Вэй Синь быстро прокрутила в голове ситуацию и выпалила:
— Это означает, что дело, скорее всего, было сфабриковано под пытками! К концу следствия Цзю Нян, вероятно, уже не могла даже держать кисть в руках.
Вэй Цзыи одобрительно кивнула и бросила на Вэй Синь многозначительный взгляд:
— Учишься на лету. Скорее готовь лошадей.
— Слушаюсь! — получив признание Вэй Цзыи, Вэй Синь просияла от радости и радостно выбежала вон.
Не беря с собой лишних людей, Вэй Цзыи и Вэй Синь верхом отправились в восточное предместье. Хотя с тех событий прошел уже больше года, прошлогодняя история с убийством наделала немало шума, и в деревне Юйгуань о ней слышал каждый, так что разузнать подробности было несложно.
У Вэй Синь было приятное круглое лицо, она вызывала у окружающих симпатию и доверие, поэтому пожилые люди не видели в такой девушке угрозы и легко шли на контакт.
— Ох, Цзю Нян... несчастная женщина! — всплеснула руками женщина, стиравшая белье у въезда в деревню. — Она дочь нашего деревенского пьяницы, старика Чжана. Мать ее умерла рано, а для отца она всегда была лишь обузой. Когда Цзю Нян исполнилось пятнадцать и пришло время выдавать ее замуж, он сразу же потребовал у свахи пять лянов серебра.
Женщина тяжело вздохнула:
— Го Лаосань ради женитьбы на ней пошел на все, даже последнее распродал, лишь бы собрать нужную сумму. После свадьбы супруги жили душа в душу, многие им завидовали! — она на секунду замолчала, а потом тон ее изменился: — Но счастье было недолгим. Беда не приходит одна: меньше чем через год после их свадьбы в горах сошел оползень. Го Лаосаня завалило камнями, и нашли его только спустя несколько дней, когда тело уже превратилось в месиво.
— Человек погиб внезапно, даже наследника не оставил. Цзю Нян была безутешна, днями напролет проливала слезы. Семь лет она хранила верность покойному Го Лаосаню и не помышляла о втором браке. Чтобы Цзю Нян была способна на предательство Го Лаосаня? Старуха я, но ни за что в это не поверю!
Пожилая женщина качала головой, и в каждом ее слове сквозило глубокое сожаление.
— Скажите, когда Го Лаосань пропал, Цзю Нян не тревожилась? Она пыталась его искать? — внезапно спросила Вэй Цзыи.
— Тревожилась? Да как не тревожиться! — женщина сердито зыркнула на Вэй Цзыи. Похоже, ей не понравилось, что кто-то смеет сомневаться в Цзю Нян. Она поспешила добавить: — Она ходила от дома к дому, спрашивала, не видел ли кто ее мужа. Два дня не было никаких вестей, она даже в уездную управу ходила с заявлением, но кто же знал, что человек вот так просто сгинет!
Вэй Цзыи, сама того не желая, попала под немилость — собеседница смотрела на нее как на отъявленного злодея. Вэй Синь с трудом сдерживала смех: ее госпожа редко оказывалась в таком нелепом положении во время допроса. К счастью, Вэй Цзыи не стала придавать этому значения. Поразмыслив, она спросила:
— В таком случае, что произошло между Цзю Нян и Ван Ци?
— Ван Ци? — при упоминании этого имени лицо женщины исказилось от ярости. — Не стоило ему зваться Ван Ци, он был проклятым мерзавцем!
Вэй Цзыи приподняла бровь:
— С чего бы такие слова?
— Да кто же не знает, что Ван Ци был отпетым подонком? Он пускал слюни на красоту Цзю Нян и, хотя у самого дома была жена, не давал ей прохода! — женщина была вне себя от гнева, выплескивая проклятия в адрес Ван Ци. — И без того противный тип, не знаю уж, где он нажил себе врагов, но в итоге подставил Цзю Нян!
— Выходит, в деле об убийстве Ван Ци могут быть скрытые мотивы. В прошлом году, когда господин Чжоу расследовал это дело, вы давали показания в защиту Цзю Нян?
Как только Вэй Цзыи задала этот вопрос, дыхание женщины сбилось. Она отвела взгляд, и ее голос утратил прежнюю твердость:
— Да куда уж мне, старой бабе, говорить что-то перед уездным судьей? Госпожа слишком высокого мнения о возможностях этой старухи.
Попрощавшись с женщиной, они продолжили расспрашивать других сельчан, но все свидетельства были как под копирку. Все сходились во мнении, что убийца — кто-то другой, и решительно твердили, что Цзю Нян не виновна, но вот ответить на вопрос, кто же тогда совершил преступление, никто не мог.
Поняв, что больше ничего не добьется, Вэй Цзыи повернулась и направилась к окраине деревни.
— Не ожидала, что всё так обернется. Совсем не похоже на то, что записано в материалах дела! — Вэй Синь вела лошадь в поводу и, видя, что Вэй Цзыи долго молчит, спросила: — Госпожа, значит, дело отправят на пересмотр?
Вэй Цзыи не ответила. Пройдя еще немного, она вдруг остановилась и спросила:
— Тебе не кажется, что здесь что-то не так?
— А? — Вэй Синь растерянно моргнула. — Что именно, госпожа?
— Люди в этой деревне Юйгуань словно знали, что мы приедем, и заранее договорились, что говорить.
Вэй Синь окончательно запуталась:
— С чего вы взяли, госпожа?
Вэй Цзыи вздохнула:
— Обычные люди боятся ввязываться в дела, связанные с убийствами, и стараются держаться от них подальше. Почему же здесь каждый, не дожидаясь расспросов, выкладывал всё как на духу? Не похоже ли это на заранее подготовленные показания?
К тому же, когда она спрашивала, давали ли они показания в защиту Цзю Нян, все как один начинали увиливать от ответа.
— И самое главное: мы ведь не называли своего статуса, но та старуха в порыве чувств назвала меня госпожой. Разве это не подозрительно? В этом деле полно странностей. Если копать глубоко, придется приложить немало усилий.
Вэй Синь наконец осенило:
— Значит, вы считаете, что кто-то за кулисами плетет интриги и хочет добиться пересмотра дела Цзю Нян?
— Человека уже нет в живых, какой толк в пересмотре? — Вэй Цзыи помрачнела и холодно хмыкнула. — Боюсь, кто-то хочет использовать это дело, чтобы моими руками устранить своих врагов.
Вэй Синь вздрогнула от испуга:
— Кто же посмел пойти на такое?! Получается, все, что мы узнали, — ложь?
Вэй Цзыи закрыла глаза, тяжело вздохнула и покачала головой:
— Ложь всегда остается ложью, она не выдержит тщательной проверки. Достаточно одной трещины, чтобы все рассыпалось. Тот, кто стоит за этим, намеренно привел меня сюда, чтобы я ввязалась в это дело.
Даже понимая, что Секта Тяньянь использует ее как карающий меч, она знала: противник рассчитывал на ее непримиримость к несправедливости. Если она узнает правду, то поневоле пойдет по их пути — выбора у нее не оставалось.
— Ну и ну, Лу Уси, — сжала зубы Вэй Цзыи, бормоча себе под нос, — твое прозвище мастера хитроумных расчетов вполне заслужено.
http://bllate.org/book/36283/4505913
Готово:
