— Быстрее, подготовь кровать, на которой можно провести экстренную операцию! — голос черноволосого юноши в черном звучал тревожно, он тяжело и неровно дышал.
— О! Хорошо, хорошо. — Доктор Дуглас поспешно скинул верхнюю одежду и закатал рукава. Всё это время черноволосый юноша держал нож у него за спиной.
Доктор Дуглас в спешке превратил кровать в своей спальне в операционную, а затем принес из других комнат медицинские инструменты. Его дом — не больница, передового оборудования здесь нет, только базовые приборы.
— Готово. Но... раз ты просишь меня тебя лечить, ты должен хотя бы сказать, в чем проблема. — Дуглас сделал лицо, выражающее опасение за свою жизнь.
Юноша взглянул на приборы вокруг, затем на поблескивающий сбоку скальпель и прикрыл глаза. Одной рукой он по-прежнему крепко сжимал кинжал, а другой медленно начал снимать свои черные армейские брюки.
Доктор Дуглас внезапно занервничал. Он сглотнул, едва не выронив глаза из орбит: голени юноши оказались гладкими, стройными и светлыми. На них не было ни единого волоска, какие обычно встречаются у бета или альф, а сквозь тонкую кожу проступали сине-фиолетовые вены.
Красивый мужчина-бета? В глубине души доктор Дуглас невольно удивился. Несмотря на напряженную обстановку, у него промелькнули весьма фривольные мысли.
Юноша действовал быстро: сбросил брюки на пол, после чего достал из кармана ампулу и ввел себе инъекцию в ногу.
И в этот миг перед глазами доктора Дугласа предстал самый прекрасный рыбий хвост, который он когда-либо видел.
Юноша больше не мог удерживать тело в вертикальном положении. Закутавшись в черный плащ, он перебрался на операционную кровать. Его полупрозрачный хвостовой плавник, напоминавший хвост павлина, распластался по постели, переливаясь градиентным сиянием; часть плавника даже свисала до самого пола.
Дуглас застыл в изумлении. Где ему было видеть подобный хвост? Он знал, что некоторые тщеславные русалки прибегают к пластике, чтобы придать своим хвостам форму павлиньего, хотя это лишало их способности передвигаться по суше. Зато такая красота помогала вызывать у альф в тысячу раз больше нежности и обожания — например, как у Флоренс. Но мог ли юноша, приставивший нож к его горлу, быть такой русалкой? Мог ли он облачиться во всё черное и притворяться бета?
В голове доктора Дугласа пронеслись тысячи вопросов. Придя в себя, он обратился к юноше:
— Ты можешь полностью мне доверять. Я не причиню тебе вреда, иначе не смогу тебя вылечить. Я не впервые лечу русалок, которые не хотят раскрывать свою личность.
Поразмыслив некоторое время, юноша всё же убрал кинжал, хотя Дуглас чувствовал, что тот по-прежнему не доверяет ему до конца.
Внезапно доктор Дуглас встал, достал из-под подушки лазерный пистолет и вложил его в руку юноши:
— Если не доверяешь — можешь убить меня. Хотя я ленив, но профессиональной этики придерживаюсь. Обвинение в причинении вреда русалке в Империи — это то, с чем я не смогу справиться.
Юноша сжал зубы и разжал пальцы, выпуская оружие, но всё равно не спешил расслабляться, как другие русалки, которых видел Дуглас.
— Хватит болтать. Я хочу знать, что со мной.
Сказав это, он снял одежду. До этого Дуглас видел только хвост и не обратил внимания на фигуру юноши. В этот день доктор Дуглас испытал больше потрясений, чем за всю свою жизнь. Перед ним была беременная русалка, но от тела юноши не исходило никакого запаха феромонов альфы — по крайней мере, он их совсем не чувствовал.
Охваченный сомнением, Дуглас подложил подушку под спину юноши, приподнимая его, и случайно заметил на шее отчетливый старый шрам. У него внутри всё сжалось: рана выглядела очень застарелой, но находилась прямо в месте расположения русалочьей железы. Должно быть, было очень больно, когда её повредили. Если это случилось, когда русалка ещё росла... доктор Дуглас не хотел даже представлять такое.
Он посмотрел на юношу с бесконечным сочувствием и произнес мягким голосом:
— Если случилось что-то плохое, ты можешь подать заявление на защиту или...
Черноволосый юноша, очевидно, начал нервничать:
— Я хочу знать, в чем дело.
— Вы разве не знали? Вы же выглядите так, будто беременны. Неужели до этого не было никаких симптомов или вы не обращались к врачу?
Юноша замер, уставившись в одну точку. Спустя долгое время он прошептал:
— Это невозможно. Никаких изменений, всё как обычно. И... с трех-четырех месяцев назад ничего не менялось, только последние дни стало очень плохо.
Доктор Дуглас вдруг почувствовал, что юноша перед ним похож на растерянного ребенка. Возможно, с ним случилось то, чего он сам не понимал, а рядом не оказалось того, кто мог бы вовремя объяснить. Даже сам Дуглас поначалу принял его за обычного мужчину-бета.
— Позвольте мне вас осмотреть, — сказал доктор Дуглас.
Юноша всё ещё не оправился от шока, пока врач проводил экспресс-обследование. Но когда на экране появилось трехмерное изображение, Дуглас вскочил со своего места.
— Как это возможно? Это невозможно, — пробормотал он про себя.
Черноволосый юноша услышал его голос, и его блуждающий взгляд мгновенно прояснился:
— Что случилось?
Дуглас смотрел на него с крайним изумлением. Он не мог представить, какой бэкграунд у альфы, пометившего этого юношу, или каково истинное происхождение самого юноши. На экране было изображение яйца с твердой оболочкой, внутри которого четко просматривались два сформировавшихся эмбриона — редчайшая двойня.
Доктор Дуглас снова настроил датчики. Сквозь скорлупу можно было разглядеть маленькую русалку с павлиньим хвостом, на котором уже начинала проступать черная чешуя, и второго ребенка с ногами. Он не мог определить, является ли второй ребенок альфой.
Хотя это была отличная новость, взгляд врача упал на показатели — две параллельные линии не демонстрировали никакой активности. Он лихорадочно искал подходящие слова, чтобы сообщить это юноше.
Однако юноша, стряхнув с себя оцепенение, вдруг успокоился. Он произнес:
— Что бы это ни было, пожалуйста, скажите мне правду, доктор Дуглас. Хотя это застало меня врасплох, но это хорошая новость. Многие будут ждать их появления.
Уголки губ юноши слегка дрогнули, острота во взгляде смягчилась. Дуглас онемел, не зная, что ответить. Все его домыслы о трагической судьбе оказались ложными, просто сам юноша проявил беспечность — в конце концов, в истории медицины яйцекладущие русалки были крайне редки.
— Можно сначала связаться с отцом детей? — подумав, наскоро добавил он. — Кто-то должен забрать вас.
— М-м. — Лицо юноши слегка покраснело, он кивнул.
Черноволосый юноша поднял запястье, где находился коммуникационный терминал. Посмотрев на свой нынешний вид, он решил отключить трансляцию изображения.
Доктор Дуглас заметил его замешательство и решил, что лучше дождаться родных, чтобы они сами во всём разобрались, поэтому на время вышел из комнаты.
Юноша никак не ожидал такого поворота событий, но не почувствовал отторжения. Напротив, он ощутил радость — ведь это была новая жизнь, зачатая по взаимной любви.
Думая об этом, юноша набрал контакт на своем личном терминале. Он не хотел оставлять сообщение, лучше сказать всё самому. После нескольких гудков на том конце раздался до боли знакомый голос.
— Артур! Возвращаешься? Задание прошло успешно? Мы слишком долго отсутствовали на Гайе. Военные учения Легиона Южного Креста и Нового Звездного Союза прошли гладко, так что мне больше не нужно так занят, я наконец-то взял длинный отпуск... Я так скучаю... — Голос на том конце был теплым и низким, последние слова прозвучали очень искренне.
— У меня есть дело... — Голос Артура охрип, но в нем прозвучала редкая радость. Он не знал, как начать, и посмотрел на приборы, оставленные доктором Дугласом.
На том конце терпеливо ждали:
— Хорошее настроение? Но почему голос такой? Простудился?
Артур не слишком разбирался во всех показателях, но умел читать те, что обозначали жизненные функции — они часто высвечивались на бортовых системах. А сейчас там, где должны были быть значения, отображались два «нуля».
Артур долго смотрел на экран, цифры не менялись. Спустя долгое время терминал, который он держал в руке, выпал на кровать.
— Алло! Алло! Артур, что ты хотел мне сказать... — голос из терминала эхом раздавался в пустой комнате.
Руки Артура слегка дрожали. Спустя долгое время он заставил себя успокоиться. Его голос стал сухим, с нотками холода. Он медленно поднял терминал:
— Ничего. Я скоро закончу задание и вернусь. Свяжемся, когда я буду дома.
— Алло! Ты... — Не дожидаясь, пока человек на другом конце договорит, Артур дрожащей рукой отключил связь.
***
— Доктор Дуглас, можете входить.
Дуглас осторожно вошел в комнату. Артур полусидел на кровати, его спокойное лицо напоминало маску. Он снова стал самим собой — никаких эмоций, словно онемел, лишь рука в кармане что-то нащупывала.
Не дожидаясь вопроса врача, Артур произнес:
— Я всё знаю. — И, говоря это, достал из кармана пачку сигарет.
http://bllate.org/book/36273/4504495
Готово:
