Бянь Сянь стояла в самом центре сцены, а внизу гремел громоподобный аплодисменты. Хотя церемония начала учебного года из-за недавнего ливня задержалась на две недели, это ничуть не умерило стремление учеников к новой жизни.
На лицах каждого сияла радость, краски юности.
Точь-в-точь как на той праздничной церемонии три года назад.
Даже когда на тебя заносили кулак, выражение оставалось точно таким же наивным.
Освещение погасло, и чувство отвращения больше не нужно было скрывать: оно мгновенно поднялось из глубин костей и крови к самым глазам, бушуя и бесчинствуя.
— Бянь Сянь, иди сюда, иди.
Классный руководитель Сюй Цюшань ждал её у лестничного пролёта и ласково подзывал рукой.
Бянь Сянь последовала за ним, направляясь к учебному корпусу.
— Здравствуйте, учитель.
— Ах, знаешь, в последнее время у нашей школы и Второй средней школы намечается математическая олимпиада, ты не хочешь поучаствовать?
— В какой день недели она пройдёт?
— Завтра на вечерней самоподготовке, прямо в нашей школе. Времени, конечно, в обрез. Классы только переформировали, экзаменов ещё не было, так что я просмотрел ваши прежние табели и выбрал двоих, а вторая — Вэнь Ци.
Когда они вышли из актового зала, синелистные жакаранды у дороги тихо застыли, мелкие лучи солнца пробивались сквозь верхушки деревьев на землю, и время от времени дул лёгкий ветерок.
— Хорошо.
— Пропуск на экзамен, наверное, выдадут завтра, не переживай слишком сильно. Несколько учителей математики говорят, что всё это проходили на уроках, ничего сложного.
— Спасибо, учитель.
Сюй Цюшань внезапно остановился и спросил:
— Я тут на днях слышал от нескольких ребят, будто они видели, как ты с кем-то подралась. Это правда?
Она тоже остановилась. Прежде чем Старый Сюй повернул голову, в её глазах мелькнула мимолётная одержимость, а затем она легко улыбнулась:
— Я ни с кем не дралась.
— Я так и думал, наверное, им показалось. Ты и сама не похожа на человека, способного на драку.
Бянь Сянь кивнула в знак согласия.
Стоило Сюй Цюшаню отвернуться и попрощаться, как улыбка на её лице мгновенно исчезла без следа, сменившись мрачной тенью.
Скоро должен был начаться урок, и ей хотелось бы быстрым шагом вернуться в класс, но ноги не слушались, особенно правая.
Потому что там всё ещё не зажила травма, полученная недавно из-за чьих-то происков.
Двадцать второй класс располагался первым в лестничном пролёте с левой стороны учебного корпуса.
Заглянув в небольшое окошко передней двери класса, можно было увидеть, как кто-то взял из коробки для мела белый мелок и выводил им что-то в графе дежурств. Девочки, до этого сбившиеся в кучку за сплетнями, тоже замолчали и подняли головы, глядя на эту прямую спину.
Бянь Сянь тихонько толкнула дверь.
Вэнь Ци уже закончила писать и собиралась положить мел на место. Бянь Сянь было попыталась подарить той лёгкую улыбку в знак благодарности, но собеседница лишь опустила голову, наводя порядок в коробке, и даже не взглянула на неё.
Бянь Сянь тут же опустила уголки губ и по проходу направилась к своему месту.
Увидев боковым зрением, что Бянь Сянь уходит, Вэнь Ци наконец подняла голову и устремила взгляд ей вслед.
Когда её взор задержался на щиколотке, она, казалось, что-то заметила. Рука, державшая мел, на мгновение замерла, и лишь когда Бянь Сянь села, она бросила его обратно в коробку.
— Староста! Только что староста класса по биологии просил сдать домашку, я уже передала вашу тетрадь наверх!
— Спасибо.
Бянь Сянь отодвинула стул, и Су Итун тут же подсела к ней поближе, чтобы посудачить о секретах.
— Староста, вы с капитаном Вэнь подруги? Почему это она помогла тебе донести рюкзак?
— Мы не близко, она захватила попутно.
Бянь Сянь раскрыла учебник, и стоило ей услышать прозвище капитан Вэнь, которым Су Итун назвала ту девушку, как в памяти внезапно всплыли кое-какие воспоминания о Вэнь Ци.
До разделения на гуманитарное и естественнонаучное направления в первом классе старшей школы они с Вэнь Ци учились в разных классах, но в Первой средней школе Эньтай имя Вэнь Ци было на слуху у каждого.
На вступительных экзаменах в среднюю школу она заняла первое место по всему городу, и её наперебой заманивали ключевые провинциальные старшие школы, но в итоге она выбрала вековую элитную Первую среднюю школу Эньтай. Во время сентябрьской военной подготовки в каждом классе проводились занятия по самообороне, и Вэнь Ци в одиночку уложила на лопатки троих инструкторов сразу. После этого её приметил преподаватель спортивного отдела, и она благодаря собственному мастерству стала капитаном школьной женской баскетбольной команды. На протяжении всего первого года старшей школы Бянь Сянь то и дело видела фамилии Вэнь Ци и свою собственную в одном списке на доске почёта школьных олимпиад.
Когда они только распределялись по классам, Бянь Сянь видела баллы Вэнь Ци в ведомости: по английскому и математике у той было почти максимальное количество очков, но за китайский язык она набрала всего 112, поэтому её итоговый результат оказался на полбалла ниже, чем у самой Бянь Сянь.
— Вэнь Ци и правда такая крутая, особенно её манера держаться, только уж слишком грозная. На днях одна младшеклассница скинула мне фотку с заседания студсовета, где была Вэнь Ци — от этого давления прямо жутко становится.
Бянь Сянь открыла книгу на странице, которую предстояло заучить.
Та ладонь снова всплыла в её воображении.
Всё произошло в спешке, толком рассмотреть не удалось, но она всё же заметила лёгкие мозоли на подушечках пальцев и вздувшиеся синеватые вены под бледной кожей во время движений.
Прекрасно и в то же время соблазнительно.
Но её хозяйка вовсе не располагала к себе.
Прозвенел звонок, и учитель физики с пакетом в руках неспешно отворил переднюю дверь.
Это был немолодой седовласый преподаватель лет пятидесяти с лишним.
— Доброе утро, ученики! Ещё один день, полный бодрости и энергии!
Один из парней со стоном отозвался:
— Давайте-ка лучше скажем спокойной ночи, дорогой учитель.
Старик сделал вид, что страшно рассержен, и огрызнулся:
— Какая дерзость.
— Ха-ха-ха-ха.
Два урока пролетели, на большой перемене полагалось бегать на спортплощадке. Если спуститься поздно, на лестнице возникнет давка, поэтому класс очень быстро опустел.
Бянь Сянь сунула карман маленькую тетрадку со словарями и поплелась из класса в хвосте общей очереди. Нога ещё не зажила, к тому же, если она сейчас отпросится после утренних расспросов Сюй Цюшаня, это неизбежно вызовет подозрения.
В классе Мэн Сюнь достала из щели у задней двери школьное знамя и спросила Вэнь Ци, всё ещё сидевшую за партой и решавшую задачки:
— Ты не побежишь?
— Есть дело.
Весь этаж постепенно погрузился в тишину.
Вэнь Ци шла по коридору.
Первая средняя школа была основана почти сто лет назад, и каждые зимние или летние каникулы несколько колонн у главного входа заново красили, да и учебная инфраструктура была модернизирована на славу.
И только туалет неизменно оставался всё с той же зелёной деревянной дверью.
Бянь Сянь подошла к окну прямо напротив входа, намереваясь повторить пару слов, но звуки, доносившиеся со спортивной площадки, мешали сосредоточиться.
Она погрузилась в задумчивость, как вдруг дверь резко распахнулась. Раздался глухой стук, впрочем, не слишком громкий, и её тут же захлопнули обратно.
http://bllate.org/book/36271/4504337
Готово:
