Цзи Хуай прикрывала рот ладонью, тайком подслушивая и хихикая. Чэнь Юйсы смотрел на её улыбающееся лицо — совсем не такое, как обычно после утренней зарядки. Он не обратил внимания на перепалку двух одноклассников перед ним и спросил:
— Ты не ходила на зарядку?
— Мм, — Цзи Хуай отвела взгляд от Ся Чживэй и Чжэн Чэна.
— Что случилось?
Цзи Хуай не стала говорить, что ей нездоровится. Всё равно это было несерьёзно — просто нельзя заниматься спортом и долго находиться под палящим солнцем. Поэтому она сказала лишь половину правды:
— Занималась добрыми делами.
— Ты что, каждый день добрые дела творишь? — вмешалась Ся Чживэй, закончив ссору с Чжэн Чэном. — Почему сегодня тебе не подарили мороженое в вафельном стаканчике?
— Я отвела твоего обожаемого младшего одноклассника в медпункт, — с вызовом заявила Цзи Хуай.
Ся Чживэй тут же издала страдальческий стон, полный зависти:
— С ним что-то случилось?
— Солнечный удар. Сейчас он лежит в медпункте без рубашки. Если побежишь туда со скоростью Лю Сяна, успеешь полюбоваться его торсом, — поддразнила её Цзи Хуай.
Ся Чживэй даже задумалась, сможет ли ради любви преодолеть человеческие ограничения.
Этот вид так рассмешил Цзи Хуай, что она, всё ещё улыбаясь, опустила голову и стала доставать учебник и тетрадь для следующего урока.
Чэнь Юйсы нахмурился. Он решил, что Цзи Хуай смеётся именно из-за того, что тот парень раздет. Что тут смешного?
— Тебе, наверное, особенно нравится смотреть на раздетых парней? — спросил он с раздражением.
— Конечно, — Цзи Хуай, как обычно ничего не понимая, кивнула. — Кто из девушек не любит смотреть на пресс? А ты разве не любишь? Иначе зачем у тебя в компьютере столько материалов по математике?
— Это совсем другое, — разозлился Чэнь Юйсы. — Как ты вообще можешь в реальной жизни смотреть на тела двух парней?
— Что за ерунда? — Цзи Хуай не поняла. Его резкий тон обидел её: — Он же закрыл шторы, я ничего не видела.
Поняв, что произошло недоразумение, Чэнь Юйсы смягчил тон. Увидев, как обиженно она выглядит, он спросил:
— Тебе что, обидно, что ты ничего не увидела?
— Обидно, что ты очерняешь мою честь! — Цзи Хуай надулась, раскрыла учебник и поставила между ними стакан с водой. — Я объявляю тебе холодную войну. С этого момента запрещаю тебе со мной разговаривать.
Чэнь Юйсы впервые почувствовал, что, возможно, он немного извращенец: даже когда Цзи Хуай злилась, она казалась ему милой — совсем не как другие девушки, которые надуваются и хлопают дверью. Она была похожа на ребёнка из детского сада, который объявляет кому-то бойкот.
Через десять минут Чэнь Юйсы толкнул её локтем.
Цзи Хуай отстранилась.
После целого урока она всё ещё не обращала на него внимания.
На последнем уроке химии Ся Чживэй задержали после звонка, и, когда настало время обеда, она не могла удержать Цзи Хуай:
— Иди, — сказала она. — Бери мой желудок и слюни с собой.
Чэнь Юйсы не ушёл. Он стоял у задней двери, и когда их взгляды встретились, Цзи Хуай тут же отвела глаза.
На её лице было написано одно: «Злюсь».
Чэнь Юйсы пошёл рядом с ней:
— Пойдём пообедаем где-нибудь за пределами школы?
Цзи Хуай нарочно ускорила шаг по лестнице, но это не помогло — Чэнь Юйсы легко держался рядом. Поняв, что не отделается от него, она решила не тратить силы зря:
— Нет.
— Я угощаю. Пойдёшь?
Цзи Хуай остановилась на последней ступеньке:
— Пойду.
Ради пяти монеток согнуться — не зазорно. Цзи Хуай не считала это позором.
Превратив обиду в аппетит, она сохранила прекрасное настроение.
По дороге обратно в класс после обеда она даже выманила у него стаканчик молочного чая. Чэнь Юйсы позволил себя «ограбить» и купил самый большой размер.
Правда, сейчас у неё были дни, поэтому пить можно было только комнатной температуры.
Охранник у задней двери приоткрыл им подвижную калитку. Цзи Хуай шла, опустив голову и потягивая молочный чай. Ей стало любопытно, как ему удалось наладить отношения с охранником. Чэнь Юйсы напомнил ей смотреть под ноги, даже когда пьёшь чай:
— Пачка сигарет, — коротко пояснил он.
Цзи Хуай была настоящим ребёнком: легко злилась и так же легко отходила. После обеда и стаканчика молочного чая всё уже было забыто.
Хорошо, что так — в будущем её будет легко утешить.
*
Торжественная линейка к началу учебного года назначалась на последний вечер перед праздником Дня образования КНР — как раз в день завершения ежемесячного экзамена.
За несколько дней до этого всё чаще стали появляться студенты художественного отделения с противоположной стороны улицы — они репетировали в конференц-центре. Цзи Хуай усердно готовилась к экзамену, но с тех пор как Чэнь Юйсы стал её соседом по парте, она начала нервничать из-за его беззаботного отношения к учёбе.
Ему было легко решать те задачи, над которыми Цзи Хуай билась до изнеможения. Он достигал того же результата, что и она, вкладывая в это в разы меньше усилий. Это сильно подкосило её уверенность. Раньше, когда они учились в разных классах, она не ощущала настоящей пропасти между ними — ведь их оценки всегда отличались всего на несколько баллов.
Но теперь реальность дала ей по голове.
Перед физкультурой вечером, во время самостоятельной работы, несколько мальчишек целый час играли в баскетбол.
А «месячный экзамен» уже навис над ними, как гильотина. На ужин Цзи Хуай съела всего пару печений.
Ся Чживэй обернулась и увидела, как Цзи Хуай усердно зубрит:
— Да ладно тебе, это же всего лишь месячный экзамен. Ты что, совсем себя замучишь?
— Спроси у Чэнь Юйсы, — ответила Цзи Хуай, глядя на его пустое место. — Стоит ли из-за одного экзамена так сильно меня подавлять?
— Четвёртое место — это отлично! Подумай, ты умнейшая на всём школьном дворе, — Ся Чживэй даже стыдно стало доставать свой романчик рядом с её стопкой контрольных.
Цзи Хуай подумала, что в этом есть смысл, но тут же добавила:
— Тогда уж лучше быть самой глупой в классе.
Она ещё немного поболтала с Ся Чживэй, как вдруг телефон в рюкзаке завибрировал. Оглядевшись и убедившись, что рядом нет учителей, Цзи Хуай тайком достала его. Пришло сообщение от Сюй Сыана.
Ему не нужно было сидеть на вечерних занятиях. Сегодня, спустившись вниз, он обнаружил, что забыл кое-что. Раньше он просто поднялся бы за этим сам, но теперь, когда с ногами не всё в порядке, он отправил Цзи Хуай сообщение с просьбой принести вещь.
В SMS он написал, что ждёт её у лестницы, ближайшей к спортивной площадке.
Цзи Хуай вытащила из рюкзака ключи и захватила с собой зонт от солнца, который взяла утром.
*
Сюй Сыан стоял под камфорным деревом у подножия лестницы, держа в руках телефон. Услышав шаги, он поднял голову — но это была не Цзи Хуай.
Это была Сюй Цзяо.
Она пришла сюда на репетицию и издалека заметила Сюй Сыана под деревом:
— Почему ты меня бросил?
Когда он предлагал расстаться, он лежал в больнице — всего несколько дней прошло после того, как он выпрыгнул из машины. После того, как он прошёл через эту грань между жизнью и смертью, в голове словно что-то щёлкнуло.
Ему больше не хотелось тратить время впустую. Он подумал: если бы тогда ему не повезло и он бы умер, его прах поместили бы в урну, а на похоронах люди вспоминали бы лишь о его бывшей девушке и всяких сплетнях.
Нет, его родители верят в буддизм. Вместо музыки играл бы похоронный марш, монахи читали бы сутры, а старухи, проходя мимо дома, шептались бы: «Сын у них — ну просто пустое место. Жизнь прожил зря, да ещё и гроб понапрасну занял…»
Если бы всё так и случилось, это было бы слишком печально.
— Не всё в жизни объясняется причинами и следствиями, — впервые Сюй Сыан понял, почему Чэнь Юйсы так раздражался на Сюй Цзяо.
Они и раньше расставались, но сейчас она вдруг стала неотвязной. Он знал, что раньше у него была репутация ловеласа, и Сюй Цзяо это прекрасно знала. Но сейчас, впервые за все расставания, он не мог от неё избавиться.
— Мы же так хорошо ладили! Ты, наверное, в кого-то влюбился? В прошлом семестре я видела, как ты обнимал какую-то девушку у школьных ворот.
Сюй Сыану надоело объясняться:
— Да, я изменил тебе.
Но даже это не помогло избавиться от Сюй Цзяо.
Она продолжала болтать без умолку, и её слова жгли, как сентябрьский закат.
Цзи Хуай прыгнула с последней ступеньки и, выйдя из-за угла лестницы, увидела, как Сюй Сыан разыгрывает сцену расставания прямо на глазах.
Выходить сейчас было слишком неловко, поэтому она спряталась за углом и тайком наблюдала, не решаясь выйти.
Чэнь Юйсы как раз сошёл с площадки и издалека заметил чью-то подозрительную фигуру. Бросив мяч Чжэн Чэну, он свернул с пути и подкрался к Цзи Хуай сзади. Его шаги были тихими, а она всё ещё была поглощена сценой под деревом.
Звук его кроссовок по асфальту прозвучал громко. Цзи Хуай вздрогнула, будто её током ударило. Люди под деревом уже смотрели в их сторону. Цзи Хуай, опустив голову, попыталась убежать, но лбом врезалась прямо в грудь Чэнь Юйсы, стоявшего у неё за спиной.
Чэнь Юйсы не дал ей скрыться.
— Опять подсматриваешь?
Цзи Хуай боялась, что её узнают:
— Я принесла брату кое-что.
Чэнь Юйсы поднял глаза и увидел Сюй Цзяо. Он тут же оттолкнул Цзи Хуай к лестнице. Когда Сюй Сыан только расстался с ней, она долго донимала и его.
Сюй Цзяо обожала строить догадки. Однажды, увидев, как Сюй Сыан обнимал Цзи Хуай за шею после объявления результатов экзамена, она сразу вообразила себе целую драму с изменой и «третьей».
Лучше не давать им встретиться.
Чэнь Юйсы взял у Цзи Хуай ключи и зонт и сам отнёс их Сюй Сыану.
Он проигнорировал Сюй Цзяо, как будто её не существовало, и лишь кивнул Сюй Сыану:
— Осторожнее по дороге домой.
— Хорошо, — кивнул Сюй Сыан.
Сюй Цзяо своим упрямством доказала, что она — настоящая карма. Сюй Сыану надоело с ней возиться. Он положил ключи Цзи Хуай в рюкзак, раскрыл розовый зонт с изображением Патрика Стара и, бросив Сюй Цзяо, ушёл.
*
Цзи Хуай продолжала усердно трудиться и прибегать к суевериям, чтобы её ежемесячный экзамен прошёл успешно.
Перед каждым экзаменом она складывала ладони и шептала:
— Амитабха, Иисус, спаси меня!
Неизвестно, помогало ли это, но Чэнь Юйсы каждый раз смеялся.
Цзи Хуай опускала руки:
— Всё-таки и китайские, и английские боги нужны — вдруг кто-то из них поможет?
Урок математики для естественнонаучного профиля длился на полчаса дольше, чем для гуманитариев. В коридоре уже шумели, а Цзи Хуай всё ещё упорно решала предпоследнюю задачу. Когда она наконец закончила, на последнюю задачу времени почти не осталось.
После звонка экзаменатор начал собирать работы с первой парты. Как только у Чэнь Юйсы забрали контрольную, он услышал сзади громкий стук — Цзи Хуай уткнулась лбом в парту.
Неужели так больно — стук был оглушительным.
Чэнь Юйсы спросил:
— Плохо написала?
Хотя поражение после полной отдачи тоже можно считать успехом, постоянные неудачи сильно бьют по самооценке.
Хотя неудача и мать успеха, но если можно родиться сыном, зачем быть матерью?
Цзи Хуай чувствовала себя не очень. Она никогда не была уверена в математике, а теперь ещё и стала ответственной за этот предмет в классе. Как она может позволить себе отстать от других?
Она подняла глаза на Чэнь Юйсы:
— Ты всё решил?
Чэнь Юйсы закрыл колпачок на её ручке и вернул ей. Он помолчал, потом сказал:
— Поужинаем вместе.
Это молчаливое колебание было равносильно «да».
— Не хочу, — отказалась Цзи Хуай.
Чэнь Юйсы усмехнулся:
— Видимо, тебя сильно приложило?
Цзи Хуай кивнула.
— Знаешь, почему у тебя постоянно плохо получается по математике? — спросил он.
Цзи Хуай поднялась с парты и посмотрела на него:
— Почему?
Он с серьёзным видом пошутил:
— Потому что Бог говорит только по-английски, а Будда — только на санскрите. Твоя молитва выходит за рамки их компетенции.
Цзи Хуай не рассмеялась.
Увидев, что она даже не улыбнулась, Чэнь Юйсы понял: удар был серьёзный.
— Впредь молись мне. Я тебя защитлю.
— Правда? — удивилась она.
Чэнь Юйсы кивнул, глядя на неё с лёгкой улыбкой в глазах:
— Да, я такой хороший.
— Я хочу есть лук-порей. Можно? — спросила Цзи Хуай.
Экзаменатор как раз закончил проверять работы и объявил окончание занятий. Как только прозвучало это слово, Чэнь Юйсы встал и своим действием дал понять — нельзя.
Цзи Хуай вернулась на своё место и сидела, опустив голову. Чэнь Юйсы думал, что она ещё долго будет хандрить, но тут Ся Чживэй ворвалась из соседнего класса и принесла свежие новости о Фан Шэне.
— Кто такой Фан Шэн? — мозг Цзи Хуай был настолько выжжен математикой, что она не могла вспомнить.
— Тот парень, о котором я тебе рассказывала — современный танцор с той стороны улицы. Они сейчас на последней репетиции, он стоит у школьного магазинчика. Пойдём скорее смотреть на красавца!
Ся Чживэй потянула её встать.
Цзи Хуай не двинулась с места.
Чэнь Юйсы даже обрадовался, увидев это. Но в следующее мгновение его лицо вытянулось.
Цзи Хуай поднялась:
— Ладно, схожу посмотрю на красавца, чтобы поднять настроение.
Ся Чживэй не могла ждать:
— Жду тебя у лестницы!
Цзи Хуай встала со своего места, но, не успев сделать и шага, почувствовала, как её запястье схватили. Она проследила взглядом за рукой, цеплявшей её, вдоль руки — к плечу — и увидела Чэнь Юйсы.
— Смотри на меня, — сказал он. — Разве не хочешь поднять настроение?
Цзи Хуай подняла руку и шлёпнула его по тыльной стороне ладони:
— От тебя только злюсь. Ты же каждый раз сдаёшь идеально!
Чэнь Юйсы вытянул ногу, преграждая ей путь:
— Садись. Пока задачи ещё свежи в памяти, я помогу разобрать ход решения.
http://bllate.org/book/3636/393136
Готово:
