Должно быть, безумный ритм последних дней — постоянные поездки и дикая усталость — окончательно вымотал Бай Ичэня. Когда он открыл глаза, за окном уже давно бушевал яркий дневной свет.
Он вскинул руку и взглянул на часы: стрелки четко показывали половину восьмого. В мгновение ока подскочив на кровати и даже не подумав умыться, Ичэнь наспех натянул домашний костюм и выскочил из комнаты. Он помнил, что Ань Жань привык вставать рано, и переживал, проснулся ли юноша.
Пробегая мимо двери Ань Жаня, Второй молодой господин Бай осторожно постучал. По ту сторону царила тишина. На душе стало неспокойно: Ичэнь мысленно выругал себя за несносную сонливость. Парень ведь по натуре скромный и застенчивый, с тётушкой Ян до этого знаком не был — как бы не вышло неловкости!
Спустившись по лестнице, он уже приготовился к худшему, но из кухни внезапно донесся дружный смех и оживленный говор. Там Ань Жань о чем-то весело беседовал с тётушкой Ян.
Ичэнь замер на ступеньках, прислушался, а затем лишь покачал головой и повернул обратно.
«Ну не глупец ли? — усмехнулся он про себя. — Разволновался, что парень не найдет общего языка с тётушкой!»
Какое там «не найдет»! За то короткое время, что он дрых, эти двое успели обсудить всё — от вариантов завтрака до секретов омоложения для женщин за пятьдесят. Словно знали друг друга всю жизнь.
Впрочем, досыпать Ичэнь не лег: его ждала целая гора дел. Быстро умывшись и приведя себя в порядок, он спустился в столовую. Но едва уселся за стол, как до его ушей донеслись откровения домоправительницы: тётушка Ян уже вовсю выкладывала юноше постыдные истории из его собственного детства.
— Тётушка Ян! — Ичэнь отложил ложку и с легким вздохом прервал их милую беседу. — Ну зачем вы рассказываете это Сяо Аню? Оставьте мне хоть каплю авторитета.
Тётушка Ян немного смутилась, но Ань Жань тут же встал на её защиту:
— Тётушка Ян не виновата. Я сам спросил, мне стало любопытно.
Подумав, что Второй брат Бай всерьез расстроился из-за уязвленной гордости, юноша с самым искренним видом добавил:
— Не переживай, Второй брат Бай. На самом деле в танцах в пышном платьице нет ничего страшного. Ты ведь тогда ходил в детский сад! Учитель говорил, что для маленьких детей абсолютно нормально не до конца понимать различия между полами.
На лбу Бай Ичэня проступили невидимые черные полосы.
— Я надел то платье вовсе не потому, что путал полы, — попытался оправдаться он. — Просто в группе не хватало девочек для постановки, вот воспитательница и выдернула меня заткнуть дыру.
— А ведь воспитательница не прогадала! — тут же воодушевилась тётушка Ян. — Наш Чэньчэнь в том платьице смотрелся совсем как девочка — беленький, хорошенький! Помню, в садике даже фотографию на память сделали... Жаль, куда-то затерялась.
Ичэнь сделал вид, что увлечен бататовой кашей, а сам про себя усмехнулся: уж такое-то позорище он спрятал так глубоко, что ни одна живая душа не найдет.
— И не говори! — продолжала домоправительница. — В детстве Чэньчэнь был такой миловидный! Третий молодой господин Гао, из соседнего садика, всё время уцеплялся за его ручонку и ни в какую не хотел отпускать, всё набивался вместе играть...
— Ну всё, тётушка Ян, хватит! — Ичэнь с тихим стуком опустил ложку на стол, понимая, что ситуация выходит из-под контроля. — Было и прошло, сколько можно вспоминать быльем проросшие истории? И вообще... мне уже двадцать семь лет. Может, хватит звать меня детским прозвищем?
— Это еще почему? — Тётушка Ян строптиво поджала губы, ничуть не смутившись. — Отличное имя! Его тебе мать дала. Если я так звать не буду, так и вовсе никто не вспомнит. И неважно, двадцать семь тебе или семьдесят два, ты для меня всё тот же мальчишка, которого я вынянчила. Как хочу, так и зову! А не нравится — терпи!
Видя, как атмосфера за столом накаляется, Ань Жань решил не провоцировать неловкость. Поняв, что без него им будет проще прийти к миру, юноша тихо поднялся и под предлогом смены одежды ушел к себе наверх.
— Ну ладно вам, тётушка Ян, не кипятитесь, — едва фигура Ань Жаня скрылась на лестнице, Бай Ичэнь вздохнул и первым выбросил белый флаг. — Было бы из-за чего обижаться. Я же просто хотел сохранить хоть немного солидности перед Сяо Анем. Будьте великодушны, простите глупца.
— Солидности он захотел! — Тётушка Ян всплеснула руками, напустившись на него с новой силой. — Уж промолчу лучше! Стоит только вспомнить: парень ты у нас хоть куда, нарасхват, настоящий завидный жених... А посмотри на себя! Век не видывала, чтобы ты с девушками водился. А тут и вовсе перешел все границы! Уехал по делам, а вернулся с мальчишкой. Сяо Ань ведь совсем ребенок, у него даже усы не пробились! И как только у тебя рука поднялась на такого несмышленыша?!
Бай Ичэнь от такой тирады чуть не поперхнулся.
— Тётушка Ян, да о чём вы вообще думаете?! — с мученическим видом выдохнул он. — Между нами с Сяо Анем ничего подобного нет и в помине! Он — приглашенный специалист из уезда Юйлинь. Я нанял его консультантом в фармацевтическую группу нашей компании.
— Сказочки мне тут не рассказывай, — строгим тоном ответила домоправительница, убирая со стола посуду Ань Жаня. — Думаешь, я не знаю, какие сейчас среди молодежи выкрутасы творятся? Нужны ему специалисты! Каких только кадров у тебя нет, а ты мальчишку в консультанты прочишь. За кого ты меня держишь, за дурочку неграмотную?
— Да я правда не вру... — начал было Ичэнь, но, подняв глаза, увидал, как Ань Жань спускается по лестнице. Юноша был в верхней одежде, с небольшим рюкзаком за плечами и несколькими листками бумаги в руках.
Бай Ичэнь в три глотка допил кашу и поднялся из-за стола:
— Ладно, тётушка, вы всё не так поняли. Я потом вам всё подробно объясню, а сейчас пойду проверю, куда это Сяо Ань собрался.
Он спешно шагнул к прихожей и перегородил дорогу юноше, который уже надевал обувь:
— Собрался куда-то?
— Угу, — кивнул Ань Жань, удивленно воззрившись на него.
— По делам?
— Да. Я ведь приехал почти без вещей, а в столице сейчас холодно. Хочу купить тёплую одежду да кое-какие мелочи.
Облегчение волной накрыло Ичэня: слава богу, парень не обиделся и не решил сбежать.
— И то верно, тебе нужно обновиться. Ты ведь в Пекине впервые, города совсем не знаешь. Поедем вместе, а то еще заблудишься.
— Не стоит, у Второго брата Бая наверняка полно работы, я и сам справлюсь, — юноша помахал в воздухе распечатанными листками. — Я распечатал карту Пекина и схемы маршрутов автобусов и метро. Всё будет в порядке.
— Ерунда! Вчера, когда я звонил Лян Сяну, было уже поздно, да и вкусов твоих я не знал, вот и не успел толком ничего приготовить.
Бай Ичэнь достал телефон и с беззаботной улыбкой мгновенно смахнул в корзину четыре пропущенных вызова и два слёзных сообщения от своего секретаря с требованиями срочно приступить к работе.
— К тому же праздники только закончились, в компании тишь да гладь. Так что пройтись с тобой по магазинам для меня — лучший отдых.
Видя, что парень всё еще мнется, Ичэнь просто взял со столика ключи от машины и подтолкнул юношу к двери:
— Отбрось сомнения. Если я тебя не отвезу, ты даже из нашего жилого комплекса самостоятельно не выберешься. К тому же у тебя даже мобильного нет. Случись тебе заплутать в столице — где мне тебя потом искать?
«И то правда...»
Ань Жань с тоской окинул взглядом распечатанную схему, которая вдруг показалась ему далеко не такой надежной, как пять минут назад. Вспомнив свое катастрофическое отсутствие топографического чутья и длинный список «славных подвигов», когда он умудрялся заблудиться в трех соснах, юноша тяжело вздохнул.
«Почему в реальной жизни нет функции автопути, как в компьютерных играх?»
http://bllate.org/book/36379/4619848
Готово:
