Он выбрал светлое длинное платье, подходящее для осени, надел каштановый парик с длинными локонами, украсил уши жемчужными серьгами, а затем сделал акцент на бровях, глазах и губах. Получившийся макияж вышел довольно ярким и броским — совсем не в его привычном стиле, но самому ему образ показался свежим и непривычным.
Дин Янь крутился перед зеркалом, разглядывая себя со всех сторон, и остался доволен увиденным. Он сделал больше десяти фотографий, сначала выложил их на свой второй аккаунт, чтобы собрать порцию комплиментов, а затем, едва касаясь пола, легкой походкой отправился на выход.
***
Чу Ин, закончив урок по рисованию с Ли Пэнпэн, решил пообедать в ресторане неподалеку от парка. После еды они, дядя и племянница, держась за руки, неспешно прогуливались по залитой солнцем аллее.
— Дядя, я больше не хочу ходить на рисование, — Ли Пэнпэн повисла на его руке, пытаясь оторвать ноги от земли и шагая так, будто качалась на качелях.
— Ты говорила об этом с мамой? — Чу Ин подыгрывал ей, подстраиваясь под ее игру. Пятилетняя малышка была легкой, словно котенок.
— Еще нет… — На детском личике Ли Пэнпэн появилось выражение нерешительности. — Мама не согласится.
Ли Янь в воспитании ребенка придерживалась сочетания строгих требований и полной свободы: если сверстники что-то учат, Ли Пэнпэн не должна отставать. Но при этом Ли Янь не слишком заботилась о реальных успехах и результатах — она не считала нужным требовать от столь маленького ребенка академических достижений, полагая, что это слишком поспешно и меркантильно. Она лишь хотела, чтобы детство Ли Пэнпэн было насыщенным и счастливым, и было бы совсем замечательно, если бы девочка нашла друзей.
Однако в то же время Ли Янь была матерью с сильной потребностью всё контролировать. Она свято верила, что ребенок нуждается в строгих правилах, иначе, повзрослев, он может стать таким же безвольным и легкомысленным человеком, как ее бывший муж.
Чу Ин не хотел вмешиваться в методы воспитания Ли Янь; на самом деле он ровным счетом ничего не смыслил в детской педагогике. Он приехал в город К только потому, что устал от прежнего места жизни и хотел попробовать что-то совершенно новое, чего раньше никогда не испытывал.
Вспомнив, что скоро у племянницы пятый день рождения, а ее родной отец до сих пор неизвестно в какой стране пропадает, прожигая жизнь в уличных барах, Чу Ин почувствовал укол совести. Он решил приехать, чтобы заменить брата и побыть с Ли Пэнпэн в этот праздничный период.
Детство человека бесценно и мимолетно, а Ли Пэнпэн заслуживала куда больше радости, чем имела сейчас.
— Дядя, а та сестра правда придет? — Ли Пэнпэн была типичным маленьким исследователем, у которой каждый день возникало бесчисленное множество сомнений и вопросов.
Она с рождения была тихой и не по годам развитой. За те две недели, что они провели вместе, Чу Ин уже успел заметить, чем она отличается от обычных детей: по-видимому, унаследовав характер матери, она была умна, осторожна и с малых лет склонна к долгим размышлениям.
— Дядя тоже не знает, — честно ответил Чу Ин.
Ли Пэнпэн подняла на него глаза, выглядя немного озадаченной.
— Но раз она обещала, давай сначала доверимся ей.
— Ура! Такая красивая старшая сестра точно не станет обманывать!
Чу Ин напомнил маленькой племяннице:
— Смотри под ноги, Эльза.
В этом парке были холмы, озеро, плакучие ивы, дарящие тень, и ароматные цветы. На травянистом склоне холма рос ряд гинкго, и золотистая листва устилала землю сплошным ковром. Две белоснежные самоедские собаки носились между деревьями, пытаясь поймать фрисби и поднимая в воздух вихри опавших листьев. Праздничное спокойствие пропитывало каждый солнечный луч.
Ближе к двум часам дня Чу Ин стал все чаще поглядывать на телефон. В 13:55 пришло сообщение от контакта по имени Лили в WeChat.
Лили: Я у входа в парк.Чу Ин напечатал ответ: Стойте на месте, мы сами к вам подойдем.
У главных ворот парка росли два огромных баньяна. Их густые кроны закрывали солнце, образуя зеленую тень, а длинные прямые воздушные корни свисали вниз, словно мягкие занавеси.
Под деревом стояла высокая девушка. Ее юбка колыхалась возле тонких, белых как снег икр, а пышные локоны длинных волос были заправлены за ухо изящными, бледными пальцами, обнажая половину точеного и прекрасного профиля. Каплевидные жемчужные серьги легко покачивались среди прядей, а их перламутровый блеск отражался на чистой, словно нефрит, сияющей коже.
Ее глаза внезапно бросили взгляд в эту сторону, уголки губ тут же тронула улыбка, и она радостно направилась навстречу.
Сначала она стояла в тени, и ее ослепительное лицо казалось окутанным легкой дымкой; теперь же, выйдя на солнечный свет, она сбросила пыль веков, словно поднятая со дна вод жемчужина, что ярко и ослепительно сияет.
— Вы так рано пришли, — непринужденно поприветствовала она их, словно виделась с ними уже много раз.
Дин Янь внешне держался непринужденно и спокойно, но в душе все же опасался встречаться с Чу Ином в женском образе. Он уже все обдумал: если возникнут подозрения, он будет до конца стоять на своем и утверждать, что его зовут Дин Инь, а у него самого действительно есть двоюродный брат по имени Дин Янь.
К тому же под собственной личиной он сможет намекнуть Чу Ину: у моей кузины есть жених, так что даже не питай напрасных надежд, хе-хе-хе.
Привлекательность красивых вещей для детей непреодолима. Ли Пэнпэн, стоило ей только взглянуть на нее, приковала к ее лицу все внимание и уже сотен раз повторила: Сестрица, какая же ты красивая!
Конечно же, я красивая. Дин Янь с удовольствием принял восхищение и похвалу от маленькой девочки.Для него это было первое свидание с ребенком, и, возможно, потому что Ли Пэнпэн и впрямь была похожа на ангелочка, вся прогулка по парку прошла в веселом смехе.
Чу Ин, к неожиданности для всех, совершенно не докучал. Он следовал за ними на почтительном расстоянии, не вмешиваясь в их игры и словно и вправду являясь лишь сопровождающим их опекуном.
Дин Янь с одной стороны чувствовал облегчение, а с другой — недоумевал. По идее, раз тот счел его лицо знакомым, разве не должен был он хоть намеками попытаться расспросить о его имени?
Или же все его прежние впечатления о Чу Ине были лишь плодом его воображения? И тот вовсе не собирался к нему приставать.
Хм… Но если он не пытался к нему подкатить, зачем тогда в прошлый раз попросил его контакты?
Дин Янь никак не мог этого понять и в конце концов решил больше не ломать голову. Он взял Ли Пэнпэн за руку и повел ее кататься на карусели.
Счастливые часы всегда пролетают быстро. Видя, что солнце клонится к закату, Дин Янь уже собирался угостить малышку мороженым, а затем попрощаться и сбежать, однако в этот сезон фургончики с мороженым в парке уже переключились на продажу горячих напитков — кофе и молочного чая.
Ничего не поделаешь, им пришлось покинуть парк и отправиться в ближайший супермаркет, чтобы купить две коробочки Хааген-Даз. Дин Янь изначально хотел взять три, но Чу Ин сказал, что не любит сладкое, поэтому они с Ли Пэнпэн съели по коробочке на двоих, устроившись на парковой скамейке и наслаждаясь каждым кусочком.
Кто бы мог подумать, что Ли Пэнпэн окажется мало. Уплетая угощение, она не забыла прильнуть к нему и заявить:
— Раз сестрица угостила меня мороженым, я угощу сестрицу ужином.
Дин Янь улыбнулся:
— А у тебя вообще есть деньги, чтобы меня угощать?
http://bllate.org/book/36246/4500810
Готово:
