Готовый перевод The Time of Loving You / Время, когда я любила тебя: Глава 21

— А? — Сюань Чэн и впрямь не удержался.

Его так больно ущипнули, что он тут же схватил её за руку:

— Перестань меня щипать.

Ещё тише добавил:

— Ты уверена? Сюань Но ведь ещё совсем девчонка.

Цзинъяо подняла два пальца, пару раз ими помахала и решительно кивнула.

Двадцать один.

Сюань Но уже двадцать один год — естественно, у неё может быть кто-то, кого она любит, и кто-то, кто любит её.

Цзинъяо локтем толкнула стоявшего рядом, давая понять, чтобы посторонился, и вынесла в гостиную поднос с чайником и тремя чашками.

— Леди Лёд, не надо… — начал было Чжуан Цзэ, принимая поднос, но, встретившись взглядом с только что усевшимся напротив Сюань Чэном, тут же поправился: — Сестра, не утруждайся.

— Как ты её назвал? — мрачно спросил Сюань Чэн.

— Леди… Леди Лёд, — заторопился объяснять Чжуан Цзэ. — Так её в общежитии все зовут: «ледяная красавица», Леди Лёд.

Сюань Чэн уже открыл рот, чтобы ответить, но Цзинъяо ткнула его локтем в бок. Увидев её грозный взгляд, он отвернулся и замолчал.

Цзинъяо взяла себя в руки и спокойно спросила:

— Чжуан Цзэ, ты говоришь, Сюань Но от тебя прячется?

— Ну да, — машинально бросил он, невольно глянув на Сюань Чэна, но тут же отвёл глаза и повернулся к Цзинъяо: — Сестра, у Сюань Но ко мне небольшое недоразумение.

— Чепуха, — резко перебил Сюань Чэн. — Сюань Но рассудительная, откуда тут недоразумения?

— На самом деле… — Чжуан Цзэ замахал руками, решив начать объяснение с того момента, когда всё пошло наперекосяк. — В тот день дебаты провалились, и я её немного отчитал…

— Зачем ты её отчитывал? — снова перебил Сюань Чэн. — Ей и так тяжело, она почти ничего не ела.

— Это целиком и полностью моя вина, — торопливо заговорил Чжуан Цзэ. — Потом я извинился перед ней и захотел… захотел признаться ей в чувствах…

— Признаться? — Сюань Чэн приподнял бровь.

Внутри у Цзинъяо всё закипело, и, больше не выдержав, она резко зажала ему рот ладонью:

— Ты не можешь дать человеку договорить?! Хватит уже!

В маленькой комнате воцарилась гробовая тишина.

В этот момент зазвонил телефон Цзинъяо. Она ответила, после чего решительно подняла Сюань Чэна и без всяких колебаний вытолкала за дверь:

— Иди за едой.

— Куда? — закричал Сюань Чэн из-за двери.

— Вниз! — хлопнула дверь.

Чжуан Цзэ остолбенел. Эта сцена… прямо как дома у его родителей.

Он тряхнул головой, не позволяя себе дальше об этом думать.

Цзинъяо села, всё ещё злая:

— Он такой, не обижайся.

Чжуан Цзэ вдруг рассмеялся:

— Сестра, я и представить не мог, что ты такая.

Тут же почувствовав, что сказал не то, поспешил добавить:

— Не такая, как я думал.

Цзинъяо на мгновение замерла, потом слегка скривила губы.

Это выражение лица на миг успокоило Чжуан Цзэ. Он начал загибать пальцы:

— На самом деле дело не в дебатах. В тот день старший брат пошёл с Сюань Но пообедать, и я… я неправильно понял, из-за чего и сорвался на неё. Хотел извиниться, но получилось ещё хуже. Сюань Но рассказала мне про вашу семью — про старшего брата, старшую сестру, младшую сестрёнку… Я тогда… просто не смог сразу сообразить.

— Это нормально, — сказала Цзинъяо, успокаивая и констатируя факт одновременно, и кивнула. — У нас большая семья.

— Я понял, что она имела в виду, — Чжуан Цзэ взял чашку и сделал глоток чая. — Возможно, моей реакцией я её обидел, заставил почувствовать себя неловко.

Да, именно так, подумала Цзинъяо.

В дошкольном возрасте Сюань Но однажды подралась с детьми во дворе из-за того, что Цзинъяо носила другую фамилию и, по мнению ребят, не могла быть её сестрой. Тогда был настоящий скандал: Сюань Но вернулась домой, плакала и кричала, требуя, чтобы Цзинъяо сменила фамилию на Сюань. Бабушка полдня утешала маленькую девочку, прежде чем та наконец уснула со слезами на глазах. Фамилия словно черта, проведённая поперёк сердца Сюань Но: она отчаянно хотела втянуть всех дорогих ей людей за эту черту, потому что только так маленькая девочка могла выпрямиться и смело смотреть вперёд, защищая своих близких.

Повзрослев и поумнев, она поняла, что кровные узы важнее фамилии, и что чувства сильнее любых рамок и правил. Но прошлое остаётся прошлым именно потому, что оно формирует настоящее: тяжёлое, как тысяча цзиней, глубокое, как бездна, широкое, как море. Это та часть, которую настоящее никогда, никогда не сможет сдвинуть с места.

Сюань Но слишком дорожит своей семьёй. Для неё даже самое крошечное, едва уловимое сомнение в отношении близких — уже повод для категорического отрицания. Это самое чистое место в её сердце, и туда не должна попасть ни одна пылинка.

— Сестра, — Чжуан Цзэ был в полном отчаянии, — я ужасно жалею. Жалею до того, что ночью мне снится моё тогдашнее выражение лица. Мне всё равно — кроме самой Сюань Но мне ничего не нужно, но в тот момент мозги будто ватой набил.

Да уж, «в тот момент».

Раздался стук в дверь. Сюань Чэн вошёл с едой:

— Дождь пошёл.

Он снял полумокрую куртку, и Цзинъяо тут же взяла её, зашла в ванную и бросила ему на голову полотенце.

— Ешьте, — позвала она Чжуан Цзэ, раскладывая контейнеры и столовые приборы.

— Признание, — Сюань Чэн сел и уставился на Чжуан Цзэ, тыча в него кончиком палочек. — Продолжай.

— Ага, — парень, занятый едой, чуть не поперхнулся, услышав своё имя.

— Ешь, не обращай на него внимания, — сказала Цзинъяо, сочувствуя этому напуганному «зайчонку», и под столом ущипнула Сюань Чэна за бедро.

— Ай! — пожаловался Сюань Чэн, но, встретив её строгий взгляд, тут же замолчал. Поев немного в тишине, всё же не выдержал и уставился на Чжуан Цзэ, медленно и чётко произнёс: — Я просто спрашиваю. Не торопись. Времени у нас — хоть отбавляй.

Парень на этот раз действительно поперхнулся, закашлялся, положил палочки и выпрямился:

— Я даже не успел ничего сказать, как Сюань Но заявила, что хочет остаться друзьями.

— Друзья — это отлично, — с удовлетворением сказал Сюань Чэн.

Чжуан Цзэ разволновался:

— У меня и так друзей полно, не хватало ещё одного!

В комнате снова повисла тишина.

Цзинъяо с хрустом разгрызала гриб в ротике.

— Теперь она действительно считает меня другом, — опустил голову Чжуан Цзэ, — поэтому я и подумал, что поездка в Японию — это ложь, чтобы спрятаться от меня…

Сюань Чэн посмотрел на Цзинъяо:

— Точно едет?

Цзинъяо встретилась с ним взглядом и кивнула. Значит, он пришёл именно из-за этого. — Поговорим позже, — бросила она ему взгляд.

Сюань Чэн понял и бросил на Чжуан Цзэ:

— Ешь.

Все трое ели, погружённые в свои мысли. Сюань Чэн снова заговорил:

— Сюань Но простодушна, её легко уговорить. Иногда говорит не то, что думает, особенно когда нервничает — тогда вообще всё подряд ляпнёт.

Чжуан Цзэ на секунду усомнился в слухе, но через пару мгновений был тронут до глубины души и с глубоким чувством протянул:

— Старший брат…

— Не льсти, — оборвал его Сюань Чэн и, продолжая есть, спросил: — Что тебе в ней нравится?

Цзинъяо улыбнулась и с интересом посмотрела на отвечающего.

— Если я скажу… — Чжуан Цзэ робко взглянул на сидящих напротив, — что нравится всё, вы поверите?

— Поверю, — Цзинъяо энергично закивала.

Спустя долгую паузу Сюань Чэн небрежно бросил:

— И я верю.

Камень упал с плеч.

Но проблема оставалась. Чжуан Цзэ спросил:

— Что мне теперь делать?

— Просто скажи ей, — ответил Сюань Чэн. Увидев, что в тарелке Цзинъяо осталась еда, взял её и доел.

— Как именно? — не понял новичок в любви.

— Скажи, что у тебя друзей много, — улыбнулась Цзинъяо, — не хватало ещё одного.

— Так я буду выглядеть… — Чжуан Цзэ почесал затылок, — слишком непостоянным.

Сюань Чэн нахмурился:

— А как ещё? Может, связать её и притащить сюда для сюрприз-пати?

Видя, что дружеская атмосфера снова катится к ледниковому периоду, Чжуан Цзэ вздрогнул:

— Нет-нет, не надо. Я подумаю, у меня есть план, я сам всё решу.

— Пора идти, — Цзинъяо посмотрела на часы: скоро комендантский час.

— Ага, хорошо, — Чжуан Цзэ, несмотря на попытки остановить его, быстро убрал со стола и взял пакет с мусором. — Старший брат, сестра, я пошёл.

— Подожди, — Цзинъяо достала из прихожего шкафчика зонт и протянула ему.

Парень снова растрогался и поспешил поблагодарить.

Сюань Чэн проводил его до двери. На лестнице Чжуан Цзэ спросил:

— Старший брат, правда, что ты спецназовец… или наёмник?

Для Чжуан Цзэ, юноши, стоящего на грани между мальчишеством и зрелостью, такие звания казались таинственными и завораживающими, наполненными неописуемой мужской силой.

Но для Сюань Чэна эти слова были юностью и ценой, кровью и огнём, бесконечной чередой дней и ночей, отягощённых бременем и оковами.

Это был выбор, который он с радостью исправил бы, вернись время назад;

это было время, которое он с радостью стёр бы из памяти;

это было решение, в котором он ни за что не согласился бы уступить, если бы всё началось сначала.

Чжуан Цзэ ждал ответа. Парень, которого выбрала его младшая сестра, с надеждой смотрел на него.

Сюань Чэн улыбнулся:

— Почти.

— Ты крут, — Чжуан Цзэ помахал рукой и закрыл дверь снаружи.

Дождевые капли стекали по стеклу, словно слёзы.

— Можно было и не отвечать, — тихо сказала Цзинъяо за его спиной.

— Да ладно, — Сюань Чэн сделал вид, что ему всё равно. — Вдруг мы и вправду станем одной семьёй.

Цзинъяо подхватила:

— Два мастера дебатов — будет весело.

Дождь тихо шептал: кап-кап-кап.

Часы мерно тикали: тик-так-тик.

Время постучалось в сердце, и дверь открылась — прошлые дни хлынули внутрь.

Тик-так-тик.

— У меня только один зонт.

— Дождь сильный.

После выпуска Сюань Чэн уехал учиться во Францию.

Он, вероятно, начал готовиться заранее. Уведомление о зачислении, виза, авиабилеты — всё было готово, только Цзинъяо ничего не знала.

В тот день, когда он позвонил и сообщил об этом, Цзинъяо готовилась к экзаменам, которые должны были начаться через месяц. Услышав новости, она без слов положила трубку и выключила телефон.

По её мнению, он специально выбрал именно этот момент, чтобы перекрыть ей путь домой, даже не подумав о том, чтобы увидеться перед отъездом.

