Такая атмосфера всегда была до тошноты скучной. Отец Чу что-то вещал на сцене, а гости в просторном зале дружно ему аплодировали.
Шан Няньнянь тем временем продолжала нападать на Чу Цянь, а та мягко оправдывалась и спорила, выглядя беззащитной и невинной.
Цинь Сяо подняла взгляд и снова посмотрела на Чу Циянь. На нежном белом личике девушки проступил легкий румянец, губы были крепко сжаты, словно она пыталась что-то стерпеть, а ее круглые миндалевидные глаза утратили былую черно-белую четкость — их застилала пелена влажной дымки.
Одернув взгляд, Цинь Сяо тут же заметила, как спрятанная сбоку рука Чу Циянь до боли вципилась себе в бедро, а на побелевшей тыльной стороне ладони уже вздулись вены.
Неужели она собирается терпеть это до самого конца? И прямо здесь, на глазах у всех? — эта мысль первой мелькнула в голове Цинь Сяо.
Похоже, оставаться здесь больше нельзя.
Уходим, — Цинь Сяо бросила взгляд на управляющую.
Ее холодный голос внезапно нарушил тишину, заставив Чу Циянь немного прийти в себя.
Сначала она думала, что странное состояние в теле — лишь плод воображения, что она просто перенервничала.
Но теперь стало очевидно: нет, ее кто-то тайком опоил.
Цинь Сяо собирается уйти?! Да это же сама судьба ей помогает.
Сегодня вечером проходил их с Цинь Сяо банкет в честь помолвки, и по протоколу она должна была стоять здесь, рядом с Цинь Сяо. Но раз Цинь Сяо уходит, значит, она сможет незаметно ускользнуть на какое-то время, пока никто не смотрит.
Она чувствовала, как по венам стремительно бежит раскаленная кровь, неуклонно поднимая температуру тела. Каждая клеточка организма пылала жаром, передавая это жжение дальше, волна за волной...
Чу Циянь снова до боли ущипнула себя, силой заставляя разум проясниться, сглотнула вязкую слюну и мягко произнесла:
— Цинь... Глава клана, вы уже уходите?
С этими словами она одарила девушку очаровательной улыбкой.
Управляющая, что стояла за спиной Цинь Сяо и держалась за ручки инвалидного кресла, с удивлением посмотрела на невесту. Напичкана лекарством, но при этом держится из последних сил, сохраняя остатки рассудка, чтобы не упасть в грязь перед другими — у этой девчонки железная воля.
— ...Мм, — Цинь Сяо подняла глаза и окинула ее беглым взглядом, в котором сквозила природная надменность и властность.
А от взгляда веяло ледяным холодом.
Это заставило Чу Циянь окончательно прийти в себя.
— Тогда... увидимся в другой раз, — спустя мгновение с легкой улыбкой ответила Чу Циянь, растерянно опустив руки перед собой.
Уголок губ Цинь Сяо дернулся в усмешке: поведение и слова этой девчонки казались довольно забавными. Они ведь уже помолвлены, а она все еще держится так холодно и отстраненно? Или просто боится ее?
Губы Цинь Сяо чуть приоткрылись:
— Идем вместе.
В ее небрежном тоне звучало непреклонное требование.
Чу Циянь на секунду замерла, подняла взгляд на собеседницу и слегка растерялась. Но все же медленно кивнула.
Раз уж сама Цинь Сяо так сказала, кто посмеет отказаться?
Про себя она невольно подумала: всё-таки хорошо быть богатой и влиятельной, что ни скажи — все обязаны подчиняться.
Впрочем, так даже лучше. Ее тело разгоралось все сильнее, и опозориться перед одной лишь Цинь Сяо гораздо лучше, чем перед толпой гостей. Но вот только... Цинь Сяо... Что, если она разозлит ее?
Сейчас думать об этом было некогда. Придется действовать по ситуации, главное — выбраться отсюда.
Однако сделать шаг она не успела — их окликнули.
Стоило Шан Няньнянь и Чу Цянь услышать, что Цинь Сяо собирается уйти, как они тут же прекратили перепалку и повернулись к ней.
— Сестрица Цинь, вы уже уходите? — хором обратились они к Цинь Сяо, преграждая ей путь. — Сегодня же вечер в честь вашей с сестрицей помолвки! — невинным голосом протянула Чу Цянь.
— Именно, сестрица Цинь, неужели так рано? Вы ведь только что приехали, — подхватила Шан Няньнянь, отчаянно пытаясь ее задержать, ведь в обычные дни увидеться с Цинь Сяо было невероятно трудно.
Наблюдая за этой сценой, Чу Циянь пришлось еще раз яростно ущипнуть себя за бедро — чтобы выстоять, ей требовалась вся концентрация внимания.
Если уж глава клана Цинь, прикованная к инвалидному креслу, пользуется такой популярностью, то будь она здорова, ее наверняка повсюду осаждали бы омеги?
Щеки горело огнем, дыхание стало обжигающе-горячим, а в голове все сильнее туманилось. Чу Циянь уже не могла позволить себе роскошь предаваться размышлениям: стоящие перед ней две девицы были крайне ушлыми, отделаться от них окажется непросто, так что ей придется изо всех сил держаться из последних сил и сохранять ясность ума.
Она скосила глаза вбок и увидела, что Тетя Лю ободряюще улыбнулась ей. Чу Циянь тут же ответила безупречной улыбкой — в любом случае, рядом с Цинь Сяо расслабляться нельзя, ведь ее судьба целиком находилась в руках этой женщины.
— Да, уходим, — негромко бросила Цинь Сяо, не добавляя больше ни слова.
Стоило ей заговорить, как Тетя Лю тут же плавно покатила кресло в сторону лифта.
Чу Циянь одарила соперниц вежливой улыбкой и поспешно последовала за ними.
— Сестрица, ты же сегодня главная героиня, разве красиво вот так уходить? — с сияющей улыбкой бросила Чу Цянь, и в ее словах сквозила наивная детская наивность.
Шаг Чу Циянь снова запнулся. В том, что ее опоили, у нее были определенные подозрения и даже пара кандидатов на примете. Но теперь гадать больше не нужно было: это совершенно точно дело рук Чу Цянь.
Все они — члены семьи Чу, их слава едина и позор тоже един. Если она опозорится на людях, разве это не бросит тень на весь клан Чу? Но Чу Цянь, судя по всему, было абсолютно плевать.
Та лишь жаждала задеть ее и вечно шла наперекор.
— ...Да, — помешкав пару секунд, ответила Чу Циянь.
Затем она лучезарно и мягко улыбнулась:
— Сяо-Сяо, спасибо за заботу и переживания. Думаю, папа с мамой прекрасно всё организуют и полностью контролируют ситуацию, так что от моего присутствия здесь толку немного.
Если бы рядом не было Шан Няньнянь, Чу Циянь с удовольствием бы отбрила Чу Цянь прямо в лицо: это твоя драгоценная сестрица Цинь позвала меня уйти вместе с ней.
Но при посторонних этого делать было нельзя — наживать себе еще одну злобную врагиню ей ни к чему.
— Но, сестрица... — попыталась было продолжить Чу Цянь, но Шан Няньнянь бесцеремонно ее перебила.
— Сколько можно молоть языком? Хочет уйти — пусть уходит, здесь же не какое-то государственное собрание. Если бы не наша сестрица Цинь, кто вообще стал бы читать приглашения вашего мелкого клана Чу? — Шан Няньнянь даже не пыталась делать вид, что они подруги, и резко поставила выскочку на место: ей претила вся эта фальшивая лицемерная манера Чу Цянь.
Остановившаяся Цинь Сяо едва заметно нахмурилась: ее прерывали уже во второй раз, и подобное развитие событий ей совсем не нравилось.
Тетя Лю со свойственной ей сообразительностью тут же развернула инвалидное кресло лицом к спорящим.
http://bllate.org/book/36413/4522438
Готово:
