Отыскав относительно ровное местечко, Ци Сяоцзю снова применила Великое Увеличение, извергла наружу спасательную капсулу и, сбросив воду, снова выплыла прямо перед Лань Сяо, глядя на него своими большими сверкающими глазами.
Лань Сяо чувствовал себя немного сонной головой, не понимая, сколько прошло времени — он знал лишь, что свет изменился. Зажмурившись, чтобы привыкнуть, он открыл глаза и прямо перед собой увидел крошечное создание, всем своим видом кричавшее: «Ну похвали же меня скорее!»
Тело не слушалось, не позволяя совершить ни единого лишнего движения, однако взгляд уловил яркость настоящего солнечного света. По сравнению с прежним тусклым и леденящим мраком, это место, судя по всему, находилось уже совсем близко к уровню моря.
В обращенном к Ци Сяоцзю взгляде сквозило легкое изумление: он поистине не ожидал, что это крошечное создание, на первый взгляд не обладающее ничем примечательным, кроме миловидности, обладает столь удивительными способностями.
Получив от человека столь удивленный взгляд, Ци Сяоцзю очень обрадованно взмахнула щупальцами, закрутила их в бока и попыталась изо всех сил изобразить ауру всемогущего мастера, стоящего на вершине мира. Однако рост не позволил: у Ци Сяоцзю не было талии, и стоило щупальцам завернуться вверх, как они наглухо залепили ей глаза и обмотали голову, превратив её в существо, отчаянно пытающееся скрыться от людских глаз. Это зрелище заставило Лань Сяо едва сдерживать смех.
Благодаря своему бесстрастному лицу Ци Сяоцзю не уловила никакой «насмешки» со стороны собеседника. Потерпев крах в попытке покрасоваться, она благоразумно оставила эту затею, неловко убрала щупальца и принялась размышлять, как же спасать человека.
Судя по недавней кровавой рвоте, положение этого парня было из рук вон плохим.
Практика рождает теорию, и Ци Сяоцзю, раздув свое тельце, подплыла к рукам мужчины, скрещенным на животе, и выдвинула вперед щупальце, слегка толкнув его, призывая поднять руки.
Хотя Лань Сяо ничего не видел, прикосновение и переданное усилие помогли ему всё понять. Пусть он и не понимал, что именно собирается делать это создание, он все же разнял скрещенные руки и позволил им безвольно опуститься вдоль тела.
Увидев, что собеседник оказался столь сговорчив, Ци Сяоцзю довольно кивнула. Правда, заметив, что мужчина даже кисти рук плотно укутал так, что они не показывались наружу, она снова мысленно потеряла дар речи: неужели люди все до единого такие консервативные?
Пользуясь мягкостью своего тела, Ци Сяоцзю просунула щупальце в щель между краем одежды на запястье, втиснулась внутрь и, прильнув всей плоскостью, прилепилась прямо к запястью мужчины, словно легонький горчичный пластырь.
Лань Сяо, никогда прежде не контактировавший с живыми существами, был потрясен мягким прикосновением на запястье, и его первой реакцией стало даже не отвращение, а страх.
Он испугался, что это существо, подобно тем людям и предметам, что касались его в прошлом, покроется ожогами и даже обратится в пепел.
Он родился с выдающимся талантом: двойной уровень духовной силы и телосложения класса S делали его всеобщим центром притяжения — восхищение, баловство, зависть окружающих... Однако всё это исчезло ровно в тот день, когда в возрасте одного года у него пробудилась врожденная Сверхспособность.
Восхищение сменилось страхом, баловство стало осторожным и отстраненным, а зависть посторонних обратилась в насмешки.
У него пробудилась способность стихии огня, да к тому же мутировавшая: её мощь в несколько раз превосходила силу обычного пламени. Казалось бы, это радостное событие, достойное праздника, но следом за ним пришли бесконечные терзания, боль и презрение.
Потому что после этого он уже не мог приближаться ни к живым существам, ни к предметам.
После того как он случайно обжег родителей и спалил большую часть больницы и собственного дома, на него надели особую одежду, способную предотвращать причинение вреда людям и порчу вещей. Но вместе с тем он лишился всех самых базовых человеческих ощущений от прикосновений.
Он не мог напрямую дотронуться ни до кого и ни до чего, ведь это означало бы неизбирательные разрушения, поражающие и врагов, и друзей.
Хотя одежда обладала функцией автоматического поддержания температуры, он носил её уже более двух десятков лет и давным-давно забыл все ощущения, кроме ровного тепла и обжигающего жара, сжигающего саму душу во время прорыва на новый уровень Сверхспособности.
Но сегодня он впервые обнаружил, что мягкость из учебников — это вовсе не простое словесное определение, а опьяняющее, завораживающее чувство. К тому же он впервые ощутил эмоции, рождающиеся от самого прикосновения.
Это действительно... так прекрасно.
Шло время, а мягкое ощущение на запястье не нагревалось и не исчезало, что означало: контакт не причинял собеседнику никакого вреда. Сердце Лань Сяо невольно переполнилось радостью.
Должно быть, его тело находилось на пороге смерти, и Сверхспособность просто угасла? Как бы то ни было, он был безмерно благодарен этому крошечному существу.
Ци Сяоцзю была совершенно неспособна проникнуть в сложнейшие лабиринты мыслей Лань Сяо. Она прижалась к его запястью исключительно ради того, чтобы прощупать пульс.
Едва ли заслуживающие этого названия познания в медицине подсказывали ей, что едва уловимый, прерывистый пульс вовсю кричал о том, что жизненные силы хозяина тела иссякли до самого дна, и вернуть его к жизни уже не сможет ничто.
Маленький осьминожек выполз наружу, расправил в воде свое расплющенное тельце, завис на месте, удерживая равновесие с помощью щупалец, и снова погрузился в глубокие раздумья.
Бросать разумное существо, встреченное с таким трудом, на произвол судьбы казалось не совсем правильным.
Но как же исцелить столь плачевное состояние тела?
У неё не было ни чудесных пилюль, ни пространственного хранилища. Все сокровища, что она копила на протяжении сотен лет, были уничтожены в той «войне» вместе с ее крошечной раковиной-домом, и теперь она была нищей, голозадой маленькой осьминожкой.
Мужчина больше не кашлял и не плевался кровью, но это вовсе не означало, что он в безопасности. Напротив, мертвенно-бледное, пепельное лицо выглядело предвестником неминуемой смерти.
В голове пронеслись бесчисленные мысли, но в конце концов все они растаяли в тихом вздохе.
Она ничего не могла поделать.
Она была не в силах спасти этого человека.
Маленький осьминожек медленно перебирая щупальцами, подплыл ближе, прижался ко лбу мужчины и приготовился проводить его в последний путь.
Лань Сяо не чувствовал тепла этого существа, поскольку оно было прохладным, как морская вода, но он ощущал его мягкое крошечное тельце — такое нежное.
Он медленно закрыл глаза, а уголки его губ изогнулись в едва заметной, призрачной улыбке.
Спасибо тебе.
В морской воде словно витали нотки благодарности, смешанные с чувством глубокого умиротворения.
Ци Сяоцзю сжалась в комочек, стараясь прижаться как можно плотнее. Прожив несколько сотен лет, она впервые столкнулась со смертью лицом к лицу и почувствовала легкую грусть.
Океан был безмолвен и пуст, а водные потоки действовали подобно лучшему снотворному. Сама того не заметив, Ци Сяоцзю погрузилась в странное состояние: сквозь туман в голове ей показалось, будто она уловила какое-то смутное, едва оформившееся намерение.
Это намерение словно о чем-то спрашивало её или о чем-то говорило. Она не была уверена, ответила ли сама, но в любом случае, когда она полностью пришла в себя, вокруг не произошло никаких серьезных изменений — лишь несколько любопытных рыбешек подплыли поближе, а затем разочарованно уплыли прочь.
http://bllate.org/book/36312/4511235
Готово:
