Хотя Байер не испытывал к самому Лань Сяо никаких особых чувств, его статус Маршала, блистательный и величественный, действовал подобно золотой вывеске.
В одно мгновение Глава планеты Байер отбросил прежнюю сдержанность, нацепил ослепительную улыбку и сменил тон на триста шестьдесят градусов.
— Господин Маршал, ваше прибытие на нашу Планету LJ3 наполнило нас таким сиянием, словно небо пролилось дождем из драгоценностей, мы бесконечно счастливы и польщены… — Байер без запинки сыпал витиеватыми фразами. — Я — Глава планеты Байер, и для меня величайшая честь приветствовать вас и получить ваши наставления.
Стоящий позади ассистент с недоверием наблюдал за тем, как его начальник заливается соловьем, даже не делая пауз на вдох, и искренне ощущал себя полным дилетантом.
Маршал оставался невозмутим, а Ци Сяоцзю, притаившийся у него на плече, слушал, широко открыв глаза, и едва не терял сознание от восторга.
— У вас есть межзвездный челнок?
Благовоспитанность не позволяла Маршалу перебить говорящего, но как только тот закончил очередной пассаж и набрал воздуха в грудь, он холодно произнес:
— У вас есть межзвездный челнок?
Байер, едва не поперхнувшийся в попытке продолжить хвалебную оду, с трудом перевел дыхание и, натянув еще более широкую улыбку, почтительно ответил:
— Господин Маршал, Планета LJ3 расположена на краю Третьего квадранта, экономические показатели у нас низкие, поэтому челнока нет.
Испугавшись, что Маршал останется недоволен, он поспешно добавил:
— Если вам нужно улететь, можно дождаться межзвездного Крейсера, который проходит здесь раз в два дня, или же воспользоваться… э-э… транспортным кораблем, он заходит сюда еженедельно.
Транспортный корабль был лишь один: тот, что занимался перевозкой мусора. Решив, что предлагать Маршалу лететь на мусоровозе как-то не солидно, Глава планеты благоразумно проглотил слово «мусорный».
Что касается Крейсера, то это был аналог древних земных автобусов. Каждые два дня он проходил мимо Планеты-свалки, и для местных жителей это был лучший способ выбраться куда-то за покупками или ради путешествия.
— Какой будет раньше?
Он пропадал почти два месяца и должен был вернуться как можно скорее.
— Э-э, Крейсер только что ушел сегодня утром, следующий будет послезавтра. А вот транспортный корабль прибудет сегодня днем, примерно через три часа. Как вы на это смотрите?..
Глава планеты говорил осторожно. Ничего не поделаешь, перед ним был сам Маршал. Если он плохо его обслужит и тот придет в ярость, то можно будет распрощаться со своим креслом.
— Хорошо. Выделите мне место, где я могу отдохнуть, а когда прибудет корабль — разбудите меня.
Более полумесяца блуждая в космосе и постоянно беспокоясь о состоянии осьминога-духа, Лань Сяо ни разу не отдыхал по-человечески.
— О, конечно, конечно! Прошу, следуйте за мной.
Ассистент наблюдал за Главой планеты, который обычно жаловался на боли в ногах при каждом шаге и требовал, чтобы ему подавали воду, а сейчас, словно прилежная пчелка, суетился вокруг Маршала. Он проводил высокого гостя в лучшую гостевую комнату и отдавал команды домашним роботам, чтобы те немедленно застелили постель, ни разу при этом даже не сбив дыхание.
Ассистент снова подумал, что он все-таки еще слишком неопытен.
Маршал решил использовать время с пользой и вздремнуть, заодно приструнив осьминога-духа, который был полон энергии и рвался наружу. Разумеется, за это пришлось заплатить свою цену.
Засунув Ци Сяоцзю за воротник, Маршал закрыл глаза, позволяя тому возиться как угодно — в конце концов, пройдя путь от неприязни к привычке, он научился просто не обращать на это внимания.
Как только осьминог-дух коснулся теплой кожи Маршала, мысли о том, чтобы выбраться наружу, тут же улетучились. Он с восторгом переместился к левой стороне груди Лань Сяо, прижался к его бьющемуся сердцу и начал старательно расправлять щупальца, пытаясь занять как можно большую площадь, пока не улегся окончательно, довольный возможностью спать рядом со своей женой.
А-а-а! Тело жены все еще такое теплое и приятное.
Будучи Великим демоном, он мог дышать даже через одежду, и именно поэтому Маршал позволял ему так себя вести.
Спустя два с половиной часа Маршал открыл глаза, сел и похлопал себя по груди. Мягкий, теплый осьминог-дух зашевелился, и, когда половина его тельца привычно вылезла из-за воротника, он замер, прижавшись к шее Лань Сяо.
Видя, что Ци Сяоцзю не хочет вылезать, Лань Сяо просто оставил все как есть и решительно направился к выходу.
Глава планеты, только собравшийся постучать в дверь, застал ее открывающейся. Холодный взгляд Маршала указал ему дорогу, и Глава планеты, слегка ошарашенный, молча пошел вперед. Однако его мысли были заняты лишь тем фактом, что на шее Маршала прилеплен оранжево-красный осьминог.
Ему показалось, что он узнал нечто невероятно секретное.
Хотя в Звездной сети редко появлялись новости о Маршале, слухи и обсуждения его персоны всегда оставались на пике популярности.
В представлении Главы планеты этот Маршал всегда был воплощением холодного и властного величия, а теперь эта его аура праведности неожиданно переплелась с чем-то пушистым и милым. Это вызывало одновременно легкий шок и странное чувство гармонии.
Похоже, он действительно узнал то, чего знать не следовало.
Ноги Главы планеты зашагали быстрее. Ему почудилось — или не почудилось? — что от его собственной шеи веет холодом, и лучше было поскорее проводить этого важного гостя.
Время прибытия мусоровоза не было фиксированным: в пути случались разные непредвиденные ситуации. Если все шло удачно — корабль прилетал раньше, если возникали задержки — позже, но разница обычно не превышала часа.
Сегодня из-за отличных условий транспортный корабль прибыл на полчаса раньше.
Состыковавшись с портом Планеты-свалки, выгрузив мусор и подписав необходимые бумаги с принимающей стороной, Капитан транспортного корабля Конг Фала готовился к отлету.
— Конг, погоди-ка! — из коммуникатора в кабине Капитана раздался голос Главы планеты Байера. Он звучал взволнованно.
— Глава планеты, что-то случилось?
Конг Фала был перспективным юношей с этой самой свалки. Байер в свое время оплатил его обучение в военной академии на соседней планете второго уровня. Поскольку его оценки не были выдающимися, после выпуска его распределили на транспортный корабль, и, не имея возможности изменить свою судьбу, он решил выбрать маршрут, проходящий через родные края.
http://bllate.org/book/36312/4511245
Готово:
