Готовый перевод The General's Black-Hearted Hostage / Заложник для генерала: Игры разума: Глава 11

Я не пойду. — Юй Хэн решительно отказался.

Братец, братец! Пойдем вместе, ладно? Давай вместе.

Я не пойду.

Братец, братец! — Чужань подбежал к Юй Хэну, принялся раскачивать его за руку и прижался личиком к его плечу: — Братец, братец! — Он так докучал Юй Хэну, что у того не оставалось выбора.

Я не вылезу из экипажа, я не стану смотреть на этот Перекресток Чайши, хватит меня дергать.

Больше не буду трогать братца, честно, не буду! — Чужань тут же отпустил его руку.

Позвав слугу, Юй Хэн распорядился: — Пойди отыщи Фу Бэйжуна и передай ему, чтобы, как только услышит весть, отправлялся на Перекресток Чайши. — Юй Хэн считал, что на Перекрестке Чайши будет слишком шумно, а Чужаню непременно захочется поглазеть на представление. Отправлять его одного в толпу было боязно, поэтому он велел Фу Бэйжуну сопровождать мальчика и беречь его.

На Перекрестке Чайши и вправду яблоку негде было упасть: там как раз готовились применить кнуты к какому-то мелкого чиновнику. Кто-то зачитывал его прегрешения: подумать только, даже такой сошка умудрился провороваться на несколько сотен лянов, да вдобавок притеснял подчиненных, обирал простой народ и сгребал богатства. Вина его была тяжела, а значит, за спиной у него наверняка кто-то стоял — с чего бы рядовому мелкому чиновнику отважиться на такое?

К тому же воровал он явно не первый день, иначе откуда взялась бы такая сумма — несколько сотен лянов. Стоит вспомнить, что в ту пору в пределах Царства Вэй простолюдины по большей части расплачивались медной монетой, и станет понятно, сколько народных пот и слез, сколько крови впитало в себя это богатство.

Прибыл спешно спешивший Фу Бэйжун, и только тогда Юй Хэн позволил Чужаню сойти с повозки, хотя тот все еще норовил утянуть братца с собой.

Разве ты не только что дал слово? Такой малец, а уже должен понимать, что настоящий мужчина держит слово — ступай один! — Юй Хэн заметил, что мальчишка снова тянется к нему, и подумал: неужто этот ребенок и впрямь осмелел? Видит меня часто, решил, что я не стану строжничать, и теперь ему все дозволено? Юноша вмиг посуровел.

Чужаню не оставалось ничего другого, как с унылым видом слезть с повозки и отправиться вслед за Фу Бэйжуном. Юй Хэн заранее наказал Фу Бэйжуну беречь мальчика в свое отсутствие.

Раньше за ним присматривали потому, что Чужань приходился заложником из Царства Дай, теперь же Юй Хэн находил этого паренька забавным — именно он оживил унылую и безмолвную Резиденцию князя Нинъаня.

Зевак собралось видимо-невидимо. Удаление за удалением свистели кнуты, и если поначалу провинившийся чиновник еще молил о пощаде и кричал от боли, то к середине экзекуции Чужань вернулся. Былой задор с него слетел, мальчик выглядел притихшим и подавленным. Раньше ему никогда не доводилось видеть публичных казней, а нынче человека избили до неузнаваемости, превратив в сплошное кровавое месиво — теперь-то он воочию узнал, что это такое.

Он изрядно испугался. Тот несчастный постепенно затих, а под конец вовсе умолк — до тех пор, пока кто-то не поднялся на эшафот, чтобы засвидетельствовать смерть от ударов плетей, завершая казнь. Окружавшая толпа зевак стала медленно расходиться. Забить до смерти кнутами — подобное наказание служило грозным предупреждением для всех чиновников, наглядным уроком для тех, кто укрывался за спиной преступника. Били мелкого сошку, а пощечину отвешивали всей их клике.

Не прошло и двух дней, как Передний дворец во Дворце Вэйян, где сановники являлись на утреннюю аудиенцию, зашумел пуще прежнего. После казни забиванием до смерти те, кто стоял за кулисами, неминуемо должны были высунуть нос наружу. Главным исполнителем выступал Глава управы Цзинчжао, но за соблюдением законов и порядков в Городе Чанъань надзирал Премьер-министр Ван.

Мелкий чиновник, конечно, виновен в казнокрадстве, но казнить его до смерти кнутом — это слишком жестоко. — подал голос чжуншу-шилан Фу Кан.

Действия Премьер-министра Вана жестоки и свирепы, так поступает не правильный муж. — заявил суйвэй центральной стражи Фу Синь.

Достаточно было легкого наказания в назидание другим, а творить подобное — значит навлекать гнев небес и людское проклятие. — высказался санци-чанши Фу Тин.

…

Юй Хэн подумал про себя: все они — старые люди из клана Фу! Кто же еще может стоять за кулисами, если не они? Отец основал Великую Академию и призвал на службу чиновников-ханьцев совсем недавно, и новоиспеченные ханьские сановники еще боялись дышать полной грудью. Если не вы, то кто же?

Отец взошел на трона путем узурпации, а не по законному престолонаследию, и потому на каждом шагу натыкался на рогатки и преграды. Все вы мните себя царской родней, считаете, что имя отца незаконно, а права на власть неправедны, ни во что его не ставите, а потому и позволяете себе чинить произвол среди простого народа и промышлять казнокрадством. Юй Хэн полагал, что если никто не заступится сейчас, то вряд ли найдется еще хоть кто-то, готовый помочь Премьер-министру Вану, ведь истинными хозяевами при дворе почитали себя именно члены клана Фу.

Отец-император, все действия Премьер-министра Вана полностью соответствуют законам. Тот мелкий чиновник действительно присвоил огромную сумму, и по закону он заслуживает смерти, а казнь кнутом призвана лишь устрашить остальных. По мнению этого сына, всё сделано верно, и упрекнуть его не в чем.

Лишь после этого послышались голоса в поддержку со стороны новоиспеченных ханьских чиновников — те недавно вошли во властные структуры и еще не осмеливались первыми открыто бросать вызов старожилам из клана Фу.

…

Отец-император обратился к Премьер-министру Вану с мягким вопросом: — Дорогой соратник, каково твое мнение?

Слова, произнесенные Премьер-министром Ваном, заставили даже Юй Хэна проникнуться к этому человеку глубочайшим уважением: до чего же он тверд, до чего несгибаем и исполнен внутреннего стержня!

Он ответил: — В нашей Великой Вэй число тех, кто занимается казнокрадством, попирает человеческую жизнь, притесняет женщин и захватывает чужие жилища силой, исчисляется далеко не тысячами. Сегодня я казнил всего лишь одного, а вы уже кричите о моей жестокости. Но ведь нарушителей закона еще десятки тысяч, и всех их придется предать мечу одного за другим. Вот тогда и называйте меня жестоким!

Неудивительно, что отец ценит Премьер-министра Вана. Душа Юй Хэна полнилась восхищением, он был побежден на месте. Недаром отец часто повторял, что Премьер-министру Вану присущ талант государственного мужа: такое мужество, такая решимость, такой размах и отсутствие страха перед сильными мира сего! Сам Юй Хэн признавал, что лишен подобных качеств, да и таланты его лежали совсем в иной плоскости, нежели управление государством.

Среди придворных поднялся шум, несмолкаемый ропот осуждения.

Отец-император изрек: — Один мелкий чиновник не стоит стольких споров, а все действия Премьер-министра Вана опирались на закон, и хулить их не за что!

Возвращаясь во дворце после аудиенции в карете, Юй Хэн думал о том, сколь восхитительны были слова Премьер-министра Вана, а заявление отца-императора и вовсе превзошло все ожидания — истинно мудрый государь и верный сановник.

С той поры на Перекрестке Чайши то и дело казнили преступивших закон: то за пренебрежение чужой жизнью, то за притеснение слабых. Что до Чужаня, то он стал куда смирнее и больше на казнь не хаживал.

Однажды на улице Юй Хэн приметил занятную вещицу — до того милую и необычную, что тут же купил ее для Чужаня, как только тот навестит его. Это были глиняные свистульки в виде разных зверушек: петушка, бычка, собачки.

Стоило подуть, как раздавался свист — сущая детская забава, которую он и преподнес Чужаню. Тот пришел в полный восторг: как-никак подарок от братца! Прежде ему уже перепадали от Юй Хэна кисти, тушечницы и одежды, и все дары брата Чужань бережно хранил.

Однако Юй Хэн едва вручил подарок, как тут же пожалел об этом: свистульки оказались донельзя шумными. Чужань принялся дуть в них без остановки, оглашая свистом все вокруг. Юй Хэн мысленно поклялся, что больше никогда не купит ему ничего подобного, издающего звуки.

Спустя несколько дней, когда Чужань вновь пожаловал в резиденцию, Юй Хэн протянул ему нефритовою подвеску. На самом деле еще в повозке по пути из Царства Дай в Царство Вэй Чужань заметил точно такую же подвеску на поясе братца — изящную донельзя. Впрочем, у брата, обладающего ликом небожителя, и обломок черепицы на поясе выглядел бы превосходно!

http://bllate.org/book/36233/4499001