Готовый перевод Shadow Guard to Empress / Из тени в императрицы: Неправильный путь к повышению: Глава 8

На следующий день Сяо Вэйсинь, читавший книгу в кабинете, узнал об этом происшествии от Ци Ханя.

— Неужели это правда? — изумился он.

Ци Хань изо всех сил старался сдержать смех и серьезно ответил:

— Совершенно верно. Ваш покорный слуга уже слышал, что об этом судачат на каждом углу. Говорят… прошлой ночью Ся-шилан в полубезумном состоянии, почти без одежды, выбежал из Башни Тинъюэ. Многие видели это своими глазами. А еще говорят…

Ци Хань сделал паузу, а затем добавил:

— Еще говорят, что достоинство Ся-шилана по размеру не больше, чем у младенца, совсем не как у взрослого мужчины.

Услышав это, даже в глазах Сяо Вэйсиня промелькнула тень улыбки.

В тот день он никак не мог проглотить нанесенную обиду, поэтому позволил своим людям втайне отомстить Ся Хуайчжану. Однако, опасаясь подозрений, он не решился на крупные действия — рассчитывал лишь на то, чтобы тот немного пострадал и полежал пару дней. Он никак не ожидал такого исхода, что стало для него большим сюрпризом.

Для такого человека, как Ся Хуайчжан, подобный позор станет клеймом на всю жизнь, которое невозможно смыть. Это, несомненно, принесло куда больше удовольствия, чем простое избиение.

— Чья это была идея? — Сяо Вэйсинь был искренне заинтригован. Почерк совсем не походил на действия людей из его поместья.

Ци Хань поспешно сделал шаг вперед:

— Ваш покорный слуга уже навел справки. Это была самодеятельность одного человека из нашего Лагеря Теневой Стражи по имени Тень Три. Ван, желаете его видеть?

— Тень Три? Снова он… — Сяо Вэйсинь не ожидал, что спустя несколько дней снова услышит об этом человеке. Поразмыслив, он произнес: — Приведи его. Я хочу лично взглянуть на него.

Ци Хань принял приказ и вышел.

Сяо Вэйсинь сидел в кабинете, вспоминая, как впервые заметил Тень Три. Тогда тот казался холодным и рассудительным человеком, знающим меру — совсем не похожим на того, кто способен на подобные выходки.

Действительно, занятный субъект.

Вскоре Ю Шу, которого вытащили прямо из-за обеденного стола, привели в кабинет. Он все еще жалел об утиной ножке, которую не успел доесть, и гадал, кому же она в итоге досталась.

Однако, увидев Сяо Вэйсиня, он привычно опустился на колени, не выказывая ни капли недовольства:

— Ван.

Сяо Вэйсинь пришел в себя, посмотрел на коленопреклоненного юношу и равнодушно бросил:

— Вставай.

— Слушаюсь. — Ю Шу покорно поднялся и замер в стороне, ожидая дальнейших указаний.

Он догадывался, о чем пойдет речь. Вчерашняя выходка была воистину грандиозной. Сам-то он остался доволен, но не знал, что об этом думает Сяо Вэйсинь. Возможно, его ждет наказание за самоуправство.

— Это твоих рук дело? — Тон Сяо Вэйсиня не выражал ни гнева, ни радости, словно он спрашивал о чем-то пустяковом.

Ю Шу тихо ответил:

— Отвечаю Вану: да, это была самодеятельность вашего слуги. Прошу Вана наказать меня.

— Наказать? Разве я говорил, что буду наказывать? — Сяо Вэйсинь хмыкнул. — Но смелости тебе не занимать. Кто надоумил тебя?

— Никто, — честно ответил Ю Шу. — Это была исключительно моя идея. Ван приказал нам следить за ним и отомстить, но не дал конкретных инструкций, поэтому я проявил инициативу.

Убедившись, что Ю Шу не лжет, Сяо Вэйсинь спросил:

— Рассказывай все по порядку.

Ю Шу в подробностях пересказал ход своих действий, пропустив лишь незначительный эпизод с вознаграждением Лю Ин.

— Прошу Вана не беспокоиться. Раз уж я решился на это, значит, все предусмотрел.

— Вещество, которое я подсыпал в курильницу, — это особый ароматизатор. Его часто используют в подобных заведениях для создания атмосферы. В сочетании с лекарством он вызывает у человека яркие галлюцинации и ускоряет действие препарата, заставляя жертву верить в реальность происходящего.

— Если придут имперские врачи, они не обнаружат остатков яда, даже если будут прощупывать пульс или ставить иглы. Они решат, что галлюцинации вызваны чрезмерным употреблением спиртного и ароматами заведения. Никто не заподозрит, что кто-то подсыпал лекарство.

— Более того, если он попытается расследовать дело, то ничего не найдет. Я работал очень чисто, не засветился по пути и не раскрыл свою личность. Ни у кого не возникнет подозрений, что это связано с вами.

Сяо Вэйсинь холодно хмыкнул:

— Он-то не заподозрит, а его отец?

Ю Шу покачал головой:

— У Канцлера Ся много врагов при дворе. Как он найдет доказательства? К тому же, дело слишком постыдное. Раз уж его сын так опозорился, Канцлер Ся вряд ли станет трубить об этом на весь город.

Сяо Вэйсинь бросил на него взгляд:

— Не знал, что ты владеешь такими методами.

— Но… это мне по душе.

Сяо Вэйсинь всегда знал о грязных помыслах Ся Хуайчжана в отношении себя. Если бы не страх навлечь беду, он давно бы тайно убил этого мерзавца. Теперь же проделка Тени Три действительно принесла ему облегчение.

— Он неоднократно оскорблял Вана, это лишь маленькое наказание, — Ю Шу опустил взгляд.

Он умолчал о том, какой гнев охватил его в тот миг, когда он увидел лицо девушки в красном. Любой, кто видел Сяо Вэйсиня, нашел бы черты лица той девушки отдаленно похожими на его. И пусть их темпераменты были как небо и земля, одно это сходство вызывало отвращение.

Слова, которые пьяный Ся Хуайчжан шептал, обнимая ту девушку, были невыносимы. Ю Шу слышал их: он держал в объятиях одну, а звал по имени Сяо Вэйсиня.

Как прямой мужчина, он не мог позволить, чтобы его идеал — его главный герой — подвергался такому осквернению, поэтому подсыпал лекарства чуть больше, чем следовало.

Сяо Вэйсинь с удивлением посмотрел на него:

— Не ожидал, что ты так предан.

— В Башне Тинъюэ высокие цены. Поход туда обошелся недешево? — У Сяо Вэйсиня тоже был бизнес в подобных заведениях, поэтому он прекрасно знал о расходах. Он приподнял бровь: — Твоего жалованья хватило?

При упоминании этого Ю Шу почувствовал, как заныло сердце. Башня Тинъюэ действительно обдирала клиентов как липку. Он всего лишь заказал скромного артиста послушать музыку, даже вина не посмел взять, а с него потребовали пятнадцать лянов серебра! Этой суммы хватило бы простой семье на несколько месяцев жизни. А он к тому же, из жалости, отдал той девушке все оставшиеся у него деньги.

Вечер можно было назвать полным крахом.

Но он не решился просить возмещения: все-таки действовал по своей воле, как же теперь жаловаться хозяину?

— Ваш слуга… ваш слуга действительно остался без гроша.

Заметив его невольный вид бедняка, Сяо Вэйсинь слегка улыбнулся, пребывая в отличном расположении духа:

— Неудачник.

— Все твои расходы за прошлую ночь казначейство возместит. Кроме того… — Тут он наконец улыбнулся, и его красивое лицо смягчилось: — Ты все отлично провернул. Сейчас пойди к Се Фэйюаню, он выдаст тебе награду.

Ю Шу не ожидал такого поворота. Застыв на несколько секунд, он поспешно ответил с благодарностью:

— Благодарю Вана!

Сяо Вэйсинь, пребывая в хорошем настроении, сел обратно в кресло и, немного подумав, спросил:

— То лекарство, виагра, у тебя еще есть?

— Это был лишь пробный образец. Я сделал немного, некоторые побочные эффекты еще требуют доработки. У меня осталось три штуки, — честно ответил Ю Шу.

Сяо Вэйсинь кивнул и спокойно произнес:

— Раз у тебя есть талант в этой области, продолжай. Принеси мне все, что осталось.

Ю Шу не посмел спрашивать, зачем это нужно, но догадался, что при таком характере Сяо Вэйсинь наверняка хочет использовать его против своих врагов. Раз главный герой приказал, как он мог ослушаться? Ю Шу покорно ответил:

— Слушаюсь, вернусь и пришлю лекарство Вану.

— Угу. — Сяо Вэйсинь остался доволен и махнул рукой: — Ступай.

Ю Шу поспешно выскочил в окно.

Сяо Вэйсинь повернулся вслед за ним:

— …

Этого негодника нельзя хвалить. Дверь такая широкая, а он все равно полез в окно, что, ослеп?

Ю Шу, отбежав подальше, остановился лишь спустя долгое время. Он не мог поверить, что его не только не отчитали и не наказали, но и наградили. А ведь вчера, идя на дело, он уже решил, где будет принимать удары плетью, и даже запасся целебной мазью.

Похоже, Сяо Вэйсинь действительно давно ненавидел Ся Хуайчжана, и он случайно угадал с подарком.

Вспомнив о награде, Ю Шу зашагал легче. Никто не откажется от серебра — он любил пересчитывать деньги, ведь это был его капитал на случай, если однажды он станет свободен.

— У тебя еще хватает наглости возвращаться? — Се Фэйюань прислонился к дверному косяку, холодно глядя на него. — Ты что, совсем не боялся, что вчера что-то пойдет не так?

Вернувшись, Ю Шу сразу наткнулся на мрачную физиономию Главы теней. Но он давно привык к виду этого холодного бога смерти и спокойно подошел:

— Если я на что-то решаюсь, значит, ошибок не будет. Глава теней, неужели за столько лет вы меня еще не узнали?

— Мелкий негодник. — На холодном лице Се Фэйюаня промелькнула тень улыбки, и он отвесил Ю Шу оплеуху: — Хорошо еще, что Ван остался доволен, иначе с тебя бы шкуру спустили!

Ю Шу, не шелохнувшись, принял этот несильный удар и вытянулся во фрунт.

Се Фэйюань, знавший его характер, лишь пугал его. На самом деле он доверял Ю Шу — пожалуй, после Тени Два, этот парень был самым надежным из всех Теневых стражей и никогда не действовал импульсивно.

— Ван распорядился, чтобы ты в ближайшее время не покидал поместье для заданий. Хоть ты и провернул все чисто, нельзя быть уверенным, что старый пес Канцлер Ся не начнет тщательное расследование. И пусть ты менял внешность, кто знает, не запомнили ли твое телосложение.

Ю Шу покорно кивнул:

— Понял, буду вести себя тише воды, ниже травы.

Се Фэйюань достал банкноту и сунул ему в руку, подмигнув:

— Ван выделил тебе сто лянов. Похоже, ты идешь к успеху, парень.

— С-сколько? — Ю Шу поковырял в ухе, едва сдерживаясь, чтобы не выдать себя внешним видом.

Их месячное жалованье, за которое они рисковали жизнью и кровью, составляло всего двадцать лянов. А тут Ван одним махом дал сто — это же хватило бы на полгода работы!

Он напряг лицо, чтобы не заржать, принял банкноту у Главы теней и, притворившись спокойным, произнес:

— Если я разбогатею, то никогда не забуду, как вы меня наставляли, Глава теней.

— Тогда рассчитываю, что в старости ты меня прокормишь. — Се Фэйюаню было всего тридцать семь, но он вечно грезил о выходе на пенсию. Он похлопал Ю Шу по плечу и, заложив руки за спину, небрежной походкой удалился.

Как и сказал Ю Шу, дело вышло шумным, но никаких скрытых опасностей не повлекло. Башня Тинъюэ была местом, где собирались все подряд, и найти концы в этой суматохе было невозможно. У отца и сына Ся было столько врагов, что они не могли вычислить, чьих это рук дело.

Они перевернули Башню Тинъюэ вверх дном, но не нашли никаких следов преступления. Охрана твердила, что не видела никого подозрительного, а в комнате куртизанки не обнаружили никаких следов лекарств. Все расследование зашло в тупик.

Никто и подумать не мог на князя Лина, Сяо Вэйсиня, ведь тот слыл человеком слабым и болезненным, к тому же добродетельным, никогда не посещавшим бордели. Канцлер Ся и его сын были опозорены, а крошечный размер достоинства Ся Хуайчжана стал притчей во языцех.

Не имея возможности излить гнев на обидчиках, Канцлер Ся набросился на своих главных оппонентов при дворе, и они сцепились в смертельной схватке.

В итоге Сяо Вэйсинь остался в выигрыше: воспользовавшись их внутренней борьбой, он втайне расставил своих людей на важные посты и долгое время пребывал в прекрасном расположении духа.

http://bllate.org/book/36338/4513322