Готовый перевод After Playing with the Supreme God / После притворства с Верховным Богом: Глава 29

Фан Цинъянь никогда не подтверждал и не опровергал это утверждение.

Лишь одно вызывало лёгкое разочарование.

Согласно древним записям рода Фан, Фан Цинцин с детства отличалась сообразительностью и живым умом. Уже в тринадцать лет она постигла суть меча.

Её мечевой дух родился живым — лёгким, изящным, порхающим, словно бабочка.

Пробудить дух в артефакте — задача чрезвычайно трудная. Даже если дух и появляется, его нрав бывает разным.

Чем выше мастерство владельца, тем сильнее становится его артефакт.

Иногда духи клинков, пропитанные кровью тысячелетий, становятся настолько свирепыми и властолюбивыми, что начинают пожирать самого хозяина.

Именно по этой причине несколько воинственных божеств Небесного Предела некогда пали в бездну демонов.

Поэтому, независимо от мира — небесного, земного или преисподней, — все воины с гордостью стремились обладать оружием, пробудившим дух.

То, что Фан Цинцин в тринадцать лет смогла пробудить дух меча, было поистине редким даром, достойным восхищения.

Однако, к сожалению, Фан Цинцин не посвятила всю жизнь пути меча.

Она встретила и полюбила Се Чанъаня, повелителя озера Тайху.

Позже Се Чанъань пал в бездну демонов и не выдержал небесного наказания — погиб под ударами небесной молнии. После этого следы Фан Цинцин исчезли из летописей.

Впрочем, всё это случилось тысячи лет назад. Люди на земле уже сменились не раз.

Никто больше не интересовался, почему Се Чанъань стал демоном или как выглядела картина его гибели под небесными молниями. Даже потомки рода Фан перестали задаваться вопросом, куда исчезла Фан Цинцин.

Все искренне радовались появлению маленькой персиковой фениксихи. Давние споры и обиды давно ушли в прошлое и больше не имели значения.

Людям просто казалось, что их глава слишком долго шёл один по дороге, длиной в тысячи лет.

Фан Цинъянь щедро помогал миру, был добродетелен и милосерден.

Занимаясь алхимией, он часто уходил в затвор на несколько лет.

Каждому, кто приходил за лекарством и чьё сердце было чисто, чьи дела не были запятнаны злом — будь то демон, культиватор или простой смертный, — он старался помочь.

Говорили, что он стоит в полушаге от вознесения, но никто не знал, когда он сделает этот последний шаг.

Из-за этого у людей порой возникала тайная надежда:

«Пусть бы Фан Цинъянь остался в роду подольше… пусть бы не возносился».

Теперь всё изменилось.

Появление маленькой персиковой фениксихи, возможно, заставит этого великого мастера дольше задержаться в мире смертных.

Даже если сама фениксиха была растерянной и ничего не понимала, совершенно не похожей на ту «сообразительную и одарённую» девочку из старинных записей.

Но благодаря тому, что её лицо на треть напоминало лицо Фан Цинъяня, все с радостью называли её мисс Фан и баловали, как принцессу.

Маленькая фениксиха с любопытством спросила Ци Баня:

— А как ты вообще познакомился с Фан Цинцин? Ведь ты — дух тигра, а она — персиковая фея. Один живёшь в горах Дунцзя, другой — в городе Чанлинчэн. Совсем не близко!

Ци Бань ответил:

— Глава рода Фан часто наведывался в горы Дунцзя. Некоторое время он даже брал с собой Цинцин. Так мы и познакомились.

Маленькая фениксиха удивилась:

— Он лично ездил в горы Дунцзя?

Путь туда был неблизким — в оба конца уходило несколько месяцев.

Даже если в горах Дунцзя росло множество целебных трав и редких грибов, главе рода Фан вовсе не обязательно было заниматься этим самому.

Ци Бань кивнул:

— Глава рода Фан ездил в горы Дунцзя, чтобы спросить совета у Владыки.

Раз он ездил часто, значит, вопрос так и остался без ответа.

В древних преданиях говорится: те, кто ищет встречи с бессмертным с определённой целью, редко находят его.

А вот те, кто случайно забредает в горы бессмертных без всяких намерений, нередко обретают небесную удачу.

Эти истории не пустой вымысел — они отражают загадочную природу судьбы на пути культивации.

Такие удачи нельзя объяснить здравым смыслом.

Например, один человек изучает все известные техники меча, но так и не достигает просветления, а другой, просто рубя лист, вдруг постигает суть Дао.

На этом пути множество людей слышат учение ещё в детстве, но умирают в старости, так и не достигнув цели.

Но Фан Цинъянь, впервые ступив в горы Дунцзя, сразу же удостоился встречи с Владыкой.

Тогда Ци Бань только-только обрёл человеческий облик, но держал его неуверенно, поэтому предпочитал оставаться в образе тигра и лежал у ног Владыки.

Издалека он увидел, как сквозь туман приближается благородный старец с розовой куколкой на руках.

Владыка редко являлся смертным, но Ци Бань сразу понял: эти двое — не простые люди.

Разговор Фан Цинъяня с Владыкой был настолько туманным и загадочным, что Ци Бань почти ничего не понял и вскоре задремал.

Он проснулся, лишь когда кто-то потянул его за хвост.

Ци Бань раздражённо открыл глаза и увидел, что его хвост двумя ручками держит розовый комочек.

Он резко дёрнул хвостом, заставив малышку пошатнуться, но в последний момент подхватил её, чтобы та не упала.

Видимо, маленькой девочке тоже было неинтересно слушать их разговор, поэтому она пришла играть с ним.

После недолгой игры сонливость Ци Баня прошла, и он уловил несколько фраз из разговора Владыки с Фан Цинъянем.

Не то они спорили о Дао, не то расходились во взглядах на прошлое.

Владыка, обычно спокойный и мягкий, в тот день впервые сказал резкие слова.

Ци Бань прикрыл хвостом глаза и уши малышки и тайком бросил взгляд в их сторону.

Обычно смертные, встречая бессмертного, вели себя смиренно и почтительно.

Но Фан Цинъянь стоял, нахмурившись, с лёгкой грустью и упрямой обидой в глазах.

— Ученик изначально сменил путь сражений на путь алхимии ради справедливости для всех живых существ. Моё Дао — путь общего счастья и совместного совершенствования.

Владыка больше не ответил, лишь произнёс:

— Он редко бывает здесь. Даже если придёт, он не захочет тебя видеть.

С этими словами он ушёл, взмахнув рукавом.

В последующие годы Фан Цинъянь ещё несколько раз приезжал в горы Дунцзя, но Владыка избегал встречи.

Прошло уже столько времени, что Ци Баню трудно было вспомнить все детали.

Маленькая фениксиха слушала с недоумением:

— Получается, Фан Цинъянь искал не Владыку?

Тогда кого?

Ци Бань не успел ответить, как Фан Цинцин высунула голову и пискнула:

— Бессмертного! Братец сказал, что он ездил в горы за бессмертным.

Ци Бань кивнул. Но кроме Владыки в горах Дунцзя не было других бессмертных.

Разве что один Верховный Бог наведывался туда раз в несколько лет.

— Тот бессмертный был холоден, как лёд, и от него веяло стужей. Владыка всегда называл его «Императорским Повелителем».

Маленькая фениксиха молча перевела взгляд на Ли Цинжаня.

Ли Цинжань пожал плечами.

Каждый год миллионы поклонников Императорского Повелителя — как в мире смертных, так и на Небесах — мечтали о встрече с ним.

Ничего удивительного, что Фан Цинъянь хотел увидеть его.

Ещё менее удивительно, что Императорский Повелитель отказался принять его.

Этот глуповатый тигр и эта наивная персиковая фея простояли почти полчаса, лишь чтобы договориться о завтрашней прогулке на фонарный базар. Маленькая фениксиха машинально согласилась.

Однако прогулка так и не состоялась.

Павильон Лоян был устроен иначе, чем дома на севере — здесь чувствовался особый местный колорит.

Каждое окно и дверь были расположены с особым смыслом.

Из одних открывался вид на искусственные горки и ручей во дворе, из других — на далёкий персиковый сад.

Комната маленькой фениксихи находилась рядом с покоем Ци Баня.

Когда она вошла, створка окна была приоткрыта, и на столе лежало множество розовых лепестков, занесённых ветром из персикового сада.

На столе стоял подогреваемый чайник, рядом — раскрытая книга. В комнате даже предусмотрительно поставили несколько фонариков для прогулки.

Казалось, это вовсе не временная гостевая комната.

Хотя культиваторы, даже оставаясь в человеческом облике, не нуждались в обычном отдыхе и пище, как простые смертные, тем более фениксиха.

Однако, листая книгу, она вскоре почувствовала настоящую сонливость.

Бессмертные обычно не видят снов — у них нет желаний.

Но на этот раз она не только уснула, но и увидела сон.

И не просто сон, а нечто, что можно было бы назвать дерзостью.

Ей снилось, будто она стоит под гигантским персиковым деревом, чья крона упирается в небеса.

Вокруг витал насыщенный аромат персиков, столь сильный, что вызывал странное томление в теле.

Она попыталась сопротивляться — и в тот же миг из неё вырвался фениксовый дух.

Во сне её сила была куда мощнее.

Пламя взметнулось ввысь, поджигая ещё не упавшие лепестки, и земля покрылась пятнами тлеющего огня.

Сама земля дрожала от чёрно-красного пламени.

И тогда ветер донёс лёгкий смех:

— Не напрягайся так сильно. А то разрушишь духовную сферу.

— Если она рухнет, они уже не выберутся.

«Кто? Кто не выберется?»

Маленькая фениксиха с трудом открыла глаза и сквозь огненное море и падающие лепестки увидела вдалеке тонкую, как крыло цикады, водяную завесу.

За ней мелькали силуэты.

Чёрно-красное пламя колыхало завесу, искажая изображение. Разглядеть что-либо было невозможно.

Завеса дрожала вместе с землёй и, казалось, вот-вот рассыплется.

Фениксиха слегка шевельнула пальцами и укротила пламя.

— Кто ты?

Она спросила в пустоту.

В тот же миг, как только фениксовый дух угас, лепестки безжалостно обрушились вниз. Они были лёгкими, не причиняли боли, но подняли плотное розовое облако.

Всё вокруг заволокло цветущей пылью.

Из бесконечного розового тумана донёсся шёпот:

— Кто я…

— Ха-ха-ха-ха-ха…

— Я — ты.

Фениксиха замерла. В следующий миг её окутал персиковый аромат.

Жар вдруг вспыхнул в каждой клеточке её тела.

Кожа покраснела, румянец поднялся от шеи до самых ушей.

— Персиковая фея?

Фениксиха чуть не рассмеялась от возмущения. Эта персиковая фея, похоже, совсем обнаглела.

Персиковые феи сами по себе не опасны, но любят дразнить других.

Они будят в людях внутренние желания и питаются этими побуждениями.

Часто они сожительствуют с различными духами и демонами, пользуясь друг другом.

Бессмертные обычно бесстрастны.

Если бы на её месте оказался другой божественный чиновник, эта персиковая фея уже пожалела бы о своей дерзости.

Но род фениксов от природы обладал божественной сутью и не утратил своих чувств.

Они, конечно, сдержанны, но всё же более страстны, чем прочие бессмертные, и на Небесах за ними водится некоторый характер.

Фениксиха попыталась усмирить фениксовый дух, но было уже поздно.

Сладкая дурнота, поднятая ароматом цветов, разлилась по её духовному центру.

Жар чёрно-красного пламени усиливал это опьянение.

Род фениксов всегда предпочитал тепло холоду, но сейчас от жара у неё подкашивались ноги.

Она ясно понимала, что может проснуться.

Как в зимнее утро, когда достаточно просто откинуть одеяло, чтобы встать, но из-за мимолётной жадности и надежды поваляться ещё чуть-чуть, остаёшься в постели.

Её пальцы слегка сжались, и перед тем, как полностью погрузиться в дурман, она прошептала чьё-то имя.

В ушах зазвучал неясный смех и приглушённые, двусмысленные шёпоты.

Падающие лепестки касались её кожи, будто чьи-то лёгкие прикосновения, вызывая щекотку.

Пот стекал по её горячему лбу, изящному подбородку и шее, проникая под ворот одежды. От липкой влаги она невольно расстегнула воротник.

Она не знала, сколько прошло времени в этом полузабытье.

Внезапно налетел ледяной туман.

Мороз, полный власти, безжалостно подавил надоедливые лепестки, розовую пыль и пепел чёрно-красного пламени.

Словно весь мир мгновенно окаменел в ледяной тишине.

Перед её глазами мелькнул белоснежный край одежды, подняв облачко снежной пыли и холодного ветра.

Она инстинктивно протянула руку — и её подхватили.

Сознание было мутным, но она смутно почувствовала, что стало прохладнее, когда тот приблизился.

Ледяная ладонь коснулась её лба. Фениксиха с удовольствием застонала и потёрлась щекой о руку.

Это было бы обычным жестом утешения, но в такой момент он вдруг приобрёл двусмысленный оттенок.

Рука на мгновение замерла, затем отстранилась.

— Подожди…

— Не уходи…

Она пробормотала что-то невнятное, не дождавшись ответа.

И вдруг почувствовала необъяснимую обиду.

В полусне люди часто становятся сильнее. Она резко схватила его и потянула к себе, одновременно приподняв лицо и прижавшись губами.

Холод скользнул по её губам и растёкся по всем энергетическим каналам тела,

вызывая приятное покалывание.

Маленькая фениксиха в полузабытье почувствовала, как иней коснулся её лба, подбородка, шеи.

А затем, начиная с шеи, медленно отступил.

Жар постепенно уходил под натиском холода.

Она моргнула, стряхивая с ресниц снежинки, и сквозь дрожащую дымку увидела совсем рядом белоснежную шею и кроваво-красную родинку.

Снег?

Красная родинка?

http://bllate.org/book/3631/392789