Она всего лишь «полусемейная» — без кровного родства. Не стоит того. Не нужно.

Позже Сюань Чэн несколько раз звонил, но она каждый раз сбрасывала. Пришлось ему оставлять сообщения через интернет:

«Скажи, ты точно устроишь скандал и захочешь вернуться, поэтому я и не дал тёте Цзинь рассказать».

«Готовься к экзаменам. Потом, на каникулах, приезжай — брат поводит тебя гулять».

«Я сажусь в самолёт. Скажи хоть „счастливого пути“?»

Цзинъяо злилась и не ответила ни на одно сообщение.

Летом, вернувшись домой, она обнаружила, что Сюань Но уже переехала в его комнату. На её детской кроватке аккуратно выстроились плюшевые игрушки. Только баскетбольный мяч, забытый на верхней полке книжного шкафа, напоминал о присутствии Сюань Чэна и безмолвно подтверждал очевидное — его уже нет.

Было душно. Жара со всех сторон напирала, как зверь. Цзинъяо долго стояла в комнате, обильно потея. Сильное и настоящее ожидание то вспыхивало, то угасало, пока наконец не было сметено ливнём, разразившимся после первого удара грома.

На самом деле ливень очень похож на расставание: нет явных предвестников, процесс крайне короток, и люди почти никогда не успевают подготовиться.

Она и представить не могла, что однажды внезапно расстанется с Сюань Чэном.

Цзинъо ругала её:

— Сяо Чэн всё время спрашивает про тебя, а ты, как ни в чём не бывало, беззаботная.

Да, сердце и лёгкие будто вынули — иначе и быть не могло. Расстояние в тысячи километров, разница во времени в несколько часов — со временем пути будут всё больше расходиться, пока однажды окончательно не разойдутся. Только Цзинъяо знала, насколько ей пусто внутри.

Впервые в жизни она по-настоящему ощутила вкус расставания.

Сюань Чэн время от времени присылал сообщения. Иногда несколько фотографий, иногда рассказывал про однокурсников, иногда спрашивал, чем она занимается и как поживает. В конце своих монологов он почти всегда добавлял:

«Ты и вправду собираешься молчать со мной всю жизнь?»

Отсутствие ответов было для Цзинъяо экспериментом: она хотела узнать, какова жизнь без него.

На самом деле ничего не изменилось: лекции, еда, чтение романов, клубная деятельность — она по-прежнему была той самой Цзинъяо, которой все завидовали.

Только на Новый год они снова заговорили. Звонок поступил от Сюань Чэна и прошёл через Сюань Цзиньцяня, бабушку, Цзинъо и Сюань Но, прежде чем добраться до неё. Из разговоров она узнала, что Сюань Чэн один готовится к завтрашнему отчёту по лабораторной работе, всё в порядке, но он не успел поесть пельмени. Цзинъяо вышла во дворик с телефоном и услышала давно не слышанное:

— Яо-Яо?

Разговор длился час, перешагнул через полночь, в небе вспыхнули фейерверки.

В конце Цзинъяо спросила:

— Ты скучаешь по мне?

Она отважилась сократить объект до простого «меня».

— Конечно, — голос Сюань Чэна звучал с улыбкой. — Когда у тебя упрямство берёт верх, я и не знаю, что делать.

— Зачем тебе уезжать? — Цзинъяо задала давно мучивший её вопрос. — Разве дома плохо?

— Хорошо. Просто слишком хорошо, — на мгновение Сюань Чэн замолчал. — Хотелось сменить обстановку, проверить, смогу ли я справиться сам.

Цзинъяо не ответила. Возможно, ещё с момента неудачи в военном училище он начал строить новую жизнь, а теперь просто вновь бросил себя на другую, неизвестную дорогу.

— Яо-Яо, со мной всё в порядке. Передай всем, чтобы не волновались. Учись хорошо, и если будут трудности — сразу пиши мне.

— Хорошо.

http://bllate.org/book/3642/393502