Готовый перевод Rose Redemption / Роза искупления: Свет в конце пути: Глава 12

— М?

Цзян Си невольно усмехнулась:

— Да-да-да, ты всегда умела поддержать моё лицо перед людьми.

Сюэ Янь тут же довольно кивнула, а затем с любопытством спросила:

— И всё-таки, что у тебя за история с Лу Лин?

— Я её побила.

Это признание чрезвычайно удивило Сюэ Янь. Ей было трудно представить Цзян Си за дракой, не говоря уже о причинах:

— …Почему?

Цзян Си промолчала. Видя, что подруга, судя по всему, не горит желанием распространяться, Сюэ Янь уже хотела сказать: «Ладно, забей». Но Цзян Си тут же ответила:

— За день до начала занятий она прицепилась ко мне. Мне было всё равно, какие гадости она про меня говорила, но она перешла на моих родителей.

Сюэ Янь замерла на секунду:

— …А с чего ей вообще к тебе цепляться?

— В средней школе мы были в одном классе. Я шла по успеваемости первой, а она — второй. Тогда я пользовалась популярностью среди ребят, а у неё почти не было друзей.

Сюэ Янь протяжно произнесла:

— А-а-а.

Смысл сказанного читался кристально ясно — обыкновенная зависть.

Цзян Си, как и всегда, занесла кактус с балкона. Белый круглый керамический горшок был украшен разноцветными камушками, а по самому краю опоясан миниатюрным декоративным заборчиком — очень изящный и красивый.

— Ты и впрямь носишься с ним как с писаной торбой. Неужели кто-то подарил? — Сюэ Янь бросила эту фразу в шутку, никак не ожидая услышать утвердительный ответ.

— Угу, — поливая растение, ответила Цзян Си. — Родители подарили на день рождения.

— Ох, тогда понятно.

То-то она каждое утро перед уходом в класс выставляет его на солнышко, вечером заносит обратно, поливает строго по графику, в ненастные дни держит в доме, а на каникулы увозит с собой. Заботилась она о нём с такой скрупулёзностью, словно о младенце.

На предпоследнем уроке во второй половине дня Лу Ту выступил с предложением:

— Как только закончится последний урок, давайте все вместе сходим поесть в ту маленькую забегалочку по соседству.

Сюй Ваньци отозвалась первой:

— Я за. Я всё равно в пятницу вечером уезжаю домой.

Лю Жуйтун засомневалась:

— А нас за это не поймают?

Лу Ту подмигнул:

— Проскользнем вместе с толпой отъезжающих, никто и не заметим. Мы же раньше уже проворачивали такое.

По выходным в первой старшей школе занятий не было. Те, кто жил поближе, ездили домой каждую неделю, а те, кто подальше — раз в две недели. Весь их класс как раз попадал под двухнедельный график. Раз уж они банда, то держаться должны вместе.

Сюэ Янь покосилась на Цзян Си:

— Пойдёшь?

Цзян Си ещё раздумывала, но Сюй Ваньци тут же принялась её уговаривать:

— Пойдём! Хватит тебе целыми днями вести себя пай-девочкой. Нужно научиться иногда чудить, вносить разнообразие в жизнь — в этом же вся суть духа нашего первого класса.

— Пойдём вместе, — Сюэ Янь всегда с энтузиазмом поддерживала любые затеи, связанные с едой, ведь она открыто признавала за собой слабость к вкусностям.

— Ну ладно, — согласилась Цзян Си.

Забегалочка пристроилась неподалёку от школы уже много лет назад. Хотя её вывеска изрядно потрепалась от времени, полы и столы сияли безупречной чистотой — это внушало доверие и совсем не отбивало аппетит.

Заведение называлось Лепешки Цзи Цзуна — название дали по фамилии хозяина, а специализировались они главным образом на невероятно аутентичных лепешках.

Лу Ту и остальные наперебой объясняли Цзян Си: пусть еда здесь самая простая, но вкус поистине несравненный. Перекусить в таком месте куда приятнее и душевнее, чем устраивать пиршества в пафосных ресторанах.

Цзян Си вдруг подумалось, что первая старшая школа и впрямь чудесное место. Атмосфера в классе живая и весёлая, ребята простые и без спеси. По крайней мере, здесь куда теплее, чем в Линьхае, где она жила раньше. Хотя там у неё тоже были приятели, общая атмосфера всё же не дотягивала до нынешней.

Держали забегалочку муж с женой лет сорока-пятидесяти. Когда ребята вошли, хозяйка как раз искусно раскатывала тесто для лепешек, и по помещению уже плыл дразнящий аромат, дразнящий нос каждого входящего. Заметив знакомые лица, женщина тепло улыбнулась:

— Опять вы, сорванцы.

Они заглядывали сюда уже не раз, и хозяйка прекрасно запоминала постоянных клиентов, тем более что эта шумная компания всегда ходила толпой. Впрочем, заметив незнакомую скромную и утончённую девушку посреди группы, она не стала расспрашивать — учеников в школе много, прибавление в компании дело обычное. Она лишь привычно уточнила:

— Всё как обычно?

Блинчики с зелёным луком: изнанка щедро смазывается фирменным остреньким соусом хозяйки, выкладывается несколько видов фирменных солений, добавляется мясо или овощи, и всё это заворачивается в плотный рулет. Один укус — и перед вами абсолютное гастрономическое блаженство. Это блюдо они заказывали неизменно каждый раз, и оно пользовалось наибольшей популярностью.

— Угу, — Сюй Ваньци повернулась к Цзян Си. — Цзян-Цзян, тебе обязательно надо попробовать их фирменную гордость.

Она ведь пришла сюда впервые.

— Хорошо.

Ребята устроились за своим привычным столиком в не слишком просторной, но чистой комнате в ожидании горячих луковых лепешек.

В самый разгар ожидания вокруг внезапно погрузилась в непроглядную тьму, вызвав у всех удивлённое ууу.

Лю Жуйтун предположила:

— Наверное, лампочка перегорела.

— Я пойду спрошу, — Сюэ Янь положила палочки, которые только что распаковала для Цзян Си, рядом со своими ещё нетронутыми, и поднялась с места.

В мрачном и затихавшем пространстве Лу Ту тут же подбросил жутковатую идею под стать обстановке:

— Слушайте… а давайте для атмосферы воспользуемся моментом и расскажем страшную историю?

Сюй Ваньци протянула руку ладонью вверх:

— Прошу.

Раз просят — значит, надо делать. Урок страшных историй от Лу Ту объявляется открытым:

— Неподалеку отсюда когда-то стоял небольшой особняк. С виду вроде бы винтажный и красивый, но фасад выглядел запущенным и грязным. То ли хозяин был слишком ленив, то ли в доме вообще никто не жил, но окна особняка заросли многослойной пылью, по углам раскинулись запутанные паутины, по которым сновали мохнатые пестрые пауки, а охранная железная калитка покрылась глухой ржавчиной. Весь этот дворик был окутан какой-то зловещей, мрачной аурой.

Соседи поначалу находили этот особняк весьма странным, но все как один хранили молчание, предпочитая не соваться и ничего не выяснять. И вот в один прекрасный день люди случайно узнали, что хозяин съехал отсюда давным-давно. Причиной стало то, что с самого заселения его преследовали необъяснимые и жуткие вещи. Например, каждую ночь после выключения света в тишине раздавались странные постукивания. Сначала он думал, что у него слуховые галлюцинации, но с каждым днем звуки становились всё громче и зловеще — словно кто-то снаружи отчаянно колотил в окно прямо возле его уха.

И вот в одну из ночей, когда он, как обычно, погасил свет в положенное время и уже собирался лечь, он вдруг повернулся и увидел, как кто-то с распущенными волосами и в красном платье залезает в окно. Делала она это донельзя жутко — ее тело двигалось неестественно и ломано…

http://bllate.org/book/36206/4493930