Готовый перевод After Playing with the Supreme God / После притворства с Верховным Богом: Глава 28

Маленькая фениксиха слегка удивилась: не зря говорят — не суди о тигре по шкуре.

— Ты знаком с дочерью рода Фан?

— Ага, — ответил Ци Бань, сочтя вопрос глуповатым. — Разве я не говорил тебе? Я пришёл повидаться с другом.

На лице Ци Баня проступил лёгкий румянец.

— Э-э… Мой друг уже ждёт меня. Я схожу к нему, а потом вернусь — вместе погуляем по фонарному празднику!

Маленькая фениксиха промолчала.

Молодой ученик провёл Ли Цинжаня и фениксиху в Зал Цзыгуй.

Зал был необычайно тих, в воздухе витал лёгкий аромат лекарственных трав.

Посреди зала висела картина явно немалой давности.

На ней был изображён человек в развевающихся одеждах цвета весенней листвы с длинным мечом за спиной. Его брови и глаза, в отличие от обычных мечников, не излучали суровости, а скорее напоминали черты учёного-книжника.

В левом нижнем углу стояла подпись: «Фан Цинъянь, Облачный Владыка».

— Это одна из немногих сохранившихся картин, написанных при жизни главы рода, когда он ещё был мечником, — раздался из полумрака знакомый мужской голос. Из тени вышел тот самый ученик, что останавливал их у озера Тайху — Фан Сюй. В руках он держал перо и бумагу, на поясе висела сумка с лекарствами. — Прошу садиться.

— Друзья по Дао, снова встречаемся, — вежливо улыбнулся Фан Сюй. — Глава рода сейчас в затворничестве, поэтому временно я буду вести допрос. Вся информация будет занесена в архивы Храма Священных Книг. Уверяю вас, сведения не попадут в руки посторонних.

Он опустил перо в чернильницу и провёл им в воздухе. Перед ними возникли несколько строк золотистых иероглифов:

— Имя и фамилия?

— Из какой школы или секты?

— Прибыли надолго или на время?

Маленькая фениксиха без промедления начертала в воздухе ответ:

— Янь Янь, независимый культиватор, приехала на время.

Затем она передала перо Ли Цинжаню.

Тот бросил на надписи короткий взгляд…

…и всё же взял перо. Но едва он коснулся его кончиком воздуха, золотые иероглифы рассыпались в прах.

Все присутствующие на миг замерли.

Фан Сюй вежливо поклонился и попытался повторить заклинание — но на этот раз даже символы не проявились. В воздухе лишь мелькнул рой рассеянных огоньков, которые тут же погасли от лёгкого дуновения.

Маленькая фениксиха почувствовала неловкость и поспешила подать лестницу:

— У вас, случайно, чернила не закончились?

Фан Сюй промолчал.

Нет.

Это же магия, а не обычная каллиграфия!

Если «спрашивающий знак» не проявляется, это может означать только одно:

«Недопустимо спрашивать».

Фан Сюй — старший ученик карательного зала рода Фан, один из самых сдержанных и уравновешенных среди молодого поколения. Хотя за всё время ученичества он ни разу не сталкивался с подобным и не слышал о таком даже от старших наставников, сейчас он был глубоко потрясён. Однако внешне он сохранял полное спокойствие.

«Если одного спросить нельзя… может, второй ответит?»

— Госпожа Янь, — начал он вновь, — с какой целью вы приехали в Чанлинчэн?

— Посмотреть на фонари, конечно! — ответила маленькая фениксиха без тени сомнения.

Фан Сюй промолчал.

Привезти «недопустимого для вопросов» персонажа… ради фонарей?

Ладно.

— Госпожа Янь, — продолжил он, — каким путём вы следуете в культивации? С какими трудностями столкнулись на своём пути?

— А разве для того, чтобы посмотреть фонари, нужно преодолевать трудности на пути к Дао? — удивилась маленькая фениксиха.

Фан Сюй вновь промолчал.

Он вытер пот со лба.

— Прошу прощения, госпожа Янь, я вовсе не хотел вас обидеть. Просто нам нужно понять ваш уровень и возможные внутренние блокировки, чтобы подобрать подходящее лекарство.

…Лекарство?

До этого момента маленькая фениксиха не чувствовала обиды. Но теперь — по-настоящему обиделась.

С детства она любила радость, а не печаль; сладкое, а не горькое. И терпеть не могла лекарства.

Пусть род Фан и славится как величайший мастер алхимии, но всё же — неужели они дают лекарства каждому встречному?

— Почему я должна пить лекарство, чтобы посмотреть на фонари? — нахмурилась она.

Фан Сюй наконец понял: эти двое — настоящие «вольные культиваторы», настолько независимые, что даже не слышали о правилах и истории рода Фан из обители Юньмэн.

Чтобы избежать недоразумений, он кратко объяснил:

— В отличие от других сект, гоняющихся за силой и славой, в роду Фан действует правило: «Радоваться и культивировать вместе, не разделяя на два рода».

Фан Цинъянь, будучи алхимиком, стремился исцелять мир. Однако на высших ступенях алхимии требуются редчайшие небесные травы и сокровища, недоступные людям. Поэтому род Фан давно установил связи со многими демоническими культиваторами. Бывало даже, что Фан Цинъянь общался во сне с бессмертными, обсуждая составы целебных снадобий.

Но в то же время род Фан — главная сила праведного пути в Чанлинчэне, отвечающая за безопасность всех горожан.

Когда демонических культиваторов стало слишком много, мелкие духи и демоны, не обладающие достаточной силой, часто теряли контроль над своей демонической аурой, гуляя среди людей.

Фан Цинъянь, стремясь и к просветлению, и к защите простых людей, создал особое снадобье — пилюлю Цяньцю.

Она укрепляет дух, подавляет демоническую ауру и даже способствует прогрессу в культивации.

На основе этой пилюли были разработаны три вида:

Золотая — очищает разум и тело, предназначена для праведных культиваторов.

Красная — подавляет демоническую ауру, подходит демоническим культиваторам или домашним духовным зверям и птицам.

— А белая? — спросила маленькая фениксиха, указывая на третий вид. — Нам уже дали одну такую.

Фан Сюй протянул ей белую пилюлю.

— Для простых смертных. Детям, которые плачут по ночам от испуга, или тем, у кого душа не на месте, а в тело проник злой ветер.

Изначально регистрация в роду Фан была сложной и требовала раскрытия личности, что многим не нравилось. Некоторые даже считали это высокомерием. Тогда Фан Цинъянь установил правило: вместе с регистрацией всем бесплатно выдают лекарство.

Так компромисс позволил сохранить порядок.

Маленькая фениксиха покрутила в пальцах белую пилюлю. От неё исходила мощная духовная энергия — это была подлинная алхимическая жемчужина.

Если даже для простых смертных дают такое… то золотые и красные пилюли, должно быть, ещё ценнее.

Теперь понятно, почему народ Чанлинчэна так почитает род Фан, что даже сам Водяной Дух озера Тайху вынужден уступать им дорогу.

Лицо Фан Сюя сияло гордостью, и эта гордость была вполне оправданной.

В мире культивации праведные пути называют демонических и призрачных культиваторов «еретиками». Даже среди праведных школ царит взаимное презрение: мечники считают заклинателей медлительными, заклинатели — алхимиков и оружейников зависимыми от внешних предметов, а алхимики, в свою очередь, упрекают мечников в бестактности.

Тысячи путей ведут к Дао, и большинство культиваторов стремятся отрезать все мирские привязанности, опасаясь, что те помешают достижению просветления.

Даже среди простых смертных немало тех, кто унижает слабых и льстит сильным.

«Радоваться и культивировать вместе, не разделяя на два рода».

Простые слова, но исполнить их почти невозможно.

Род Фан смог преодолеть предрассудки между путями, посвятив себя алхимии, и при этом щедро делится плодами своих трудов. В этом, без сомнения, проявляется истинное следование Дао.

Даже обычный врач, проживший жизнь в такой гармонии, накопил бы огромную карму удачи. А уж Фан Цинъянь, будучи одним из столпов праведного пути, наверняка обладает неиссякаемым благословением.

— Тогда дайте мне вот эту, — сказала маленькая фениксиха, показывая на белую пилюлю. — У меня нет никаких преград на пути к Дао.

Фан Сюй кивнул. Он хотел было задать ещё пару вопросов Ли Цинжаню, но, взглянув на него, молча проглотил слова.

Записав информацию маленькой фениксихи, он взял с прилавка печать и приложил её к её ладони.

На коже остался светящийся узор — созвездие с мерцающими звёздочками.

— В составе чернил — пыльца лунного камня, — пояснил Фан Сюй. — Днём отметина невидима, но на фонарном празднике под небесными фонарями она создаст красивый двойной след из звёздной дымки.

Он собрался было поставить такую же печать и на руку Ли Цинжаня, но, встретившись с ним взглядом, тихо убрал печать обратно.

— Ли Цинжань, в этом нет какой-нибудь магии? — спросила маленькая фениксиха мысленно. Несмотря на то, что рассказ Фан Сюя произвёл на неё впечатление, она всё ещё помнила ледяное «Я запрещаю» Ли Цинжаня и слегка волновалась.

— Нет, — ответил он.

Помолчав немного, добавил:

— Мерцание — свойство лунного камня.

— Ага, — кивнула маленькая фениксиха. — Тогда и тебе поставь!

Ли Цинжань промолчал.

И вот, когда Фан Сюй уже наполовину убрал печать, перед ним холодно и молча предстала ладонь Ли Цинжаня.

***

Когда они вернулись в павильон Лоян, уже была глубокая ночь.

Ци Бань сидел на крыше и ждал их. Рядом с ним стояла девушка в нежно-розовом платье, тоже с тревогой вглядываясь в темноту. Её походка была неуверенной, а вокруг витал лёгкий аромат персикового цвета — любой, обладающий хотя бы каплей духовного зрения, сразу бы понял: перед ним дух персикового цвета или, возможно, бабочка, рождённая на персиковой ветви.

Увидев возвращающихся, Ци Бань превратился в огромного полосатого тигра, осторожно посадил девушку себе на спину и прыгнул с крыши. Приземлившись, он вновь принял облик юноши.

Под лунным светом Ли Цинжань и маленькая фениксиха были окутаны мерцающей звёздной дымкой, словно небесные божества, сошедшие с небес.

— Вы похожи на божеств! — восхитился Ци Бань, глядя на Ли Цинжаня. — Точно как тот божественный владыка, что часто приходил на гору Дунцзя, чтобы беседовать с Великим Владыкой.

В те времена он был ещё обычным тигрёнком без разума, часто спал у пещеры Великого Владыки.

Однажды, в разгар лета, он вдруг почувствовал ледяной холод и резко проснулся. Перед ним стоял божественный, холодный, как лёд, человек.

Взгляд Ци Баня невольно упал на Ли Цинжаня.

Теперь, глядя на него, он вдруг понял: тот божественный владыка и правда был похож на Ли Цинжаня.

Неудивительно, что с самого начала он его побаивался.

Маленькая персиковая духиня пряталась за спиной Ци Баня. Она была одета в розовое, с белоснежной кожей, словно персиковое пирожное. Её черты лица напоминали портрет в Зале Цзыгуй.

Мягким, нежным голоском она выглянула из-за спины:

— Меня зовут Фан Цинцин.

В роду Фан поколение «Цин» — это поколение главы рода. В традиционных сектах иерархия строго соблюдается. Как дух может носить имя из этого поколения?

Маленькая фениксиха присела на корточки и сложила из пера феникса маленький ветрячок, который протянула девочке.

— Я Янь Янь. А сколько тебе лет?

Фан Цинцин двумя руками бережно взяла ветрячок. От каждого её движения перо вспыхивало сиянием.

— Сестричка, мне триста лет!

Ци Бань поправил её:

— Цинцин, тебе уже пятьсот.

Дух персикового цвета, достигший человеческого облика к пятисотлетнему возрасту, никак не должен выглядеть так наивно.

Обычно персиковые духи рождаются весной, когда влюблённые юноши и девушки привязывают алые нити к персиковым деревьям, прося удачу в любви. Со временем деревья впитывают эти пожелания и превращаются в духов.

Их аромат способен создавать иллюзии, отражающие самые сокровенные желания человека.

Поэтому злые демоны часто охотились на таких духов, чтобы держать их в своих пещерах для развлечений.

Иными словами, такие духи либо вообще не рождаются, либо, появившись, становятся искушёнными в человеческой природе и полны желаний.

Ци Бань, заметив недоумение маленькой фениксихи, тихо пояснил:

— Цинцин раньше была поймана и привезена в род Фан в обмен на лекарственные травы.

Раньше многие приходили в род Фан за лекарствами, принося в дар редкие травы и сокровища. Среди них затерялась и одна персиковая ветвь — неприметная среди прочих. Её временно посадили на склоне павильона Лоян.

Земля там была насыщена духовной энергией, и даже зимой снег не ложился на склон.

Как только ветвь воткнули в землю, через несколько лет она превратилась в целую рощу персиковых деревьев.

Однажды Фан Цинъянь случайно проходил мимо и обнаружил, что именно эта ветвь обрела духовность.

Обычно лекарственные растения, обретшие дух, становятся в сто раз целебнее. Но Фан Цинъянь почему-то не стал её срезать, а приказал ученикам заботиться о ней.

Пятьсот лет спустя, когда дух наконец принял человеческий облик, все поняли причину.

Черты маленькой персиковой духини были поразительно похожи на сестру Фан Цинъяня — Фан Цинцин.

Позже ходили слухи, что ветвь была заранее обработана особым эликсиром. Когда она проросла вновь, её форма уже соответствовала самому сокровенному желанию того, кто её посадил.

http://bllate.org/book/3631/392788