Его тело всё ещё находилось в аварийно-спасательной капсуле, встроенной в меху, и хотя водное давление, преодолев преграду из обшивки, причиняло ему сильную боль, умереть оно ему пока не давало.
Лань Сяо, прекрасно знакомый с характеристиками своей мехи, легко догадался, откуда взялся этот спасший ему временную жизнь пузырь.
Неужели такая способность есть у Зверолюдей?
Однако, насколько ему было известно, среди морских видов Зверолюдей существ с подобной внешностью не водилось.
Заметив, что пара потрясающе красивых глаз внимательно изучает его со всех сторон, Ци Сяоцзю неожиданно для самого себя смутился.
За пятьсот лет уединенной медитации он еще никогда не испытывал столь ярких, непосредственных эмоциональных всплесков.
Лань Сяо невозмутимо наблюдал за существом перед собой и никак не ожидал, что тот задерет щупальца и прикроет ими голову, точно человек, который от стыда закрывает лицо руками, — это выглядело невероятно мило.
Даже Лань Сяо, с самого детства напрочь лишенный способности хоть как-то оценивать всё милое и очаровательное, сейчас не смог подобрать никаких других слов для описания происходящего.
— Кхм...
Услышав звук, Ци Сяоцзю, зажимавший макушку, торопливо опустил щупальца и оглянулся. Он заметил, что незнакомец непрерывно кашляет, а из его рта и носа хлынула кровь. И хотя водяной пузырь быстро вытолкнул ее наружу, скорость, с которой она сочилась, и бледное лицо мужчины заставили сердце Ци Сяоцзю ухнуть вниз.
Запах крови постепенно растекался по воде, и это не сулило ничего хорошего.
Океан — не суша. Хотя поблизости он и не чувствовал крупных обитателей, кровь — превосходная приманка, и не успеет пройти и времени, как они оба станут чьим-нибудь обедом.
Поэтому маленький осьминожка, чей уровень культивации откатился до Начальной Стадии, запаниковал.
Лань Сяо кашлял с самым серьезным видом, как вдруг боковым зрение заметил, что эта маленькая штучка сейчас бешено снует вверх-вниз: то обхватывает голову щупальцами, то опускает их и начинает яростно ими грести. Даже несмотря на разницу видов и языковой барьер, он отчетливо чувствовал, что крошечное создание охвачено тревогой.
Хоть Лань Сяо и не доводилось бывать на морском дне, элементарными знаниями он обладал и прекрасно понимал, что означает распространение запаха крови. Но почему-то, несмотря на всю серьезность ситуации, стоило ему взглянуть на суету этой малютки, как ему непреодолимо захотелось улыбнуться.
Энергия мехи давно истощилась, и спасательная капсула, судя по всему, открылась именно из-за этого. В таком месте, как морское дно, где пополнить запасы энергии было абсолютно негде, да еще и с его собственным телом, находящимся на грани коллапса, вернуться живым уже не представлялось возможным.
— Уходи... кхм, поскорее убирайся отсюда.
Занятый своими метаниями Ци Сяоцзю расслышал голос мужчины. Из-за языкового барьера он не понял ни слова, но по сапфирово-синим глазам смутно догадался, что тот пытается ему сказать.
Но...
Ты же единственный человек, которого я встретил среди морепродуктов, как я могу позволить тебе стать чьим-то обедом! — мысленно взвыл Ци Сяоцзю.
Вода вокруг пошла странными кругами, Ци Сяоцзю молнией взлетел на макушку Лань Сяо, намертво присосался к его волосам и с предельно серьезным видом вознамерился утащить мужчину за собой, но, как только попытался взмахнуть щупальцами, с ужасом понял, что свободных у него не осталось.
Подумав, до чего же он глуп, Ци Сяоцзю мысленно выругался: «...»
Освободив щупальца и снова выплыв прямо перед лицом Лань Сяо, он погрузился в глубокие раздумья.
Лань Сяо, который все это время неподвижно лежал, почувствовал, как что-то на мгновение присосалось к его голове, после чего это создание тут же отскочило, а затем перед глазами вновь зашевелились щупальца.
Только на этот раз Лань Сяо смотрел на это немного иначе.
Хотя он и не понимал, почему так отчетливо считывает чужое поведение, на сей раз движения маленького существа не были полны прежней застенчивости и паники — напротив, в них читалось нечто вроде раздумий. Сопоставив это со своими предыдущими ощущениями...
Этот кроха ростом с ладонь на самом деле пытался увезти его с собой.
Лань Сяо лишился дар речи. Он не знал, стоит ли ему и дальше прогонять малыша: это был первый раз в жизни, когда кто-то незнакомый, представитель иного вида, проявил о нем заботу, и на сердце у него заскреблось странное, неописуемое чувство.
Наверное, перед лицом смерти Лань Сяо, которого вечно заставляли быть одному, вдруг захотелось хоть немного ощутить тепло чужого присутствия.
Что ж, ладно. Остается надеяться, что в следующей жизни он сможет сполна отблагодарить своего маленького спасителя.
И тогда Лань Сяо перестал уговаривать малютку и просто смотрел на него широко открытыми, мягкими глазами, ожидая финального приговора судьбы — на этом крошечном существе от макушки до кончиков щупалец было написано: я думаю, не мешайте.
Наконец придумав выход, Ци Сяоцзю радостно разжал щупальца и уже собрался перейти к делу, как вдруг почувствовал, что на нем намертво зафиксировался странный, пугающе нежный взгляд. От этого по его телу пробежала дрожь, и он живо представил, как у него от ужаса дыбом встают все волоски.
Времени на раздумья не оставалось, и разбираться с этим странным взглядом было некогда.
Он начал без ограничений вбирать в себя энергию окружающей морской воды. Этот способ он открыл еще в те времена, когда его уровень культивации был совсем низким: он использовал его, чтобы прятать вещи и попутно сбегать, вот только выглядело это со стороны немного неприлично.
Раньше он поглощал энергию из воды медленно, постепенно залечивая раны и восстанавливая силы, но сейчас ситуация была критической, и тянуть он больше не мог.
И тогда перед глазами Лань Сяо предстала следующая картина:
Светящееся крошечное создание размером с ладонь раскинуло щупальца, словно зонтик, и с видимой глазу скоростью принялось впитывать воду, раздуваясь прямо на глазах. Когда оно разрослось настолько, что заполнило всю кабину мехи, то резким вдохом проглотило его целиком.
Проглоченный Лань Сяо: «...»
Вскоре Лань Сяо обнаружил, что из темного угла словно перенесся в теплое и светлое помещение, хотя снаружи по-прежнему царила непроглядная тьма.
Проглотивший спасательную капсулу Ци Сяоцзю судорожно дернулся и отрыгнул, совсем как человек, а затем, словно выпустив газы, с силой вытолкнул всю насосанную воду наружу. Его тело мгновенно уменьшилось в размерах, гигантский облик исчез за считанные мгновения, и крошечный осьминожка размером с ладонь стремглав поплыл прочь тем же путем.
Снова наверх — ведь люди попросту неспособны выжить на большой глубине, хотя он толком и не понимал почему.
По мере подъема окружающее пространство светлело.
Конечно, Ци Сяоцзю не был настолько глуп, чтобы вытаскивать человека прямо к поверхности воды, ведь никакой суши поблизости не наблюдалось.
Он остановился на мелководье, примерно в двадцати метрах от поверхности. За те несколько месяцев, что он провел здесь, это место оказалось самым близким к поверхности из всех, что ему удалось обнаружить, и сюда даже пробивались лучи преломленного света.
http://bllate.org/book/36312/4511234
Готово:
