— Раз уж нам предложили выбрать названия пяти блюд, сочетание из двух вегетарианских и трех мясных будет более разумным. Здесь, в прибрежном городе, довольно легко купить морепродукты, поэтому я и делал ставки на них. Можно сказать, это что-то вроде… метода угадывания, который часто используют на экзаменах, — с легкой улыбкой произнес Цзян Чжи.
Выбрав мясную утку, подходящую для приготовления по-пекински, и попросив доброжелательного продавца помочь с ее разделкой, Цзян Чжи и Лу Юйчэнь начали обсуждать, где именно лучше приготовить утку.
Лу Юйчэнь ответил, даже не задумываясь:
— В Юньчжо.
— Юньчжо? Тот ресторан, откуда ты заказываешь еду на дом? — вспомнил Цзян Чжи.
— По крайней мере, на кухне этого ресторана чисто, — небрежно сунув руки в карманы, сказал Лу Юйчэнь. — В грязном месте кто знает, не подхватишь ли расстройство желудка.
Цзян Чжи слегка прикусил губу и кивнул. Только сейчас он внезапно осознал, что Лу Юйчэнь всегда и во всем думал о нем.
Раньше он всегда считал Лу Юйчэня ребенком.
Хотя Лу Юйчэнь был младше его всего на год, этого было достаточно, чтобы Цзян Чжи, общаясь с ним, постоянно ставил себя на позицию старшего брата.
Слово «брат», по мнению Цзян Чжи, имело множество значений: оно означало и родство, и ответственность, и авторитет.
Когда Лу Юйчэнь только переехал с мамой по соседству с домом Цзян Чжи, Цзян Чжи на самом деле не слишком его любил.
Потому что тот был таким маленьким, ему было всего пять лет.
Хотя самому Цзян Чжи исполнилось только шесть.
Но дети устроены так странно: пусть разница всего в один год, но, стоя рядом с кем-то, ты подсознательно чувствуешь себя взрослым, а другого — сопливым малышом.
Тем более, что в детстве Цзян Чжи и впрямь был намного послушнее Лу Юйчэня.
Тогда Лу Юйчэнь казался Цзян Чжи сущим трудным ребенком.
Хотя ему уже стукнуло пять, он все еще мочился в постель, а когда мать выставляла его из дома, он бежал во двор и затевал драки с чужими детьми.
То самое пятиэтажное здание, где жил Цзян Чжи, находилось в старом жилом районе. Территория была крошечной, жильцов — немного, а детей примерно возраста Лу Юйчэня и Цзян Чжи — и того меньше.
Но у Лу Юйчэня каким-то образом получалось отыскать в округе абсолютно всех детей, с которыми можно было подраться, и подраться с каждым из них.
При этом Лу Юйчэнь вовсе не был самым сильным сорванцом. Ему просто нравилось задираться: попадался кто-то слабее — он залезал на него верхом и трепал за уши, а попадался сильнее — уши трепали уже ему.Каждый раз после драки его одежда выглядела так, будто в ней повалялись в грязи — до невозможности грязная.
Если в такие моменты мама Лу Юйчэня была в трезвом уме, она за шкирку волокла его домой и, мягко браня на цзяннаньском диалекте, выговаривала Лу Юйчэню: — Солнышко моё, почему ты снова подрался, какой же ты непослушный.
Если же Лу Юйчэнь не мог открыть дверь дома, это означало, что мать снова больна. Тогда он, втянув голову в плечи, украдкой проскальзывал в дом Цзянов и, пока Цзян Чжи не видит, забирался на их диван, чтобы стырить конфеты, которые Цзян Чжи оставлял на журнальном столике в гостиной.
Мама Цзян Чжи была необычайно чистоплотна и любила надевать на домашний диван красивые светлые чехлы. Стоило Лу Юйчэню посидеть на таком диване, как на нём оставались пятна грязи.
В те времена мама Цзян Чжи работала в банке и возвращалась домой не раньше шести с лишним часов. Чтобы облегчить ей ношу, отец Цзян Чжи хромая катал перед собой тележку и продавал нехитрый, легкий в приготовлении фастфуд у ворот близлежащей начальной школы.
Когда Цзян Чжи исполнилось четыре года, отец некоторое время водил его в детский сад. Позже мальчик заметил, что детей из садика забирают в четыре тридцать — как раз в то время, когда у тележки отца шла самая бойкая торговля. Если бы отец каждый день ходил забирать Цзян Чжи из садика, это означало бы необходимость бросить лавку, а мама освобождалась с работы еще позже и вовсе не могла выкроить время, чтобы заехать за ним.
В конце концов Цзян Чжи перестал соглашаться ходить в детский сад.
Он и так был смышленым: в два года декламировал стихи, в три — умел считать. Глядя в детском саду на тех малышей, которые умели лишь мычать агу-агу да возиться в грязи, он считал их настоящими дурачками.
Видя это, отец больше не принуждал Цзян Чжи к учебе, а в самые горячие часы на точке оставлял сына дома одного.
Что же до Лу Юйчэня, то, насколько помнил Цзян Чжи, тот вообще никогда не ходил в детский сад.
Возможно, мать Лу Юйчэня просто не помнила о необходимости отправить сына в детсад; даже когда Лу Юйчэню подошел возраст идти в начальную школу, родительнице потребовалось напоминание от отца и матери Цзян Чжи, чтобы та соизволила отвести мальчика на запись.
Когда взрослые были заняты, дома оставались лишь дети.
Цзян Чжи совершенно естественным образом взвалил на себя обязанность убирать последствия проделок Лу Юйчэня, а заодно и приводить в порядок самого Лу Юйчэня по воле его мамы.
Стоило только услышать доносящийся из гостиной шорох разворачиваемой конфетной обертки, как Цзян Чжи бросал тетрадь по арифметике, выбегал из комнаты, упирал руки в боки у дверного проема и громко заявлял: — Малыш Лу, ты опять уходил драться!
После этого он принимался озираться по сторонам в поисках чего-нибудь подходящего для порки: годились вешалка для одежды, рогатка для белья или даже метелка из перьев.Если находила, Цзян Чжи без колебаний подбирал что-нибудь тяжелое и гонялся за Лу Юйчэнем по всей комнате, а догнав, прижимал к дивану и шлёпал по заду.
Как ни странно, когда Лу Юйчэнь дрался с другими детьми, даже проиграв, он не сдавался — стоило подвернуться возможности, как он вскакивал и снова принимался махать кулаками, но когда его лупил Цзян Чжи, Лу Юйчэнь никогда не сопротивлялся. Он лишь причитал: «Ай-я-я», а если Цзян Чжи наподдавал ему особенно сильно, поджимал губы и горько плакал, роняя крупные слёзы.
Тогда Цзян Чжи останавливался и спрашивал:
— Малыш Сяо-Чэнь, будешь еще баловаться? Снова пойдешь драться?
Лу Юйчэнь шмыгал носом и всхлипывал:
— Больше не буду… Не буду драться…
Раз уж он признавал свою вину, Цзян Чжи тоже ничего не мог с ним поделать: он ложился на диван и своими короткими пухлыми ручками сдирал с любимого дивана матушки Цзян чехол, чтобы запихнуть его в стиральную машину.
Заодно он подзывал Лу Юйчэня к себе, помогал ему стянуть испачканную в грязи грязную одежду, временно переодевал в свою, а затем принимался стирать и его грязные вещи.
Несколько дней спустя Лу Юйчэнь, забыв о боли, стоило зажить синякам, снова отправлялся на улицу дразнить собак и задирать котов, а возвращался весь в грязи, чтобы клянчить у Цзян Чжи сладости — и за это неизменно получал новую порцию знатных тумаков.
Именно поэтому долгое время Цзян Чжи видел в Лу Юйчэне лишь младшего соседа, к тому же невероятно надоедливого, и никогда даже не помышлял о том, что между ними могут завязаться какие-то иные отношения.А когда Цзян Чжи учился на первом курсе университета, Лу Юйчэнь как раз заканчивал школу. Он пришел к Цзян Чжи с букетом роз, с покрасневшим лицом, уже дышащим юношеской свежестью, и признался в чувствах, а Цзян Чжи в тот момент от неожиданности даже погрузился в легкий трансовый туман.
Он осознал, что тот соседский проказник, вечно ввязывавшийся в неприятности, наконец вырос.
По крайней мере, он дорос до стадии, когда завершается формирование вторичных половых признаков.
В нем начался выброс пубертатных гормонов, и под воздействием целого букета веществ — дофамина, норадреналина и прочих — он начал понимать, что такое ухаживания.
Звучит, возможно, несколько цинично, но в тот момент в голове у Цзян Чжи проносились именно такие мысли.
Более того, он даже не попытался серьезно и тщательно проанализировать, почему сам вдруг потерял голову и, поддавшись стимуляции внутренних гормонов, точно так же импульсивно ответил взаимностью на ухаживания Лу Юйчэня.
На самом деле ему следовало бы проявить больше рассудительности и осторожности — прежде чем разбираться в том, что такое чувства, и осознавать всю ответственность, которую несут за собой романтические отношения.
По крайней мере, ему не стоило быть столь же импульсивным, как Лу Юйчэнь.
Ведь его статус — это статус старшего брата.
Это и старшинство по возрасту, и груз ответственности.
Впоследствии, когда Цзян Чжи и Лу Юйчэнь уже были вместе, он в большинстве случаев подсознательно продолжал воспринимать Лу Юйчэня как ребенка.Возможно, из-за привычки, выработанной совместной жизнью с малых лет, Лу Юйчэнь в большинстве случаев во всём слушался Цзян Чжи: по большей части, как Цзян Чжи скажет, так и будет.
Последствием того, что их манера общения была слишком похожа на отношения братьев, стало то, что Цзян Чжи порой казалось, будто их связь всё еще осталась прежней, как в былые времена.
В студенческие годы Цзян Чжи часто забывал поесть из-за того, что был слишком занят учебой. В университетские годы он занимал пост председателя студенческого совета, а также подрабатывал в стенах университета ассистентом преподавателя, чтобы совмещать учебу и труд. Стоило ему закрутиться — и он вертелся как волчок, а дел, казалось, никогда не убавится.
Именно тогда он и заработал хроническую болезнь желудка.
К тому моменту, когда Лу Юйчэнь обнаружил, что проблемы с желудком у Цзян Чжи зашли уже слишком далеко, было уже поздно.
С того самого момента Лу Юйчэнь начал уделять самое пристальное внимание тому, что и когда ест Цзян Чжи.
Он тоже принялся совмещать учебу с работой, в одиночку устроившись на две подработки.
Расстояние между Пекинской киноакадемией и университетом А не было ни слишком близким, ни слишком далёким — всего несколько остановок на автобусе. К тому же расписание в Киноакадемии не было таким плотным, как на специальности Цзян Чжи, поэтому Лу Юйчэнь тайком побежал и снял квартиру неподалеку от университета А, заявив, что так будет удобнее готовить для Цзян Чжи в съёмном жилье.
Услышав, что Лу Юйчэнь бессмысленно тратит деньги на аренду, Цзян Чжи тогда сильно разозлился.
Оба они были студентами. Мать Лу Юйчэня умерла совсем недавно, и оставшихся сбережений хватало лишь на оплату его учебы в университете, да и у самого Цзян Чжи водилось не так уж много денег. Родители Цзян Чжи трудились в поте лица, и деньги на его поступление в университет они копили буквально по монетке; с тех пор как Цзян Чжи уехал учиться, он больше ни разу не просил у родителей денег на карманные расходы.
Иногда он смотрел на одежду, которую носил Лу Юйчэнь, и та казалась ему откровенно жалкой. Он знал, что большинство студентов, способных позволить себе изучение искусств и поступление в Киноакадемию, происходили из богатых или влиятельных семей — какая же обычная семья осмелится вложить в собственного ребенка столь огромные средства? Шоу-бизнес ведь вовсе не городская площадь, куда любой желающий может войти просто так.
Раз уж Лу Юйчэнь поступил туда, он не должен был сильно отставать от тех студентов — по крайней мере, его одежда выглядела вполне прилично. Поэтому Цзян Чжи время от времени подбрасывал Лу Юйчэню немного карманных денег.
Но мог ли он предположить, что Лу Юйчэнь умудрится за его спиной втайне снять квартиру возле университета?
Столкнувшись с допросом Цзян Чжи, Лу Юйчэнь, как и всегда, расплылся в несерьезной улыбке. Он обнял Цзян Чжи за плечи и с усмешкой произнес:
— Деньги для того и нужны, чтобы их тратить! Я ведь теперь нашел подработку, а один старшекурсник познакомил меня с работой моделью для интернет-магазина, за один раз можно заработать уйму денег!
— Сейчас самое главное — вылечить твой желудок, а не то потом, когда ты уедешь учиться за границу и рядом со мной не будет, чтобы составить тебе компанию, у тебя прихватит желудок, и некому будет даже вызвать тебе скорую помощь!
http://bllate.org/book/36263/4503430
Готово:
