Готовый перевод Days Living with the Earl / Дни, проведённые с графом: Глава 12

Впрочем, Баоэр думала: как бы ни был этот поступок бессмысленным, видеть столько сладостей — всё равно радость. Хорошо, когда кто-то заботится, пусть даже немного неловко.

Она держала во рту сладкий шоколад, раздвинула шторы и увидела, как солнце только-только поднялось над горизонтом. Ещё один солнечный день — как замечательно!

Сегодня настроение у Баоэр было превосходное. Она решила отблагодарить Абу и Си Е. Отдохнув за ночь, она уже не чувствовала себя подавленной, а сладости и шоколад вернули ей бодрость и энергию.

Обычно она — маленькая и хрупкая, и во многих местах огромной виллы ей просто не дотянуться, чтобы убраться. Поэтому сегодня она решила вызвать клининговую службу, чтобы снять и выстирать все шторы в гостиной.

Баоэр — человек дела: раз уж решила сделать сюрприз Абу и Си Е, то сразу же позвонила уборщицам.

Пришли три тётеньки — высокие, широкоплечие, сильные, как богатыри. Для них эта работа была пустяком.

Баоэр, как маленькая хозяйка, только распоряжалась:

— Вымойте окна до такой степени, чтобы сквозь них солнечный свет мог испепелить муравья! — сказала она, откусывая ещё кусочек шоколада.

Шторы сняли, и гостиная наполнилась светом. Солнечные лучи залили всё пространство — получилось очень красиво. Баоэр обожала такое ощущение. Правда, шторы оказались сильно запылёнными, и их действительно нужно было постирать.

Баоэр устроилась на диване и наслаждалась солнечным теплом.

— Мисс, дерево перед окном загораживает свет, — пожаловалась одна из уборщиц, протирая своё окно. Из-за близости дерева стекло здесь было особенно грязным, и ей казалось, что ей не повезло.

Баоэр, наслаждаясь солнцем, думала, как бы порадовать Абу и Си Е. Она хотела, чтобы они тоже погрелись на солнышке — у обоих лица такие бледные, совсем нездоровые.

Она представила, как Абу крутит хула-хуп под лучами, а Си Е в строгом костюме грызёт морковку на солнце… Сцена получалась чудесная: тёплый свет, уют и забота!

И тогда Баоэр решила — надо спилить это дерево. Вон там ещё много деревьев, а одно, мешающее свету в гостиную, можно убрать без ущерба для сада.

Решительная Баоэр действовала быстро.

Рабочие, получив деньги, старались изо всех сил — им же нужно было успеть к следующему заказу.

К полудню всё было готово.

Осталась только Баоэр. Она радостно вскрикнула в пустой, залитой солнцем гостиной:

— Вперёд, навстречу солнцу! Живи с улыбкой!

Си Е спал спокойно. Ему снилось, будто он меняет подгузник какому-то человеку, словно кассир в супермаркете, демонстрирующий покупателям пластикового младенца… Он даже не удивился, почему в супермаркете вместо куклы — настоящий младенец. Ведь для него Тао Баоэр и так не отличалась от младенца — он поднимал её так же легко.

Абу чувствовал себя не в своей тарелке. Вчера он рано разбудил Си Е, потом весь вечер ходил за покупками и вымотался до предела. А утром ещё и шум какой-то… Он сонно вышел из комнаты и раздражённо спросил:

— Ты чего орёшь?

Потом потер глаза и вдруг понял: солнечный свет залил всё помещение, даже его любимый тёмный уголок! И в полдень! Он завопил от ужаса, будто его обожгло.

Баоэр подскочила от неожиданности.

— Абу, что с тобой?

Толстяк, царапаясь, пытался спрятаться от солнца, но повсюду были лучи. Он пробормотал:

— Аллергия на пыльцу…

— Но здесь же нет цветов! — растерялась Баоэр.

Абу метнулся обратно в комнату и, захлопнув дверь, крикнул:

— Есть! Всюду пыльца!

Для него солнечные лучи выглядели как весёлые вирусы, беззаботно пляшущие по всему дому. Ужас!

Си Е так и не проснулся. Во сне он как раз переворачивал «младенца» на живот и застёгивал липучки на подгузнике…

В своей комнате Абу всё ещё дрожал.

Он надел обтягивающее бельё, поверх — обтягивающий костюм ниндзя, потом укутался в плед и ещё в одеяло.

Убедившись, что полностью защищён, он не стал выходить, а просто пнул стену ногой:

— Си Е, вставай! Си Е, просыпайся!

Через несколько ударов стена рухнула.

В облаке пыли Си Е холодно уставился на Абу, стоя полуголый:

— Лучше бы действительно что-то случилось!

Абу сглотнул и, дрожа, указал на дверь:

— Солнце вторглось в дом.

Си Е нахмурил красивые брови и приоткрыл дверь.

Свежий солнечный свет хлынул в комнату.

По сравнению с ним его тусклый ночник выглядел жалко.

— Хлоп!

Дверь захлопнулась.

На лице Си Е, обычно бесстрастном, мелькнуло выражение:

— Враги?

— Враги? Ты даже не представляешь, какую угрозу может представлять весёлая человеческая девочка! — Абу глубоко вздохнул. — Я чуть не погиб в собственной гостиной!

Тем временем Баоэр услышала шум наверху и радостно помчалась туда:

— Си Е! Абу! Выходите скорее! В гостиной так красиво!

— Вижу.

— Как ты видишь, если дверь закрыта? Да выйди же, правда красиво! — Баоэр почти прыгала от нетерпения.

Си Е неохотно приоткрыл дверь чуть шире.

Баоэр, проявив завидную гибкость, юркнула в комнату, огляделась и, широко раскрыв большие круглые глаза, сияя, сказала:

— Я сняла все шторы и вымыла окна до блеска — теперь сквозь них муравьёв можно испепелить! Вся комната стала как хрустальный дворец!

Абу дрожащим телом загородил от неё взгляд и прошептал:

— Да… можно испепелить муравьёв…

Баоэр энергично кивнула.

Вечером.

Абу, сгорбившись, выглядел ещё круглее и слабее. Он стоял рядом с Си Е в гостиной без штор и смотрел на холодный лунный свет.

— Ночь, — сказал он, — мне кажется, нам осталось недолго. Так небезопасно…

Си Е спокойно допил морковный сок. В голове у него всё ещё стоял образ той человеческой девочки — живой, весёлой, сияющей улыбкой…

Он повернулся и спросил:

— Через сколько дней вернут шторы?

— Говорят, через три дня, — вздохнул Абу.

Си Е направился в третью комнату, а Абу тут же засеменил за ним, боясь остаться один на один с этой ужасной человеческой девочкой.

Они решили спать в гробах три дня подряд.

Баоэр на следующий день пошла в школу и ничего не заметила.

Целых три дня она не видела их и скучала.

Когда шторы наконец вернули и повесили, на четвёртый день после школы Баоэр наконец увидела Си Е и Абу. Ей сразу стало спокойнее.

— Куда вы пропадали?

Си Е молчал, как обычно в безупречном костюме, грыз морковку и стоял у окна.

Абу быстро заговорил:

— Мы в отпуск съездили!

— Ух ты! Без меня? Хотя… мне всё равно нельзя было, уроки… А сувениры привезли?

Глаза Баоэр засияли.

— Привезли! — твёрдо заявил Абу.

— Где?

— Посмотри в окно.

Баоэр только сейчас поняла, почему сегодня всё казалось странным.

За окном теперь стояло огромное, густое, могучее дерево…

Абу потянулся и с довольным видом сказал:

— Не знаю почему, но под этим деревом так уютно и безопасно.

В этот момент Абу и Си Е хором крикнули:

— Больше ни одного дерева не рубить!

* * *

Старшая школа Сынань славилась своей теннисной командой.

Недавно пришла новость: команда заключила соглашение с французской школой и летом отправит пять учеников на соревнования в Париж.

Эта весть быстро разнеслась по школе.

— Париж!

— Париж!

Тао Шиши тоже услышала.

Она знала, как тренер обожает Тао Баоэр: каждый раз, видя её, он улыбается так, что глаз не видно. Он готов на всё ради неё. Наверняка одна из пяти — это она. Нет, так просто не получится!

Тао Шиши прибежала домой и принялась кататься по полу, умоляя мать.

Су Цинь давно не трогала Баоэр — муж чётко дал понять: если она не прекратит интриги, он лишит её наследства и средств к существованию, будто у него и нет такой дочери. Су Цинь теперь сосредоточилась на сыне, растила его белым и пухлым — ведь сын был любимцем отца.

Когда малыш наконец уснул, Су Цинь удостоила дочь вниманием.

— Ты совсем мозгов не имеешь? Разве я не говорила, чтобы ты не лезла к Тао Баоэр? Ты — дочь семьи Тао, а она — чужая. Зачем ты за ней гоняешься? У меня свои планы.

Су Цинь смотрела на дочь с раздражением: лицо похоже на её, но ума всё меньше и меньше.

Будучи членом совета директоров школы Сынань (хоть и без реальной власти), Су Цинь легко могла повлиять на такие «мелочи». Она умела красиво говорить: «ученики должны сосредоточиться на учёбе», «нужно развивать всесторонне — ум, добродетель, физическую форму» и так далее.

Вскоре пошла новая весть: чтобы поехать в Париж, нужно, чтобы по всем предметам были оценки не ниже 80 баллов.

Тао Шиши злорадно усмехнулась. С таким уровнем знаний у Баоэр это невозможно.

Баоэр тренировалась на корте. После занятий она отдыхала.

Ло Пинъань протянул ей большое, сочное, красное яблоко:

— Ешь. С нашего сада. Очень сладкое.

— Спасибо! — Баоэр с удовольствием откусила. Действительно сочное и вкусное.

Тао Шиши в прошлый раз получила предупреждение от матери: этот «ботаник» Ло — единственный сын семьи Ло, его нельзя задевать. Она никак не ожидала, что у Баоэр такой влиятельный «помощник». Злилась и дулась.

Она села неподалёку и громко сказала подруге Хуан Лихуа:

— Некоторым хоть теннисом занимайся, хоть не занимайся — всё равно толку нет. Одни мускулы, мозгов нет. Только физическим трудом и может заниматься.

Хуан Лихуа подхватила:

— Да уж! Просто деревенская прислуга. А ведь 80 баллов по всем предметам — это же так сложно! Хотя, Шиши, у тебя-то проблем не будет, в отличие от некоторых.

При этом она многозначительно посмотрела на Баоэр.

Баоэр не обращала внимания. Спокойно доела яблоко и швырнула огрызок назад — прямо в лоб Тао Шиши.

— Ай! Кто это меня? — завизжала Тао Шиши, чувствуя, как на лбу сразу выросла шишка.

Баоэр взяла ракетку, схватила Ло Пинъаня за руку и ушла. Они сели в машину.

По дороге Ло Пинъань, всё ещё держа её за руку, волновался, краснел и наконец спросил:

— Куда мы?

— Заберём у тебя немного хороших морковок.

Сердце Ло Пинъаня, бившееся где-то в горле, вернулось на место, но тут же снова забилось быстрее — лишь бы Баоэр любила морковь! А ещё — убегать с ней с уроков так волнительно!

* * *

Вернувшись домой, Баоэр положила морковку перед дверью Си Е.

Ещё одну — в коридоре.

Ещё — на лестнице.

Ещё — в гостиной.

Ещё — у двери кабинета.

И последнюю — прямо на столе.

Когда Си Е проснулся, он естественным путём дошёл до кабинета, поедая морковки по дороге, и увидел сидящую за столом Тао Баоэр с хитрой улыбкой.

— Вкусно?

Си Е, как всегда бесстрастный, не кивнул и не покачал головой. Ответом был только звук:

— Хрум-хрум-хрум-хрум…

Баоэр торжествующе вытащила пакет свежей, только что выкопанной моркови, ещё с землёй.

— Если поможешь мне сдать все экзамены на 80 баллов и выше, вся эта морковка твоя. И каждый день будет новая.

Глаза Си Е приковались к пакету, будто он увидел не морковь, а алмазы. Вся его принципиальность растаяла…

— Договорились.

Его длинные, холодные пальцы сомкнулись с её тёплой, мягкой ладонью. На мгновение Си Е почувствовал, что его тело стало ещё более окаменевшим.

Так началась эпоха репетиторства для Баоэр.

По большинству предметов у неё было «так себе». Но по истории и географии — полный провал, никакого понимания.

Каждый вечер.

Абу немного поиграл в игры, потом начал делать упражнения на пресс. Но Баоэр подозревала, что он просто спит — ведь он так и не поднимался с пола. Иногда она подёргивала его за толстый живот.

А Си Е, всё так же бесстрастный, грыз морковку и занимался с Баоэр.

http://bllate.org/book/3629/392645