Готовый перевод The Prince Consort's Marriage of Convenience / Принцесса-консорт: Попаданка в ловушке у жестокой правительницы: Глава 11

Чуньюй Еси подняла Вэнь Ицзюнь на ноги и без лишней скромности опустилась на соседний каменный табурет. Атмосфера вмиг стала едва уловимой и напряжённой.

Возможно, казалось странным это лишь одной Вэнь Ицзюнь.

— Зять императора, эту целебную похлёбку Императрица приказала лично истомить на медленном огне в императорской кухне. Услышав о твоем бесчувствии, она так сильно за тебя переживала! — Приближенная служанка Императрицы тут же шагнула вперед и водрузила перед Вэнь Ицзюнь небольшой глиняный горшочек с супом, заставив ту испытать растерянность от столь неожиданной милости.

— Благодарю матушку, — с улыбкой произнесла она, изобразив на лице милое выражение. Уголки ее губ приподнялись, обнажив две прелестные ямочки на щеках, и от этого чарующего зрелища Императрица невольно смягчила взгляд и мягко ответила.

Вэнь Ицзюнь бросила взгляд на сидевшую рядом Чуньюй Еси. Эта особа невозмутимо наливала себе чай и пила его с самым отрешенным видом, из-за чего напускная тревога в сердце Вэнь Ицзюнь сама собой испарилась. Она приподняла крышку горшочка, взяла ложку и принялась за еду.

Это оказался суп из черной курицы. По насыщенному аромату было ясно, что туда добавили немало целебных трав, однако в самом горшочке не плавало ни единой песчинки или травинки — лишь тщательно очищенное от костей и порубленное на мелкие кусочки куриное мясо, приготовленное на славу.

Пока она пила суп, Чуньюй Еси то и дело бросала на нее искоса взгляды, да и Императрица внимательно следила за ними обеими.

— Принцесса, — негромко произнесла Императрица, и Чуньюй Еси тут же повернулась к ней:

— Матушка.

— Заботься о ней как следует, не позволяй никому обижать.

От этих неожиданных слов Вэнь Ицзюнь чуть не подавилась. Трудно было представить, что старшее поколение в этом альтернативном мире окажется настолько прогрессивным.

Чуньюй Еси опустила взгляд и ответила:

— Ваша дочь понимает.

Неловкая тема растворилась сама собой, и напоследок Императрица обмолвилась, что в Императорском лекальном управлении недавно появились новые женщины-лекари, которые превосходно варят целебные супы, так что при необходимости принцесса может в любой момент забрать их к себе в резиденцию.

Разве это не означало прямую заботу и особые условия для Вэнь Ицзюнь?

Порция целебной похлёбки была небольшой, и Вэнь Ицзюнь расправилась с ней довольно быстро. Убедившись, что та всё доела, Императрица преподнесла памятный подарок, сослалась на усталость и вернулась во внутренние покои.

Подарок от Императрицы представлял собой изящную парчовую шкатулку. Что скрывалось внутри, оставалось загадкой, но Вэнь Ицзюнь подавила охватившее её любопытство — пожалуй, она заглянет туда уже в резиденция принцессы.

— Пойдем назад, — произнесла она.

Чуньюй Еси кивнула, помогла ей подняться, и тут же рядом возник евнух Бянь Цай, семенящий своими мелкими женственными шажками.

— Принцесса, Его Величество изволит вас ждать.

Чуньюй Еси невольно покосилась на Вэнь Ицзюнь, а та лишь пожала плечами:

— Тогда иди, я подожду тебя здесь.

Девушка кивнула и последовала за евнухом Бянь Цаем в Императорский кабинет.

Вэнь Ицзюнь вновь уселась на каменный табурет и обернулась на стоявших неподалеку Дун Ян и двух женщин-стражниц, Лю Жу и Лю Юнь. Они были близнецами с совершенно одинаковыми лицами и, как поговаривали, служили личными телохранителями Чуньюй Еси. Вэнь Ицзюнь видела их впервые, и сейчас в Императорский кабинет те не пошли.

— Немного скучновато. Почему бы нам не посмотреть, что пожаловали Император с Императрицей? — моргая глазами, с любопытством спросила она у Дун Ян.

Обе парчовые шкатулки уже были спрятаны Дун Ян в пространственном браслете, и по первому же слову та немедленно извлекла их, поставив перед Вэнь Ицзюнь.

— Зять императора, вот этот, слева, пожалован Его Величеством, а правый — от Императрицы.

Вэнь Ицзюнь кивнула. Без подсказки и впрямь не разберешь: обе шкатулки темно-красного цвета, но при ближайшем рассмотрении разница бросалась в глаза — на крышках красовались разные узоры: на одной парные лотосы, а на другой — неразлучные птицы.

Она первой открыла шкатулку Императора. Внутри лежали два яйца. Ожидаемая улыбка застыла на ее лице: черт побери, это и правда были два яйца! Одно черное, другое белое — парочка, что ли? Что за яйца? Их прислали, чтобы она подкрепила силы, или чтобы она их высиживала?

Она молча повернулась к Дун Ян. Та уставилась на яйца, а затем перевела взгляд на стоявших позади девушек-стражниц. Одна из них сразу всё поняла, бросила взгляд на яйца и пояснила:

— Яйца духовных зверей. Их духовная сила слишком велика, поэтому подчиненная не может определить, кто внутри.

Вэнь Ицзюнь вздохнула и сказала:

— Ладно, главное — убедиться, что их нельзя есть, иначе я бросила бы их в котел и сварила.

Все трое: «……»

Впрочем, возразить было нечего.

Затем она открыла шкатулку, подаренную Императрицей. Внутри оказалось несколько коробочек с украшениями: три шпильки, два кулона и кольцо с узором в виде бабочки.

Глядя на эти вещи, Вэнь Ицзюнь наконец почувствовала некоторое облегчение. Вот это больше походило на свадебный подарок старших младшему поколению, а присылать яйца — это вообще что за шутки?

Если подумать, смысл поступка Императора был ей отчасти понятен: духовный зверь способен защитить хозяина, в этом тоже есть свой резон.

Но... неужели нельзя было подарить немного золота и драгоценностей?

Глава 7

Каждое украшение, присланное Императрицей, было по-своему уникальным, и сдавать их в ломбард ради денег было бы неудобно. А иметь тайные сбережения на случай будущих побегов за вольной и счастливой жизнью всё-таки стоило.

Вещи осмотрены, любопытство удовлетворено, и Вэнь Ицзюнь велела Дун Ян убрать их обратно, после чего подперла подбородок рукой и принялась со скучающим видом ожидать конца аудиенции.

В легендарном императорском дворце она оказалась впервые, но никакого желания осматривать достопримечательности у нее не было. По сравнению с величественным, суровым и роскошным дворцом, в душе ее куда больше манила жизнь за его стенами.

Ожидание всегда тянется томительно долго, и Вэнь Ицзюнь, прикрыв глаза, мысленно перенеслась в пространство Божественных Полей. Та самая паучиха суровой внешности, но с душой наивной девочки-анимешницы как раз поливала грядки. Заметив хозяйку, она тут же радостно подбежала к ней.

— Хозяйка, кое-что созрело! — выпалила она с предвкушением на лице, подбежав вплотную, а ее сияющие глазки словно ждали похвалы.

Вэнь Ицзюнь удивилась:

— Что именно созрело?

Так быстро?

— Наверное... возможно, картошка, — простодушно ответила Фу Е.

Вэнь Ицзюнь потеряла дар речи и направилась к амбару. В помещении, где раньше стояли лишь пустые плетеные корзины, наконец появились краски, но стоило ей разглядеть содержимое одной из корзин, как ее охватила тоска. Это оказалась вовсе не картошка, а репчатый лук — добрых два десятка луковиц, а в придачу еще стручковый перец и зеленый лук. Видимо, для пространства Божественных Полей эти растения росли быстрее всего.

Выходило, что этот Божественный Зверь умеет лишь выращивать урожай, но совсем не разбирается в сельскохозяйственных культурах?

Впрочем, неудивительно: в глубокой древности такого обилия овощей наверняка не водилось, так что незнание простительно. Раз она хотя бы знала картофель — это уже неплохо.

— Фу Е, отличная работа! Ты вырастила и собрала уже целых три вида овощей, просто умница! — выйдя из амбара, она ободряюще улыбнулась и похвалила смотревшую на нее с надеждой Фу Е, отчего голубые глаза паучихи радостно сощурились в полумесяцы.

http://bllate.org/book/36394/4520466