Готовый перевод Shadow Guard to Empress / Из тени в императрицы: Неправильный путь к повышению: Глава 7

Чтобы разобраться с неприятностями, которые натворил Сяо Вэймин, Сяо Вэйсинь в конце концов всё же снова отправился во дворец. Сяо Хуайчжан понёс столь тяжёлый ущерб, что точно не собирался спускать это на тормозах. Пусть Сяо Вэймин и носил титул Цинь-вана, разве мог он тягаться с фактически владеющим всей полнотой власти кланом Ся? Растоптать вана, у которого не было реальной власти, проще простого.

Проведя весь день за тренировками в Лагере Теневой Стражи, Ю Шу в душе всё же немного тревожился. Судя по характеру Сяо Хуайчжана, описанному в книге, этот человек был злопамятным, коварным и свирепым, круглым дураком, но при этом самодовольным и надменным. К тому же он не брезговал ни мужчинами, ни женщинами, годами бесчинствовал в Столице, своевольно угнетая простых людей, и уже давно с вожделением поглядывал на Сяо Вэйсиня. Ю Шу переживал, что на этот раз во дворце Ван так или иначе понесёт убытки.

И действительно, во второй половине дня он услышал от дежурившего Тень Девять, что Ван вернулся и снова пришёл в ярость. Говорили, будто он притащил Сяо Вэймина за стол и заставил того выпить с Сяо Хуайчжаном пару чарок вина в знак извинения. Однако Сяо Хуайчжан отнёсся к этому с полным презрением и всё равно отказался проявить уважение, наговорив уйму отвратительных насмешек и поставив их в крайне неловкое положение. В конце концов даже Сяо Вэйсэню стало противно, и он вышел, чтобы сгладить углы, и лишь тогда инцидент удалось замять.

Эх.

Ю Шу тяжело вздохнул. Этот маленький негодяй Сяо Вэймин умел лишь портить дело. Хотя среди всех братьев только он искренне и всей душой был предан главному герою, его уровень интеллекта поистине заставлял тревожиться, а порой его поступки и вовсе тянули всех назад.

Сяо Вэйсинь в этот раз наверняка готов был лопнуть от злости. Ю Шу догадывался, что этот паршивец по фамилии Ся наверняка не упустил случая облапать того словами.

И вот на следующий день Ю Шу закономерно получил задание.

Сяо Вэйсинь, вернувшись из дворца, никак не мог проглотить эту обиду. С самого утра он привёл во дворец Сяо Вэймина. Лазутчики Сяо Вэйсэня уже донесли ему об этом происшествии, так что визит Сяо Вэйсиня не стал для него неожиданностью — ведь все знали, что Цинь-ван и князь Лин с детских лет были очень близки.

Изначально это дело и выеденного яйца не стоило: хоть у Сяо Хуайчжана и была разбита голова, в конце концов ничего страшного не произошло, и всё могло закончиться тем, что Сяо Вэймин принёс бы ему свои извинения. Но Сяо Хуайчжан уцепился за эту зацепку мёртвой хваткой и ни за что не хотел отступать. Бессовестно тыча пальцем в собственный затылок, он жаловался на головокружение и тошноту, утверждая, что всё это из-за удара Сяо Вэймина, и упрямо требовал, чтобы Сяо Вэйсинь, как старший брат, лично извинился перед ним и поднёс вина.

Сяо Вэйсэнь тоже не испытывал никаких добрых чувств к этому двоюродному брату — он терпел его исключительно ради дяди и вдовствующей императрицы. Если разобраться, на этот раз Сяо Вэймин действительно повёл себя опрометчиво, но ведь он уже послушно явился лично принести извинения, а тот всё продолжал упорствовать, из-за чего и сам Сяо Вэйсэнь проникся к нему отвращением.

К счастью, Сяо Вэйсинь вёл себя крайне деликатно: он всё время тихо и мягко извинялся, и даже когда Сяо Хуайчжан воспользовался моментом и лапал его за руки, не стал устраивать громких скандалов, проявив максимум уважения к Сяо Вэйсэню. Понимая, как сильно того обидели, Сяо Вэйсэнь после его возвращения велел щедро одарить вана различными вещами, что, по сути, означало компенсацию.

Сяо Вэйсинь ни в грош не ставил эти подачки. Вернувшись домой сдерживаемой яростью, он снова разнёс свой кабинет в щепки. Он никак не мог забыть неприкрытое вожделение во взгляде Сяо Хуайчжана, когда тот смотрел на него, и тот миг, когда он легко и фривольно провёл рукой по тыльной стороне его ладони — от этого мерзкого ощущения ему хотелось тут же заставить негодяя захлебнуться кровью.Он не мог открыто мстить Ся Хуайчжану, зато мог исподтишка проучить его.

Ю Шу получил приказ и счел это пустяковым делом.

Он был мастером тайных убийств, умел поразить цель со ста шагов и уйти, не оставив следа, но также имел богатый опыт в искусстве маскировки и слежки. Хотя в обращении с ядами он уступал Тени Девять, но все же достиг в этом определенных высот. Ю Шу отличался хладнокровием и чувством меры, будучи редким универсальным талантом, поэтому поручить это дело ему было верным решением.

Раз уж представилась возможность проучить обидчика их главного героя, как Ю Шу мог не воспользоваться ею сполна?

Ночная Башня Тинъюэ сияла огнями, внутри стоял шум и гам. Перед входом царило оживление: вереницы карет, ароматы дорогих благовоний и шелест шелков. Знатные господа один за другим проходили внутрь, сопровождаемые нарядной хозяйкой заведения. Это был самый известный бордель в Столице.

Ю Шу стоял перед входом, оглядываясь по сторонам, и размышлял о том, что наконец-то ему выпал случай прийти сюда одному. Если вспомнить всех его предшественников, попавших в этот мир, почти каждый из них испытывал любопытство и тягу к подобным местам. Разумеется, он и раньше бывал в борделях, ведь это лучшее место для сбора информации, но все те визиты проходили по долгу службы в сопровождении коллег. Прийти сюда самому, в частном порядке, ему довелось впервые.

Одет он был не слишком вычурно, но вполне пристойно для состоятельного человека. Хозяйка заведения с широкой улыбкой поспешила к нему навстречу:

— Этот господин выглядит незнакомо, вы у нас впервые?

— И правда, впервые, — Ю Шу улыбнулся, приняв вид учтивого и благородного джентльмена. — Я приезжий купец. Наслышан, что ваше заведение здесь самое известное, неужто это правда?

Женщина игриво рассмеялась и, покачивая бедрами, проводила его внутрь. Ю Шу небрежно выбрал себе чистую душой куртизанку, а затем сел за стол и принялся за вино.Не прошло и мгновения, как дверь отворилась и в комнату вошла девушка в зелёном платье, прижимая к груди пипу. На вид она была совсем юной — не больше четырёх-пяти лет от роду, на её лице еще сохранялось детское выражение, но в целом она выглядела миловидной, нежной и тихой.

Ю Шу бросил на неё лишь один взгляд, как тут же мысленно выругался.

Проклятое феодальное общество, сюда заставляют работать даже несовершеннолетних малышек!

Обладая чутким слухом, Ю Шу не упускал из виду движение внизу и внимательно следил за каждым, кто заходил в заведение. Девочка слегка поклонилась и звонким голоском произнесла: — Господин, моя скромное имя Лю Ин. Какую мелодию вы бы хотели послушать?

Было ли у Ю Шу время слушать песенки? Он заказал чистую цинь* лишь для того, чтобы отвести глаза. Услышав слова девочки, он махнул рукой и небрежно бросил: — Играй то, что умеешь лучше всего.

Заметив его рассеянность, Лю Ин послушно села и принялась играть. Мелодия оказалась довольно приятной, и даже у Ю Шу, чей музыкальный слух от природы был развит слабо, получилось расслышать в ней красоту. Он невольно немного расслабился.

Вскоре внизу показался знакомый силуэт — это был Ся Хуайчжан, которого и поджидал Ю Шу.

И надо же такому случиться, чтобы этот бесстыдный сладострастник Ся Хуайчжан даже с проломленной головой не забывал о развлечениях! Едва переступив порог, он влажным ударом оттолкнул содержательницу борделя и с руганью потребовал, чтобы к нему вывели главную куртизанку. Разве смела хозяйка заведения оскорбить такую напасть? Она тут же засуетилась, велев позвать Хунжуй, и одновременно с заискивающей улыбкой проводила гостя в отдельную комнату.Обычные приватные кабинеты гостей такого уровня охраняются чрезвычайно строго, снаружи дежурят несколько громил, и посторонним туда войти не так-то просто. Ю Шу проводил движения мужчины взглядом исподтишка и точно запомнил номер его комнаты.

Тем временем Лю Ин уже доиграла мелодию и с тревогой спросила, продолжать ли ей.

— Не спеши, съешь пока что-нибудь. — Ю Шу небрежно пододвинул ей другую тарелку с нетронутыми османтусовыми пирожными. — Мне приспичило в туалет, поешь тут и выпей, а как вернусь — продолжу.

С этими словами он поднялся и поспешно вышел, выглядя так, будто и впрямь донельзя спешил по нужде. Лю Ин осталась стоять в полном недоумении, глядя на закрытую дверь: она работала в подобных местах уже больше года, но с таким клиентом сталкивалась впервые.

Поесть тут и выпей… это вообще как?

После маскировки лицо Ю Шу выглядело самым заурядным, но не в смысле крутой заурядности из фильмов, а самым обыкновенным, из тех, что затеряются в любой толпе: глянешь на такого и через секунду уже не вспомнишь. Зато так гораздо удобнее проворачивать грязные делишки.

Охрана в приватных комнатах борделя легко справлялась с обычными людьми, но для профессионального убийцы вроде Ю Шу это было сущим пустяком. Он вылез через маленькое окошко туалета и бесшумно взмыл на крышу. Такие люди, как Ша Хуайчжан, не выходили из дома в одиночку. Походочка у него была та еще, да и сам он прекрасно знал, сколько у него врагов и как сильно его ненавидят, а потому дорожил своей шкурой больше всех на свете. Те двое охранников, что несли вахту на крыше, служили тому лучшим доказательством.

Ю Шу притаился под карнизом и некоторое время наблюдал за ними. Слегка подумав, он вскинул руку и едва заметно взмахнул рукавом — в воздух сорвались две тончайшие серебряные иглы.

Охранники никак не ожидали подлых ударов изподтишка. Получив внезапный укол, они даже не успели почувствовать боль, как тут же потеряли сознание. Воспользовавшись моментом, Ю Шу одним прыжком взлетел на крышу и с брезгливым видом пнул оба тела.

Судя по их одежде и прикиду, Ша Хуайчжан платил охранникам щедро, но вот их навыки явно не стоили таких денег. С такими ничтожествами он сам мог бы справиться хоть десятерых за раз.

Ю Шу присел на корточки и аккуратно приподнял черепицу, заглядывая внутрь. И правда, этот негодяй Ша Хуайчжан предавался утехам с красавицей в красном платье, лапая ее направо и налево — сущий похотливец, нетерпеливый и озабоченный.

В такие моменты бдительность мужчины падает до предела. Даже при том, что собственное боевое искусство Ша Хуайчжана было неплохим, стоило похоти ударить в голову, как бдительность тут же испарилась, что значительно облегчило Ю Шу задачу.

Он вытащил заранее подготовленную бамбуковую трубку и подул в дыру. Клубы алого дыма мгновенно растворились в воздухе. Это была фирменная разработка Лагеря Теневой Стражи, созданная руками Тени Девять. Тень Девять годами промышлял шпионажем в самых злачных местах и накопил колоссальный опыт в подобных делах. Он лично ручался: стоить вдохнуть эту дрянь даже быку, как тот не устоит на ногах и рухнет замертво, сколько ни пинай.

Как оказалось, Тень Девять не подвел.

Ю Шу спрыгнул через щель в крыше и некоторое время задумчиво поглаживал подбородок, разглядывая раскинувшихся на кровати полуголых мужчину и женщину. По правде говоря, Ша Хуайчжан был довольно смазливым парнем, но, судя по всему, из-за постоянных пьянок и разврата в его глазах читалась та самая одутловатость пресыщенности, от которой при первом же взгляде наворачивалось отвращение.

Он шагнул вперед, осторожно отодвинул женщину в красном, разжал Ша Хуайчжану челюсть и влил ему крошечную синюю пилюлю. Она мгновенно растворилась на языке, не оставив никакого вкуса или запаха — даже проснувшись, тот ни за что бы не догадался, что именно проглотил.

Это была личная разработка Ю Шу. Обучившись изготовлению ядов у Тени Девять, он однажды загорелся идеей и сам изобрел нечто вроде галлюциногена. Это зелье заставляло мозг человека в кратчайшие сроки испытывать сильнейшее возбуждение и бурную активность, порождая самые причудливые видения. Тело оно не калечило, зато било прямо по мужскому достоинству. Раньше он испытывал эту дрянь на бродячих псах: несчастным животным потом еще полмесяца не удавалось использовать свой природный инструмент, и стоило псам завидеть Ю Шу, как они поджимали хвосты и бежали сломя голову.

Эту штуку он назвал виагрой, и обитатели Лагеря Теневой Стражи бледнели при одном ее упоминании, боясь даже близко к ней подходить.

Вернувшись к курильнице, Ю Шу добавил туда еще одно вещество. Воздух в комнате сразу же стал пахнуть еще слаще, отчего кровь в жилах должна была закипеть быстрее, многократно усиливая действие таблетки.

Закончив с этим, Ю Шу с чувством выполненного долга выбрался через дыру в крыше, аккуратно вернул черепицу на место, перетащил отключившихся стражников обратно, вытащил серебряные иглы из их затылков, не оставив ни единого следа, и тем же путем вернулся назад.

Вся операция заняла едва ли больше времени, чем требуется на заваривание чашки чая.

Когда он спустился на второй этаж, Лю Ин послушно доела тарелку османтусовых пирожных. Увидев его возвращение, она тут же подскочила навстречу:

— Вы вернулись, молодой господин?

Глядя на ее послушный вид, Ю Шу неожиданно вспомнил свою младшую сестренку дома. Если присмотреться, черты лица этой девчушки действительно чуточку ее напоминали. К тому же в момент его гибели в автокатастрофе сестре было ровно столько же лет, сколько ей, и Ю Шу смягчил голос:

— Угу.

— Вы всё доели?

— Да. — Лю Ин испуганно ответила, продолжая исподтишка следить за его выражением лица: — Молодой господин, желаете послушать что-нибудь еще?

Задание было выполнено, и задерживаться здесь Ю Шу не планировал. Он уже собирался развернуться и уйти, но вдруг передумал, шагнул назад и, вытащив из пазухи серебро, положил его на стол:

— Это тебе на чай.

Лю Ин понятия не имела, что такое чайные деньги, но догадывалась, что речь идет о щедрых наградных. Однако ее статус в этом заведении был слишком низким, и обычные гости никогда не щедро осыпали ее монетами. Она густо покраснела и хотела было отказаться, но когда подняла глаза, загадочный гость уже скрылся из виду.

Она растерянно уставилась на пустой дверной проем и лишь спустя долгое время сообразила, что так и не узнала имени этого господина.

Ю Шу спустился вниз, но не успел еще переступить порог, как со второго этажа донесся переполох. Оглянувшись, он увидел Ша Хуайчжана в разорванных одеждах. Его мужское достоинство бодро торчало столбом, а сам он, голышом, с воплями неслись по лестнице вниз, причитая на каждом шагу о призраках.

Прохожие остолбенели, не понимая, что за представление решил устроить молодой господин Ша.

Впрочем, только что они все отчетливо разглядели то самое место у молодого господина Ша… и оно оказалось поистине крошечным.

Настроение Ю Шу мгновенно улучшилось, на душе стало легко и радостно — будто он лично отомстил за главного героя.

Возможность лично сойти со страниц и оттаскать за волосы зарвавшегося злодея — заветная мечта любого читателя.

http://bllate.org/book/36338/4513320