Готовый перевод The Time of Loving You / Время, когда я любила тебя: Глава 11

— Поняла, спасибо, — сказала девушка, схватила рюкзак и выбежала из класса так стремительно, что Цзинъяо не успела разглядеть её лица.

В тот день по дороге домой она без спроса запрыгнула в машину Цзи Цзычэня. На все вопросы Сюань Чэна — «Что случилось?», «С ума сошла?» — она не проронила ни слова. Делать нечего: если не хочешь стать темой для обсуждений, приходится сторониться солнца.

На второй и третий день всё повторилось — она по-прежнему ездила туда и обратно на машине Цзычэня. Сюань Чэн в конце концов смирился. Цзинъяо худая и неприметная — не обуза для друзей. Да и девичьи мысли переменчивы, как ветер: пусть делает, что хочет.

Семнадцать лет — возраст, когда гормоны бушуют без оглядки. Вокруг Сюань Чэна стала всё чаще мелькать одна девушка: большие глаза, изящный носик, губки — как вишня, длинные волосы завиты в крупные локоны, а под ними покачиваются круглые серёжки у мочек ушей. Только она в школе носила форму так, будто это платье с открытыми плечами, надевая под неё обтягивающую футболку с V-образным вырезом, отчего вся её тонкая шея оставалась открытой.

Однажды после уроков Цзинъяо столкнулась с ней у школьных ворот. Та бросила взгляд на заднее сиденье и спросила Цзи Цзычэня:

— Кто это?

Цзинъяо незаметно схватила его за край рубашки и слегка дёрнула дважды.

— Моя… двоюродная сестра, — представил её Цзычэнь. — Сюань Чэн задержался у химички, скоро выйдет.

— Ничего, я подожду, — улыбнулась девушка, прищурив глаза, подведённые чёрной подводкой. Она была накрашена.

Только непослушные ученицы красятся, прокалывают уши и носят вызывающую одежду.

Цзинъяо почему-то почувствовала перед ней лёгкий страх.

Иногда после уроков она шла вместе с Сюань Чэном от учебного корпуса к велопарковке, но никогда не подходила близко — сразу сворачивала к скамейке в садике. В такие моменты Сюань Чэн всегда возвращался к ней и говорил:

— Выезжайте без меня, я чуть позже.

Цзи Цзычэнь рассказал ей, что девушку зовут Дун Мэн, они учатся в одном году, но в разных классах.

— Сюань Чэн нравится ей? — спросила Цзинъяо.

— Конечно нравится, разве нет? Иначе зачем нам двоим уезжать одному?

Когда Цзинъяо пыталась посмотреть на них, её взгляд всегда загораживали деревья. Лишь смутно угадывались два силуэта, идущих плечом к плечу. Маршрут от школы фиксирован: чтобы хорошо их разглядеть, нужно либо обойти с другой стороны, либо вырубить под корень весь ряд деревьев — оба варианта выходят за рамки здравого смысла.

А она уже слишком много раз пострадала за нестандартные поступки.

Поэтому она не стала уточнять у Сюань Чэна и никому об этом не рассказывала.

Но теперь она, наконец, поняла, почему он не взял то письмо.

Цзинъяо всё же услышала ту фразу, которая ходила по AZ втихую.

В один из дней после уроков Цинь Шо снова зашёл в её кабинет, чтобы пригласить на обед. Цзинъяо, растерянно глядя в пространство, вдруг спросила:

— Что значит «лезвие в лесбийском круге»?

Цинь Шо несколько дней носил в себе кучу слов, подбирая подходящий момент, но вот оказалось, что инициатива исходит от самой заинтересованной стороны. Он не знал, сколько она уже слышала, и потому уклончиво спросил в ответ:

— Откуда ты это взяла?

— В туалете. Студентки болтали.

Цзинъяо совершенно не понимала, нахмурилась и предположила:

— Может, думают, что я слишком строгая?

За дверью она услышала, как девочки вполголоса описывают её. Голоса смешивались со звуком текущей воды, девушки весело хихикали, отвечая на чей-то вопрос — будто целая группа посвящала новичка в школьные тайны. Они быстро ушли, и из всего разговора Цзинъяо запомнила лишь эту фразу. Вспоминая интонации студенток, она решила, что те просто констатировали факт, без особой злобы. «Лезвие» — она поняла буквально: острое, строгое, бескомпромиссное. Если её методы преподавания действительно вызывают проблемы, она обязана это исправить.

Школа — полузакрытое пространство с плотным скоплением людей, идеальная среда для распространения слухов. Цинь Шо подошёл к двери, оглядел коридор, убедился, что никого нет, и защёлкнул замок. Рассеянно ответил:

— Нет, не слушай их чепуху.

Это явное уклонение лишь усилило любопытство Цзинъяо. Она уставилась на монитор, положила руки на клавиатуру и через несколько секунд удивлённо воскликнула:

— А?

Цинь Шо подошёл ближе. Цзинъяо набрала «куринный круг» — на экране выскочили страницы с сельхозпродукцией.

Он не удержался и рассмеялся. Если позволить ей дальше искать, неизвестно, во что превратится запрос. Цинь Шо выключил монитор, полусел на край стола, скрестил руки на груди и прямо сказал:

— Это про твою сексуальную ориентацию. Просто потому, что ты всё ещё одна.

Он старался говорить легко, но не спускал с неё глаз, внимательно наблюдая за её реакцией.

Цзинъяо явно опешила. После короткого взгляда на него на её лице появились ямочки от улыбки, и она, смеясь, воскликнула:

— То есть думают, что я люблю девушек?

Такая реакция успокоила Цинь Шо.

До этого он тоже сомневался.

Цзинъяо худощавая, с короткими волосами до плеч, черты лица не слишком мягкие. Она сдержанна в эмоциях, медленно сходится с людьми, и в её облике чувствуется отстранённость. У неё нет парня, и за всё время знакомства Цинь Шо не видел, чтобы она хоть с кем-то из мужчин общалась близко. При этом девочки в школе просто обожают её — все пятнадцати–шестнадцатилетние ученицы считают её образцом для подражания. Внешность и поведение полностью соответствовали стереотипу, и слухи были неизбежны.

Если бы это было правдой, она бы точно не засмеялась, услышав такой намёк.

Если бы ей было больно, она бы предпочла молчать — это её способ самозащиты.

Цинь Шо никогда не раскрывал её маленьких уловок. Понимание — это то, что хранится в сердце, и даже самому понимаемому человеку не обязательно знать об этом.

— Да ладно тебе, — сказал он, чувствуя облегчение. — Ты просто кажешься надменной. Это всё выдумки, глупые шутки. Не принимай близко к сердцу.

Цзинъяо, однако, ухмыльнулась и спросила:

— А откуда ты знаешь, что это выдумки?

— Яо-Яо! — воскликнул Цинь Шо с драматическим отчаянием. — Ты ведь такая милая, остроумная и умная! В нашей стране такой перекос в соотношении полов, столько одиноких, достойных мужчин…

Цзинъяо махнула рукой — ей надоело слушать его бред.

— Уходи.

— Ладно! — театрально вздохнул Цинь Шо, вышел из кабинета и только за дверью сделал глубокий вдох.

На следующее утро, приходя в школу, Цзинъяо, как обычно, встретила улыбку Цай Юэ за стойкой администратора:

— Доброе утро, учитель Цзин!

Обычно она просто кивала в ответ, но на этот раз, вспомнив фразу «лезвие в лесбийском круге», решила пошутить. Подойдя ближе, она потрепала девушку по банту на галстуке:

— Какой красивый.

Та инстинктивно отшатнулась на полшага и замерла в изумлении.

Цзинъяо сама не ожидала такой реакции и растерялась. Смущённо убрав руку, она прикрыла лицо и быстро юркнула в кабинет.

К тому времени, как вошёл Цинь Шо, история уже разнеслась по школе. Он сразу же начал её отчитывать:

— Чем тебе Цай Юэ насолила? С ума сошла, дёргать утром ни в чём не повинную девочку? Она отличный администратор — ответственная, сообразительная, трудолюбивая. Такую не сыскать и с фонарём! Если её уволят, садись сама за стойку.

Цзинъяо надула губы и пропустила его слова мимо ушей.

Но он всё ещё кипел и, наконец, выпалил:

— Ты слышала лишь верхушку айсберга! Знаешь, до чего дошли слухи? Говорят, что мы с тобой лучшие подруги, что у тебя есть девушка, что ты водишь учениц к себе домой!

Эти слова доносились из школьного магазинчика, где ученики, покупая закуски, обменивались слухами наполовину всерьёз, наполовину в шутку; из парковки, где коллеги по дороге домой описывали друг другу увиденные сцены и домысливали детали; из рабочих чатов, где кто-то случайно отправил сообщение не в тот чат и тут же удалил — одно предложение, мелькнувшее на секунду в одном чате, в другом уже становилось историческим фактом, готовым к цитированию.

Цинь Шо не мог открыто это опровергать. С одной стороны, он — руководитель, опора AZ; в любом коллективе есть сплетни, и он не хотел превращать школу в место, где каждый боится сказать лишнее слово. С другой — все знали, что они с Цзинъяо близки, и его защита могла лишь усилить подозрения в их «неразлучной дружбе».

Цзинъяо, одарённая от природы, в вопросах, не связанных с талантом, была удивительно наивна. AZ на восемьдесят процентов состояла из подростков, и если слухи продолжат распространяться, последствия будут катастрофическими.

Ему нужно было дать ей чёткий сигнал.

— Выдумки! — вспыхнула Цзинъяо. Когда она злилась, всегда шла напролом:

— А что такого, если моя сексуальная ориентация отличается? Кому я мешаю?

Они так громко спорили, что не услышали стук в дверь. Цинь Шо обернулся и увидел Цай Юэ с посылкой в руках. Девушка стояла в дверях, её черты лица выражали крайнее смущение. Встретившись взглядом с Цинь Шо, она робко произнесла:

— Посылка для учительницы Цзин. Только что привезли.

Цинь Шо тут же ткнул пальцем в Цзинъяо и, вне себя от злости, выпалил:

— Она не такая! Не слушай её чепуху!

Цай Юэ осторожно вошла, положила посылку на журнальный столик и пробормотала:

— Я пойду работать.

Дверь закрылась с тихим, но очень осторожным щелчком.

В кабинете двое молча отвернулись друг от друга, будто два противника в позе «кто первый шевельнётся».

До урока оставалось полчаса — так сидеть было бессмысленно. Цзинъяо первой нарушила молчание:

— А откуда ты знаешь, что я не такая?

Цинь Шо раздражённо махнул рукой и бросил первое, что пришло в голову:

— Я видел таких. Не такие, как ты.

Директор Цинь славился своей простотой в общении. Коллеги могли сколько угодно подшучивать над ним — он никогда по-настоящему не злился. Лёгкая и дружелюбная атмосфера в AZ во многом была заслугой его добродушного характера. Увидев, что на этот раз он действительно разозлился, Цзинъяо поняла, что перегнула палку, и заподозрила, что ситуация серьёзнее, чем казалась. Она показала зубы в шутливой ухмылке:

— Значит, мне правда нужно найти парня, чтобы унять толпу?

Цинь Шо бросил на неё сердитый взгляд:

— Ты думаешь, это рынок? «Нашла — купила»?

— А может, тебя?

— Катись.

Цзинъяо развела руками:

— Ну, тогда без вариантов.

Гнев Цинь Шо уже утих наполовину. Он взглянул на часы, схватил посылку и прижал к груди:

— Ладно уж, я сам разберусь. Пока посылка у меня. Когда всё уладишь — приходи забирай.

— Спасибо, выручил, — с поклоном проводила его Цзинъяо.

Откуда это вообще пошло?

Она напрягла память. «Девушка» — это, наверное, Сюань Но? Та несколько раз приходила в школу, вела себя как избалованная малышка, жесты были слишком близкими. Хотя они и называли её сестрой, фамилии у них разные — неудивительно, что люди криво подумали. А насчёт «учениц»… Кажется, однажды шёл сильный дождь, и она подвела одну девочку до станции метро. Этого хватило, чтобы приписать ей «приглашение домой»?

Люди, однажды уверовав во что-то, всегда найдут подтверждение своим убеждениям.

Так было всегда.

Цзинъо часто говорила: «Раз этого нет — не слушай». Но она не сказала, что делать, если уже услышала. Если школа рухнет, даже если с ней лично ничего не случится, все труды Цинь Шо за эти годы пойдут прахом.

Цзинъяо глубоко выдохнула и направилась в класс с планшетом в руке.

Когда она встала у доски, болтавшие между собой ученики сразу замолчали: кто-то стал листать учебник, кто-то достал контрольную — все приготовились к уроку.

Цзинъяо прочистила горло:

— Перед началом занятия хочу кое-что сказать.

Все подняли головы и уставились на неё.

— Вы, значит, шепчетесь за моей спиной, что я «лезвие в лесбийском круге»? — едва она произнесла это, в классе раздался смех. Студенты веселились, но все взгляды были прикованы к ней. Цзинъяо спокойно принимала их внимание — она уже не та, что раньше. Теперь у неё толстая кожа, она выдержит любые шутки, колкости и нападки.

— Говорите, если хотите, — улыбнулась она вместе с ними, — только боюсь, кто-нибудь поверит. А мне ещё замуж выходить.

Класс взорвался:

— Учитель Цзин, вам-то чего волноваться?

— Не переживайте, мы вас устроим!

— У меня двоюродный брат есть — познакомить?

— Ладно, хватит, начинаем урок, — сказала Цзинъяо, дав сигнал к порядку. Цель была достигнута.

Но студенты всё ещё не могли успокоиться. Кто-то тихо спросил у соседа:

— Серьёзно? Такой крутяк, как наша богиня, — и твой двоюродный брат с ней справится?

Цзинъяо бросила взгляд в ту сторону — в классе сразу воцарилась тишина.

Она лишь удивилась тому, каким они её видят.

Ведь когда-то Цзинъяо была совсем другой — слабой и робкой.

Во второй половине десятого класса Цзи Цзычэнь заболел ветрянкой и ушёл на карантин. Цзинъяо снова пришлось ездить с Сюань Чэном.

За это время она больше не встречала Дун Мэн. Пару раз после уроков Сюань Чэн задерживался, и Дун Мэн стояла у входа в учебный корпус, провожая их взглядом, пока они шли к машине. Цзинъяо намеренно избегала её взгляда, но, дойдя до ворот, всё же оглядывалась — там уже никого не было.

Цзинъяо предположила, что Сюань Чэн боится, будто она пожалуется дома. Ведь он никогда не рассказывал ей о Дун Мэн. Возможно, просто не хотел таскать за собой обузу на свидания.

Когда Цзычэнь вернулся в школу, Сюань Чэн настоял, что сам будет возить Цзинъяо — мол, тот ещё не окреп после болезни.

Как-то вечером во время дополнительных занятий Дун Мэн с двумя подружками пришли в класс Цзинъяо в средней школе и, не говоря ни слова, дали ей пощёчину.

Цзинъяо как раз собирала рюкзак. Увидев их, она даже удивилась и замешкалась, не зная, как поздороваться. Неожиданный удар оглушил её — перед глазами замелькали звёзды. Боль была не столько физической, сколько головокружительной: она долго не могла прийти в себя.

В классе никого не было. Голос Дун Мэн звенел, как лезвие:

— Выродок! Держись подальше от Сюань Чэна!

Эти слова будто доносились из радио с плохим приёмом — шипели и резали уши, как помехи.

Цзинъяо была в шоке.

Одна из девушек резко толкнула её в плечо. Цзинъяо потеряла равновесие и плюхнулась на стул. Та, что толкнула, сердито крикнула:

— С тобой разговаривают! Чего прикидываешься немой?

http://bllate.org/book/3642/393492