Готовый перевод The Non-Repeating Diner / Не повторяющаяся закусочная: Глава 16

Мо Цинь улыбнулась во весь рот и тут же сбегала на кухню, откуда вынесла две рыбные котлетки.

Старшая сестра тут же взяла одну и откусила. Во рту мгновенно разлился свежий рыбный аромат — без малейшего привкуса тины: котлетки были обжарены, а с чесночным соусом оказались невероятно вкусными. Глаза женщины вспыхнули, и она с явным удовольствием кивнула.

— Молодец, девочка! Завтра обязательно загляну к тебе.

Мо Цинь не переставала готовить уток по-пекински, но, услышав эти слова, подняла голову и весело улыбнулась:

— Хорошо! Спасибо, старшая сестра! До свидания!

Первый заказ положил начало деловому дню, и к полудню клиенты потянулись один за другим. Мо Цинь постепенно погрузилась в хлопоты.

Утку по-пекински можно было есть прямо в заведении: за пятнадцать юаней предлагался полноценный обед — целая утка с белым рисом, от которого наедаешься вдоволь.

Многие офисные работники из близлежащих зданий приходили сюда обедать.

Утром Мо Цинь успела приготовить достаточное количество уток, чтобы справиться с обеденным наплывом.

После двух часов посетителей снова стало меньше, и она принялась за новую партию уток, готовясь к вечернему пиковому часу.

Однако она не ожидала, что вскоре сюда заявится целая толпа.

...

Шао Минь скучала и открыла привычный местный аккаунт в соцсетях. Она кликала на статьи по интересным заголовкам и, дойдя до третьей, начала читать — то и дело улыбаясь. В конце статьи её заинтересовало описание заведения с едой.

Это был как раз тот самый пост о «Неизменном меню», собравший смешные комментарии пользователей. Все писали очень остроумно, а фотографии выглядели настолько аппетитно, что захотелось немедленно сходить попробовать.

Шао Минь пролистала статью до самого конца и наконец увидела адрес заведения. Она тут же подскочила с дивана — ресторан оказался совсем рядом!

Она заглянула в комментарии под постом и с каждым прочитанным всё больше хотела туда отправиться.

[koamg]: В заведении теперь есть постоянное меню!!! Я проиграл... Чёрт возьми, неужели это рыбные котлетки?

[123ДеревянныйЧеловек]: Это место вылечило мою болезнь выбора! Всё, что готовит хозяйка, вкусно! Прошу вас, откройте такие заведения по всему миру!

...

— Шао Минь, ты уверена, что мы идём туда? Мы уже залезли в какой-то переулок! — пожаловалась подруга, следуя за ней.

Шао Минь нахмурилась и уставилась в телефон:

— Посмотри на эту карту! Абсурд какой-то. Здесь явно стена, а навигатор велит нам пройти сквозь неё!

Подруга взглянула и изумилась:

— И правда! Неужели карта ошиблась?

Шао Минь снова открыла карту и долго всматривалась в неё, потом снова нахмурилась:

— Странно... Раньше здесь действительно можно было пройти напрямик. Видишь?

Они ещё какое-то время разбирались с картой, пока наконец не вышли из переулка и не обнаружили заведение «Неизменное меню».

— Эй? Кажется, оно гораздо больше и красивее, чем на фото в сети! Наверное, расширилось, а карта не обновилась. Надо пожаловаться, пусть исправят.

Шао Минь кивнула и с воодушевлением направилась к входу. Там она увидела Мо Цинь, которая готовила уток по-пекински на открытом воздухе, а вокруг толпились люди. Сзади было плохо видно, но аромат доносился волнами — такой вкусный, что слюнки потекли сами собой.

— Как же здесь много народу!

Эту фразу одновременно произнесли и подруга Шао Минь, и подошедшая Мо Чжиин. Девушки переглянулись, после чего Мо Чжиин протиснулась вперёд. Внутри тоже было невероятно людно — десятки людей теснились в помещении, создавая сплошную толпу.

— Сестра, что происходит? — спросила она Мо Цинь.

Мо Цинь растерянно покачала головой, но тут вспомнила:

— Похоже, все они пришли после того, как прочитали статью в местном аккаунте. Спрашивают, правда ли, что меню меняется каждый день.

Мо Чжиин ничего не понимала в этих «аккаунтах», но сейчас было не до расспросов. Она даже не заметила, как изменилось заведение, и сразу принялась помогать — убирать со столов и приводить всё в порядок.

Когда уборка закончилась, она наконец осознала: помещение стало гораздо просторнее. Внимательно оглядевшись, она заметила и другие перемены.

Однако ей это не показалось странным — наоборот, она обрадовалась увеличению площади.

Освободились столики, и гости снаружи быстро переместились внутрь, отойдя от Мо Цинь и её уток.

Теперь Мо Цинь уже не могла жарить уток по одной — ей нужно было сосредоточиться на контроле угля, ведь при малейшем промедлении мясо легко пережарится.

Единственная мысль, пришедшая ей в голову при виде такого количества гостей: «Хорошо, что я утром уже частично приготовила уток!»

Тем временем Шао Минь с подругой вошли внутрь. Взглянув на стойку, они увидели всего два пункта меню. Утка требовала времени, а очередь была длинной — явно не скоро подойдёт их очередь.

Мо Чжиин, обслужив нескольких гостей, подошла к ним и поставила перед ними два стакана настоя цветков хризантемы:

— У нас есть комплексные обеды. Что будете заказывать?

Шао Минь переглянулась с подругой:

— Четыре рыбные котлетки, одну утку по-пекински и два гарника белого риса, если есть.

Мо Чжиин кивнула, записала заказ, оторвала чек и передала им, после чего направилась к следующему клиенту.

— Ма Синьли, что ты имеешь в виду? Почему твоя мама просит меня уменьшить размер выкупа?

Мо Чжиин инстинктивно отступила на полшага и растерянно посмотрела на Мо Цинь.

Юноша рядом с девушкой выглядел крайне неловко и потянул её за руку, чтобы усадить. Та, однако, была в ярости и пристально смотрела на него.

— Садись же! Так ведь неловко получается! — лицо Ма Синьли покраснело. Увидев, что девушка не поддаётся, он нахмурился и резко дёрнул её за руку.

Девушка, напрягшись, потеряла равновесие и упала на пол. Все посетители повернулись к ним. Один из мужчин подошёл и встал между ними.

— Брат, как бы вы ни ссорились, нельзя обижать свою девушку. Лучше остыньте немного.

Мо Цинь отложила утку и подошла, чтобы помочь девушке встать. Она усадила её за столик у входа на кухню и бросила взгляд на Мо Чжиин.

Та сразу поняла, что от неё требуется, и принесла девушке стакан настоя цветков хризантемы.

— Посидите здесь, успокойтесь, а потом поговорите с парнем.

Девушка, с заплаканными глазами, покачала головой:

— Я не хочу с ним разговаривать. Просто хочу немного побыть одна.

Они посмотрели на юношу снаружи. Его лицо выражало смущение и раздражение, почти злобу. Он сел за стол и начал быстро набирать сообщения на телефоне.

Телефон девушки тут же завибрировал — одно уведомление за другим. Она вытерла слёзы, взглянула на экран и побледнела. Пальцы, сжимавшие телефон, побелели.

Мо Цинь обеспокоилась, но за утками всё же нужно было следить. Она вернулась к работе, оставив Мо Чжиин присматривать за девушкой.

Впрочем, в такой ситуации лучшее, что они могли сделать, — дать паре немного времени врозь.

Остальные посетители тоже не могли удержаться от любопытства и тайком поглядывали на них, но информации было слишком мало, чтобы делать выводы.

Время шло. Юноша ушёл, а девушка так и не смогла успокоиться. Лишь когда в зале остались только две подруги — Шао Минь и её спутница, — она наконец вышла из укрытия. Глаза её были красными, но она глубоко вздохнула и села в углу зала, заказав у Мо Чжиин половину утки по-пекински.

Мо Цинь принесла готовую утку. Когда в заведении осталось всего несколько гостей, стало наконец можно немного передохнуть, хотя к вечеру всё равно нужно готовиться заранее — иначе не успеют.

Девушка вдохнула аромат утки, и желудок громко заурчал. Она надела одноразовые перчатки и начала есть.

Но чем больше ела, тем сильнее плакала. Слёзы текли бесшумно, но она не прекращала есть.

Шао Минь с подругой, закончив свой обед, с сочувствием наблюдали за ней. Наконец они переглянулись и подошли к девушке.

— Если тебе тяжело, расскажи нам. Держать всё в себе — не лучший выход.

Шао Минь кивнула и указала на подругу:

— Она ведёт радиоэфир и часто принимает звонки от людей с проблемами в отношениях. У неё отлично получается утешать.

Подруга мягко улыбнулась:

— Я, может, и не лучший утешитель, но мы — отличные слушатели.

Девушка подняла на них глаза. Она узнала их и молча вытерла слёзы.

Помолчав немного, она наконец заговорила:

— Мы встречались три года. Недавно начали знакомить с родителями. Он спросил, сколько я хочу в качестве выкупа. Мои родители запросили много, но мне всё равно — я согласна и на две-три тысячи. А сегодня он говорит: его мама купила ему квартиру и просит меня отказаться от выкупа.

Лицо Шао Минь сразу стало серьёзным, но она продолжала слушать.

— Я отказалась, а он начал обвинять: мол, раз уже купили жильё, чего ещё не хватает? И ещё сказал, что я жадная, раз требую выкуп! Но ведь я прошу совсем немного — почему он так говорит?

Шао Минь не выдержала:

— Он подменяет понятия! Наверняка ещё сказал, что квартиру купила его мама, а он сам будет платить ипотеку, так что на выкуп денег не осталось — может, ты согласишься на меньшую сумму или вообще откажешься?

Девушка удивлённо моргнула и кивнула:

— Именно так он и сказал!

— Слушай, мой бывший тоже так со мной поступил. Тогда я чуть не согласилась. Кто купил квартиру? Его мама! А тебе? Никакого отношения. Он берёт ипотеку, ты платишь за коммуналку, а в итоге остаёшься ни с чем. А если потом глупо вложишься в ремонт — потратишь сотни тысяч, а потом что? Он скажет: «Хочешь — забирай свои обои и плитку!» А жить там? Забудь. И денег не получишь!

Шао Минь сделала глоток настоя и продолжила:

— Если ты заговоришь об этом, он тут же обвинит тебя: «Ты ещё не вышла замуж, а уже думаешь о разводе? Хочешь развестись?» Посмотри на браки наших родителей — разве многие из них счастливы? Они не разводятся не потому, что всё хорошо, а потому что женщины терпят.

Девушка слушала, широко раскрыв глаза, но постепенно поняла суть. Она кивнула и всхлипнула:

— Теперь я вижу, что было не так.

Шао Минь воспользовалась моментом:

— Не соглашайся на компромисс, думая: «Если не сейчас, то кого я встречу потом?» Может, и не встретишь никого лучше. Но если брак понизит твоё качество жизни — зачем он тебе?

Девушка кивнула, всё ещё задумчивая. Лишь спустя некоторое время она опомнилась и сказала:

— Спасибо, что выслушали и поддержали. Сегодня обед за мой счёт!

Шао Минь с подругой замахали руками:

— Да что ты! Мы просто любопытные. Раньше уже утешали девушек, но многие говорили, что мы слишком навязчивы. Ты же не только выслушала, но и приняла близко к сердцу — это нас очень радует.

Три девушки прекрасно пообщались. В итоге счёт всё же оплатила та самая девушка, и они обменялись контактами, договорившись в будущем вместе приходить сюда обедать.

Прежде чем уйти, девушка подошла к Мо Цинь и искренне поблагодарила её.

Мо Цинь, стоявшая рядом с мангалом, услышала часть разговора и теперь чувствовала неловкость:

— Это не я тебя утешила, а эти две девушки.

Девушка улыбнулась ей:

— Я обязательно ещё сюда вернусь.

С этими словами она ушла вместе с Шао Минь и её подругой.

Мо Цинь продолжала готовить уток по-пекински, глядя им вслед с тёплым чувством. Внезапно позади раздался знакомый голос пожилого человека.

http://bllate.org/book/3630/392690