Готовый перевод The Time of Loving You / Время, когда я любила тебя: Глава 5

— Неудивительно, что он раньше спрашивал у меня адрес твоей школы, — вздохнула Сюань Но. — Я думала, он заговорит с тобой о свадьбе мамы. Не вини его. Ты же знаешь: мой брат не злой — просто не может переступить через себя.

Пятнадцать лет совместной жизни — разве после этого не ясно, добрый человек или нет?

Цзинъяо кивнула, вспомнила, что в темноте её не видно, и тихо произнесла:

— Не буду.

— После возвращения он открыл бар вместе с партнёром на улице Академии и полностью сменил род занятий, — сказала Сюань Но. В тот день брат с сестрой не успели как следует поговорить, и она знала лишь столько. — Дать тебе его номер?

Цзинъяо закрыла глаза.

— Не надо.

Сюань Но хотела что-то добавить, но в итоге тоже закрыла глаза.

Цзинъяо снова оказалась под домашним арестом, не окончив ещё четвёртый класс.

Причина, как всегда, — драка.

Но на этот раз она чувствовала себя обиженной: ведь она защищала слабого и отстаивала справедливость.

В то время несколько подростков с ярко окрашенными волосами регулярно появлялись в переулках возле школы. Иногда они прислонялись к мотоциклам, иногда сидели на корточках у обочины, выискивая жертву. Заметив подходящую цель, они окружали её с двух сторон и, ухмыляясь, просили «одолжить немного денег». Ходили разные слухи об их происхождении: беглые члены триад, местные авторитеты, даже люди, которых боялись учителя. Цзинъяо видела их дважды. В первый раз они свистнули ей вслед, хихикая, но не приближались — она ускорила шаг и, пересекая опасную зону, пустилась бежать. Во второй раз они «беседовали» с одноклассником — она любопытно повернула голову и тут же почувствовала, как её за запястье схватил мальчик из класса. Они вместе бросились бежать и выбрались из окружения.

Мальчик сказал ей:

— Теперь будем ходить вместе. Не бойся.

Это была первая дружба Цзинъяо, и она берегла её как сокровище.

Однажды их оставили оформлять стенгазету, и они вышли из школы уже поздно. Обсуждая, что доделают завтра, они внезапно увидели, как из пустого до этого переулка выскочили трое: двое спереди, один сзади. Они оказались в ловушке, как рыба в неводе.

Лидер подростков подошёл ближе и насмешливо произнёс:

— Малышка, тебе лучше уйти первой.

Цзинъяо колебалась, но тут её товарищ резко дёрнул за рюкзак. В ней вспыхнуло чувство солидарности, и она, собравшись с духом, сердито уставилась на них.

Подростки рассмеялись, больше не обращая на неё внимания, и обратились к её спутнику:

— Одолжишь немного денег?

Мальчик покачал головой. Они проигнорировали его отказ и потянулись к рюкзаку.

— Мы же вернём! Отпусти!

В завязавшейся потасовке мальчику дали пощёчину, и он, прикрыв лицо руками, зарыдал.

Цзинъяо стояла в стороне, зажатая одним из нападавших. Услышав громкий шлепок и пронзительный плач друга, она вдруг почувствовала, как у неё внутри всё перевернулось. В тот момент она ещё не умела взвешивать обстоятельства и просчитывать последствия — ей казалось лишь одно: её друга открыто и нагло унижают, и она не может прятаться, как трус.

Схватив руку ближайшего подростка, она вцепилась в неё зубами и не отпускала — это был её единственный способ ответить.

Её поступок разъярил нападавшего. Тот выругался, схватил её за шею и, будто отбрасывая назойливую муху, швырнул на землю. Цзинъяо упала на цементный пол, поцарапав локти и колени. Боль нарастала волнами.

Её друг, оцепенев от страха, сквозь слёзы начал доставать деньги, то ли умоляя, то ли угрожая:

— Папа Цзинъяо — высокопоставленный чиновник в полиции! Вам не поздоровится!

— Чиновник? — подростки весело переглянулись. — Какой уж больно высокопоставленный?

Мальчик замолчал и, дрожащими руками, стал выворачивать карманы, потом полез в рюкзак. Его движения были слишком медленными — его рявкнули, и он зарыдал ещё сильнее.

Тот, кого укусили, медленно приближался к Цзинъяо и насмешливо спросил:

— Твой папаша посадит меня за решётку?

Цзинъяо не моргая смотрела на него, но рука её незаметно скользнула в боковой карман рюкзака. Там лежал ножик для заточки карандашей, который она забыла убрать в пенал. Затаив дыхание, она вдруг схватила его за руку и полоснула лезвием.

Нож оказался острым — кровь потекла по земле.

Она ударила без сожаления.

11

Подросток завопил от боли. Остальные двое тут же окружили Цзинъяо. Она стояла перед ними, сжимая окровавленный нож, сердце готово было выскочить из груди.

Конечно, она боялась. Смертельно боялась.

Перед тремя взрослыми мужчинами, превосходящими её в росте и силе, маленькая девочка с ножичком — их было бы легко обезвредить. Но на деле они испугались: испугались настоящей крови, неожиданного сопротивления, этой внезапной жестокости.

Школьный охранник, услышав шум, вовремя подоспел. Ноги Цзинъяо подкосились, и она опустилась на землю. На этот раз подростки не убежали — они стояли на месте, уверенные, что сами стали жертвами нападения.

Вызвали всех родителей, выяснили обстоятельства. Оказалось, это всего лишь старшеклассники из соседнего техникума — ещё не повзрослевшие хулиганы, которые пугали младших. Разумеется, их родители тут же забрали их домой.

Цзинъяо, как и следовало ожидать, снова посадили под домашний арест. Сюань Цзиньцянь не смягчился, несмотря на её верность другу и командный дух. Он сказал:

— Сегодня ты берёшь нож для карандашей, завтра возьмёшь холодное оружие. Подумай хорошенько, как правильно поступать в таких ситуациях.

Безвыходность. Ни на кого не пожалуешься, никуда не денёшься.

Пока она ещё не придумала выхода, появился Сюань Чэн.

В доме не хватало чуланов, и им пришлось сидеть под арестом вместе.

Цзинъяо спросила, за что его наказали. Сюань Чэн молчал. Когда он уснул, она тайком спросила у бабушки. Та ответила, что он подрался — собрал целую компанию и избил нескольких учеников из другой школы.

Сюань Чэн тогда учился в средней школе при университете Цзинъо — месте с самым высоким процентом поступления в вузы и самым низким уровнем драк.

Цзинъяо принялась жаловаться ему, подробно рассказывая о своём вынужденном подвиге во имя справедливости. Когда она повторила историю в третий раз, Сюань Чэн прервал её:

— Ты никогда не задумывалась, почему твой одноклассник всегда звал тебя идти вместе?

Потому что по пути? Но ведь в классе были и другие, кому было по пути.

Потому что они дружили? Но до этого предложения они вовсе не были так близки.

— Потому что те хулиганы не трогали девочек. Ты была для него живым щитом, — сказал Сюань Чэн, глядя на неё. — И потому что ты, Яо-Яо, из семьи Сюань.

Здесь, в этом городе, имя Сюань могло внушить страх и решить любую проблему.

Цзинъяо замолчала. Её первая дружба оказалась обременена столькими скрытыми условиями.

Арест длился два дня и две ночи. Днём они читали и делали уроки, ели за одним столом, голова к голове. Ночью Цзинъяо спала на кровати, а Сюань Чэн — на матрасе на полу. Когда раны начали чесаться и краснеть, она невольно потянулась, чтобы почесать, но он остановил её:

— Расцарапаешь — заживать будет дольше.

За два дня и две ночи это была его единственная фраза.

Он не хотел разрушать её иллюзии и лишать детской веры в дружбу — она была ещё слишком мала. Но только так он мог уберечь её от ещё более жестоких ударов реальности в будущем.

С самого рождения человек лишён многих выборов: например, в происхождении или семье. Лучше понять это раньше, чем получать уроки болезненными ударами, — думал Сюань Чэн, наблюдая, как она засыпает, и осторожно обмахивая её колено сложенным листом бумаги.

По окончании ареста Цзинъяо снова отказалась идти в школу, и её сопротивление стало ещё сильнее, чем в прошлый раз. После драки она наверняка станет предметом пересудов, а быть в центре внимания она ненавидела.

Не оставалось ничего, кроме как перейти в следующий класс — закончить обучение как можно быстрее и поскорее повзрослеть.

В субботу в полдень, пока Цзинъяо вышла за посылкой, Сюань Но позвонила Сюань Чэну.

У неё была одна цель:

— Брат, пожалуйста, не приходи сегодня вечером. Прошу тебя.

Она уже не помнила, когда именно Сюань Чэн заявил, что никогда не примирится с Цзинъо, но точно помнила, что говорил это. Поэтому Сюань Но боялась: пока он не возвращался, всё было спокойно, но теперь, встретившись лицом к лицу, они могут устроить скандал, который невозможно будет уладить.

Она не раз пыталась выяснить причину. Настаивала, требуя объяснений у старшего брата, матери, старшей сестры, бабушки. Все отвечали одно и то же:

— Ничего особенного. Ты ещё мала. Поймёшь потом.

«Потом» тянулось бесконечно, и прошлое превратилось в загадку, скрытую временем. В конце концов Сюань Но перестала спрашивать. Она боялась, что не выдержит тяжести правды, и ещё больше — что старая трещина превратится в непреодолимую пропасть. И Цзинъо, и Сюань Чэн были ей бесконечно дороги, и она прекрасно понимала: выбора у неё нет.

Как с раной: если она уже открыта, хоть не мочи её и не заноси инфекцию.

На другом конце провода долго молчали.

— Ты не хочешь, чтобы я пришёл, верно?

— Мы… обе не хотим.

— Я не появлюсь, — ответил Сюань Чэн.

Сюань Но обрадовалась: старший брат всегда держал слово, и если он дал обещание, сомневаться не приходилось.

Но радость тут же сменилась сочувствием, и её голос стал мягче:

— Тебе хорошо сейчас? Бар — это надёжно? Ты очень занят? Я сейчас участвую в дебатах и не могу отлучиться, но так по тебе скучаю! Бабушка каждый Новый год вспоминает тебя…

— У меня всё хорошо, — ответил Сюань Чэн, как обычно добавив наставление старшего брата: — Заботься о себе в университете. Если не хватает денег — скажи.

— Хватает. Вчера сестра купила мне супердорогие кроссовки. В следующий раз покажу тебе.

Радость развязала ей язык:

— Перестаньте вы с ней враждовать! Подумайте обо мне — мне же так тяжело между вами!

В этот момент Цзинъяо открыла дверь и вошла. Сюань Но, словно пойманная с поличным, поспешно повесила трубку:

— Вернулась сестра. Поговорим позже.

— Ты у Цзинъяо? — спросил Сюань Чэн.

Его вопрос оборвался на гудках. Он медленно опустил телефон, чувствуя лёгкое сожаление: жаль, что вчера не дождался до конца.

Цзинъяо, Цзинъяо… До каких пор ты будешь от меня прятаться?

Ровно в семь вечера Цзинъяо и Сюань Но прибыли в ресторан и вошли в частную комнату.

Все встали. Цзинъо улыбнулась и представила:

— Это моя старшая дочь Цзинъяо, а это младшая — Сюань Но.

Затем она обернулась к сидевшим за столом:

— Это дядя Чжан, его сын Чжан Чи, его жена Юй Бэйлэй и их дочь Сяо Юй.

Теперь она познакомилась со всей семьёй, в которую собиралась выйти замуж.

После вежливых приветствий все расселись. Даже усевшись, дядя Чжан всё ещё кивал, явно довольный.

Сяо Юй, двух-трёх лет от роду, сидела в детском кресле и любопытно вертела головкой, разглядывая новых гостей.

Юй Бэйлэй погладила дочь по голове и ласково сказала:

— Кто это? Скажи: тётя. Сяо Юй, скажи «тётя».

Действительно: если мать выйдет замуж, они станут тётями.

Цзинъо старалась наладить контакт:

— Сяо Но, твой брат Чжан Чи и его жена работают в Китайской больнице. Вам стоит чаще общаться.

Чжан Чи носил очки, выглядел старше Сюань Чэна, с высоким лбом и намёком на двойной подбородок — признаками начинающегося ожирения. Он поправил очки и улыбнулся:

— Я слышал, ты учишься в Военно-медицинской академии? Высококвалифицированный специалист!

Сюань Но вежливо улыбнулась в ответ:

— Да, ещё не окончила. Вы все практикуете традиционную китайскую медицину?

Разговор завязался. Сюань Но с детства умела общаться — милая, с приятной внешностью и сладким язычком, она легко поддерживала беседу. Цзинъяо с облегчением вздохнула: с ней за столом не будет неловких пауз.

Мать незаметно передвинула тарелку с капустой, приготовленной на пару, от дяди Чжан Чжунпина к Цзинъяо и подбородком указала на неё. Та положила несколько листьев в миску и молча ела.

— Младшая — живая, старшая — спокойная. Прекрасно, — сказала Юй Бэйлэй, кормя дочь. Всем было ясно: она боялась, что Цзинъяо почувствует себя обделённой вниманием. Не дождавшись ответа, она не смутилась и продолжила: — Цзинъяо работает в языковой школе? Чему вы там преподаёте?

Цзинъяо задумалась: по сути, всему понемногу, но такой ответ звучал бы плохо. Пока она колебалась, Цзинъо выручила:

— В основном английский и французский. У неё неплохие способности к языкам.

— Папа, это же ваши коллеги! — искренне улыбнулась Юй Бэйлэй.

Старик как раз брал палочками кусочек еды. Цзинъяо взглянула на его левую руку, потом на свои палочки, лежавшие слева, и вдруг почувствовала лёгкую близость.

— Дядя Чжан преподаёт латынь в университете, — добавила Цзинъо.

Цзинъяо не знала, как на это реагировать, и просто кивнула.

В этот момент Чжан Чжунпин, сидевший во главе стола, прочистил горло и с довольным видом объявил:

— Есть решение: мы с супругой решили устроить свадьбу.

За столом на мгновение воцарилась тишина.

Не то чтобы это было невозможно, но в их возрасте свадьба казалась неожиданной.

Чжан Чи первым отреагировал:

— Отлично! Нам нужно что-то — обращайтесь, всё сделаем.

Цзинъо посмотрела на старшую дочь, будто ожидая её мнения.

Странно: Цзинъо всегда была независимой и никогда не спрашивала согласия детей.

Цзинъяо почувствовала, что все взгляды устремлены на неё, и тихо бросила:

— Как хотите.

Но почему-то создавалось ощущение, что эта свадьба станет настоящим событием?

Ужин закончился, и все по очереди покинули ресторан.

Как обычно, состоялась небольшая церемония прощания: обменялись парой фраз, контактами — теперь они, хоть и не будут жить одной семьёй, всё же станут роднёй, с которой надо поддерживать связь.

Цзинъяо шла последней. Она не любила болтать, и её универсальный способ вести себя в обществе — улыбаться. Щёки уже свело от напряжения, и она решила, что улыбка выглядит не очень, поэтому отошла в сторону и молча ждала.

Именно в этот момент она увидела Сюань Чэна.

http://bllate.org/book/3642/393486