Разве выступление Колория не дотягивает до стандартных требований для выпуска? — холодно поинтересовалась Чу Шуанлань.
Это... разумеется, дотягивает. — Эльза на мгновение замерла, в её душе шла борьба, но она всё же ответила честно.
Раз так, ей следует сесть на грифона, покинуть академию и стать одной из воительниц. Неужели в академии обратили внимание на её руну мага и хотят в нарушение правил заставить её отложить выпуск? — Чу Шуанлань всегда говорила прямо и одним словом разоблачила планы Эйзлы.
Кхм, студентка Чу Шуанлань, отойди, пожалуйста, в сторону и не мешай проведению церемонии выпуска. — Заметив, что Эльза вот-вот сорвётся, Фай торопливо замахал на Чу Шуанлань глазами, надеясь, что та отойдёт первой.
Колория — мой Командир Легиона, и если она не выпустится успешно, я не стану вступать ни в какие другие отряды. Что до того, чтобы отойти — это, конечно, без проблем, вот только боюсь, как бы кое-кто в академии не стал злоупотреблять своим положением старших, намеренно подрывая справедливость церемонии выпуска.
Чу Шуанлань намеренно выделила интонацией слово старших, что, без сомнений, задело самую больную точку Эйзлы и заставило её лицо помрачнеть.
Эльза, думаю, вопрос о том, выпускаться ей или нет, должна решать сама Колория, в конце концов, правила академии всё же стоит учитывать. —мрачно произмолвил Фай.
Её нетерпение не удивило его — судя по всему, шрамы, оставленные в сердце Эйзлы Западная военная академия несколько лет назад, ещё не затянулись, и неудивительно, что она так спешит отыскать наследницу мага.
Когда она сможет очнуться? — с мрачным лицом спросила Эльза. Очевидно, её внутренний гнев уже взметнулся до небес, словно разъярённый грифон.
Будучи распорядителем магии, Эльза могла свободно брать любые книги из академических хранилищ, к тому же за несколько сотен лет она сама создала немало магических заклинаний. Если бы она захотела, то могла бы передать все свои знания в течение нескольких месяцев.
Обучать магии было несложно, но за последние несколько десятилетий в Восточная военная академия почти не появлялось магов, да и те в подавляющем большинстве владели лишь базовыми стихиями: водой, огнем, ветром и землей. Обладатели же высших стихий, таких как лед, молния, свет, тьма или другие, были огромной редкостью. За исключением светлого мага несколько лет назад, оставалась лишь Колория — единственный в своем роде самородок.
Поэтому, будучи сама магом, Эльза прекрасно понимала, как трудно отыскать ученика магии со сходной стихией.
Именно из-за этого она так и кипела изнутри: прямо перед ней находился природный гений, совмещающий в себе и Командира Легиона, и мага, но эти люди посмели рассуждать с ней о правилах академии!
Стоит тебе захотеть, и я разбужу её в любой момент. — Молин мягко улыбнулась. Целительные руны гармонично переплетались с травами и растениями, благодаря чему она, обладая кровью эльфов, ловко и умело исцеляла раненых и больных.
Разбуди её. — Эльза скрестила руки на груди, явно проявляя нетерпение.
Молин последовала её указаниям: её изящные пальцы легко коснулись лба Колория, и мягкий бледно-зелёный свет замерцал, не угасая. Под сиянием этого света Колория издала тихий стон и слегка шевельнула бровями.
Дельфус... — Колория инстинктивно протянула руку, желая закрыть рот будильнику Дельфусу, но стоило ей лишь немного сдвинуть руку в сторону, как она наткнулась на что-то мягкое. Ощущение было донельзя приятным, и она даже не удержалась и слегка помяла эту мягкую область пару раз.
В этот момент несколько тихих смешков у самого уха помогли затуманенному мозгу Колория обрести ясность. Капли дождя, непрерывно падавшие с неба на её тело, также вернули крохи магии в её истощенный организм — по крайней мере, чувство полного бессилия стало уже не столь заметным.
Уголки губ Молин несколько раз дёргались, и она тихо произнесла:
— Если бы не правила академии, я бы непременно лишила тебя права на выпуск. Поверь мне, это чистой воды личная месть.
То, что Колория сжимала в своей маленькой ручке, было не чем иным, как бюстом Молин, который ничуть не уступал её собственному.
Это обстоятельство всегда казалось Колория крайне странным: эльфы ведь по большей части славятся равнинами Эйджина, откуда же у неё такая выдающаяся гордость? Неужели это тоже результат постоянных угроз?
Колория с досадным видом разжала пальцы и на глазах у изумленной публики поднялась с земли. Все молчали, и она тоже не смела издавать ни звука, лишь медленно приблизилась к Чу Шуанлань, вытянула указательный палец и легко ткнула её в плечо, вопросительно глядя на неё.
Однако Чу Шуанлань полностью проигнорировала взгляд Колория.
Эй, Лань-Лань, разве ты не умеешь читать чужие мысли по глазам? Неужели я недостаточно широко раскрыла глаза? — Колория еще сильнее попыталась вытаращить глаза.
На этот раз Чу Шуанлань демонстративно отвернулась в сторону, решив просто не смотреть на неё, чтобы не портить себе нервы.
Колория. — позвала Эльза.
Колория всё ещё медленно переставляла ноги, надеясь, что Чу Шуанлань заметит её знаки, и словно не слышала призыва Эйзлы.
Колория! — Эльза довольно грубо шлёпнула её по лбу.
Айя! — с жалобным воплем Колория схватилась за голову и умоляюще посмотрела на Эльзу.
Если в академии и оставался наставник, с которым Колория ещё не успела близко сойтись, то это, без сомнений, была Эльза. Эта загадочная распорядитель магии вела затворнический образ жизни и редко показывалась на глаза студентам.
Какая же вспыльчивая эта Эльза... Передавать ей Колорию — это точно правильное решение?
Фай всё сильнее сомневался: если Эльза и вправду примет Колорию в ученики магии, то, столкнувшись с её леностью, она, пожалуй, тут же потребует вернуть товар обратно.
По правде говоря, в Колория было хорошо абсолютно всё, но никто на свете не мог вынести её привычки лениться — лучшее тому доказательство то, что во всём потоке будущих воинов не нашлось ни единого желающего вступить в её отряд.
Наставница Эльза, вы что-то хотели? — озадаченно моргнула Колория и снова умоляюще глянула на Чу Шуанлань.
Чу Шуанлань же отвернулась вбок, прижимая к груди своё источающее убийственную ауру длинное копьё, и, казалось, больше не желала смотреть на Колорию.
Иди со мной. — тихо вздохнула Эльза.
Ах, ладно. — Вспомнив положение Эйзлы и заметив реакцию Чу Шуанлань, Колория в глубине души уже догадалась о её намерениях, вот только она вовсе не собиралась и не хотела этого — ей смертельно надоела академическая жизнь.
Ты же не станешь портить будущее своей хорошей подруге, верно? — проходя мимо Чу Шуанлань вместе с Колория, Эльза вдруг задала вопрос.
Разумеется, нет. — холодно и коротко ответила Чу Шуанлань.
Вот и отлично. — Эльза улыбнулась.
Пока Чу Шуанлань не станет преградой на пути Колория, Эльза была готова выполнить любые другие капризы девушки — даже ради рецепта ценнейшего Зельян избавления от тревог она бы не поскупилась.
Обе спустились по каменным ступеням с крыши главного зала и, обогнув здание пару раз, отыскали уединенное местечко.
Колория... — Эльза обернулась, сняла висевший наискось матерчатый мешок и принялась рассеянно рыться в нём.
Наставница Эльза, можете ничего не говорить, я и так абсолютно всё поняла! — уголки чёрных глаз Колория лукаво блеснули, и она решила перехватить инициативу.
О? Ну-ка поведай, что именно ты поняла. — Эльза прекратила поиски и с любопытством воззрилась на девушку.
Колория сложила руки перед грудью, слегка прикоснувшись кончиками пальцев к подбородку, изобразила на лице выражение крайнего ожидания и улыбнулась:
— Неужели наставница считает меня талантливой и подающей надежды?
Продолжай. — На белом лице Эйзлы уже играла лучезарная улыбка.
Какая же послушная и смышленая девочка! При должном воспитании в будущем её успехи наверняка превзойдут любого наставника в академии.
Конечно, даже если в дальнейшем Колория окажется не столь успешна, она всё равно сможет остаться в академии и занять пост помощницы распорядителя магии — по крайней мере, это пополнит ряды оставшихся в стенах академии магов.
Эльза уже предавалась самым светлым надеждам на будущее, но следующие слова Колория заставили её улыбку мгновенно застыть на лице:
— Раз уж я талантливый человек, наставница хочет обучить меня магии после моего выпуска и присвоения звания воина, чтобы во время выполнения заданий я чувствовала себя увереннее.
Ах эта девчонка, играет не по правилам! Похоже, вся её обычная простота и наивность — лишь видимость, а на самом деле она хитра как лиса.
Эльза бросила на Колорию уничтожающий взгляд и отчётливо заметила, как в глазах девушки на мгновение мелькнуло лукавство.
Слова Колория намертво застряли в горле Эйзлы, не позволив ей произнести заготовленную речь.
Подумать только, я, Эльза, распорядитель магии Академии Легиона, чей статус в академии выше, чем у любого наставника, сегодня вынуждена упрашивать какую-то девчонку остаться в стенах академии!
Эльзе это казалось донельзя нелепым, однако у неё не было выбора — упусти она этот шанс, неизвестно, сколько ещё пришлось бы ждать.
Нет, всё совсем не так. — Эльза торжественно покачала головой, затем шагнула вперёд и обеими руками взяла Колория за плечи. — Я хочу, чтобы ты не выпускалась в этом году, а осталась в академии еще на год в качестве моего ученика магии. Клянусь именем Повелителя Верующего Льда, я передам тебе всё, чему научилась за свою жизнь!
Вот она, решимость меня, наследницы мага, положить все силы на возрождение магии в академии! Разве какая-то малость вроде ущемленной гордости способна меня остановить?
Произнеся эти слова, Эльза даже почувствовала некоторое облегчение: склонить голову ради благородной цели — вовсе не позор.
К сожалению, наставница Эльза, боюсь, я не могу принять ваше предложение. — Колория опустила голову, и её полудлинная чёлка упала на глаза, скрыв от посторонних её истинное выражение лица.
Почему? —ткань отказа Колория не вызвала у Эйзлы удивления, ведь с первого взгляда её просьба и впрямь звучала несколько дерзко.
Причин много. — Колория легонько подперла подбородок рукой.
Жизнь в академии была до ужаса скучной, а такое застойное однообразие нравилось ей меньше всего на свете.
К тому же, когда она только прибыла в академию, ей помог влиятельный покровитель, но жизнь всё равно не была роскошной, скорее даже стесненной. Зато после выпуска можно будет зарабатывать деньги выполнением заданий — это куда лучше, чем жить на чужие подачки.
Конечно, самой-самой главной причиной оставалась привычка. Даже проучившись в академии три года, Колория так и не смогла смириться с необходимостью просыпаться по утрам не по собственной воле. По её мнению, это было настоящим издевательством и главным виновником её вечной вялости по утрам.
http://bllate.org/book/36346/4514303
Готово:
