Задумавшись об этом снова, она поняла, что после выпуска начнётся поистине блаженная жизнь. Всё остальное пока можно не принимать в расчет, но по крайней мере распоряжаться своим временем можно будет совершенно свободно.
— Как только ты станешь моим Учеником магии, ты будешь мне как дочь. Как ты и желала, сможешь спать каждый день до тех пор, пока сама не проснёшься, а ещё унаследуешь моё имущество. Что до скуки, я могу пообещать раз в неделю брать тебя куда-нибудь прогуляться.
— Разумеется, насчёт Чу Шуанлань можешь тоже не переживать. Она не такая, как ты: бойцы Западной военная академия после выпуска по-прежнему могут по собственному желанию покинуть прежний отряд и вступить в новый легион. Подобные прецеденты в прошлом происходили сплошь и рядом.
Эльза мягко увещевала девушку, предлагая условия, находившиеся на пределе её возможностей.
— Прошу прощения. — На этот раз Колория отказалась еще более решительно. Очевидно, Эльза так и не поняла, насколько важна для неё свобода.
Что ж, раз дошло до такого, придётся пустить в ход козырь... В глазах Эльзы мелькнул хитрый огонёк, она быстро достала из полотняной сумки маленький стеклянный флакон и помахала им перед носом Колории.
— Это Зелье избавления от тревог. Всего одна такая крошечная бутылочка — и ты на целый месяц будешь обеспечена бодростью и энергией, — с расстановкой произнесла Эльза.
Зелье избавления от тревог было её самым гордым творением за всю жизнь. Стоило принимать по дозе этого зелья каждый месяц, и пусть вечной юности оно не гарантировало, но всё же заметно замедляло процесс старения.
Такое чудесное лекарство за стенами академии было не сыскать и за тысячу золотых, и вряд ли найдётся хоть одна женщина, способная от него отказаться. Колория не была исключением.
— Мало того, у этого зелья есть и другой эффект, — Эльза понизила голос. — По секрету скажу: в юности я была известна на всю округу своей плоскостью, а потом ты сама видела.
Говоря это, Эльза изо всех сил выпятила грудь. Её пышные сиськи и вправду впечатляли своими размерами, вот только по сравнению с Колорией... они, пожалуй, всё же уступали.
Лицо Колории залилось краской смущения, она поспешно замахала руками и отказалась:
— Да бросьте. Сейчас и так хватает хлопот, а если они станут ещё больше, боюсь, в бою я превращусь в живую мишень.
— Что... — Эльза опустила голову и с самым серьёзным видом уставилась на то, что находилось ниже шеи Колории.
Как в такой крошечной фигурке могло вырасти столь не магическое, величественное изваяние? Этому решительно не было объяснений.
— Ладно, — обессиленно махнула рукой в сторону Колории Эльза. — Возвращайся на крышу, мне нужно побыть здесь одной и кое о чём подумать.
Когда Колория вернулась на крышу, поединки будущих бойцов уже перевалили за половину.
— Колория, Командир Легиона, Маг, выпуск разрешен. — Заметив возвращение Колории, Фай уже догадалась о её решении. Она подошла и собственноручно накинула на плечи девушки заготовленный заранее плащ Мечника.
Знаком окончания обучения на Мечника служил серебряный плащ, а для Командира Легиона — эмблема в форме дракона. На эмблеме были выбиты мелкие слова, в которых, если присмотреться внимательнее, угадывался полный текст Устава Командира Легиона. Надо полагать, так академия напоминала командирам о необходимости смотреть в лицо опасности и всегда сохранять бдительность.
— Бойцы, завершившие обучение ранее, уже улетели на грифонах. Вы двое тоже выберите себе по грифону и отправляйтесь в путь, — напомнила Фай Колории.
Грифоны академии отличались исключительным послушанием. Стоило только Колории и Чу Шуанлань приблизиться, как один из грифонов уже опустил голову и мягко поткнулся клювом в щеку Колории.
— Хороший малыш, — Колория ласково погладила грифона по голове, и тот послушно согнул колени.
— Пойдём скорее, после выпуска предстоит сделать ещё много дел, — произнесла Чу Шуанлань.
Стоило покинуть стены Академии Легиона, как забрать оттуда вещи или вернуться получалось лишь изредка — помимо ежедневного выполнения академических заданий, иных возможностей почти не оставалось. Что же до личных вещей, оставшихся в академии, то руководство неизменно направляло людей для их сбора и пересылки хозяевам с помощью молодых грифонов.
— Наконец-то мы выпустились! — Под радостный возглас Колории грифон взмыл в небеса, сделал несколько кругов в вышине и взял курс на город Кафа, лежавший за пределами академии.
Город Кафа служил своего рода первым рубежом обороны академии: в этом городке учебное заведение обустроило пункт сбора. После выпуска бойцам разрешалось бесплатно жить в городе Кафа в течение месяца, а по истечении этого срока им приходилось самим искать выход.
— Постойте, подождите, Колория! — Стоило им заметить внизу крыши домов города Кафы и грифону собраться на посадку, как сзади раздался чей-то окрик.
— Это наставник Молин. — Колория с первого взгляда узнала Молин — её изумрудные пряди волос были слишком приметными.
Молин в одиночку летела верхом на грифоне, правда, этот грифон был заметно крупнее тех, на которых летели Колория и Чу Шуанлань.
Управляемые своими наездницами, оба грифона плавно взмахивали крыльями, сближаясь в воздухе. Звери, казалось, пришлись друг другу по душе: едва приблизившись, они доверчиво прижались головами.
— Я должна передать тебе одну вещь. — Воспользовавшись моментом, Молин с видом большой важности достала из-за спины полотняный свёрток. — Это попросила передать тебе Эльза. Она велела сказать, чтобы ты пользовалась этим с умом, а если в один прекрасный день эта вещь станет тебе не нужна, просто сожги её.
— Ланьлань, как ты думаешь, что означает эта тетрадь, которую подарила мне преподаватель Эльза? — Колория от нечего делать листала тончайшие, подобные цикадиным крыльям жёлтые страницы, а на сердце у неё всё никак не утихало волнение.
Эту тетрадь она нашла в свёртке, который Молин привезла по поручению Эльзы. На её страницах были записаны бо́льшая часть магических заклинаний, созданных самой Эльзой с тех пор, как она стала Магом, или изученных ею ранее. Колория бегло просмотрела записи: под каждым заклинанием помимо формулы содержались личные наблюдения и хитрости Эльзы по использованию этой магии.
— Возможно, она хочет, чтобы ты передумала. — Чу Шуанлань выглядела несколько рассеянной.
— Ни за что. В правилах Академии Легиона давным-давно прописано: кроме каникул, обучающимся категорически запрещено покидать территорию, а стоить выпустить из стен академии — вернуться уже нельзя, самое большее, разрешено находиться в пунктах приёма заданий, — покачала головой Колория. В своё время она изрядно полистала устав, чтобы выпуститься пораньше.
— А может, она хочет сделать тебя Учеником магии за пределами академии? В конце концов, в правилах не сказано, что наставникам запрещено отлучаться. Кто знает этих магов, что у них на уме, — Чу Шуанлань залпом осушила кружку сливочного пива и совсем не по-женски громко отрыгнула.
Проходивший мимо слуга тут же со знанием дела снова наполнил кружку Чу Шуанлань и почтительно поклонился ей.
В мире Эйджина семнадцатилетие считалось совершеннолетием, до наступления которого категорически запрещалось притрагиваться к алкоголю. По этой причине почти все бойцы, покидавшие стены Академии Легиона, первым делом отправлялись в город Кафа или какое-нибудь другое местечко, чтобы от души набраться в местной таверне и отпраздновать успешный выпуск.
Исключением была лишь Колория, которой едва исполнилось шестнадцать. Ей оставалось лишь с унылым видом заказать стакан молока и с тоскойми глазами наблюдать, как Чу Шуанлань медленно осушает одну кружку сливочного пива за другой.
Город Кафа был небольшим, таверна здесь оказалась единственной на всю округу. Над её входом, прямо над облезлой деревянной дверью, висела вывеска с единственным словом: Таверна. То ли заведение так и называлось, то ли половина вывески просто отвалилась.
И пусть эта таверна выглядела неказисто, она оставалась единственным местом отдыха для всех жителей города Кафы. По этой причине большинство посетителей составляли местные обыватели, и лишь немногие — новоиспечённые выпускники Академии Легиона.
— Какие у тебя планы на ближайшее время? — То ли из-за недавнего выпуска, то ли по какой-то другой причине голос Чу Шуанлань звучал сегодня на редкость мягко. Пусть она по-прежнему держалась холодно, выражение её лица заметно расслабилось.
— Наверное, пойду искать Рену. — Колория аккуратно убрала тетрадь, сунув её в нагрудный карман, и легко подпёрла подбородок маленькой ладонью.
— Рену? Это та самая, которая тебя подобрала? — с удивлением переспросила Чу Шуанлань.
То, что Колория появилась на свет вовсе не в Эйджине, не было большим секретом. На самом деле, помимо Колории, в Эйджине жило немало тех, кто не являлся коренным жителем здешних мест.
Откуда взялись эти люди, не знал никто. К счастью, Эйджин издавна отличался дружелюбием к таким незваным гостям, не замышляющим дурного. По правде говоря, почти все, кто вот так возникал из ниоткуда на землях Эйджина, не помнили ничего о своей прежней жизни, сохранив лишь часть вбитых в саму душу привычек да странные подсознательные словечки.
— Неужели ты действительно ничего не помнишь? — Чу Шуанлань нахмурилась, с трудом представляя себе подобное состояние.
Если в памяти зияла пустота, это несомненно означало, что первые десять, а то и двадцать с лишним лет жизни прошли впустую. В Эйджине с этим мириться не умели: до пятнадцати лет человек должен был пробудить базовую руну, и если этот возраст миновал, а руна так и не проснулась, человек безвозвратно упускал свой шанс.
С виду это казалось мелочью — в конце концов, поднять уровень любой руны до единицы особого труда не составляло. Именно так все и думали, пока на арене не появился великий учёный Герман.
Этого мудреца по праву считали величайшим умом Эйджина за последнее столетие. Он не только опроверг мнение о незначительности базовых рун, но и выдвинул идею о создании новых профессий вдобавок к уже существовавшим базовым — Мечнику, Копейщику, Лучнику, Рыцарю и Магу.
Исследования в области новых профессий, которыми Западная военная академия занималась на протяжении целого века, опирались именно на труды этого учёного.
Что же касается базовых рун, то Герман после долгих изысканий доказал: именно они определяют талант человека.
Например, если у Чу Шуанлань базовой руной была руна Копейщика 1-го уровня, то и успехи на пути копейщика у неё окажутся куда выше, чем в роли мечника. У Колории же базовой руной значился Маг 1-го уровня, а потому освоение магии давалось ей намного легче владения мечом.
К счастью, Колория оказалась удачливой: на момент прибытия ей ещё не исполнилось пятнадцати, так что руну пробудить удалось. Вот только правду о том, что её базовой руной был Маг, она доверила лишь одному человеку — тому, кто относился к ней с глубочайшим уважением.
— Угу, совершенно ничего не помню. Мне тогда было всего тринадцать... Тринадцать лет, вот ростом примерно с это, — Колория протянула руку, показывая высоту.
Чу Шуанлань с озадаченным видом посмотрела на ту высоту, которую показывала Колория, невольно усмехнулась и съязвила:
— Похоже, это твой нынешний рост.
— Если подумать, и правда... — Колория не стала возражать. Когда она только попала в Эйджин, ей шёл тринадцатый год, а сейчас уже миновало шестнадцатилетие. Прошло три года, а её рост будто застыл на месте, не прибавив ни единого миллиметра.
http://bllate.org/book/36346/4514304
Готово:
