Разве что в горах заблудились, а потом на диких животных наткнулись?
Хозяин вытаращил глаза с таким видом, будто делал одолжение:
— Да я и сам обо всем этом догадался лишь спустя несколько лет после приезда, по крупицам собирая слухи из разговоров народа мяо. Говорят, где-то в тех горах Шиди притаилась целая деревня Мяо, а ее жители отродясь не знаются с чужаками! Языков не понимают, даже женятся только внутри своей общины, с внешним миром никаких браков. В общем, бают всякое, жуть как таинственно!
Неужели это дикие мяо?
Рассказ хозяина точь-в-точь совпадал с описаниями диких мяо, что я читал в литературе.
Перед поездкой я наспех восполнил пробелы в знаниях, чтобы качественнее выполнить эту исследовательскую работу. Случайно мне на глаза попались и сведения о диких мяо. В книгах писали, что они отличаются от тех представителей народа мяо, с которыми мы привыкли контактировать.
С бурным развитием эпохи взаимное влияние и общение между различными этносами стали привычным и неизбежным делом. Именно поэтому такие селения, как деревня мяо Дунцзян, претерпели изменения и превратились в туристические достопримечательности, что одновременно подстегнуло местную экономику и помогло культурному взаимообогащению народов.
Но с дикими мяо дело обстояло иначе. Они представляли собой обособленную ветвь потомков народа мяо, которая совершенно не подверглась влиянию чужаков и по сей день хранила древние обычаи и уклад жизни. Они говорили на старинном языке мяо, работали от восхода до заката, не общались с внешним миром и не имели возможности с ним соприкасаться.
Почти как персонажи из Персикового источника, описанного Тао Юаньмином.
Если они существовали на самом деле, это, безусловно, стало бы колоссальным подспорьем для наших изысканий. В конце концов, сохранение первозданного облика позволяет гораздо глубже понять истинную суть народа мяо. Однако, читая те труды, я невольно задавался вопросом: неужели такие люди и впрямь существуют? В нынешний век высоких технологий разве может большая группа людей жить обособленно и оставаться незамеченной? В наше время без удостоверения личности шагу ступить нельзя, как же они не выходят на связь с внешним миром?
Словно прочитав сомнения на моем лице, хозяин заметил:
— Братец, всё это лишь басни из уст в уста, кто знает, есть ли там вообще деревенька? Те девчата-мяо вовсю хвастаются, будто умеют напускать чары гу, да только ты хоть раз видел кого-нибудь с этими гу? Наверное, просто сказки, не бери в голову. А вот горы Шиди и впрямь опасны, местные туда ни за какие коврижки не пойдут. Вы тоже не суйтесь туда, не оставляйте здесь свои жизни!
Я хмыкнул, мысленно поблагодарив хозяина за заботу:
— Спасибо, шеф, не переживайте, мы же молодежь, свою жизнь ценим!
В этот момент в постоялый двор пожаловали новые гости, и хозяин, отмахнувшись, дал понять, что разговор окончен. Велев мне располагаться, он поспешил встречать посетителей.
Я быстро выбросил эту историю из головы. В конце концов, звучало всё это донельзя сказочно, а забивать голову подобными небылицами — лишь зря изводить себя.
Глава 7. Прощание с деревней Мяо
К этому дню наши полевые исследования и сбор материалов подошли к концу. Мы пошептались нашей небольшой компанией и решили остаться еще на пару дней, чтобы закупить местных сувениров и возвращаться в университет.
Вэнь Линъюй и Цю Лу страшно воодушевились и ушли спозаранку. Ах да, прихватив с собой бесплатную рабочую силу в лице Сюй Цзыжуна.
Вчера я видел, как Цю Лу составляла список на целый лист бумаги — там красовался перечень всевозможных подарков для родных, друзей и соседей по комнате. Я даже засомневался, выдержит ли наш маленький внедорожник такой груз.
Я не спеша пообедал и только после этого вышел из постоялого двора.
Дома меня никто не ждал: родители давно развелись и завели новые семьи, а мать следом за новым мужем уехала за границу, в Новую Зеландию. Я не хотел тревожить ее жизнь, наша связь с матерью была почти оборвана, мы обменивались лишь дежурными поздравлениями по праздникам. Отец же и вовсе не нуждался в моих заботах: он преподавал в университете, целиком посвятив себя научной работе в институту, откуда ему было возиться со мной? Пару лет назад он женился на своей ассистентке, и теперь о нем хоть кто-то заботился.
Я собирался привезти кое-какие сувениры близким друзьям, но, покружив по сувенирным лавкам, обнаружил, что всё то же самое можно в любой момент заказать на торговых сайтах — причем куда дешевле.
Быть простофилей мне не улыбалось, как и тащить эти псевдосувениры на машине за тысячи километров, тратя время и силы, так что пришлось отказаться от затеи и кое-как прикупить лишь пару пакетов вяленого мяса.
Я отыскал тихий бар, рассчитывая скоротать там остаток дня. К несчастью, лучшие места у самого обрыва уже были заняты, поэтому пришлось довольствоваться малым и устроиться у окна, выходящего на улицу.
На улице по-прежнему толпился народ, без конца сновали люди с фотоаппаратами — казалось, поток новых лиц здесь не иссякнет никогда, и все они прибывали сюда в предвкушении чуда. Девушки в одеждах мяо сменились уже несколько раз, но охотники за удачными кадрами трудились с прежним усердием.
Я отпил масляный чай, подперев голову рукой и наблюдая за прохожими.
То ли кондиционер в баре работал слишком мощно, но по спине вдруг пробежал холодок, и знакомое зловещее чувство вернулось. Тело невольно пробила дрожь, волосы на голове зашевелились... Ощущение чужого незримого взгляда электрическим разрядом пронзило всё тело.
Я перевел взгляд на улицу и неожиданно нос к носу столкнулся взглядом с фигурой в темно-синей одежде!
То был юноша с волосами до плеч, стройный и прямой, стоявший в тени между двумя домами на сваях. Видимо, он не ожидал, что я так резко на него посмотрю, и на его лице еще застыло какое-то непонятное мне выражение, а глаза были темными и мрачными.
Если подобрать не самую приятную метафору, его взгляд напомнил мне липкую змею, притаившуюся в темном углу.
В тот миг, когда я разглядел лицо юноши, меня охватило такое изумление, что я машинально вскочил на ноги, собираясь окликнуть его, но понял, что даже не знаю его имени.
Тот самый юноша! Тот самый человек с фотографии, которую я случайно поймал в объектив!
Заметив, что я двинулся с места, парень — то ли позабавленный моим поспешным замешательством — тронул уголками губ в легкой улыбке. В одно мгновение с его лица слетела вся мрачность, словно золотистый луч прорвал облачную пелену, являя истинный лик неба.
И это заставило мое сердце гулко забиться в груди.
— Постойте...
Я нетерпеливо подался вперед, хотя и сам толком не понимал, зачем пытаюсь его догнать. Быть может... быть мне суждено было разделить с ним какую-то особую связь, и мне безумно хотелось вернуть ему ту фотографию.
http://bllate.org/book/36188/4490853
Готово:
