В целом, Люй Юй был человеком, в котором сошлись воедино жалость и удача.
В детстве он лишился отца, юношей — матери, и к пятнадцати годам остался круглым сиротой. С малых лет ему пришлось жить у чужих людей, терпя презрительные взгляды и унижения. В этом и заключалась его беда.
Однако именно эти несчастья обернулись величайшим счастьем в его жизни. Оставшись без отца, он с ранних лет стал усердно учиться. Однажды знаменитый учёный Цзи Ван, уединившийся в Тайюане, удил рыбу у озера Вэньин и увидел мальчика, который сухой веточкой чертил на земле стихи.
Цзи Ван подошёл ближе, заметил две кривоватые строчки и с любопытством спросил:
— Что ты пишешь?
Люй Юй поднял голову и серьёзно ответил:
— Дедушка, не мешайте мне — я сочиняю стихи!
Цзи Ван рассмеялся:
— Старик я, конечно, но посмотреть твои стихи всё же могу. Не прочтёшь ли мне их?
Люй Юй указал на свои каракули:
— «Сердце моё стремится к императорскому двору — как же мне быть простым деревенским парнем?»
Ему тогда было всего пять лет, но он уже мечтал о великом.
Цзи Ван долго гладил бороду, разглядывая мальчика с глазами чёрными, как лак, и пронзительным взором, полным амбиций. Увидев в нём дух журавля, стремящегося к небесам, он решил, что ребёнок непременно добьётся выдающихся высот, и взял его в ученики.
Этот знаменитый наставник Цзи Ван и стал величайшим счастьем в жизни Люй Юя. Он научил его основам нравственности, передал обширные знания и помог выделиться среди множества учеников в Тайюане.
Так Люй Юй добрался до Лояна.
Цзян Чжао прокомментировала:
— Люй Юю, безусловно, повезло.
Она и сама слышала о Цзи Ване — он был чистейшим из чистых среди знаменитых учёных. Другие могли говорить, что не стремятся к чинам, но на самом деле императорский двор их просто не хотел; а когда Цзи Ван заявлял, что равнодушен к славе и власти, это было правдой — императорский двор не мог его заманить ни при каких условиях.
К тому же этот учёный обожал путешествовать по горам и рекам, и его следы постоянно терялись. Даже императорские указы о поиске талантов не всегда доходили до него.
То, что Люй Юй стал его учеником, было настоящим чудом — словно предки в гробу перевернулись от радости.
Слуга кивнул в ответ:
— Именно так!
Цзян Чжао снова перевела взгляд на Люй Юя — тот уже закончил сочинять стихотворение.
Группа литераторов с восторгом перечитывала его строки, не переставая восхищаться.
Но среди общих похвал вдруг прозвучал иной голос — не слишком громкий, но отчётливый:
— Если заменить одно слово, получится ещё лучше.
Среди собравшихся были как те, кто высоко ценил Люй Юя, так и просто любители поглазеть на скандал. Кто-то тут же выкрикнул:
— Кто это такой? Если есть что сказать — выходи и скажи в лицо! Зачем шептаться за спиной?
— Простите, — раздался ответ из толпы, и люди расступились, образовав проход.
Из толпы неторопливо вышел юноша в простом белом халате, с лицом, прекрасным, как луна.
Он остановился, поправил одежду и сказал:
— Просто здесь было слишком тесно — я не мог выйти раньше.
Цзян Чжао, сидевшая в павильоне, сначала удивилась, а потом с интересом улыбнулась.
Как необычно! Юнь Линь всегда был сдержанным и скромным, избегал выставлять себя напоказ. А сегодня его слова прозвучали почти как вызов на поединок.
Люй Юй внимательно осмотрел Юнь Линя, убедился, что тот не из числа знакомых ему наследников Ланъе, и вежливо поклонился:
— Уважаемый господин, какие у вас замечания? Говорите смело.
Возможно, подобное случалось с ним не раз — Люй Юй оставался совершенно спокойным. Но именно это спокойствие сквозь безразличие выдавало в нём скрытую гордость и самоуверенность.
Как выразилась бы Цзян Чжао, «просто хочется дать ему пощёчину».
К счастью, Юнь Линь был человеком уравновешенным. Он протянул руку, указав пальцем на надпись на каменной стене. С того места, где сидела Цзян Чжао, было не разглядеть, о каком именно иероглифе шла речь.
Она услышала лишь его слова:
— Слово «го» здесь лучше заменить на «люй». Тогда стих станет совершеннее.
Некоторые литераторы возмутились и уже готовы были возразить.
Но Люй Юй вдруг вскочил с места и громко рассмеялся:
— Великолепно! Просто великолепно!
Теперь его взгляд на Юнь Линя изменился.
Это был взгляд соперника, достойного уважения.
Люй Юй участвовал в десятках, если не сотнях литературных поединков с тех пор, как приехал в Лоян, но впервые почувствовал настоящее соперничество. Однако вместо страха это вызвало в нём сильнейшее волнение и азарт.
Он прямо сказал:
— Господин явно вышел не только для того, чтобы поправить мой стих.
— Действительно, не только для этого, — ответил Юнь Линь, подняв голову. — Я хочу поспорить стихами.
Ответ, которого все ожидали.
Люй Юй пользовался в Лояне огромной славой, и желающих затмить его ради собственной известности было бесчисленное множество.
— Раз уж это литературное состязание, отказываться я не стану, — сказал Люй Юй. — Меня зовут Люй Юй, а по цзы — Вэньюй. Прошу и вас назвать своё имя.
Юнь Линь развёл рукава:
— Меня зовут Юнь Линь, а по цзы — Цзэу.
— Юнь Цзэу! — кто-то вскрикнул. — Неужели это тот самый «Цзян Лан, исчерпавший свой талант»?
— Три года подряд не сдал экзамены — я думал, он вернулся в Хэцзянь!
— Видимо, на этот раз он всё же решил попытать счастья на специальных экзаменах.
...
Эти разноголосые замечания окружили Юнь Линя, но он оставался невозмутимым.
Люй Юй же с интересом разглядывал его.
В этот момент подошёл хозяин сада — добродушный, полноватый господин.
— Какая оживлённая компания! Похоже, великие таланты собираются устроить литературный поединок? — улыбнулся господин Се-купец.
В нынешнем Ци, где торговля процветала, положение купцов значительно улучшилось по сравнению с прежними временами, но из-за давних традиций литераторы по-прежнему снисходительно относились к торговцам.
Однако сегодня они были гостями: пили чай, любовались цветами и гуляли по саду хозяина, поэтому вежливо поклонились ему.
Люй Юй улыбнулся:
— Господин Се как раз вовремя! Мы как раз собирались состязаться в стихах. Раз уж это происходит в вашем саду, позвольте вам же задать тему — пусть будет хороший повод для радости.
Он повернулся к Юнь Линю:
— Как вам такое предложение, господин Юнь?
Юнь Линь слегка кивнул — возражений у него не было.
— Ох, вы меня смущаете! — засмеялся господин Се, но от задания не отказался. — Говорят, вы, литераторы, любите воспевать красоту женщин. Мой сад, конечно, не сравнится с истинной красавицей, но сегодня я как раз привёл с собой одну прелестницу.
В этот момент из-за поворота вышла изящная красавица с пипой в руках, ступая так легко, будто лотосовые лепестки касались земли.
Цзян Чжао прищурилась — и тут же весело улыбнулась. Это была сама Южная Яо из Чэнхуафана!
Она догадалась: это, должно быть, уловка управляющей Чэнхуафана. Красавица, талантливые юноши, литературный поединок и живописный сад — завтра по всему городу пойдут слухи о том, как два гения соревновались в стихах ради улыбки прекрасной девы.
Цзян Чжао рассмеялась до сухости во рту и сказала слуге:
— Сходи, принеси мне чаю и чего-нибудь перекусить.
Пока она наслаждалась зрелищем,
Юнь Линю стало неловко.
Увидев Южную Яо, он колебался — стоит ли здороваться.
Но та уже сделала реверанс и приветливо сказала:
— Поклон вам, господа.
Юнь Линь вежливо ответил:
— Здравствуйте, госпожа.
Люй Юй лишь слегка кивнул.
Среди литераторов поднялся шум.
Господин Се-купец прищурился и улыбнулся:
— Так вы, господа, уже знакомы? Это Южная Яо из Чэнхуафана, недавно приехавшая в Лоян из Янчжоу.
Он обвёл взглядом собравшихся:
— Достойна ли эта госпожа того, чтобы вы воспели её в стихах?
Южная Яо была настолько прекрасна, что у всех перехватило дыхание — никто, конечно, не возразил, и все хором согласились.
Но в мире всегда найдутся люди без такта — например, Люй Юй и Юнь Линь.
Люй Юй сказал:
— Госпожа Южная Яо, безусловно, прекрасна. Но в день, когда старшая принцесса Хуайчэн вышла из дворца, я увидел, как она приподняла алую вуаль и уронила душистый платок. В тот миг я понял, что такое истинная красота.
Юнь Линь молчал, но медленно кивнул в знак согласия.
В это время Цзян Чжао, попивая цветочный чай в павильоне, нежно коснулась щеки и сказала своему стражнику:
— Иногда радость приходит не от того, что тебя хвалят в лицо, а от того, что ты случайно слышишь, как тебя хвалят за спиной.
Она поставила чашку на каменный столик:
— А тут ещё и двойная радость.
Стражник: «...»
Водяной павильон на мгновение погрузился в тишину.
Видимо, литераторы не ожидали, что кто-то окажется настолько... прямолинейным.
К счастью, Южная Яо была умна и изящна. Она ничуть не обиделась и спокойно сказала:
— Красота принцессы несравнима с обыкновенной женщиной вроде меня. Раз уж вы решили состязаться, почему бы не воспеть водные пейзажи этого сада?
Она мягко улыбнулась, словно чернильное пятно, растекающееся по рисовой бумаге:
— И я сама не прочь попробовать свои силы в поэзии — не сочтите за дерзость, но хотела бы посостязаться с вами.
Все сочли это предложение отличной идеей.
Но Люй Юй возразил:
— Нет, нет, это не годится. Вы — тема, заданная господином Се. Не положено менять задание только потому, что участникам оно не нравится.
Господин Се начал было:
— Всё равно, это ведь не...
— Нет, это важно, — перебил Люй Юй. — Раз уж госпожа сама предложила тему, я приму обе: и водные пейзажи, и красавицу. Напишу «Оду красавице у вод».
С этими словами вдохновение, казалось, осенило его. Он взял кисть и, обратившись к Юнь Линю, сказал:
— Брат Цзэу, действуйте по своему усмотрению.
Затем он бросился писать, и кисть его летала по бумаге, словно дракон в небесах.
Юнь Линь взглянул на него и тоже взял кисть:
— В таком случае я сочиню семистишие в тридцать шесть строк.
Ода и длинное семистишие — оба жанра требуют не только быстроты мысли, но и глубоких знаний. Без обширной эрудиции можно либо застрять на полпути, либо к середине начать писать всё хуже и хуже.
Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, оба одновременно отложили кисти.
Тут же толпа окружила их.
«Ода красавице у вод» Люй Юя насчитывала пятьсот двадцать один иероглиф.
«Подарок прекрасной деве у реки Ло» Юнь Линя состоял из тридцати шести строк, каждые четыре из которых меняли рифму.
Те, кто первыми увидел стихи, уже начали ахать от восхищения.
В поэзии красавица всегда прекраснее в два раза: шестёрка превращается в десятку, а десятка — в двадцатку.
Оба поэта так воспели водные пейзажи и красавицу, что создалось впечатление, будто перед ними не земной сад, а божественный пруд, а не простая дева, а небесная фея.
Южная Яо подошла поближе и, прочитав строки, даже смутилась от столь лестных слов.
Литераторы вздыхали:
— Вы так прямо говорите... но в стихах умеете льстить без остатка!
Стихотворение и ода — разные жанры, и при равном мастерстве их трудно сравнивать. Поединок завершился, но победитель так и не был определён.
Одни считали, что «Ода красавице у вод» отличается изящной композицией и чистотой слога, словно сон наяву.
Другие восхищались «Подарком прекрасной деве у реки Ло» за чёткость ритма, гармоничное чередование образов и совершенную структуру, погружающую в состояние забвения.
Литераторы разделились на два лагеря и горячо спорили.
В конце концов, они, пылая гневом, обратили взоры на Южную Яо.
— Раз стихи посвящены госпоже Южной Яо, решать должна она сама!
Южная Яо: «...»
Она пришла сюда, чтобы завоевать славу среди литераторов и расположить к себе их сердца, но не ожидала попасть в такую ловушку. Какой бы вариант она ни выбрала, обязательно обидит другую сторону.
Если же похвалить оба стихотворения, не называя победителя, возможно, удастся избежать конфликта — но есть риск остаться в проигрыше у обоих.
Она немного подумала и мягко сказала:
— Мои познания не сравнятся с вашими, господа. Оба стихотворения так лестны для меня — как могу я сама решить, какое из них лучше?
Она улыбнулась:
— Если сегодня определить победителя, то с таким драгоценным образцом впереди кто ещё посмеет воспевать меня? Лучше завтра вывесить оба стихотворения в лоянских чайных и увеселительных кварталах — пусть весь Лоян решит, чей труд совершеннее.
Все засмеялись.
Её слова были разумны и предлагали выход из ситуации — никто не посмел больше настаивать. Все начали переписывать стихи себе.
А Люй Юй и Юнь Линь уже успели прочитать произведения друг друга и искренне восхитились.
Люй Юй сказал:
— Господин Юнь, ваш талант велик! В жанре оды я не смог бы победить вас, но и вы не одолели бы меня. Однако если бы мы состязались именно в стихах, вы бы непременно проиграли.
Из всех поэтических жанров именно ода давалась Люй Юю хуже всего.
http://bllate.org/book/3635/393040
Готово:
