грузом на плечах. Только сбросив его, можно было сосредоточиться на настоящем.

Когда курс выживания был наполовину пройден, во время обеденного перерыва Сюань Чэн почувствовал укус змеи в икру. Через ткань осталось два крошечных прокола. Опытный ветеран тут же сообщил об этом на базу. Сюань Чэн велел товарищу принести одноразовый шприц из медпакета и попытался самостоятельно отсосать яд. Но едва он начал, как перед глазами всё потемнело. Его срочно доставили в местную больницу, где он пролежал без сознания три дня и три ночи.

Очнувшись, он увидел пустую палату и почувствовал сильную жажду — это ощущение перевешивало даже облегчение от того, что остался жив. Первая мысль, которая пришла ему в голову: «Ну что ж, теперь у новобранцев будет наглядный пример самопомощи при укусе змеи».

Каждое задание сопряжено с риском. Со временем к этому привыкаешь, и бремя страха исчезает. Жизнь — это воля небес, а смерть — тоже.

http://bllate.org/book/3642/393512