Народ внизу продолжал шуметь.
Исер был облачен в парадный белый мундир, скрестив руки на груди, а на его лице читалось нескрываемое раздражение.
С этим вопросом я сам разберусь, когда приду в Семью Ортон и переговорю с твоим отец-самец. Его голос звучал ровно, но в нем чувствовалась опасная давящая сила. Хватит здесь устраивать балаган.
Устраивать балаган? — Брант рассмеялся так, словно услышал нечто нелепое, и недоверчиво ткнул себя в грудь. — Я, трутень ранга А, унизился до того, что лично пришел обсудить с тобой нашу помолвку, а ты смеешь говорить, что я устраиваю балаган?! Исер Ланкастер, это твои манеры по отношению к твоему будущему муж-трутень?!
Исер в ответ тихо хмыкнул, и в этом смешке сквозило чистое презрение.
А что? Мне упасть на колени и благодарить вас за милость и внимание?
Он поднял изумрудные глаза, и во взгляде его сверкнула острая, не прикрытая ничем сталь: — За то, что за те семь лет, пока я ждал вас, вы завели трех наложник, взяли пятерых раб-самка и прижил двоих детей? Не говоря уже о бесчисленных любовниках и бастардах на стороне?
Лицо Бранта поочередно позеленело и побелело, после чего он с напускной уверенностью завопил: — И всё это из-за тебя! Кто просил тебя вечно тянуть с возвращением и откладывать свадьбу? Неужели ты думал, что я, трутень ранга А, буду хранить тебе верность? Женись ты вовремя, ничего подобного бы не случилось!
Он заносчиво выставил вперед палец: — Даю тебе месяц! Ровно через месяц ты придешь ко мне с пышной свадьбой, и место главный муж-инсектоид останется за тобой. А если вздумаешь тянуть дальше — не взыщи, я посажу на это место Энтони, а тебе достанется в лучшем случае роль наложник!
И добавил, будто делая одолжение: — И еще: после свадьбы ты обязан в течение двух лет родить мне потомство-трутень, иначе и главного муж-инсектоид не удержишь. Для воины главное — мужа ублажать да детей воспитывать, а от твоего вечного геройства на поле боя какой толк? Засидишься в невестах — останешься старой девой, как Маршал Арнольд, тогда тебя вообще ни один трутень не возьмет!
После этих слов в зале воцарилась мертвая тишина. Лица многих гостей происхождением из воины мгновенно изменились.
Лицо Исера помрачнело в тот же миг, аура вокруг него стала пугающе тяжелой, казалось, еще секунда — и он выхватит оружие.
Несколько наложник Бранта тут же шагнули вперед, привычным движением заслоняя его собой. Старший из них, Энтони, поспешил сделать шаг навстречу и склонился в извиняющемся поклоне, изобразив на лице смиренную улыбку: — Прошу прощения, наш муж-трутень сегодня перебрал лишнего и несет чушь, умоляем вас не принимать это близко к сердцу.
Энтони! — Брант грубо оттолкнул его и взревел: — Кто просил тебя решать за меня?! Ты вообще кто такой?!
С этими словами он выхвостнул с пояса роскошный короткий хлыст, украшенный драгоценными камнями, и под изумленными взглядами гостей со злостью опустил его на спину Энтони!
Хлёст!
Громкий удар хлыста разнесся по тихому залу.
Энтони глухо стону, праздничный мундир на его спине мгновенно распоролся, проступая пятнами крови.
Лицо его побелело, тело качнулось, но он тут же выпрямился, не сдвинув и брови — словно рану нанесли кому-то другому, что выдавало привычку к жестокости муж-трутень.
Не обращая внимания на собственное ранение, он лишь бросил быстрый взгляд на остальных наложник, приказывая силой увести Бранта.
Пустите меня! Вы, ничтожные твари! — Брант продолжал брыкаться и орать, а когда его уволокли, напоследок ткнул пальцем в лицо Энтони: — Энтони, жди увольнения! Завтра же заявлю в Ассоциация защиты самцов о том, как ты издеваешься над муж-трутень и идешь против старших! И ты тоже, Исер Ланкастер!
Он вперил в Исера злобный, полный ненависти взгляд, но в ответ получил лишь открытое презрение и отвращение, отчего Брант закипел еще сильнее.
Шаги стихли вдали, и этот фарс наконец подошел к концу.
Энтони снова низко поклонился собравшимся с извинениями, после чего развернулся и, выпрямив кровоточащую спину, неторопливо последовал за остальными. Кровавый след, проступивший сквозь разрез дорогого костюма, выглядел жутко и чужеродно на фоне его безупречной осанки.
В зале стояла гробовая тишина, гости хранили молчание, хотя выражения их лиц говорили о многом.
Исер тяжело фыркнул, повернувшись к молчавшему до того Алексу. Взгляд его резал, словно нож: — Братец, и это та прекрасная партия, которую вы мне подобрали?
Алекс слегка качнул бокал с шампанским, и голос его прозвучал абсолютно ровно: — Достопочтенный Брант просто перебрал.
Перебрал? — Исер горько и коротко усмехнулся, будто услышал нечто уморительное. — Это называется не перебрал, а крышей поехал. И вы посмели сплавить мне это ничтожество, которое не способно контролировать собственную распущенность?
Он слегка подался вперед, понизив голос до опасного шепота: — Кто хочет, пусть сам подбирает за ним объедки, у меня нет ни малейшего желания становиться у него на побегушках.
Бросив это, он даже не взглянул на скривившегося Алекса и зашагал прочь.
В тот самый момент, когда он развернулся, его взгляд безошибочно выхватил из толпы фигуру на лестнице — прямо напротив него стоял Хид.
Сердце Хида пропустило удар.
Исер смотрел на него, и на его холодном красивом лице гневливое выражение еще не успело полностью смениться, уступив место откровенному, оценивающему интересу.
Его взгляд походил на острый скальпель, готовый располосовать его вдоль и поперек, добравшись до самых потаенных глубин чужой души.
Так смотрят воины на добычу.
Хид слишком хорошо знал этот взгляд: в годы юности, когда его рассматривали как товар на продажу, ему доводилось видеть его у аристократов слишком часто.
Его пальцы судорожно впились в перила, тело напряглось, и он с вызовом встретил этот полный агрессии взгляд.
Губы Исера едва заметно дрогнули, складываясь в лукавую, дерзкую улыбку.
Этот яркий, дерзкий, ослепительно красивый рыжеволосый юноша не спеша, с издевкой послал Хиду воздушный поцелуй.
Кроваво-красный рубин в его левом ухе качнулся в такт движению, поймав свет и вспыхнув манящим, дурманящим блеском.
Завершив этот жест, он покинул бальный зал, не оглядываясь.
Практически в тот же миг, когда Исер отвернулся, Алекс тоже заметил Хида на лестнице.
Он поднял голову, и его глубокие, похожие на океан синие глаза остановились на юноше.
Он молчал, но смысл этого взгляда считывался без труда.
Взгляд словно говорил: спускайся ко мне.
Атмосфера вечера была безнадежно испорчена, и теперь ему требовался идеальный муж-трутень, чтобы вместе с хозяином дома достойно доиграть роль перед оставшимися гостями и спасти положение.
Хид беззвучно вздохнул про себя, но послушно пригладил воротник и начал спускаться.
На его лицо привычно легла мягкая, безмятежная улыбка — превращая его в безупречное украшение. Он послушно помогал Алексу успокаивать гостей и держать лицо, пока банкет не завершился в атмосфере принужденного лицемерия.
Поздняя ночь. Спальня.
Хид устало сбросил с себя тяжелые парадные одежды и драгоценности — холодный металл и камни словно вытянули из него все силы.
Переодевшись в шелковый халат, он уселся перед зеркалом, неспешно расчесывая влажные длинные пряди. Отражение смотрело на него мягким, нежным, но совершенно пустым лицом.
Закончив умываться, Алекс в одном шелковом халате бесшумно подошел сзади и обнял его.
Его горячие губы коснулись белой, изящной шеи Хида, оставляя влажные следы, и поползли выше, норовя прильнуть к щеке. Одна из его рук тем временем нагло скользнула под халат.
Я устал, — подал голос Хид, его интонации были безжизненными, а ладонь остановила блуждающие пальцы. — Сегодня не настроения.
Движения Алекса на секунду замерли, а затем он тихо рассмеялся, обдавая ушную раковину горячим дыханием. Разве уставшему не требуется расслабиться?
Его рука вернулась на прежнее место, на этот раз с куда большим нажимом, не терпящим возражений.
Хид по-прежнему оставался равнодушным, даже не пытаясь его оттолкнуть.
Ты недоволен? — губы Алекса замерли у мочки его уха, а голос стал тише.
Нет.
Значит, все-таки да. Алекс улыбнулся так, будто держал под контролем абсолютно всё.
Он развернул стул вместе с Хидом, заставляя того смотреть прямо на него, и зафиксировал его взгляд своими глубокими синими глазами. Это из-за того дурака Бранта или из-за моего братца?
Ресницы Хида едва заметно дрогнули, но ответа не последовало.
Тебе не понравилось, как он на тебя смотрел? — палец Алекса легко скользнул по губам Хида, в то время как по тону невозможно было понять его эмоции.
Исер избалован с детства, ему всегда хочется забрать то, что приглянулось. Но можешь не переживать, — он наклонился и легко, почти невесомо коснулся губ Хида с холодной властной ноткой собственника: — Ты мой. Только мой.
Едва слова стихли, как старший наследник семьи Ланкастер — тот самый, что перед чужими людьми всегда держался с безупречной элегантностью — медленно опустился перед Хидом на колени.
Его руки были заведены за спину, колени разведены, а мышцы бедер и ягодиц напряглись, образуя при движении собларонительные, тугие округлости.
Алекс хоть и ушел в политику, но в прошлом отдал немало лет службе в армии, и база бойца ранга S никуда не делась.
Праздная жизнь не смягчила его тело, лишь сделав его еще более подтянутым и гибким, каждая линия дышала силой и стремительной красотой, напоминая изящный меч — прекрасный и смертоносный.
Он стоял на коленях, расправив плечи и вздернув подбородок, словно выступал с речью в парламентском зале. Проемы распахнутого халата открывали взгляду крепкую грудь, вздымающуюся в такт дыханию.
Алекс поднял голову, и его синие глаза под светом ламп заблестели влажным блеском, напоминая бескрайний океан, полный таинственного манящего соблазна; эта поза полного подчинения была способна пробудить охотничий инстинкт в любом трутне.
Хид смотрел на него без малейшего трепета в душе.
Заметив полное равнодушие на лице партнера, Алекс вовсе не разозлился — напротив, он опустился еще ниже. Перехватив руку Хида, лежащую на подлокотнике, он не стал целовать тыльную сторону ладони, а принялся методично целовать каждый суставчик, пока не добрался до самого кончика пальца, припав к нему с благоговейным трепетом.
А затем, чуть улыбнувшись, он склонил голову и губами развязал пояс на халате Хида.
http://bllate.org/book/36372/4517462
Готово:
