Готовый перевод The Time of Loving You / Время, когда я любила тебя: Глава 20

Холодная война затянулась дольше, чем обычно, но разве все повзрослели? Характеры, взгляды, соображения — всё незаметно менялось вместе с годами.

Время неумолимо подталкивало вперёд, и перемены приходили без шума и слов.

Да, в глазах окружающих Цзинъяо словно за одну ночь повзрослела. На самом деле прошло всего полгода с их последней встречи. Бабушка, увидев внучку, крепко обняла и расцеловала её, причитая: «Если сейчас не приласкаю, потом и не узнаю!» Сюань Цзиньцянь стоял рядом и подшучивал: — Вот оно, расстояние порождает нежность!

Сюань Чэн в эти дни занимался боевыми искусствами. Уже восьмого числа первого лунного месяца, едва открывшись после праздников, зал единоборств вновь принял его. Цзинъяо и Сюань Но, заинтересовавшись, заспорили, чтобы пойти вместе. Он не хотел, но не выдержал нажима Сюань Цзиньцяня: — Старший брат должен быть примером! Неужто тебе трудно присмотреть за сёстрами?

Пришлось взять с собой двух «хвостов». Перед выходом он строго наказал: — Никаких драк!

Цзинъяо представляла себе зал как возвышающуюся арену с гулом барабанов, где в белоснежных одеждах два бессмертных ведут поединок, обмениваясь завораживающими ударами без конца и края. Но на деле, едва переступив порог, она ощутила резкий запах — смесь пота, металла и странного резинового аромата. Драки, конечно, были, но никто не парил в воздухе и не демонстрировал изящных приёмов. Люди либо сплетались в кучу, либо молотили по мешкам. Что до белоснежных бессмертных — Цзинъяо осмотрелась и увидела лишь одного парня в белой футболке, что уже считалось чем-то необычным.

Остальные были либо без рубашек, либо в чёрном. Все выглядели грозно.

Она с Сюань Но сели в угол, чувствуя себя совсем потерянными.

В зале редко появлялись юные девушки, поэтому вскоре к Цзинъяо начали подходить тренирующиеся:

— Сколько лет?

— Учишься?

— Местная?

— Не хочешь попробовать заняться?

Она понимала, что они не злы, но сама по натуре была молчаливой, а в новой обстановке и вовсе не знала, что отвечать. Зато младшеклассница Сюань Но решительно встала на защиту:

— Не разговаривайте с моей сестрой! Мы пришли сюда с братом!

Люди переглянулись и вдруг всё поняли: эта румяная малышка — сестрёнка Сюань Чэна!

Тем временем Сюань Чэн тренировался с напарником. Вдруг к нему подошёл мужчина примерно того же телосложения. Цзинъяо издалека заметила, как они что-то перешептались, после чего их позы стали напряжёнными. Напарник отошёл в сторону и громко предупредил:

— Помните, это спарринг! Без жёстких приёмов!

Они начали драться. Удары сыпались один за другим, и в какой-то момент казалось, что они готовы разорвать друг друга.

Сюань Но потянула Цзинъяо за руку:

— Братец дерётся?

Цзинъяо тоже не была уверена:

— Наверное, так и бывает на тренировках.

Потом вдруг оба сняли нагрудные защитные жилеты, и бой стал ещё яростнее. Пот летел во все стороны, оставляя мокрые пятна на полу. Когда всё уже грозило выйти из-под контроля, напарник вмешался, раздвинув их руками.

Сюань Чэн плюхнулся в угол зала, снял перчатки и кепку и тяжело задышал.

Его соперник спустился с помоста и, проходя мимо Цзинъяо, подмигнул ей.

«В таком поту ни в коем случае не подмигивают», — подумала Цзинъяо. — «Это похоже на прощальную слезу перед слепотой».

Сюань Но потянула её к брату. Тот выглядел так, будто его только что облили водой, но в целом был цел.

Однако утром следующего дня всё изменилось. Правый глаз Сюань Чэна распух так, что он не мог его открыть.

Цзинъяо, по его указанию, тайком сбегала в аптеку за холодным компрессом. Вернувшись, она спрятала пакет под одеждой и, избегая Сюань Цзиньцяня и Цзинъо, проскользнула наверх. Дверь захлопнулась, и она швырнула пакет на кровать с жалобой:

— В такую стужу — ледяной холод!

Сюань Чэн подтащил её к батарее:

— Раз попросил — и сразу нытьё.

— Сам виноват, дрался! Заслужил.

Он приложил компресс к глазу и проворчал:

— Проиграл тому парню, а он теперь за тобой ухаживать хочет, дурёха.

Её самолюбие было глубоко удовлетворено. Цзинъяо важно подошла ближе и с видом знатока заявила:

— Ну и пусть ухаживает.

— Тебе ещё не восемнадцать! — Сюань Чэн шлёпнул её по затылку. — Да и вообще, ты ему не пара.

Цзинъяо, польщённая, гордо выпятила грудь:

— Не пара? Да мне нет равных!

— Конечно, — Сюань Чэн чуть не расхохотался, глядя на её важную мину. — Разве что слепому.

Этот инцидент стал их зимним секретом.

Цзинъяо никому не рассказала, почему он пострадал, а Сюань Чэн, что редкость, тоже умолчал перед родными о причине драки.

На следующий день утром КК улетала домой. Прощаясь, она крепко обняла обоих пострадавших, радостно объявив, что их встреча завершена.

Цзинъяо отвезла подругу в отель.

Машины выстроились в длинную вереницу, за окном мелькали огни коммерческих улиц.

Счастливые или притворяющиеся счастливыми люди мелькали мимо. Печаль всегда неуместна в весеннюю ночь.

— Дао-Яо, — так звала её КК с самого начала их знакомства. Голос звучал мелодично и нежно.

— А?

— Знаешь, Дао-Яо… — КК заговорила вопросом, не ожидая ответа. — С детства родители внушали мне: «Защищай брата». В детском саду, в начальной и средней школе — стоило кому-то его обидеть, я тут же вступалась. В итоге меня в округе прозвали «старшей сестрой». Я никогда не думала, хорошо это или плохо — просто считала своей обязанностью, привычной, как дышать. А сегодня впервые кто-то дрался за меня. Честно говоря… странное чувство.

КК прижалась лбом к окну и, закончив фразу, потерла глаза.

Цзинъяо смутно понимала это ощущение. По отношению к Сюань Но и Цзинъцзы она играла ту же роль. Просто она долго отсутствовала в их жизни и теперь училась быть для них той, кем должна.

— Я думала, почему мне так странно, — КК обернулась и улыбнулась. — Наверное, просто не привыкла. Я так долго защищала других, что уже забыла, каково быть защищённой.

Цзинъяо кивнула, не до конца поняв:

— Что ты имеешь в виду?

Подруга, зная, что Цзинъяо иногда «тормозит», пояснила чётче:

— Не обманываю: мне очень нравится Цзи Цзычэнь. Внешность, талант, характер — всё именно такое, каким я мечтала. Но мне уже за тридцать, и если я выберу его, мне придётся многое изменить в себе, привыкнуть к непривычному… Почти как начать жизнь заново.

Она помолчала и добавила:

— Очень утомительно.

Цзинъяо кивнула:

— Ага.

В машине играло тёплое отопление, музыки не было, и тишина позволила КК спокойно продолжить:

— Может, со стороны это и не кажется проблемой — мол, живи смело, рискуй ради любви. Но сначала мне придётся бросить работу, покинуть родной город, распрощаться со старыми друзьями, переехать сюда, искать новую работу, влюбляться в новый город, заводить новых друзей… Это же реальные трудности, правда?

Цзинъяо снова кивнула. На перекрёстке загорелся жёлтый свет. Она собралась проскочить, но в последний момент нажала на тормоз.

— На самом деле…

— Ты хочешь сказать, что он тоже может переехать ко мне? — КК покачала головой. — Но ведь кому-то всё равно придётся начинать с нуля ради неизвестного результата.

— Нет, — возразила Цзинъяо. — Я хотела сказать: не обязательно спешить.

КК посмотрела на цифровое табло перед светофором: три, два, один, ноль. Загорелся зелёный. Цзинъяо плавно тронулась.

— Знаешь, — улыбнулась КК, — лучшее в этой поездке — это встреча с тобой.

Цзинъяо озорно прищурилась:

— Ты уверена, что это я?

Они переглянулись и вдруг одновременно расхохотались.

У отеля Цзинъяо вышла из машины и раскинула руки. КК крепко обняла её и, прильнув к уху, тихо прошептала:

— Я часто думаю, что мне не везёт… Наверное, просто удача ещё не пришла.

Цзинъяо похлопала её по спине — это было всё, что нужно было сказать.

Все встречи рано или поздно заканчиваются расставанием. КК помахала рукой и, улыбаясь, скрылась в дверях отеля.

В кармане зазвенел телефон. В WeChat пришло уведомление: новая заявка в друзья. В сообщении значилось: «Твой братец Чэнь».

Цзинъяо нажала «принять», и тут же поступил голосовой вызов:

— Яо-Яо, ты её довезла?

На заднем плане стоял шум, и Цзинъяо догадалась, что они вернулись в бар.

— Довезла.

Шум стих, и в трубке слышались лишь редкие гудки автомобилей.

— Она что-нибудь сказала?

— Сказала.

Цзинъяо села в машину, надела наушники и завела двигатель.

— Ну и что же?! — с другой стороны Цзи Цзычэнь топал ногами от нетерпения. Он уже стоял на эшафоте и ждал приговора, а эта девчонка, как всегда, скупилась на слова.

— Много всего, — действительно, информации было слишком много, чтобы пересказывать дословно. Цзинъяо решила выбрать самое главное.

Её молчание заставило Цзи Цзычэня приуныть. «Неужели драка испортила впечатление? — подумал он. — Может, Цзинъяо боится сказать прямо, чтобы не ранить меня?»

Цзинъяо уже выбрала ключевую фразу, но вдруг захотелось подразнить:

— КК надеется, что ты переедешь в её город.

— Правда?! — голос с той стороны взлетел от радости. — Тогда я соберусь и поеду! Надо только найти партнёра твоему брату, а то одному ему тяжело будет. Подожди минутку!

«Ой, облажалась, — подумала Цзинъяо. — Теперь брату достанется».

Телефон перешёл к другому человеку. Сюань Чэн строго произнёс:

— Говори правду. Не шути.

Цзинъяо сразу сдалась:

— КК нравится он. Больше ничего не сказала.

Сюань Чэн отложил телефон и пожал плечами в сторону Цзи Цзычэня:

— Слышал?

— Цзинъяо, ты меня обманула! — закричал Цзи Цзычэнь в трубку. — Погоди, я тебя проучу!

Цзинъяо усмехнулась, собираясь положить трубку, но Сюань Чэн вдруг спросил:

— Свадьба твоей мамы в начале июня?

Откуда он знает?

Сердце Цзинъяо сжалось.

— Да.

И тут же она спросила:

— Ты приедешь?

— Не решил ещё, — ответил он без эмоций.

Звонок оборвался.

В пятницу вечером, возвращаясь с работы, Цзинъяо чуть не споткнулась о человека, сидевшего у двери её квартиры.

К счастью, тот вовремя поднял голову и жалобно позвал:

— Леди Лёд…

Цзинъяо, открывая дверь, пригласила Чжуан Цзэ войти:

— Из-за Сюань Но?

Парень явился сюда только по одной причине.

— Да, — Чжуан Цзэ послушно переобулся и вошёл, на лице читалась виноватость. — Прости, что так неожиданно… Просто с Сюань Но… Ах, я в полной растерянности.

Цзинъяо улыбнулась и предложила ему сесть. Едва его попа коснулась стула, живот громко заурчал. Он смутился:

— Извини…

— Что будешь есть? — Цзинъяо уже открыла приложение для заказа еды. Очевидно, он ждал здесь давно.

— Нет-нет, не надо, — замахал он руками.

— Тогда закажу что-нибудь на двоих, — Цзинъяо не отрывалась от экрана. — Я сама ещё не ужинала.

Чжуан Цзэ больше не отказывался и молча ждал. Когда она убрала телефон, он спросил:

— Сюань Но сказала, что вы с ней в мае едете в Японию. Правда?

— Да, — Цзинъяо посмотрела на него. — А что?

— А… — он кивнул. — Я звал её в отпуск куда-нибудь съездить. Думал, она меня избегает…

— Избегает? — переспросила Цзинъяо.

В этот момент раздался стук в дверь. Цзинъяо на миг задумалась: незнакомцы звонят в звонок, знакомые знают адрес… Цинь Шо? Цзинъо? Или… может, Сюань Но?

Последний вариант показался ей забавным.

Цзинъяо улыбаясь пошла открывать. Но, увидев гостя, широко раскрыла рот:

— Ты?!

Сюань Чэн поднял руку и приподнял её подбородок:

— Уж и удивиться нельзя?

Разувшись, он увидел внутри ещё одного человека и замер. Выражение лица Чжуан Цзэ было ещё более ошеломлённым — скорее, остолбеневшим.

Цзинъяо представила их друг другу:

— Одноклассник Сюань Но. Чжуан Цзэ, это…

— Я знаю, — Чжуан Цзэ пришёл в себя и, встав, глубоко поклонился, скрестив руки за спиной. — Старший брат!

Такой почтительный поклон поставил Сюань Чэна в тупик: отвечать ли тем же или просто махнуть рукой? В воздухе повисла неловкая пауза.

Цзинъяо, как всегда медленно соображающая в таких ситуациях, не поняла, почему парень так напуган, и только рассмеялась:

— Ты его знаешь?

— Видел, — Чжуан Цзэ всё ещё стоял по стойке «смирно». — В школе, когда вы с Сюань Но обедали вместе.

— Садись, — сказала Цзинъяо, не понимая причины его замешательства, и пошла на кухню заваривать чай.

— Садись, — повторил Сюань Чэн, кивнув подбородком.

Для Чжуан Цзэ это прозвучало как команда. Он мгновенно опустился на стул, будто его приклеили к полу.

«Если сейчас скажут „встать“, я вскочу, даже не дотронувшись руками», — подумал он про себя.

Казалось, он только что открыл в себе цирковой талант.

На самом деле он не боялся — просто чувствовал себя виноватым.

Сюань Чэн был в полном недоумении: он зашёл, а здесь уже кто-то сидит. Подойдя к Цзинъяо, он кивнул в сторону гостя:

— Одноклассник?

— Не совсем, — покачала головой Цзинъяо и, подтянув его ближе, приблизила губы к его уху: — Нравится Сюань Но.

— Что?! — Сюань Чэн чуть не хлопнул по столу.

Цзинъяо разозлилась и ущипнула его за руку. Увидев, что Чжуан Цзэ смотрит на них, она улыбнулась и прошептала Сюань Чэну:

— Сюань Но тоже нравится ему.

http://bllate.org/book/3642/393501