— Не возражаю. — Хотя Бей Син колебался, он не мог отказать Ци Юэ. Заминаясь, он протянул руку и поднес её к лицу юноши.
Он всё ещё не понимал, что именно имел в виду Ци Юэ.
— Нечто за гранью воображения, сводящее с ума, неописуемое... могущественная сила, вызывающая мутацию любого тела и духа, — Ци Юэ опустил обмякшую, словно лапша, руку Бей Сина и, глядя на него своими алыми глазами, добавил: — Всё это — зов древних, верховных божеств.
— Бей Син, посмотри на меня.
Бей Син поднял голову, нервно встречаясь взглядом с Ци Юэ.
— Божественная милость коснулась тебя, — подчеркнул Ци Юэ.
В Бей Сине он не видел той злобы, с которой можно было бы использовать абилку. Подобное объяснение — называемое силой злого бога — вряд ли можно было назвать ложью.
Ци Юэ, не мигая, наблюдал за глазами Бей Сина, ожидая реакции. Была ли это корысть или искренность — ему в любом случае нужно было использовать легенды о древних злых богах, чтобы продолжать дружить с Бей Сином.
— ...
Бей Син беззвучно приоткрыл рот.
Это труднопостижимое, но невероятно сладостное объяснение принесло его сердцу утешение. Глядя на Ци Юэ, Бей Син в оцепенении почувствовал, словно в его мрачной жизни кто-то прорезал брешь.
Это был свет.
Помимо учителя Цзянь, никто... никто никогда не говорил ему подобных слов. Пусть даже это ложь... но разве на свете может существовать столь упоительная ложь?
— Прости меня, пожалуйста, я... я трусливый слабак. Прошу, прости за мои слова, — он испугался, что дружба, начавшаяся с обмана, в будущем принесет ему лишь боль, и побоялся заходить слишком далеко.
Но если этот человек — Ци Юэ... он не мог отказать.
Да и кто способен отказать свету?
Бей Син глубоко вздохнул, собираясь с духом, чтобы удержать дружбу, которую чуть не потерял:
— Мы всё ещё можем быть друзьями?..
Словно боясь, что Ци Юэ не согласится, Бей Син поспешно добавил:
— Я обещаю, я никогда не буду мешать тебе играть с другими ребятами! — В конце концов, Ци Юэ был так популярен и всеми любим. Ци Юэ не должен терять группу друзей из-за одного-единственного приятеля.
— Конечно, — услышав желаемый ответ, Ци Юэ улыбнулся.
Продолжая сближаться с Бей Сином, помогая ему сделать первый шаг к освобождению из трясины неуверенности в себе — чего бы это ни касалось, он достиг своей цели. Разум и чувства вовсе не обязательно должны противоречить друг другу.
Однако...
Неужели у Бей Сина настолько глубокие розовые очки в отношении своих так называемых одноклассников? Может быть, из-за того, что он никогда не приближался к ним, он сохранил о них лишь прекрасные фантазии?
Первое испытание — три тысячи метров — завершилось. Цзянь Хаосен собрал все хронометры, сложил их в ящик и под аккомпанемент свистка провозгласил звонким голосом:
— Построиться!
Бей Син ещё не успел прийти в себя от радости того, что Ци Юэ согласился продолжить дружбу и не рассердился, как вдали раздался голос учителя Цзянь.
— Сбор, пошли. — Ци Юэ перевел взгляд на членов класса F, прикидывая, где они встанут.
Услышав голос Ци Юэ, Бей Син закивал, словно клюющий зерно цыпленок.
— Угу!
Через несколько минут весь класс F снова был в сборе.
Цзянь Хаосен указал огромным пальцем на стоящие в стороне ящики и объявил правила:
— Второе испытание — парный спарринг. Разбиваетесь по двое, на каждую пару — полчаса. Абилки разрешены без ограничений. Победитель получает плюс пять очков к итоговому баллу за месяц.
Седьмая академия охотников придерживалась системы ежемесячных аттестаций. Очки, накопленные во время тренировок, можно было использовать в конце месяца для обмена на снаряжение, необходимое в реальных полевых условиях. В конце каждого месяца счет обнулялся.
По площадке пронесся стон разочарования.
Подобные сцены повторялись каждую неделю. Цзянь Хаосен привык к этому и не собирался проявлять мягкость — в конце концов, это был класс F, класс с худшими показателями как в плане абилок, так и в плане физической подготовки.
На настоящем экзамене монстры не станут проявлять милосердие из-за их жалоб и стонов.
Кстати говоря, если бы у Бей Сина была выдающаяся выносливость, с его абилкой он мог бы претендовать на место в классе B. К сожалению, физической силы у Бей Сина не было вовсе. Даже такую простую задачу, как три тысячи метров — тренировку, которую потянет любой из Старых людей, — Бей Син не мог завершить, не потеряв контроль над телом из-за истощения.
Отбросив жалость к Бей Сину, Цзянь Хаосен громко скомандовал:
— Так, разбивайтесь по парам, освобождайте место. Начинаем через минуту!
Как и прежде, Цзянь Хаосен требовал лишь участия в спарринге, не следя за честностью поединков.
Напарник Цзинь Юйсюаня, как обычно, подобострастно подошел к нему:
— Молодой господин Цзинь, надеюсь, и в этот раз я удостоюсь чести сразиться с вами.
— Хм, — отозвался Цзинь Юйсюань, не сводя глаз с источника загрязнения, стоящего рядом с переводным учеником.
Бельмо на глазу.
— Учитель Цзянь, кажется... — Цзинь Юйсюань перевел взгляд на Ци Юэ и Бей Сина, ослепительно улыбнувшись. — Наш ученик Бей Син тоже нашел себе противника. Как я за него рад!
Раз уж переводной ученик не побоялся во всеуслышание заявить, что только Бей Син достоин быть его соперником — что ж, пусть так и будет.
На кону очки. Он не верил, что в трещинах, возникших от взаимных ударов, сможет прорасти дружба.
— ...
Ци Юэ перевел взгляд на предложившего это Цзинь Юйсюаня.
Условие копирования — воочию увидеть чужую абилку, становясь сильнее в ответ на силу... но без поединка откуда взяться этой самой силе?
В любом случае, нужно пробовать. Предложение Цзинь Юйсюаня пришлось как нельзя кстати.
Ци Юэ обдумывал это, глядя на Цзинь Юйсюаня с каменным лицом.
Когда тот закончил говорить, то заметил, что Ци Юэ смотрит на него без эмоций, и внутри у него всё сжалось. Он хотел было что-то сказать, но Ци Юэ, только что холодный, внезапно улыбнулся ему.
Затем Цзинь Юйсюань услышал голос Ци Юэ:
— Спасибо.
Он поблагодарил его за то, что тот сам предоставил ему шанс всё проверить, не дожидаясь просьбы. Благодарность Ци Юэ была самой искренней.
— ...
У Цзинь Юйсюаня по коже поползли мурашки. Его тон звучал пугающе и двусмысленно. Не только Цзинь Юйсюань так подумал — ученики класса F были с ним солидарны.
— Сражаться против Ци Юэ — только зря тратить время тренировки, — прошептал Бей Син. — Я...
— Забыл, что я говорил? — Ци Юэ перебил его. — Если хочешь, я могу стать твоим соперником.
Это не просто «противник». Чтобы проверить свою догадку, он должен заставить Бей Сина использовать абилку.
Колебания ведут к поражению. Ци Юэ отступил на пару шагов и посмотрел на Бей Сина.
— Бей Син, я с нетерпением жду твоей абилки, неужели... — Ци Юэ с сожалением пожал плечами, — ты откажешься?
Поскольку его абилка была своего рода абилкой Шрёдингера, в данный момент он был истинным Старым человеком, и атаки Бей Сина на него не подействуют.
Всё, что ему нужно — создать условия для дуэли, чтобы обойти баг Панели, и сдержать физические атаки Бей Сина. Ведь Панель не требовала, чтобы для копирования нужно было одновременно использовать собственную абилку.
— Н-нет, не откажусь! — Как он мог отказать Ци Юэ? Бей Син сжал кулаки под плащом, собираясь с силами.
Ци Юэ, безусловно, был силен. И этот сильный юноша предпочел потратить шанс на спарринг с кем-то другим, чтобы дать ему, Бей Сину, возможность участвовать в тренировке наравне с остальными. Он тоже должен стать сильным, чтобы оправдать такую заботу.
— Вот и отлично. Бей Син, в течение этих тридцати минут, если ты коснешься любой части моего тела — одежды, волос, любой вещи на мне — считай, что ты победил. В противном случае побеждаю я, — Ци Юэ озвучил условия, необходимые для проверки логики Панели. Выносливость Бей Сина была никудышной — это был вывод, к которому он пришел, наблюдая за ним всё это время. И этим нужно было воспользоваться.
— Ч-что? — опешил Бей Син.
Для могущественного Ци Юэ он, видимо, действительно слишком слаб. Поэтому ему и поддаются.
В недоумении пребывал не только Бей Син, но и все ученики класса F.
— ...
Хотя они не хотели признавать этого, предвзятость Ци Юэ по отношению к Бей Сину была слишком очевидна.
Цзянь Хаосен видел, как подростки стоят лицом к лицу на освобожденном пятачке. Беловолосый юноша с прямой осанкой улыбался так тепло, словно ангел. Он поднял руку, поманив Бей Сина, скрытого под плащом, приглашая его искренне и нежно:
— Иди сюда, Бей Син, атакуй меня.
Глава 8
— Я... — перед тем как начать атаку, Бей Син торжественно пообещал: — Я выложусь на полную!
Настанет день, когда он нагонит Ци Юэ и тому больше не придется поддаваться ему, как сегодня.
— В матче может быть только один победитель, — Ци Юэ провоцировал Бей Сина словами. — Я жду этого.
Несмотря на то, что Бей Син был сильнейшим в классе F и не раз спасал жизни товарищам, он не получал должного отношения. Но в этих дискуссиях уже проскальзывало и то, что некоторые ученики стали относиться к нему с выжидательной позицией. Пришло время изменить положение Бей Сина.
Ждет ли он?
Что ж... он ни в коем случае не должен разочаровать Ци Юэ, не должен показаться скучным. Взгляд Бей Сина стал как никогда решительным.
Цзянь Хаосен довольно расплылся в улыбке. Отношения между старшими и младшими в конечном счете всегда отличаются, и многие вещи были ему неподвластны, но, возможно, Ци Юэ сможет что-то изменить.
Встав между Ци Юэ и Бей Сином, Цзянь Хаосен взмахнул рукой и, резко опустив её, громко объявил:
— Полчаса, время пошло!
Цзянь Хаосен сделал шаг назад, нажал на кнопку таймера и одновременно свистнул в свисток, висевший на шее.
Высокий звук свистка стих, и его сменил голос Бей Сина:
— Тогда я начинаю.
Раз он победит, если хотя бы коснется его!
Бей Син подался вперед, пальцы, скрытые под плащом, раскрылись, и он рванулся с места. Скорость была такой, словно его выстрелили из пушки. Тело Бей Сина, следуя за движением протянутой руки, превратилось в обтекаемую, податливую субстанцию — Бей Син менялся так же легко, как слайм. Неужели именно так выглядит его тело при использовании абилки?
Ци Юэ: — ...
Родилась форма атаки, о которой он даже не подозревал.
Ци Юэ в первое же мгновение отклонился назад, а когда Бей Син пронесся мимо, выпрямился.
Бей Син, словно летучая мышь, пролетел над Ци Юэ, промахнулся и шлепнулся на землю. Никакого контакта.
http://bllate.org/book/36306/4509953
Готово:
